七叔和紅梅姐定親的新鮮事,　一直傳到年根底下，成為人們過(guò)年時(shí)欣羨不已的談資。
    第一件就是紅梅姐和七叔的喜服，唉喲喲，月灣縣的百姓第一次見(jiàn)到貼金箔的衣裳，那牡丹花牡丹紋那樣的精致體面,　大家伙兒可是開(kāi)了眼界,　直羨慕的一堆女人念叨起來(lái)沒(méi)完沒(méi)了，都說(shuō)紅梅姐有福氣，穿得這樣的體面衣裳。
    第二件就是紅梅姐請(qǐng)的舞龍舞獅雜耍百戲,　七叔力求低調(diào)，紅梅姐可不是這樣性情，她老人家自打三十上死了頭一個(gè)男人,　心心念念的就是再找個(gè)伴兒,　這找了七八年才找到裴七叔這樣樣合適的，紅梅姐心里的喜悅就甭提了，拿七叔的錢請(qǐng)的這些班子，在月灣縣連耍三天！而且，紅梅姐要面子，她不說(shuō)是自己請(qǐng)的，非帶著七叔說(shuō)是七叔請(qǐng)的！
    月灣縣一下子就熱鬧起來(lái)了，四鄰八鄉(xiāng)凡聽(tīng)說(shuō)月灣縣有雜耍百戲且家里沒(méi)事情有空閑的都來(lái)了，還有從旁的縣過(guò)來(lái)看雜耍百戲的人哪。原本冬天清淡的食宿小攤生意緊跟著就熱鬧起來(lái),　什么粘糖人兒的、烤肉串兒、烙肉餅、賣蜜餞、賣頭花、熱奶茶、熱湯餅的攤子,　都支了出來(lái)。
    縣中竟是連清淡的客棧生意也都一起做了起來(lái),　只要有人氣，便不缺生意。
    裴如玉讓衙役們維持好治安，衛(wèi)生巡邏員管好衛(wèi)生事情，旁的事并不多加插手。思量片刻，裴縣尊還拿出錢來(lái)，讓這些舞龍舞獅百戲雜耍多耍上半月，一直耍到臘月二十八再散，主要人家也要回家過(guò)年，年后正月十三再來(lái)，一直過(guò)了燈節(jié)。
    裴縣尊就這樣把這些人年后的生意也定下了，這些人自是歡喜不盡，頗是賣力。
    已定過(guò)了明路，定下親事的紅梅姐更加大方的出現(xiàn)在七叔的藥鋪?zhàn)永铮F(xiàn)在紅梅姐不管布鋪的事了，她在藥鋪幫忙，每天出入多少藥材，紅梅姐管賬，同時(shí)接管七叔的飲食起居，每天中午什么時(shí)辰吃飯休息，什么時(shí)辰為人診病，都要紅梅姐說(shuō)了算。
    七叔也放下往年心事，每當(dāng)看到紅梅姐鬢間的一對(duì)金光閃耀的金雀步搖釵，七叔就會(huì)露出由衷的笑意，簡(jiǎn)直什么事都依著紅梅姐。
    就是吧，紅梅姐有些喜新厭舊，原本在藥鋪幫忙的，沒(méi)幫三天半就跑去看百戲雜耍了。
    七叔看向柜臺(tái)里記賬的伙計(jì)，有些想念紅梅姐在藥鋪的時(shí)光了，紅梅姐并不吵人，偶然一個(gè)抬頭一回首有紅梅姐在，七叔就有說(shuō)不出的安心。
    白木香也愛(ài)看雜耍，跟她娘坐大帳里最好的位子，帶著余太太、湯太太、趙太太幾個(gè)，每人跟著一個(gè)小火爐一張圓幾，上頭擺著各色零嘴兒，邊吃邊看，還有丫環(huán)們供應(yīng)熱奶茶，可舒適愜意啦。
    裴縣尊則帶著余主簿湯巡檢趙巡檢幾個(gè)巡視縣中治安，但有斗毆鬧事的，就拉到縣衙解決一下，余主簿笑，“她們可是樂(lè)呵了。”
    裴縣尊道，“婦道人家也忙一年了，讓她們歇一歇，樂(lè)一樂(lè)。”
    湯趙兩位巡檢想的都是：俺們也忙一年了啊！
    因裴縣尊疼媳婦，縣尊太太成了縣里太太奶奶們小團(tuán)體的頭頭兒，這些婦道人家可會(huì)樂(lè)了。就是以往在家里大王一樣的湯巡檢，近來(lái)都不敢對(duì)媳婦大喊大叫了。
    紅梅姐對(duì)于女婿繼續(xù)多雇這些雜耍班子半個(gè)月的事也很滿意，自作多情的認(rèn)為這是女婿在孝順?biāo)@丈母娘。雜耍班子成天在縣里熱鬧著，吸引了四面八方的人過(guò)來(lái)觀賞，尤其縣衙特特支出熱水?dāng)傋樱蠹铱柿巳舨幌牖ㄣy錢買奶茶湯水，可以免費(fèi)喝一碗熱水，頗得百姓贊譽(yù)。
    商人們嗅覺(jué)最靈，哪怕月灣縣許多百姓做生意的時(shí)間尚短，如今縣人來(lái)客往，也都知道支出攤子來(lái)張羅買賣。更有些外縣的貨郎，也挑著擔(dān)子、趕著騾車過(guò)來(lái)月灣，有沒(méi)有生意也能過(guò)來(lái)看耍百戲。還有些心眼靈動(dòng)的干脆做起大車載人的車馬生意，離月灣到遠(yuǎn)的村落縣鎮(zhèn)，花上一兩個(gè)銅板或是給些東西，就趕著驢騾馬車?yán)_，也能賺些。提前在月灣縣進(jìn)城門前下車，空車進(jìn)縣并不收取入城費(fèi)用。待進(jìn)了城，大家伙再上車，三五成群的往各自要去的地方去。
    有縣中差人同縣尊大人反應(yīng)這事，縣尊大人一笑了之，并不計(jì)較。
    裴縣尊專門劃定了在外擺攤子的地方，每天交些費(fèi)用，就可支在街上做生意，熱鬧如同廟會(huì)。尤其許多村鎮(zhèn)地方，采購(gòu)不便，平時(shí)多是靠貨郎來(lái)往買些針頭線腦，如今來(lái)了月灣縣，見(jiàn)著心儀的物件，尤其新年在即，看雜耍的同時(shí)總要買一兩件的。
    當(dāng)然也難免感慨一兩句：月灣縣如今可真好啊！賣貨的這樣多，買東西如此方便。
    白木香也說(shuō)了，去歲作坊里一直忙到臘月二十八，今年二十三就放假，想看百戲雜耍的都可以去玩兒幾天。這些女工每月都是能自己掙錢的，不論平時(shí)再如何勤儉節(jié)約，自己能掙錢的人，花錢的時(shí)候總是更加爽快的。連王鳳都拿私房給侄子侄女們一人買了一包上等飴糖，送了兄長(zhǎng)一雙舍不得買的羊毛靴，嫂子一根銀簪。
    今年王家遭了劫難，那些當(dāng)初幫她出頭的族人，王鳳不管是帶一包茶還是一塊布，趁著年下，都過(guò)去族人那里走了一遭。她一向膽小懦弱的性子，似乎也有了些微的改變。
    只是仍是膽小，王鳳心里很感激縣尊太太，知道當(dāng)初是縣尊太太護(hù)著她，她才沒(méi)叫楊家人欺負(fù)了。王鳳買了兩條大頭魚(yú)，想來(lái)縣尊太太這里拜年，一個(gè)人不敢，還是跟她嫂子一道來(lái)的。白木香笑著叮囑她幾句安心過(guò)日子的話，知道王鳳自打與楊家撕扯清楚，縣里就不少人家打聽(tīng)她，畢竟王鳳歲數(shù)不大，雖嫁過(guò)一次人，在北疆卻是不講究這些的。她在作坊織布，因她手巧肯干，拿的工錢也只差崔瑩一線，而且，她出名的是老實(shí)性情，王鳳如今在月灣縣，相中她的人比相中崔瑩的都多。崔瑩精明能干，可也是出名的要強(qiáng)厲害，等閑人家還得擔(dān)心娶了她兒子受欺負(fù)，王鳳就無(wú)此擔(dān)憂了，性情柔順會(huì)掙錢，妥妥的賢內(nèi)助。
    提前過(guò)來(lái)的還有烏伊縣的林主簿，烏伊縣里學(xué)技術(shù)的女孩子要接回去過(guò)年了，另則還有一批先時(shí)定好的紡車也要帶回縣里安裝，林主簿還盛情難卻的請(qǐng)了位木匠師傅一并跟著過(guò)去。木匠原想派個(gè)徒弟去便好，林主簿卻是個(gè)辦事妥帖的，死活請(qǐng)了師傅跟著一起去烏伊縣，不然這些個(gè)紡車部件，要是裝不對(duì)可怎生是好？
    這些女孩子們的工錢，白木香都照工結(jié)算，年底的年貨也是一人一份提前發(fā)了，等同與自己作坊的女工一樣看待。倘不是這些女孩子都是帶著縣里學(xué)技術(shù)的希望來(lái)的，有幾人心里是很愿意留在月灣縣繼續(xù)做工的。不用喂牛喂羊，不用照顧弟妹，不用燒火做飯收拾家務(wù)，不用活兒一點(diǎn)沒(méi)少干，吃飯時(shí)卻要將好吃食先讓給兄弟們，每月能掙到工錢，三餐比家里還好，冬天燒著炕籠著炭火，一點(diǎn)兒不冷，一點(diǎn)兒罪都不受，真是，比在家里好太多了。雖然不是月灣縣的人，不能長(zhǎng)長(zhǎng)久久的留在月灣，等回了家，她還要繼續(xù)織布，繼續(xù)掙錢。
    裴如玉拆開(kāi)董大人的信，給董大人寫了回信，林主簿便帶著人帶著紡車帶著木匠師傅們，載著全縣的希望回烏伊縣去了。
    新年匆匆而至，白文崔凌一眾伙計(jì)也都從新伊回家過(guò)年，今年包餃子做年夜飯比去年更有滋味兒，一對(duì)老的正是情濃意蜜之時(shí)，一對(duì)小的說(shuō)著即將出生的孩子的事。裴如玉打聽(tīng)了三鄉(xiāng)五里最有名的接生婦人，打算再到新伊城請(qǐng)個(gè)有名產(chǎn)婆。
    裴七叔私下很贊同侄子的做法，裴如玉是裴家嫡長(zhǎng)孫，木香肚子里這個(gè)，是曾孫輩的第一人，再如何謹(jǐn)慎都不為過(guò)。裴如玉擔(dān)心妻子緊張，請(qǐng)產(chǎn)婆的事私下讓白文辦的，沒(méi)有跟妻子說(shuō)。
    年下到城隍廟給祖宗燒香時(shí)，裴如玉準(zhǔn)備了很虔誠(chéng)的豬牛羊大祭，請(qǐng)祖宗保佑妻子明年生產(chǎn)順利。
    白木香的孕期一直很穩(wěn)定，四個(gè)月時(shí)微微能感覺(jué)到孩子的胎動(dòng)，如今月份足了，有時(shí)晚上都能從肚皮上看出一鼓一鼓的，尤其裴如玉的手覆在妻子的肚皮上時(shí)，孩子會(huì)動(dòng)的格外，木香能感覺(jué)到孩子很健康，正月十五燈節(jié)的時(shí)候，白木香還特意買了好幾盞冰燈掛在院中，算著這孩子約摸是三月初的產(chǎn)期。倒是裴如玉這位準(zhǔn)父親，從二月初吃過(guò)素春卷，他就開(kāi)始心神不寧，每天早上去衙門處理公務(wù)，中間總要回來(lái)個(gè)三五遭看媳婦。
    兩位早早被裴縣尊花大價(jià)錢接來(lái)的縣里安置的產(chǎn)婆都覺(jué)了好笑，想著這離生產(chǎn)還有一個(gè)多月，就是縣尊大人再急著抱兒子，也不能替縣尊太太生啊。
    待過(guò)了三月初預(yù)產(chǎn)的日子，白木香一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有，兩個(gè)產(chǎn)婆就開(kāi)始有些急了。頭一胎倒不是沒(méi)有晚些的，只是看縣尊太太這樣，一丁點(diǎn)兒要生的意思都沒(méi)有，裴七叔專門給診了脈，也只能診出胎相穩(wěn)固，診不出為什么還不生產(chǎn)！
    兩位產(chǎn)婆各自進(jìn)行了不同的催生迷信活動(dòng)，裴縣尊更是急的一宿一宿的睡不著覺(jué)，孩子越發(fā)活潑，只要摸著妻子的肚皮，小家伙就像要跟你玩兒似的動(dòng)來(lái)動(dòng)去，裴縣尊暗暗發(fā)狠想著臭小子你再不出來(lái)，等你出來(lái)看不打你屁股！
    唯李紅梅白木香這對(duì)母女淡定，李紅梅吃著糖漬青梅說(shuō)，“我當(dāng)時(shí)生木香就這樣，到了生產(chǎn)的日子都沒(méi)動(dòng)靜，一家子急的不行，獨(dú)我們老太爺最有見(jiàn)識(shí)，老太爺說(shuō)這沒(méi)動(dòng)靜就是還沒(méi)到時(shí)辰，這講究的孩子都有下生時(shí)辰管著哪。果然多等半個(gè)月才生的木香，生產(chǎn)時(shí)順利的不得了。”
    白木香雖則對(duì)早逝的祖父沒(méi)啥印象，但對(duì)祖父的觀點(diǎn)是很認(rèn)可的，她也認(rèn)為，她兒子這是沒(méi)到時(shí)辰哪。至于為什么是兒子，白木香吃了多少家里沒(méi)兄弟的虧，當(dāng)初家里青磚大瓦房都險(xiǎn)些被人搶走，白木香就盼著第一胎生兒子！
    裴秀不負(fù)她娘所望，三月二十三一大早，白木香正扶著肚子在院里刷牙，突然肚子就一陣抽疼，白木香
    “哎喲”一聲，裴如玉手里刷牙子茶盅子咣當(dāng)一丟，嘴上一圈白色牙粉沫扶住妻子，連聲問(wèn)，“怎么了？是不是不舒服？”
    白木香勉強(qiáng)撐著漱了漱嘴，皺著眉毛小聲吸氣，“我這肚子疼，一抽一抽的疼。”
    裴如玉大吼一聲，“岳母！我媳婦要生了！”小圓小雀年輕腿快，一個(gè)從廚房一個(gè)從屋里都跑了出來(lái)，一個(gè)先接了大奶奶手里的刷牙子和茶盅子，一個(gè)幫著大爺扶著大奶奶進(jìn)屋，白木香肚子疼的炕都上不了，裴如玉俯身一臂繞過(guò)她的膝彎，穩(wěn)穩(wěn)的將人打橫就抱了上去，見(jiàn)妻子疼的腦門兒冒汗，連忙拿帕子給她擦，又使喚小圓小雀，“把產(chǎn)婆叫來(lái)！”
    李紅梅跑來(lái)時(shí)，慌忙的頸間的扣子都沒(méi)系好，摸著閨女的肚子問(wèn)，“是怎么樣的疼？”
    “一抽一抽的疼。”
    “這是要生了。”李紅梅打發(fā)小福去廚下燒熱水，再煮六個(gè)雞蛋過(guò)來(lái)，對(duì)女婿道，“這別急，這是剛發(fā)作，且得等會(huì)兒！”
    裴如玉哪兒能不急，裴如玉急的腦門一起冒汗，臉跟白木香一樣色兒了。一時(shí)，兩個(gè)產(chǎn)婆趕過(guò)來(lái)，問(wèn)過(guò)情況也是說(shuō)要等會(huì)才能生，她們都是有經(jīng)驗(yàn)的產(chǎn)婆，安慰裴縣尊說(shuō)，“早上發(fā)動(dòng)，晚上生出來(lái)就是俐落的。”
    裴縣尊臉唰的慘白，“要疼一天！”
    白木香緊緊的抓住丈夫的手，冷汗打濕發(fā)絲鬢角，勉強(qiáng)說(shuō)，“我也，也不是很疼。”
    “你別說(shuō)話，好好躺著，我就在這兒守著你。”裴如玉大口喘息，說(shuō)話聲音都帶著驚懼的顫栗，李紅梅生怕女婿一個(gè)不好厥過(guò)去，好在裴七叔聽(tīng)到信兒來(lái)的很快，裴如玉連忙說(shuō)，“七叔你給木香診一診，她疼的厲害。”
    裴七叔更見(jiàn)不得這生產(chǎn)之事，他的母親妻子都是難產(chǎn)而亡，進(jìn)屋時(shí)腳步都是踉蹌的，整個(gè)人一接觸屋內(nèi)生產(chǎn)時(shí)的緊張氣氛便搖搖欲墜，那副沒(méi)用的樣兒，真是叔侄倆如出一轍。李紅梅把叔侄倆往外打發(fā)，“你七叔也不懂生孩子的事，生孩子沒(méi)有不疼的，都出去，你倆在這兒就是跟著添亂！”
    裴七叔裴如玉踉踉蹌蹌的被攆出屋，李紅梅守著閨女，喂閨女吃了六個(gè)煮雞蛋長(zhǎng)力氣，白木香疼的臉色慘白，外面裴氏叔侄等的焦心切肺，結(jié)果，直待太陽(yáng)老高，過(guò)了午時(shí)，白木香突然沒(méi)事兒了，她一點(diǎn)兒不疼了，下炕遛達(dá)兩圈，完全沒(méi)了要生產(chǎn)的意思。
    見(jiàn)多識(shí)廣的產(chǎn)婆說(shuō)，這樣的情況也是有的，只是不常見(jiàn)。不過(guò)，大奶奶的產(chǎn)期也近了，就在這幾日。
    裴縣尊委實(shí)受不了這種煎熬，第二天尋個(gè)空當(dāng)神秘兮兮的往剛修好的平安寺里燒了柱高香，請(qǐng)菩薩保佑他媳婦平安生產(chǎn)，不知是不是這香格外靈驗(yàn)，三天后，白木香依舊是早上抽疼了一下，因立刻就不疼了，她并未在意，上回要生未生把裴如玉嚇的不輕。白木香自己沒(méi)啥，主要看裴如玉近來(lái)黑眼圈兒都出來(lái)了，擔(dān)心她這肚子，她便沒(méi)說(shuō)。待用過(guò)早飯，又疼了一下，也是立刻便好了。臨近中午，疼了第三回，半個(gè)時(shí)辰未到，白木香褲管一濕，她有種強(qiáng)烈的直覺(jué)：這回，她是真的要生了！
    自從白木香產(chǎn)期將近，李紅梅就沒(méi)再出門，也少讓閨女出去，就是覺(jué)著悶想遛達(dá)，在院兒里走走就罷。裴如玉剛從縣衙回來(lái)險(xiǎn)些撞倒要跑去給他報(bào)信兒的小圓，小圓滿臉焦急還未出口，裴如玉嗖的就跑屋里去了。
    白木香咬著塊白棉布，汗珠鋪了滿臉，鬢發(fā)被冷汗浸透，整個(gè)人似是從水里撈出來(lái)一般，一聲幾近痛苦的悶哼傳入裴如玉耳際，裴如玉腳下一軟，伸手捏住門框才沒(méi)有摔倒，接著就聽(tīng)產(chǎn)婆一聲歡呼，“生了生了！”繼而啪啪兩聲，孩子的哭啼聲穿透屋頂，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的傳到更高處的蒼穹。裴如玉只覺(jué)渾身脫力，手掌順著門框一滑一屁股坐到了地上！
    可算是生了！