“其實，還有一個辦法，就是用現代化的切割機械暴力開鎖，把白銅柱拆開，將藏在里面的東西取出來。”關文說。
    “啪、啪啪”，側面有人鼓掌，小霍從臺階后面轉出來，滿臉都是笑容：“關先生，咱們想到一塊兒去了。”
    同樣是年輕人，他的外表比卡勒順眼得多，尤其是他真誠地開懷大笑時，關文也受到了極大的感染。
    “我的朋友中有人在加德滿都從事高精度加工業，擁有全球頂級的納米級數碼操控機床，切開白銅柱絕對不是問題。”小霍繼續說。
    近百年來，全球各國對于現代工業機器的研發都非常重視，正應了中國那句古話――“磨刀不誤砍柴工”。所有工業決策者都看到了這一點，有了先進機床，才能加工出先進零件，組成先進機器。
    “那可太好了。”關文連連點頭。
    寶鈴臉上沒有任何喜悅，只是苦笑著搖頭：“你錯了，那白銅柱內部擁有奇怪的機關設計，暴力切割只會讓它變成毫無意義的垃圾。古代人的智慧永遠勝過現代人，留下白銅柱的智者早就預見到未來可能出現的狀況，除了找回鑰匙那一條路，其它任何方式方法都是錯誤的。”
    小霍嘴角閃過一絲懷疑：“真的嗎？可是古代人的計算能力、制造能力都很低級，你這么說，豈不是妄自菲薄，高估了他們的智慧？”
    寶鈴沒回應，只是迎著冷冽的北方長嘆了一聲。
    關文突然想到：“白銅柱鑄成的年代不知有多久遠，既然有人能夠鑄造它并在上面刻字，當然就有能力將它的內部結構做更復雜的布置。”
    他還沒開口，小霍已經倒吸了一口涼氣，喃喃自語：“古代的高科技――白銅柱應用的是古代的高科技！我懂了，我懂了，我懂了……”
    他跟關文對視了一眼，彼此心知肚明，對寶鈴的解釋完全了然。
    三個人默默地站了一陣，寶鈴一個人向著別墅的東側走過去。
    關文本想跟上去，但小霍再次開口：“關先生，我一直都想好好跟你聊聊，現在可以嗎？”
    他只好停步，微笑著點頭：“好，請說。”
    小霍的機敏、低調、友善都贏得了他的好感，在他心中，這個年輕人勝過高翔和卡勒，是值得信任的朋友。
    小霍把皮夾克的領子豎起來，使勁抹了抹臉，振作了一下疲憊的精神，才輕聲說：“關先生，我知道顧姐對你很有好感，有時候她偷偷看你的眼神是那么專注，那么深情。我認識她很久了，從沒見她對哪一個男人這么在乎過。”
    關文不知該說什么好，因為他看得出小霍眼底深深的苦澀，那是失戀者才有的真情流露。
    “祝福你，你真是太幸運了。這次，我會盡全力幫助顧姐完成她想做的事，死不了的話，我就一個人消失，終生不再見她，也不會有任何聯系。這些話，我本來打定了主意不告訴任何人，但現在，我敗給了你，就必須坦率地承認，希望你好好地珍惜顧姐，她是一個完美的女孩子，勝過世間任何珍寶……”小霍說到動情處，不禁聲音哽咽。
    關文連連點頭，心頭百感交集。
    他心中既有寶鈴，也有顧傾城，但這種在別的男人看起來幸福無比的生活，恰恰成了“除魔”的障礙。
    “從前，我知道顧姐的目標就是狙殺青龍會的大小頭目，獲得高額賞金。那種工作雖然危險，但卻無比刺激，是她最喜歡的。可是現在，我不明白她、你、寶鈴小姐加在一起到底要干什么？你們一直在說‘除魔’，這種關系到地球安危的大事，不是應該由各超級大國聯手去推動嗎？為什么要把這種喜馬拉雅山一樣的重擔放在你們三人肩上？客觀地說，你們會被壓垮的，這么做等于是以卵擊石。我動身去扎什倫布寺之前就得到消息了，青龍會派出了由唐絕領導的暗殺團，針對一切敢觸動尼色日山秘密的人。關先生，不如勸勸顧姐，暫避鋒芒，等時機成熟了再卷土重來……”
    小霍說的，都是至理名言，關文邊聽邊頻頻點頭。被困千年核桃樹地窖時，他和寶鈴險些喪命于唐光之手，幸好顧傾城及時出現，才逃出生天。他不是江湖人，但也百分之百明白江湖的兇險。
    “謝謝關先生，我把話都說出來，心里就好受多了。”小霍長長地松了口氣。
    “謝謝你小霍。”關文由衷地說。
    兩人用力握手，小霍誠懇地叮囑：“關先生，你跟我們不同，不了解江湖，也從不涉足江湖。所以，一旦外面有事，千萬關好門，不要輕舉妄動。拔槍拼命的事，我會頂著，無論如何都要保證你和顧姐平安返回扎什倫布寺去。”
    關文被深深地感動了，同時，也為顧傾城有這樣的熱血朋友而感到欣慰。
    小霍笑著收手，一個人走向主樓的另一邊去巡視觀察。
    關文趕去尋找寶鈴，她正站在主樓最東側，仰面看著已經破碎了的冥想之室東窗。
    “窗子碎了，冥想之室已經不存在了。剛剛好，剛剛好……”她說。
    關文發覺自己的處境越來越變得尷尬，成為了一枚游弋在事件外圍的棋子，眼睜睜看著棋局變化，卻插不進手，也左右不了戰局結果。目前，圍繞白銅柱事件，核心人物只有寶鈴、卡勒兩個，他已經被完全地邊緣化。
    “也許我們可以帶著白銅柱回扎什倫布寺去，發動一切力量，尋找鑰匙，你看怎么樣？”關文問。
    其實那是唯一的辦法，困守夏日之宮已經毫無意義。
    “我本來也是那樣想的，但看到了那扇窗子以后，突然覺得凡事不破不立、大破大立，既然那窗子已經破了，就一定會產生新的變化。”寶鈴目不轉睛地看著窗子足足有一分鐘之久，突然低叫，“我知道有什么地方不對了，是貓――咱們進來這么久，一只貓都沒看見，對不對？”
    關文環顧四周，記起了寶鈴來尼泊爾之前說過的關于貓的故事。
    在寶鈴的敘述中，夏日之宮四周有著高大的圍墻，貓兒們沿著墻頂的貓道游弋，竄上跳下，無憂無慮。再看眼下，圍墻雖在，視野之內卻沒有一只小貓。按說莊園四周的生態環境還可以，樹林中一定有田鼠之類可供貓類捕食，而空置的主樓又為它們提供了嬉戲的地方，不可能一只貓都留不住。
    “的確沒有。”關文點頭。
    “沒有貓，我就無法進入從前那個熟悉的世界，也就無法獲得埋藏在夏日之宮的秘密，等于是空來尼泊爾一趟。”寶鈴撕扯著自己腮邊的亂發，痛苦地皺緊眉頭。
    “我們可以去問問卡勒，是否夏日之宮曾發生過什么變故，才導致了如今的荒涼空置。”關文提議。
    “我好累，腦子里亂極了，必須找地方睡一覺，等心情恢復平靜后再作打算。”
    說著說著，寶鈴雙腿一軟，倒在關文懷里，沉沉地閉上了雙眼。
    “寶鈴，你怎么樣？沒事吧？”關文連聲呼喚。
    寶鈴的眼皮動了動，帶著濃重的鼻音呢噥：“別叫我……讓我睡，讓我睡……”
    關文抱起她，走入主樓的二樓，推開了樓梯口東側第一間客房的門。客房很干凈，桌上的花瓶里插著一捧嬌艷的紅玫瑰和三只鵝黃色的百合，花香滿屋，清凈幽雅。
    關文把寶鈴放在寬大的歐式鐵架床上，給她蓋上毛毯，然后自己斜躺在沙發上，閉目養神。一夜不睡，每個人都會感到疲倦，此刻唯一需要的就是蒙頭大睡，一睡解千愁。他在這里守著她，自己心安，希望她也心安。
    迷迷糊糊中，關文聽到門把手輕輕轉動的聲音。
    他倏地起身，顧傾城已經推門而入。
    “噓”，關文做了個“噤聲”的手勢。
    顧傾城壓低了嗓音：“咱們出去說。”
    關文回頭看看，寶鈴還在沉睡之中，就跟著顧傾城走出去，然后反手關門。
    長廊盡頭的藏書室里不斷傳出卡勒的咒罵聲，可見他仍然沒有搞定白銅柱上的鎖孔。
    “當下的狀況，卡勒搞不定白銅柱，過了今晚我就跟他商量，帶白銅柱回扎什倫布寺去想辦法。關文，不管怎么說，尼泊爾之行中，我們至少獲得了地球儀里的秘密。不算是入寶山而空手還。另外，你最好能跟寶鈴長談一次，讓她把知道的全都說出來，大家一起研究，別留遺憾。”顧傾城努力掩飾著自己的失望之情，但她的眼神和臉色已經說明了一切。
    關文揉了揉眼睛，走進對面的洗手間，擰開水管，用冷水好好地洗了把臉，頭腦立刻清醒了不少。
    他又想起了關于貓的話題，世界上所有的家貓都是為捕鼠而生的，貓的繁殖能力很強，如果有足夠的食物和空間，很快就能在夏日之宮內外衍生出一大群。眼下，長期空置的莊園里看不到一只貓，聽不見一聲貓叫，這是不正常的。
    顧傾城跟進來，兩個人在洗手池上方的鏡子中對視著。
    “傾城，你幫我想想，為什么寶鈴能夠在夢中看到那么多貓，而現實中卻一只都沒有？按照我們的常識推論，莊園內外應該有野貓出沒，而不是現在這樣一片死寂。那么，到底是什么原因導致了這種情況？”
    顧傾城不假思索地回答：“任何動物在小區域內的滅絕現象，無關乎天災**，而是由它的天敵數量驟增造成的。”
    關文驀地想起，扎什倫布寺外存在大量的放生狗，狗就是貓的天敵之一，所以寺廟內外極少見到小貓。不過，是“極少”而不是“絕跡”，偶爾還是能見到一兩只的。由此可見，夏日之宮里的貓類天敵并不是狗，因為自從他們進入莊園，一只狗也沒看見。
    “不要想了，我猜是毒蛇或蟒蛇之類造成的。”顧傾城低聲解釋。
    關文一驚：“這么說，外面的草地枯死也是毒蛇出沒的緣故？”
    他留意到，草坪上種植的是最容易成活的高羊茅、野牛草、結縷草。這三種草對環境具有極強的適應性，地下根系發達，返青早，綠期長，彈性好，受損后能迅速恢復。即使是冰雪肆虐的嚴冬，都不會枯死得如此徹底。唯一的解釋，就是毒蟲頻繁爬過并且在草坪下打洞，破壞幾種草賴以生存的地下根系所致。
    從洗手間后窗向外望，距離莊園圍墻二十米以外的地方，植被便逐漸正常起來。
    “沒錯。”顧傾城撫摸著掌心里的手槍，表情沉重地提醒，“你使勁吸氣，聞聞樓里的空氣，是不是有種隱隱約約的毒腥氣？”
    關文閉上眼睛，連續做了幾次深呼吸，果然聞到了那種令人毛骨悚然的氣味。洗手間的左側角落里有一個不銹鋼地漏，他走到那邊去，發現氣味正是從里面傳來的。
    “我們要不要趕緊撤離？”他被這種意外發現弄得頭疼不已。
    “不急，不急――我倒想看看，卡勒費了這么大力氣把我們引到這里來，究竟是何居心？更何況，寶鈴在冥想之室里的確得到了上天的啟迪，也指引大家發現了地球儀里的秘密。我想，咱們暫且按兵不動，將計就計，等著卡勒露出本來面目之時再絕地反擊。”顧傾城冷笑，仿佛一個高明的獵人胸有成竹地看著獵物在陷阱里橫沖直撞那樣。
    夏日之宮是坎那家族的產業，正是在卡勒的請求下，一行人才會過樟木口岸前來。那么，一切非正常事件的主導者，只能是卡勒。
    “關文，一旦發生戰斗，你和寶鈴不要露面，免得流彈誤傷。江湖有江湖的規矩，江湖人的事必須由江湖人自己解決。”顧傾城說。
    她說這些話的口氣跟小霍一模一樣，讓關文禁不住有一些微微的心酸。
    “真是慚愧，我非但無法保護你，還要你反過來保護我。”他說。
    顧傾城微微一笑：“朋友之間，想這么多干什么？大家能在**遇到，是一種緣分，也是上天的安排。”
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