劉夫人可不是隨口說說。</br> 既然起了意，她便派人去打聽了一番。得知蘇念并非蘇夫人親生，而是認的義女，不禁大感意外。</br> 她回憶起那天母女二人的相處，可是比親生的還要親近啊！</br> 蘇夫人的名聲亦沒什么可挑的，除了不能為蘇大人生兒育女。但那也不是她不肯，而是被大房所累，成了形的胎兒生生給落了。</br> 至于蘇家大房，劉夫人一點兒好感都沒有。尤其是那位蘇老太太，偏心真的是偏到咯吱窩去了！為人母如此區別對待自己的孩子，也太難看了！</br> 蘇念既然能夠討蘇夫人歡心，這本就能說明問題了。都說物以類聚人以群分，能夠得到蘇夫人的認可，蘇念必定也是個好孩子。</br> 這么一想，劉夫人頓時也起了要認干女兒的心思。</br> 而且，她了解得越多，就越是對蘇念有好感。</br> “蘇姑娘醫術高明，常免費替窮人看病。據說，蘇夫人的病就是她給看好的。”</br> “蘇姑娘人美心善，每個月都往善堂送銀子。”</br> “蘇姑娘還擅長經商，名下好幾個鋪子都做的不錯，賺的盆缽滿滿。”</br> “蘇姑娘似乎已經定親了。”</br> 聽到最后，劉夫人驚愕地抬起頭來。“定親，說的哪家？”</br> “聽周圍的鄰居說，狀元郎近來似乎常常去蘇府，與蘇家人相處得不錯。”沒有被證實的事情，丫鬟不敢胡亂編排只能將打聽到的細節告知。</br> “狀元郎，霍修言？”劉夫人問道。</br> “是。兩家走得很近，據說宅子都離得不遠。”丫鬟答道。</br> 莫非是世交？劉夫人在心里嘀咕。</br> 而后，她頓時就將相府邀請蘇家母女做客一事聯系到了一起。</br> “原來如此！”劉夫人還有什么想不明白的呢。分明就是相府想要拉攏這位金科狀元，而這霍修言卻跟蘇家走得近，故而才想要給蘇家一個下馬威。</br> 劉夫人想通了這一點，對丞相夫人的怨憎又多了幾分。</br> 幸好她沒著了他們的道兒，否則怕是要后悔一輩子。她這一生行事活得光明磊落，可不想落個在背后捅人刀子的惡名。</br> 劉夫人喝了口茶壓了壓驚，繼續問道：“這霍修言是什么來頭，可查清楚了？”</br> “聽說是青州人士，打小就沒了親人。”丫鬟一邊給她添茶一邊應道。“不過，坊間有傳聞，說他的父親曾是東州霍氏嫡出，在外任上遭人毒手，只留下他一人獨活。”</br> “霍氏一族曾經顯赫一時，是與崔氏平起平坐的名門望族，難怪他能有如此成就。”劉夫人感慨道。</br> “奴婢遠遠瞧見過一次，狀元郎的確是儀表堂堂，氣度不凡。”丫鬟接話道。</br> “如此說來，倒也般配。”劉夫人認定了蘇念，自然是覺得她千般好萬般好。霍修言雖連中三元前途無量，但如今也不過從六品官職，且無父無母，又沒有親族的助力，配蘇念將將好。</br> 劉夫人儼然已經將蘇念當成了自己人，滿心滿眼都是在為她考慮。</br> 見主子這么喜歡那位蘇姑娘，丫鬟忍不住建議道：“池子里的荷花開得正盛，夫人何不邀蘇夫人過府一敘？”</br> 經她這么一提醒，劉夫人便隱隱有些心動。</br> 只是，她與蘇家之前并不相識，貿然地發出邀請，蘇家會不會多想？</br> 這便是關心則亂啊。</br> *</br> 再說相府那邊，預料中的事情一直沒有動靜，難免有些心急。</br> 劉夫人的性子，丞相夫人可是一清二楚。在知道蘇家母女二人的所作所為后，她沒道理不去在親戚們面前念叨。可是左等右等，也沒聽到關于蘇家不好的半點兒傳言，丞相夫人又怎么會甘心。</br> “要不......咱們自個兒想法子？”毛氏見婆母臉色不好，便想著替她分憂。</br> 丞相夫人卻沒好氣地斜了她一眼。“這種事情，最好是讓旁人來做。如果是從咱們相府傳出去的，沒的給人落下話柄。”</br> 相府邀請蘇家母女來府上做客，卻遲遲不把人請進府，蘇家母女二人耐著性子多等了一刻鐘才走，在禮法上并沒有什么可詬病的。</br> 反而是相府的所作所為會讓人覺得她們是故意刁難，傳出去會不好聽。</br> “那，那要不讓兒媳出面，狠狠地在人前數落她一番？”毛氏討好道。</br> 丞相夫人還是覺得不妥。</br> 就在這時，一個丫鬟行色匆匆的進來，低聲在毛氏耳邊說了句什么，毛氏臉色頓時大變。</br> “出什么事了？”丞相夫人見兩人交頭接耳，不免有些好奇。</br> 毛氏定了定心神，小心翼翼道：“盯著蘇家的人回來稟報，說......說......”</br> “吞吞吐吐的做什么，有話你就直說。”見她磨磨蹭蹭的，丞相夫人越發心急。</br> 到了這份兒上，毛氏也不好再隱瞞下去，只得如實以告。“他們說，霍修言今兒個請了官媒去蘇家提親了。”</br> “什么？！”丞相夫人驚呼一聲，站起身來。</br> 她沒想到，霍修言真看上了蘇家那個義女！</br> 她憑什么？！</br> 恰巧董欣茹過來給董夫人請安，聽到毛氏這話，頓時覺得渾身冰冷，如墜冰窟。</br> 怎么會這樣？！</br> 霍修言怎么會求娶蘇家那個狐媚子！</br> 不，這不是真的！</br> 董欣茹跺了跺腳，就要沖進去問個究竟，卻被丫鬟一把拉住。“姑娘，回去吧。”</br> 她們只想保住姑娘最后的尊嚴。</br> 區區一個小吏之女，竟將堂堂丞相之女給比了下去，說出去難堪的是她！</br> 董欣茹掙扎著，眼淚不爭氣的落了下來。“他明明有更好的選擇，為什么要辜負我的一片心意......蘇念她有什么好的，將他迷得失了心智！”</br> “對，他肯定是被騙了！”</br> “我一定要揭穿她，好讓他看清楚她的真面目！”</br> 董欣茹自我安慰著，將怒火全都轉移到了蘇念的身上。</br> 一定是蘇念那個不要臉的女人勾引的他！</br> 董欣茹轉身就走，連請安都顧不上了。“去，把董安給我叫來，我有事吩咐。”</br> 聽到董安這個名字，丫鬟們不由得臉色大變。</br> 這董安可不是什么正經人。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>