有五千大軍護送，再加上湯掌柜等人相隨，蘇念一行人回京途中出奇的順利。縱然有宵小之輩想要半路攔截，可看到有朝廷的人在，也不得不偃旗息鼓。</br> “沒想到，神醫谷會投靠朝廷！他們不是挺清高的么？呵！”</br> “神醫治病救人，扶濟天下，他們整日窩在那山谷里，端著姿態，算哪門子的神醫！”</br> “可惜了還陽丹那么好的東西！早知道，就不該放他們走！”</br> “現在后悔有什么用？有朝廷的人護著，是動不得他們了！”</br> 站在山崗上的幾個江湖人看著漸漸遠去的大部隊，腸子都悔青了。</br> “不是說，東西在西狄人手里么？”有個年輕的劍客問道。</br> “這種話，聽聽就罷了，可當不得真。”周通冷著臉說道。原來，就在蘇念等人離開后不久，一群西狄人便來到莫愁鎮，四處打聽那些同伴的下落。</br> 周通也是在那個時候才知道，之前綁走神醫谷長老的西狄人并沒有離開，而是失蹤了。他立馬帶著人往回走，結果錯失了機會，再也無法下手，只能眼睜睜地看著眾人遠去。</br> 吃一塹長一智。</br> 這筆賬，他記下了！</br> “那，咱們還跟嗎？”有人不甘心地問道。</br> “先各自回去，商議之后再做定奪。跑的了和尚，跑不了廟！總有機會的。”周通一勒韁繩，策馬朝著另外一個方向疾馳而去。</br> 周通走了，其他人沒了個主事的人便也跟著散了。</br> 蘇念從馬車里回頭看了看，見那些人沒再跟上來，稍稍松了口氣。</br> 黃將軍不能擅自離開駐地，將蘇念一行人送到下一座城池便打道回府了。不過，為了確保他們的安全，他留下了五百人護送他們回京。</br> 有五百人總比沒有強，蘇念沒有異議。</br> 京城那邊，也在緊鑼密鼓地調查那賣國的細作。皇帝誰都信不過，明面上將此事交給了刑部，私底下卻將這差事交給了霍修言。</br> 因為只有他是孤身一人，與各方勢力沒有任何瓜葛。</br> 霍修言無奈領命。</br> 蘇念回京的那天，霍修言剛好出城辦事，兩人就這么錯過了。</br> 神醫谷眾人在京城無親無故，蘇念便將他們帶回了皇帝賜的那座宅子，暫時將他們安置在了那里。至于湯丞，他一進京就不告而別，也不知道去了哪里。</br> 離開了近一個月，家里人難免會擔心。</br> 蘇念將他們安頓好之后，便匆匆趕回了蘇府。</br> 蘇夫人見她回來，一直拉著她的手念叨個沒完。擔心她吃不好睡不好，一會兒說她瘦了，一會兒又說她黑了。</br> 蘇念哭笑不得。“母親，我這不是好好兒的嘛。這些年都是這么過來的......”</br> 她這么一說，蘇夫人越發心疼。</br> 這孩子竟吃了這么多苦！</br> 拋棄她的親生父母真不是個東西！</br> 蘇念安撫了好一會兒，蘇夫人才徹底放了心。</br> “近來京城可有什么有趣的事發生？”蘇念轉移話題道。</br> 蘇夫人一邊給她夾菜，一邊回憶。“別的倒是沒什么，最令人津津樂道的，恐怕就是相府嫡女的親事了。”</br> 蘇念眨了眨眼，等著她的下文。</br> 蘇夫人見她感興趣，便接著往下講道：“丞相夫人為了給自家嫡女挑個可心的女婿，可謂是將京城的貴族子弟都相看了個遍。可惜，董姑娘挑挑揀揀，不是嫌棄這就是嫌棄那。甚至，還賭氣躲進了宮里，說是要陪伴貴妃娘娘。沒過多久，她便被冊封成了貴人。”</br> 蘇念聽得下巴都要驚掉了。</br> 董欣茹腦子有病吧！</br> 好好兒的青年才俊不嫁，進宮跟她的姨母爭寵，跟了個可以當她爹的老男人！</br> 呃，雖然皇帝是天下之主，尊貴無匹，可有必要為了那尊位搭上后半輩子嗎？</br> 蘇念很確定，皇帝并沒有選秀的意思。這些年，他鮮少踏足后宮，心思早就淡了。況且，董欣茹又不是什么絕世大美女，皇帝還不至于饑不擇食非要納她為妃。</br> 所以，這里頭，怕是有什么貓膩。</br> “真是可惜了！”蘇念忍不住感慨。</br> 蘇夫人亦是這么覺得。只不過，各人有各人的造化，她不好過多的評價。有人說，董欣茹是劉貴妃弄進宮里幫著爭寵的，也有人說這是董丞相的意思，為的是鞏固董家的地位。但在她看來，是這董家小姑娘不甘嫁給凡夫俗子，想要成為人上人，故而耍了一些手段，得了圣寵。</br> 其實，蘇夫人猜到了一半。</br> 入宮的確是董欣茹自己的意思，甚至劉貴妃都被她給利用了。</br> 沒能嫁給霍修言，她是真的不甘心啊！尤其，蘇念幾次三番給她難堪，讓她顏面盡失，她如何能不恨。可眾人都只知道勸她看開些，還想把她胡亂的嫁了，她怎能不急。于是，她一咬牙，決定嫁給天底下最尊貴的男人。等她成了宮妃，就能狠狠地將霍修言和蘇念踩在腳下。</br> 所以，她打著進宮探望貴妃娘娘的名頭，私下卻收買了貴妃娘娘身邊的宮人，讓她們幫忙打探皇帝的行蹤。而后，趁著貴妃娘娘午歇之際，悄悄溜出宮，跟皇帝來了個偶遇。之后，她就被封了貴人。</br> 劉貴妃得知這個外甥女竟爬了龍床，差點兒沒氣死。</br> 盡管事后董欣茹跪在劉貴妃的宮殿門口請罪，可生米已經煮成了熟飯，劉貴妃就算再不痛快也只能忍了。</br> 只是如此一來，董家跟劉家的關系就不似往日那般親近了。</br> 消息傳到相府時，丞相夫人亦是滿臉的震驚。當公公念完旨意時，她都忘了要接旨。傳旨的公公一走，丞相夫人眼睛一翻就撅了過去。</br> 董丞相回府后，臉色陰沉沉的，滿心的憤怒。</br> 他沒想到，竟教出這么個不懂事的閨女來！外頭流言四起，都在說他董家功高震主了，他恨不得把心剖出來向皇帝表明忠心。結果她這么一鬧，算是徹底坐實了那些傳聞。</br> 她這不是把董家架在火上烤嗎？</br> 董相爺氣得病倒了，好些日子沒上朝。他還召集了家里所有的人，聲稱要把董欣茹逐戶家門。不管丞相夫人如何一哭二鬧三上吊，他都沒有理會。</br> 他在宦海沉浮多年，這點兒決斷還是有的。</br> 保逆女還是保一個家族，他還拎得清。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>