卻說(shuō)這晚時(shí)辰已臨亥時(shí)末刻，匯成酒樓掌柜朱老板見(jiàn)己無(wú)客來(lái)，便準(zhǔn)備收工打烊。
突然想起來(lái)四樓雅間還有二人早早來(lái)此吃酒，此時(shí)仍未下樓，朱老板知道這是常態(tài)，于是便叫小二上去叫那兩人。
小二上樓去時(shí)，但見(jiàn)屋里燈火極弱，隱約見(jiàn)到兩人趴在桌上大“睡”，小二只得去叫二人。
欲去叫醒北向坐的陳通時(shí)，卻不慎滑倒，摔個(gè)狗吃屎，臉上手上感覺(jué)沾滿了黏稠之物，小二以為是客人嘔吐物，頓覺(jué)惡寒不已。
躡手躡腳的摸到燈火前，借著微光一看，滿手鮮血，頓時(shí)欲叫口無(wú)言，欲行腳不聽(tīng)，驚恐異常。
跌跌撞撞下得樓來(lái)，沖著朱老板大喊道：“老板，殺人了，樓上殺人了。”
朱老板一聽(tīng)，又細(xì)問(wèn)小二，之后便讓小二去報(bào)官。
少時(shí)，官差便到，天色極晚，又沒(méi)個(gè)做得主的，就決定等天亮再辦。
待到天亮，余氏早早便起，卻知昨夜丈夫一夜未歸，十分擔(dān)心。
便親自為陳玉凌收拾妥當(dāng)后，囑道：“汝父昨夜并未歸家，為娘甚為心憂，今日你去衙門受學(xué)時(shí)，但見(jiàn)著了便問(wèn)一問(wèn)。”
陳玉凌欣然領(lǐng)諾，便往衙門去了，到了衙外便見(jiàn)不遠(yuǎn)處一隊(duì)官差扭押著一個(gè)人前行，后面還有兩個(gè)官差抬著一個(gè)人緊隨其后。
湊近瞧時(shí)，只聽(tīng)有人嘆道：“這陳典史平日里看著倒是個(gè)好男子，想不到暗里竟是如此小人。”
陳玉凌聽(tīng)到此話，便跟著官差后面涌入縣衙，不久，聞鼓聲響，縣令升堂。
王淳見(jiàn)堂下跪著陳威，便道：“何人報(bào)案，所為何事？”
那小二出列跪倒道：“正是小人報(bào)案”，隨后又將昨夜所見(jiàn)詳細(xì)講出。
王淳又轉(zhuǎn)問(wèn)陳威道：“人可是你所殺？”
陳威哪敢承認(rèn)，徑自辯解，又將昨日傍晚之事詳細(xì)講出，無(wú)敢有絲毫錯(cuò)露。
王淳心下詫異，少時(shí)，忤作快步上堂道：“經(jīng)我等確認(rèn)，這死者名叫陳通，系陳威之弟，死于昨日入夜時(shí)分。”
“但身無(wú)明顯外傷，也不是窒斃，又以銀針刺喉、腹，也無(wú)中毒之跡，只囗鼻中有大量淤血，卻是死因不明。”
王淳聽(tīng)此言心中更覺(jué)此案蹊蹺，心無(wú)決斷。
又有心偏袒陳威之時(shí)，一旁縣丞劉聰?shù)溃骸斑@陳威身為衙門中人，知法犯法，證據(jù)確鑿，請(qǐng)縣令大人著即拿下問(wèn)罪，以敬效尤，以正視聽(tīng)。”
衙外圍觀之人也群情激憤，要求嚴(yán)懲陳威。
王淳無(wú)奈，只得道：“此案疑點(diǎn)頗多，尚待明查，先將陳威押入縣衙大牢，待案情明了，再行定奪，退堂！”
說(shuō)完轉(zhuǎn)身下堂，眾衙役也押著陳威往大牢去了。
陳玉凌見(jiàn)此，便知事有不妙，便趕緊回家將事情告訴余氏，余氏一聽(tīng)，頓時(shí)慌了神，手足無(wú)措，抱頭大哭。
陳玉凌趕緊勸慰，接著道：“此時(shí)不是傷心之時(shí)，母親趕緊弄些吃食，隨我去大牢探望父親。”
余氏趕緊照辦，不久，準(zhǔn)備停當(dāng)，便跟著陳玉凌去往縣衙大牢。
進(jìn)到牢房，見(jiàn)到陳威，只見(jiàn)其神情低落，喪氣非常，陳威見(jiàn)到妻子探監(jiān)，便嚎淘大哭，口中喊冤不止。
陳玉凌又是一番安慰，細(xì)細(xì)問(wèn)了幾句，便讓余氏與陳威說(shuō)些體己話，便出了牢房，往縣衙大堂而去。
路上暗暗尋思，路過(guò)停尸房時(shí)，見(jiàn)一個(gè)婦人和一個(gè)女孩在房外席地痛苦，便近前去問(wèn)。
得知這婦人便是陳通之妻孫氏，小女孩兒便是陳瑜，當(dāng)下拜道：“小子陳玉凌見(jiàn)過(guò)嬸嬸，堂姐。”
孫氏一聽(tīng)便知是陳威之子陳玉凌，但仍自痛哭不止。
陳玉凌又道：“嬸嬸不必太過(guò)悲傷，可否回答侄兒幾個(gè)問(wèn)題？”
孫氏一聽(tīng)，便止住哭泣，道：“凌兒盡管問(wèn)吧！”
陳凌便問(wèn)：“二叔平常之時(shí)可曾與人做工？”
孫氏回道：“哪里與人做工，只終年勞作那幾畝地罷了，農(nóng)閑之時(shí)，和衣高睡，平常家務(wù)，都是我與瑜兒收拾。”
陳玉凌又問(wèn)道：“昨日可有什么人來(lái)找過(guò)二叔？”
孫氏沉吟一會(huì)兒，回道：“昨日卻是那牛二來(lái)尋夫君，二人說(shuō)了幾句，就出去了，一夜未歸。”
說(shuō)到這里又啜泣起來(lái)，陳玉凌知其喪夫之痛，又見(jiàn)其可憐無(wú)助，便讓她們?nèi)ネ惣野仓谩?/p>
內(nèi)堂，下堂之后的王淳心情十分之差，悶悶不樂(lè)。
主薄鄧知看見(jiàn)，便過(guò)來(lái)詢問(wèn)，王淳就將陳威之事告知。
鄧知趕緊道：“這陳威定然不是作奸犯科之輩，此事多半是縣丞等人所謀。”
王淳道：“我如何不知，只是苦無(wú)證據(jù)，替陳威開(kāi)脫。”
兩人又計(jì)議良久，卻是無(wú)甚良策。
忽有小吏來(lái)報(bào)說(shuō)是陳威之子陳玉凌求見(jiàn)，王淳便讓其請(qǐng)進(jìn)來(lái)。
見(jiàn)到陳玉凌，也不計(jì)較俗禮，便問(wèn)：“汝此來(lái)何事？”
陳玉凌答道：“我父實(shí)乃冤枉，此案定有內(nèi)情。”
王淳嘆道：“我與明之正論此事，也知陳威非是不法之輩，只是苦于無(wú)據(jù)，心中正憂愁不已。”
陳玉凌道：“大人不必?fù)?dān)憂，小子已有些眉目，希望大人給予配合。”
王淳聽(tīng)到此話心中大喜，卻又有些懷疑，這九歲小兒懂些什么，但有些希望總比沒(méi)有好，便讓人配合陳玉凌行事。
但末了又提醒道：“你只有七天時(shí)間，若仍無(wú)實(shí)據(jù)，依大明律，汝父便要抄家流放，罪及全家。”
陳玉凌帶著重重心事回到家中，見(jiàn)外公也來(lái)到陳家，正安慰著余氏。
這余靈賢聽(tīng)說(shuō)女婿事涉殺人，已投入大牢，死者死因未明，便趕緊過(guò)來(lái)看望女兒，陳玉凌見(jiàn)了禮便回房去了。
陳玉凌仔細(xì)斟酌，陳威平日里也不曾得罪什么人，雖懷疑縣丞等人，但并無(wú)證據(jù)。
便覺(jué)要從陳通死因和牛二身上入手，再有就是陳通不一之表現(xiàn)。
他跟父親說(shuō)往日辛勤與人做工，而孫嬸嬸卻說(shuō)丈夫根本就不曾為人傭工，孫嬸嬸是個(gè)老實(shí)人，這事也容易打聽(tīng)到，她沒(méi)必要撒謊。
如此那便是陳通撒謊，那他又為什么要欺騙父親呢？陳玉凌苦思而不得，于是便將重心放于牛二身上。
有了決斷，陳玉凌便出了房門，將心思說(shuō)于余氏和余靈賢。
得到兩人肯定之后，陳玉凌便讓陳廷陳敬二人去打聽(tīng)牛二消息，并將人帶回來(lái)。
自上次洪爺之事之后，陳玉凌便覺(jué)二人有些才能，此時(shí)便將這重要之事交予二人。
第二天，二人回報(bào)說(shuō)有人看到牛二和陳通在洪通賭坊出現(xiàn)，但自從陳通出事之后便仿佛人間蒸發(fā)一般，無(wú)絲毫蹤跡。
陳玉凌又問(wèn)這洪通賭坊老板是誰(shuí)，二人卻說(shuō)不甚清楚，賭坊平日只是幾個(gè)執(zhí)事照看，老板卻從沒(méi)露過(guò)面。
陳玉凌敏銳的意識(shí)到此案與那幕后老板脫不了干息，便又讓二人去細(xì)細(xì)查探那幕后老板底細(xì)。
牛二既然找不到，陳玉凌便又將目光放到陳通死因之上，因?yàn)橛囔`賢是個(gè)大夫，熟通醫(yī)理，午后便央其去停尸房重新驗(yàn)尸，余靈賢自是允諾。
重新翻檢尸體卻得出跟仵作一樣的結(jié)論，仍是不知因何致死，便留余靈賢在此收集些淤血帶回研看。
出了停尸房，陳玉凌又獨(dú)自來(lái)到匯成酒樓，這里已被查封，為保護(hù)現(xiàn)場(chǎng)，不許閑人擅闖。
衙役見(jiàn)是陳玉凌，王淳又打過(guò)招呼，便放行了，來(lái)到兩人喝酒的房間，此時(shí)已是傍晚時(shí)分。
陳玉凌仔細(xì)觀察，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么，又親自嘗了陳通喝的茶和陳威喝的酒和桌上的菜，也無(wú)任何異常。
一番查探，毫無(wú)所得，陳玉凌垂頭喪氣的回到家里，直接回房，任何人都不見(jiàn)。
又過(guò)一日，陳廷回報(bào)說(shuō)洪通柜坊的老板從未出現(xiàn)。
又說(shuō)官府公差在會(huì)稽河岸發(fā)現(xiàn)了牛二尸體，仵作驗(yàn)尸說(shuō)牛二死于昨日正午，是被人亂刀砍死。
陳玉凌一聽(tīng)更是心灰意冷，現(xiàn)今牛二已死，這條線索已斷，又得不到陳通死因，此案便是死案。
一想到父親幾天后便要被流放，又想到父親平時(shí)多加愛(ài)護(hù)，而作為人子，此時(shí)竟是束無(wú)無(wú)策，又是愧疚又是傷心，一連兩日只將自己關(guān)在房里，茶飯不思。
余氏也知陳家大禍將至，便將所有家仆召集起來(lái)，每人發(fā)些銀子遣散了去，只老管家，陳廷，陳敬，紫苑還有陳菡心念舊恩不忍離去。
這陳菡便是陳玉凌從洪爺手中救下的小姑娘，后被余氏帶走，相處日久，心生憐愛(ài)，便認(rèn)了她作了義女。
又問(wèn)其姓名來(lái)歷，小姑娘只是不言，無(wú)奈之下，余氏只好讓陳玉凌與她取了個(gè)陳菡的名字。
余氏見(jiàn)幾人不忍離去，心下也感動(dòng)不已，又擔(dān)心兒子，便讓陳菡拿了些茶水吃食送去給陳玉凌。
到了陳玉凌房門外，陳菡便道：“凌弟，好歹要出門吃飯罷，常此以往，身子如何受得了？”
陳玉凌聽(tīng)見(jiàn)是陳菡，回道：“菡姐姐，我知道了，你放在外面，等稍后便出來(lái)吃！”
陳菡是好將吃食放在屋外，又說(shuō)道：“凌弟，這正值暑天，窗門緊閉，又不通風(fēng)，可別熱壞了身子！”
言畢便欲轉(zhuǎn)身離去，陳玉凌一聽(tīng)此言，便如魔怔般的陡然沖出房間，抓住陳菡的胳膊道：“菡姐姐剛才說(shuō)什么？”
陳菡見(jiàn)玉臂被襲，且用力極大，臉色頓時(shí)漲紅，陳玉凌也覺(jué)失禮，趕緊放開(kāi)，兩人鬧了個(gè)大紅臉。
少時(shí)陳菡便道：“我剛才說(shuō)，屋內(nèi)悶熱，并不通風(fēng)，讓你小心熱壞身子。”
陳玉凌聽(tīng)罷稍微一想，便茅塞頓開(kāi)，心有計(jì)較，便喜笑顏開(kāi)，猛扒幾口飯，陳菡也是高興不已。
卻說(shuō)陳玉凌想通關(guān)節(jié)之后，時(shí)限已過(guò)了五日，便趕緊去內(nèi)堂找余靈賢問(wèn)有何種毒物見(jiàn)酒無(wú)毒，見(jiàn)茶卻是劇毒。
余靈賢想了許久便道，唐時(shí)藥王孫思邈所著《千金方》中倒是提到過(guò)一種叫黑蛛蜂的蟲物。
此蟲平時(shí)不會(huì)蜇人，本身也無(wú)毒，反而有益，常用于窖藏酒中，用以加強(qiáng)酒的烈性，只是愛(ài)蛀洞，多損房屋，為常人所恨。
若要有害于人，條件甚是苛刻，此蟲蛀檁香木時(shí)，自身便會(huì)散出無(wú)色無(wú)味無(wú)名之氣，但其傳播不易，需借風(fēng)力方可致人于死地。
解救之法卻也簡(jiǎn)單，只須飲烈酒便可，只是酒性太烈，少飲即可解毒，若是多飲，便會(huì)使人短暫性麻痹，繼而暈迷，醒來(lái)便會(huì)無(wú)事。
但切忌飲茶，茶性寒，飲之便會(huì)加劇毒性，傷害臟腹，無(wú)藥可救，死者死后不久，此毒便會(huì)消散，了無(wú)蹤跡。
余靈賢雖驗(yàn)過(guò)尸，但卻不了解案件詳情，便問(wèn)陳玉凌為何有此問(wèn)，陳玉凌卻沒(méi)解釋，印證了心中所想，便拉著余靈賢往縣衙找王淳。
見(jiàn)到王淳后便言案情已明，請(qǐng)縣命升堂。王淳聞言便升堂問(wèn)案，一切停當(dāng)之后，衙外也圍滿了人。
陳玉凌便請(qǐng)諸人移步匯成酒樓，劉聰卻是不信這九歲小兒能看破所定的天衣無(wú)縫之計(jì)，只當(dāng)是王淳假做證據(jù)替陳威開(kāi)脫。
暗忖道：“倒看你這毛孩能探清些什么，若王淳你敢捏造證據(jù)，我倒要讓你后悔此舉！”隨即也跟眾人去到匯成酒樓。
到了地方，陳玉凌召小二前來(lái)問(wèn)話，問(wèn)道：“你上樓欲叫醒二人時(shí)，可還記得那窗戶是否打開(kāi)？”
小二趕緊回道：“小人記得清楚，那窗戶確實(shí)開(kāi)著，此時(shí)正值酷暑，倘不開(kāi)窗，屋里人如何受得了？倘是不信，便請(qǐng)驗(yàn)看。”
隨即一個(gè)衙役去往屋里小窗，見(jiàn)窗棱邊積有灰塵，上面有開(kāi)窗的痕跡，便高聲喊道：“窗戶當(dāng)日應(yīng)是開(kāi)著。”
陳玉凌又問(wèn)道：“這酒樓是何木筑成？”
小二回道：“是普通杉木。”
陳玉凌一聽(tīng)不是檁香木，心下便有些亂，又讓人仔細(xì)差看房頂梁木。
少時(shí)便有人發(fā)現(xiàn)異狀，這整間房中房梁被人涂了東西。
陳玉凌叫人驗(yàn)看，不一會(huì)兒就有人回報(bào)此物乃是檁香木灰和蜂蜜混和而成。
陳玉凌便又將黑蛛蜂的細(xì)情道出，對(duì)眾人道：“若是不信，可請(qǐng)街上大夫查證。”
王淳便找人請(qǐng)來(lái)街上所有大夫驗(yàn)證，皆無(wú)質(zhì)疑，又讓人重新驗(yàn)了桌上的茶、酒、菜，皆無(wú)任何問(wèn)題。
陳玉凌便道：“綜合之前吾，父辯詞此案至此已甚明了，分明有人刻意陷害家父。”
眾人也是信服，又轉(zhuǎn)問(wèn)小二道：“事發(fā)之日前，可有人來(lái)過(guò)這間屋子？”
小二細(xì)想道：“除了小人上來(lái)打掃之外，便是事發(fā)兩日前洪爺來(lái)此吃過(guò)酒，其余便沒(méi)人來(lái)過(guò)了。”
陳玉凌喝道：“可是不曾記錯(cuò)記露？”
小二急道：“確是不曾，小人敢以性命擔(dān)保。”
細(xì)想與洪爺過(guò)節(jié)之事，陳玉凌便請(qǐng)王淳捉洪爺歸案。
王淳也覺(jué)有理，但讓公差去捉洪爺，少時(shí)洪爺便被帶到，見(jiàn)到眾人，便知事發(fā)。
也不待王淳問(wèn)起，便如竹筒倒豆子般將劉氏兄弟如何定計(jì)，自己如何坑害教唆陳通，如何殺害牛二一一道出，言罷跪地討?zhàn)埐恢埂?/p>
劉聰聽(tīng)到洪爺供出自己，心下慌急，怒道：“胡言亂語(yǔ)，現(xiàn)案情已明，正是這廝情知敗露，胡亂咬人！”
王淳卻道：“縣丞大人急什么，你與洪鐘素?zé)o瓜葛，在場(chǎng)眾人，他怎會(huì)偏咬你，莫不是你果真與他共謀？”
劉聰一聽(tīng)，又道：“洪鐘，你言我乃主謀，設(shè)計(jì)害人，可有證據(jù)？若是誣告，定要你死無(wú)全尸！”
劉聰自知當(dāng)日議畢，并未留下任何把柄，當(dāng)下便又放松。
哪知洪鐘冷笑道：“哼，你當(dāng)我這種卑賤之人與你等暗謀，會(huì)無(wú)后手？”
“當(dāng)日議畢，我便將當(dāng)日所謀記在紙上，就防著你等風(fēng)聲過(guò)后，過(guò)河折橋，卸磨殺驢，如今那紙便放在洪通賭坊書房暗閣中。”
王淳趕緊命人去取，稍時(shí)取來(lái)一看果如洪鐘所言一般無(wú)二，劉氏兄弟已知瞞不過(guò)去，面如死灰，只得俯首認(rèn)罪。
王淳當(dāng)時(shí)便判決，“縣丞劉聰，縣尉劉毅勾結(jié)洪鐘，毒計(jì)害人，知法犯法，依大明律，判斬立決，秋后待處。”
“洪鐘殺傷人命，做惡多端，依大明律，判絞刑，秋后待處，三人皆抄沒(méi)家產(chǎn)，家屬流放三千里。”
至比，案情大白，眾人驚三人心思狠毒之時(shí)，亦是盛贊陳玉凌聰惠無(wú)比，皆呼為神童，陳玉凌由此名聲顯于全縣。