“送他珠寶尚且不肯。不意習學音韻竟如此之難，這卻怎好？惟有拜求九公，設法想個門路，也不在小弟盼望一場。”多九公忖一忖道：“今日已晚，我們且回。唐兄既不懂他言語，明日也不必上來，且等老夫破一天工夫，四處探聽一番。倘遇年幼的，只要話中露其大概，略得皮毛，就可慢慢追尋了。”回到船上，林之洋貨物雖已賣完，因那雙頭鳥兒有個官長要去孝敬世子，雖出若干價錢，林之洋仍不肯賣，意欲大大拿價，借此多得幾倍利息，因此尚有耽擱。</br>
    次日，多、林二人分路上岸，唐敖在船守了一日。到了下午，多九公回來，不住搖頭道：“唐兄！這個音韻，據老夫看來，只好來生托生此地再學罷。今日老夫上去，或在通衢僻巷，或在酒肆茶坊。費盡唇舌，四處探問，要想他們露出一字，比登天還難。我想問問少年人或者有些指望，難知那些少年聽見問他音韻，掩耳就走，比年老人更難說話。”唐敖道：“他們如此害怕，九公可打聽國王向來定的是何罪名？”多九公道：“老夫也曾打聽。</br>
    原來國王因近日本處文風不及鄰國，其能與鄰邦并駕齊驅者，全仗音韻之學，就如周饒國能為機巧，以飛車為不傳之秘，都是一意。他恐鄰國再把音韻學會，更難出人頭地，因此禁止國人，毋許私相傳授。但韻學究屬文藝之道，倘國人希圖錢財，私授于人，又不好重治其罪，只好定了一個小小風流罪過。唐兄請猜一猜。”唐敖道：“小弟何能猜出。請九公說說罷。”多九公道：“他定的是：如將音韻傳與鄰邦，無論臣民，其無妻室者，終身不準娶妻，其有妻室者，立時使之離異；此后如再冒犯，立即閹割。有此定例，所以那些少年，一聞請教韻學，那有妻室的，既怕離異；其未婚娶的，正在望妻如渴：聽了此話，未免都犯所忌，莫不掩耳飛跑。”唐敖道：“既如此，九公何不請教鰥居之人呢？”多九公道：“那鰥居的雖無妻室，不怕離異，安知他將來不要續弦、不要置妾呢？況那鰥居的面上又無‘鰥居’字樣，老夫何能遇見年老的就去問他有老婆，無老婆呢？”唐敖聽了，不覺好笑起來。</br>
    未知如何，下回分解。（未完待續）</br>