話說(shuō)國(guó)舅聞唐敖之言，不覺(jué)點(diǎn)頭道：“貴人所言這個(gè)‘疏’字，頓開(kāi)茅塞，足見(jiàn)高明。想來(lái)敝邦水患，從此可以永絕了。老夫還要回去覆命，暫且失陪，明日再來(lái)奉陪去看河道。”分付人役預(yù)備酒宴，小心伺候。乘輿呵殿而去。多九公道：“林兄之事，若據(jù)前日用兵征剿光景，竟是毫無(wú)挽回；今日據(jù)國(guó)舅之言，又象林兄不久就要回來(lái)。莫非林兄前日竟未成親？令人不解。”唐敖道：“大約此事全虧眾百姓之力。國(guó)王恐人眾作亂，所以暫緩吉期，也未可知。”</br>
多九公道：“這且慢慢再去打聽(tīng)。第治河一事，關(guān)系非輕，倘有疏虞，不但林兄不能還鄉(xiāng)，就是我們也不知如何結(jié)局。老夫頗不放心。明日看過(guò)河道，唐兄究竟是何主見(jiàn)？”唐敖道：“這個(gè)河道，其實(shí)看也罷，不看也罷。小弟久已立定一個(gè)主意。我想：河水泛濫為害，大約總是河路壅塞，未有去路，未清其源，所以如此。明日看過(guò)，我先給他處處挑挖極深，再把口面開(kāi)寬，來(lái)源去路，也都替他各處疏通。大約河身挑挖深寬，自然受水就多，受水既多，再有去路，似可不致泛濫了。”多九公道：“治河既如此之易，難道他們國(guó)中就未想到么？”唐敖道：“昨日九公上船安慰他們，我喚了兩個(gè)人役，細(xì)細(xì)訪問(wèn)。此地向來(lái)銅錢(qián)甚少，兼且禁用利器，以杜謀為不軌；國(guó)中所用，大約竹刀居多，惟富家間用銀刀，亦甚希罕。所有挑河器具，一概不知。好在我們船上帶有生鐵，明日小弟把器具畫(huà)出樣兒，教他們制造。看來(lái)此事尚易成功。”多九公道：“原來(lái)此地銅鐵甚少，禁用利器。怪不得此處藥店所掛招牌，俱寫(xiě)‘咬片、咀片’；我想好好藥品，自應(yīng)切片，怎么倒用牙咬？腌臘姑且不論，豈非舍易求難么？老夫正疑此字用的不解，今聽(tīng)唐兄之言，無(wú)怪要用牙咬了，我們家鄉(xiāng)藥店雖用刀切，招牌亦寫(xiě)‘咬咀’字樣，雖系遵著古人醫(yī)書(shū)，誰(shuí)知這故典卻出在女兒國(guó)的。”</br>
次日，國(guó)舅陪唐敖出城看河。一連兩日。看畢回來(lái)，唐敖道：“連日細(xì)看此河受病處，就是前日所說(shuō)那個(gè)‘疏’字缺了。以彼處形勢(shì)而論：兩邊堤岸，高如山陵，而河身既高且淺，形像如盤(pán)，受水無(wú)多，以至為患。這總是水大之時(shí)，惟恐沖決漫溢，且顧目前之急，不是筑堤，就是培岸。及至水小，并不預(yù)為設(shè)法挑挖疏通，到了水勢(shì)略大，又復(fù)培壅。以致年復(fù)一年，河身日見(jiàn)其高。若以目前形狀而論，就加以浴盆置于屋脊之上，一經(jīng)漫溢，以高臨下，四處皆為受水之區(qū)，平地即成澤國(guó)。若要安穩(wěn)，必須將這浴盆埋在地中。盆低地高，既不畏其沖決，再加處處深挑，以盤(pán)形變成釜形，受水既多，自然可免漫溢之患了。”國(guó)舅道：</br>
“貴人所能河道受病情形，恰中其弊，足見(jiàn)天朝貴人留心時(shí)務(wù)，識(shí)見(jiàn)高明。至浴盆屋脊之說(shuō)，尤其對(duì)癥，真是指破迷團(tuán)。惟求貴人大發(fā)惻隱，早賜拯拔，使敝邦‘屋脊’之禍水由地中行，永慶安瀾，得免涂炭，不獨(dú)蒼生感戴，即敝邦國(guó)主，亦當(dāng)銘感不忘，但挑挖深通，不知天朝向來(lái)用何器具？尚求指教。”</br>
唐敖道：“敝處所用器具甚多，無(wú)如貴邦銅鐵甚少，無(wú)從措辦。‘工欲善其事，必先利其器’。今既一無(wú)所有，縱使大禹重生，亦當(dāng)束手。幸而我們船中帶有鋼鐵，制造尚易。第河道一時(shí)挑挖深通，使歸故道，施工其難。蓋堤岸日積月累，培壅過(guò)高，下面雖可深挑，而出土甚覺(jué)費(fèi)事；倘能集得數(shù)十萬(wàn)人夫，一面深挑，一面去其堤岸，使兩岸之土不致壅積，方能易于藏事。不知人夫一時(shí)可能齊集？”國(guó)舅道：“若講人夫，貴人只管放心。此地河道，為患已久，居民被害已深，聞貴人修治河道，雖士商人等，亦必樂(lè)于從事；況又發(fā)給工錢(qián)飯食，那些小民，何樂(lè)不為？但還有一事：昨日所看此河?xùn)|首刷淤之處，貴人曾言彼處當(dāng)年辦理不善，以致淤沙停積，水無(wú)去路，因而不時(shí)為患。其受病之由，尚求指教。”</br>
唐敖道：“凡河人淤沙，如欲借其水勢(shì)順溜刷淤，那個(gè)河形必須如矢之直，其淤始能順溜而下。昨看那邊河道到了刷淤之處，河路不直，多有彎曲，其淤遇彎即停，何能順溜而下？再者：刷淤之處，其河不但要直，并且還要由寬至窄，由高到低，其淤始得走而不滯。假如西邊之淤要使之東去，其西這口面如寬二十丈，必須由西至東，漸漸收編，不過(guò)數(shù)丈。是寬處之淤，使由窄路而出，再能西高東低，自然勢(shì)急水溜，到了出口時(shí)，就如萬(wàn)馬奔騰一般，其淤自能一去無(wú)余。今那邊刷淤之處，不但處處彎曲，而且由窄至寬，事機(jī)先己顛倒，其意以為越寬越暢；（未完待續(xù)）</br>