莉亞睡得迷迷糊糊、斷斷續續，還做了好幾個光怪陸離的夢。但是等到醒來以后，莉亞還是恢復了精力充沛的樣子，終于擺脫了連續幾天的疲憊不堪。在離開帕斯卡的臥室之后，她繼續向屋子外面走去。空氣中彌漫著一股輕薄的霧氣，但是并不會影響人的視野。陽光穿過薄霧，以一個微小的弧度折射而下。霧氣越來越濃重，空氣變得更加潮濕，每一次呼吸似乎都要比以往更加沉重。大教堂赫然屹立在裊裊的霧氣之中，威嚴而雄偉。有那么一瞬間，莉亞覺得它似乎擁有了自己的生命，在靜靜地注視著她，仿佛在召喚她探究自己蘊含的無窮奧秘。
    當莉亞走到廚房附近的拐角處時，她發現杜爾登正滿臉通紅地在廚房門口徘徊。趁著杜爾登還沒看到她，莉亞趕緊縮回去，準備從廚房的后門進去。但是快要走到后門的時候，她又聽到一陣細碎的動靜，于是她停住了腳步，在拐彎處探出頭偷偷地張望。科爾文正在庇蔭處舞劍。只見他的利刃速度極快地向下揮去，然后一個急轉身，又是一劍，就仿佛他正與十幾個騎士進行著生死之戰。莉亞咬著下唇，心里很糾結，不知道現在是不是說話的時機。但是看到科爾文一臉冷酷和堅決的樣子，她還是決定不去打擾了，便又縮回了拐角處，靠在墻壁上嘆了口氣。
    兩條路都被堵死了。
    她怨憤不平地叨叨著，還是決定往前門走，去面對杜爾登。杜爾登看到莉亞走過來，臉頰瞬間變得通紅。
    “你會……去五月柱那里參加舞會嗎？”杜爾登結巴著問道。
    莉亞用荒唐的眼神看著他，回答道：“我覺得今晚應該沒有人會去跳舞了吧。”
    “不！一些人跑出大門投奔王太后之后，又捎帶她的話回來。王太后想要拘禁大主教和那兩位伯爵。而大教堂的每個人投奔她之后，都能保證性命無虞，行動自由。她在中午宣布了這些話，然后向投奔她的人提供免費的蘋果酒和面包。那些討好她的騎士的人，都得到了酬勞。所以今晚圣靈降臨節還是會照常舉行。你剛剛去了哪里，莉亞？”
    莉亞對杜爾登的一番話目瞪口呆。到底發生了什么？“我剛才在休息，杜爾登。大主教今晚給我安排了任務。”她怎么可能明明白白地告訴他自己今晚要參加圣騎士的考核？
    “那你今晚肯定不會留在這里了。”他警示地說道。
    “我肯定會留在這里，米爾伍德是我的家，”她回答道。“喬恩·亨特沒有謀殺老國王，杜爾登！所以大主教與這件事情根本沒有關系。”
    杜爾登垂下頭，有些沮喪，“其他賤民們都離開了。瑞奧姆，特蕾莎，還有其他人，現在都在廣場里面喝著米爾伍德的蘋果酒。留下來的就只有阿斯特力德、帕斯卡和索伊，他們現在還在廚房里，吃著點心。帕斯卡是不會離開的，也不會把她做的糕點送去王太后身邊。”
    “布琳也離開了嗎？”
    “我想是的……”
    莉亞搖搖頭，越過他走向廚房，但是杜爾登抓住了她的手臂。
    “莉亞，你不能留在這里！”
    莉亞回頭直視著杜爾登的眼睛，嚴肅地說道：“你怎么可以背棄他，杜爾登？他可是我們的大主教。王太后只不過是一個來自達荷米亞的外鄉人，她算什么？她什么時候有權統治這片百里區了？甚至還來威脅我們？你去投奔其他人好了，我是不會離開大主教的。”
    杜爾登流露出煩惱而痛苦的神情，“我不想看到你受傷。我……我很在乎你。”
    她凝視著他說道：“我知道你在乎我。大主教已經告訴我了。可是我們才十五歲，杜爾登。”
    杜爾登臉色發白，絕望地看著莉亞，說道：“我的父母在十五歲就訂婚了，但是當然并沒有馬上結婚。我不是在暗示你……我的意思是，我不是想讓你考慮……你說得對，我們現在太年輕，但我想讓你知道我對你的感情。”
    莉亞的神情中夾雜著感動和惱怒，她看著他說道：“我也在乎你，杜爾登，但你是圣學徒，而我只是一個賤民，你不需要向我許諾什么。”
    “我并不這么想，”他堅決地否認道，“我已經考慮了很久了，莉亞。”
    “但是我們對很多事情的看法不一樣。比如你想參加晚上的舞會，但是我想留在這里完成任務。”
    “莉亞，我的父母都在外面，我怎么可能留在這兒呢？”
    “你應該去找他們。請去找他們吧！我不值得你這么對我，杜爾登。而且我們年紀太小了。在你更加了解我這個人之后……你可能對我就不會有這種感情了。”
    杜爾登看起來很痛苦，“我們已經認識兩年了。我對你不是那種淺薄的喜歡。”
    她搖搖頭說道：“有些事情我不能告訴
    你。關于我自己的一些事情。我不會對你許下任何承諾。我必須要報答大主教的恩情。請你去找你的家人吧。你要保證他們的安全。”
    杜爾登的內心似乎在艱難地掙扎著。他抓起莉亞的手，飛快地吻了一下。“我對你的感情是不會變的，莉亞。但是我會聽你的話，永遠如此。”他憂傷地看了莉亞一眼，便從廚房門口離開，向大門走去。
    莉亞感到他嘴唇的溫度似乎還殘留在她的手背上，她發現自己甚至有點留戀這個感覺，于是窘迫地暗罵了自己幾句。他的吻是如此溫柔而真心，讓莉亞有些不知所措。莉亞轉過身，打開門走進廚房，然后在短短的幾分鐘內受到了又一次震撼。
    廚房里，埃德蒙正站在索伊面前，握著她的手。他的臉龐和索伊的湊得很近，聲音低沉而急促地說著什么。一旁的帕斯卡揉了揉眼睛，臉上神情復雜。
    莉亞推門而入的時候，埃德蒙臉上抽搐了一下，似是被嚇了一跳。但當他看清來人是莉亞的時候，他長吁一口氣，“原來是莉亞！多謝主的庇佑。我還以為是大主教。”他轉頭繼續看著索伊說道：“如果你迫不得已要逃離大教堂了，你可以去諾里斯·約克避險。我的侍衛叫作喬恩·奧查德。在我回來之前，他會給你安排食宿。你可以租一輛貨車或者馬車過去。給你。”他笨拙地從皮帶上解下錢袋，抓出一把錢幣，放入她的手心。“這些錢應該足夠用來買衣服和支付住宿了。如果真的到了萬不得已的地步，記得喬裝自己。”他轉頭對莉亞說道：“你也可以一起，但我想科爾文會為你提供避險的地方。”
    索伊咬著下唇說道：“你不需要為我做任何事情。帕斯卡和我都會好好的。萬一大教堂淪陷了，莉亞也會保護我們。”
    埃德蒙露出痛苦的神色，深情地望著她說道：“我知道。但是狄埃爾那些威脅的言語一直讓我很不安。如果他們強行破門而入，我希望你能趕緊逃跑。先找一個地方躲起來，然后到情勢安全的時候再逃走。之后我會去我的土地上找你們。你們會這么做的吧，索伊？帕斯卡？”
    索伊點點頭，垂著頭，不敢直視他懇求的雙眼。
    莉亞站在一旁靜靜地看著他們，看到埃德蒙的臉上流露出痛苦的神情。
    “這可能是我走之前與你的最后一次告別，”埃德蒙說道，“大主教希望我們在日落之前抵達他的宅邸，這樣他們就可以親眼看著我們進去。”
    “我知道，”索伊輕聲說道，依舊不敢抬頭看他。“那么再見吧。”她手里攥著那把錢幣，不安地擺弄著，長長的睫毛上沁著懸而不落的淚珠。
    昏暗的光線之下，索伊看起來是那么迷人。莉亞背靠在門上，以防任何人突然推門進來。她想了想，索性將門閂閂上。
    “索伊。”他輕聲地喚她的名字。
    索伊終于抬頭看向他，那雙美麗的眼睛中夾雜著膽怯和期盼的目光。埃德蒙彎下腰，吻上她的唇。莉亞依舊站在門口靜靜地看著他們，被這個吻的純凈、溫柔所深深打動。隨之而來的還有深深的嫉妒，因為莉亞想到科爾文永遠不會這樣對她。
    一吻之后，埃德蒙便握住索伊的肩膀，強迫她看著自己。“你要保證會好好照顧自己，那樣我才能安心離開。”他又伸出手，握住索伊顫抖的雙手，舉到嘴邊吻了一下，就像杜爾登對莉亞做的那樣。“我希望這些錢幣會在你離開的路上派上用場。要是你不用逃走，不需要用到它們，那就把它們當作你在米爾伍德為我帶來的愉悅的回饋吧。或者你也可以把它們當作剛才那個吻的回贈。”他的手來回撫摸著索伊下頜的曲線。“請你原諒我，剛剛那么做。”
    她默默地點點頭，過了好一會兒，才艱難地啟唇道：“我原諒你。”
    埃德蒙將她擁進懷里，下巴摩挲著她的發絲，溫存了一陣之后便放開她，走向門口。
    莉亞突然感到門外有人想要推門進來，她立馬緊緊地抓住門閂，對埃德蒙咳嗽了幾聲提醒他。然后她轉身開門，發現科爾文站在外面，額頭上沁著汗珠，手里握著劍鞘。他看到莉亞似乎很驚訝，但是很快又恢復成毫無波動的樣子。
    “埃德蒙。”他喚道。而埃德蒙已經向他走來。科爾文看向索伊，發現她像一片脆弱的葉子正不停地顫抖著。直到他們離開廚房，她也沒說一句話。
    “你剛剛做了什么？”科爾文問道，準備轉身離開。自他來之后，他還沒有對莉亞說一句話。
    “對那個女孩道別。”埃德蒙聲音緊繃地小聲說道。
    “看她那個樣子，你可不止做了這件事啊。”科爾文說道。
    埃德蒙不覺提高音量，不悅地說道：“不，我是讓你對那個女孩道別！莉亞！不要直接從她身邊走掉。”
    科爾文抓了抓脖子，說道：“我之后會自己來道別的……”
    “之后是什么時候？”埃德蒙氣不打一處來。“不是我說，你真是鐵石心腸。你馬上就要離開了。真是讓人受不了……”
    聽到科爾文說之后還會找她道別之后，莉亞感到有些竊喜。于是她關上門，不想再聽到他們之間的談話。但是幾秒鐘之后，她身后又傳來一陣敲門聲。莉亞轉過身打開門，看到科爾文站在門外。他先把目光投向廚房里面的索伊和帕斯卡，然后才看向莉亞。他緊繃著下頜，一臉不悅。莉亞對他這個模樣卻很熟悉，只是對他揚了揚眉，沒有說話。
    “我能跟你說句話嗎？”他問道。
    莉亞聳了聳肩，跟著科爾文走出廚房，緩緩地關上門。她覺得自己的心跳得飛快，但她沒有表露出來，而是盡量保持平靜和自信的樣子。自從他們在蘋果園鬧了別扭之后，就再也沒有真正意義上講過話。夕陽在大教堂灰色的墻壁鍍上一層金色，看起來富麗堂皇。她又一次感到它正在喊她的名字、在召喚她。
    “跟我走。”科爾文往宅邸走去，“就算我不能告訴你我們要去哪里，我想你還是可以找出我們的去向。”
    莉亞沒有吭聲。科爾文知道不管他去了哪里，她都能利用十字圣球找出他的位置。
    “馬爾恰娜今天下午跟我說，她希望你跟我們一起走，而不是馬丁。他對于她來說只是個陌生人，但是我知道你很信任他。你從他那兒學到了所有的技能。他把你訓練得很好。”
    “謝謝。”她回答道，心里思考著他接下來會說什么。
    但他在接下來一段路上都沒有再說話。他們來到了宅邸的后門，科爾文站在門口，似乎在糾結要不要打開門。“我不像埃德蒙那樣擔心你的安危。他還是需要好好修煉一下，控制自己的情緒。我相信你的靈力足夠強大。只要順著靈力去做，你就能做得很好。”他轉過身看向她。“我們會在今晚離開米爾伍德。我不會再回來了。”
    莉亞盡力維持著平靜，雖然內心已經心如刀絞，“不管你去了哪里，我都會牽掛著你。”
    他閉上眼平復了一下心情，然后看向她說道：“現在這個時候，這里已經有足夠多的事情讓你牽掛了。我得走了。”
    在他就要進去的時候，莉亞出聲攔住了他，“有個問題我從來沒有問過你。”
    他停住腳步，又繃緊了下頜，但是很快就斂去多余的表情，問道：“什么？”
    莉亞舔了舔嘴唇說道：“你當時參加圣騎士考核的時候感到害怕嗎？考核中有沒有什么可怕的東西？”
    科爾文的眼神閃爍了一下，眸色逐漸暗淡下來，就像太陽在遙遠的山頭逐漸落下。他沉默了一陣子，似乎在琢磨著回答。半晌之后，他說道：“從某種意義上來說，圣騎士考核的確有令人畏懼的地方。這場考核蘊含著無窮的深意，也暗含著很多危險，不僅僅是像埃德蒙的哥哥那樣喪失生命。”
    莉亞定定地看著他問道：“有喪生的危險？”
    科爾文微微點頭，神情凝重，“有些人的遭遇比喪生更加可怕。”
    莉亞擰起眉頭說道：“我完全無法想象是什么樣。”
    “圣書上面寫得很清楚，”他繼續說道，“那些沒有戰勝蝕心邪靈折磨的人，可能會落得和它們一樣的下場。”
    莉亞不禁打了個寒戰。她從來沒有想過會這樣的事情發生，內心涌起一陣惡寒。“你的意思是說，蝕心邪靈是死者的靈魂嗎？”
    科爾文直視著莉亞的眼睛說道：“不。蝕心邪靈有很多別稱，有一個名字就叫作未生之人。它們的靈魂因為太邪惡，所以無法出生，也無法擁有自己的肉身。”
    在夕陽的余暉下，莉亞卻感受不到溫暖，不由自主地顫抖著。
    “蝕心邪靈無處不在，莉亞。它們可能就在我們呼吸的這片空氣中，用它們的邪念來困擾我們、阻撓我們。它們善于蒙騙和引誘，如果很多人聽信了蝕心邪靈的蠱惑之言，那么大教堂就很可能淪陷。有時候伊渡米亞為了不讓我們被蝕心邪靈控制，會特意讓大災難降臨于大教堂。就算死去也比生活在一個未生之人統治的世界要好。”說到這里，他閉上了嘴，而后又說道：“我可能說了很多本不該說的話。這些東西本應是圣騎士所要肩負的重擔。如果我的話讓你感到困擾了，那我感到非常抱歉。你為什么問起這個？”
    莉亞看著他的臉龐，想要將他的模樣深深地印刻在她的心中。她可能再也見不到他了。她沒有正面回答他的問題，而是說道：“我總是有很多問題，你知道的，一路順風。”她轉過身走向廚房，不想讓他感到自己眼中此刻奪眶而出的眼淚。一想到她可能永遠都見不到他了，她就心如刀絞。</br>