新帝不冷不熱的質問讓金鑾殿里嘩啦啦地跪了一地,就連李鶩身旁的馮公公也跪下了。</br> “微臣惶恐……”群臣膽戰心驚道。</br> “都起吧。”李鶩說。</br> 百官面面相覷，陸陸續續站了起。</br> “你們也不必惶恐了，惶恐沒用,朕也不需要你們的惶恐。”</br> 李鶩右手一伸,下解開龍袍。</br> “今日百官正好都,既然老邴頭說要節流，就先從募捐開始吧。朕是皇帝，一個做表率——”</br> 明黃的龍袍落到龍椅上，禮部尚書瞪大眼睛悲鳴了一聲：</br> “陛下！”</br> 刑部尚書一抬頭,差點嚇一趔趄。</br> 龍椅前的這位新帝，龍袍下赫然是一身補丁裋褐,就連先前隱藏龍袍下的長靴，也是一雙洗泛白的普通皂靴。</br> 以古板考究聞名的翰林大學士瞪著李鶩衣服上的補丁,滿臉通紅,氣息不勻，活似下一刻就要生生氣暈過去。</br> “陛、陛下……”工部尚書老腿不聽使喚，撲通一聲跪了下。</br> 百官接連抬頭，被幾塊明晃晃的大補丁給嚇緊隨工部尚書的腳步,下餃子一般接連三跪了下。</br> “老子就不信了,手里江山萬里，腳下百官叩首,老子還能連一點負債都解決不了？”</br> 脫下龍袍后,李鶩的自稱也變了,桀驁不馴的痞氣重新出現張俊朗豪爽的面龐上。</br> “這是老子還鄉野『摸』爬滾打時穿的衣裳，陪我走過大風大雨，一路見證我入主禁宮。你們覺能值多少？”</br> 正戲上演，真正的角兒一個個開始出場。</br> “自然是無價之寶！”如今已是督察院正品督御史的李鵲一個箭步站了出,揖了揖手，朗聲道，“陛下乃真龍之子，化龍時褪下的便是蛟皮。這裋褐雖然常見，浸染過真龍之氣的裋褐卻不常見。陛下氣運深厚，若能到陛下褪下的蛟皮，必然能上天庇佑，逢兇化吉，家宅安寧，仕途開闊，文思泉涌，強身健體，延年益壽……”</br> 李鵲的話還沒說完，金鑾殿中許多大臣已開始嘴角抽抽。</br> “無價之寶……我要是非讓你出個價呢？”李鶩說。</br> “真龍褪下的蛟皮，可遇不可求，微臣斗膽，說個五萬……”</br> “銀子？”太仆寺卿轉了轉眼，意有所動。</br> “黃金！”李鵲道。</br> 太仆寺卿瞪大了眼睛。</br> 戶部尚書忍不住道：“陛下潛龍時穿過的衣裳是珍貴，但是李大一開口就是五百萬銀子，是不是以為銀子遍地都是，彎腰就行？”</br> “要是彎腰就行，邴大不一個腰纏萬貫？”李鵲諷刺道。</br> “你——”</br> “老邴頭，既然你覺朕潛龍時的便服不值百萬，便由你替朕帶這個頭吧——不知邴大能拿出什么好東西，讓大家都覺這百萬物有所值？”</br> “臣惶——”</br> “邴大當真惶恐嗎？”李鵲冷笑道，“日前，邴大的長媳剛寸土寸金的西市購置了七套鋪子，半月前，有斥重金為春風樓的花魁娘子贖了身，有看見，這花魁娘子被一抬小轎抬進了陳家花園的一棟民宅，我沒弄錯的話，這宅子恰好邴大的三公子名下。”</br> 邴英臉都白了，憋著一口氣忘記要往外吐。</br> 李鵲無視他難看的臉『色』，冷冷笑道：“這宅子外邊看著不顯，可是據當差的下說，里面是金碧輝煌，珠光寶氣，說是小皇宮都不過分——”</br> 邴英不敢讓他繼續說下去，清脆跪堅硬冰冷的黑磚上，砰地一聲磕了下去。</br> “陛下！臣冤枉啊！”</br> “邴大何處冤枉？你說出，朕一定給你做主。”李鶩重新坐了下去，屁股剛好壓龍袍的金龍上。他單腳踩腳踏上，另一腳筆直地伸了出，生生將金燦燦的龍椅坐成了茶鋪的長條凳。</br> “臣……微臣……”</br> 邴英結結巴巴，說不出個所以然。</br> 他能說什么？說鋪子沒買？花魁沒贖？說他是被瞞著的無辜，一點風聲都沒聽到？</br> 督察院里的豺狼早就虎視眈眈等著抄他的家，他敢輕易說這瞎話？</br> “一個品官員一年的俸祿才多少？”李鵲說，“一個月不到，邴大家中光是買鋪子和贖花魁，就花去了幾萬白銀，依我看，邴大不但不惶恐，膽子還大很吶——”</br> 金鑾殿內鴉雀無聲。</br> 李鶩撐著下巴不說話，仿佛若有所思。</br> 冷汗透過官服，被風一吹，邴英渾身都打了個哆嗦。</br> 殺雞儆猴……他就是跳出求殺的雞啊！</br> “微臣……”邴英一邊心里把自己不爭氣的孩子罵了個狗血淋頭，一邊用壯士斷腕的痛苦表情道，“微臣治家不嚴，請陛下給臣一個機將功贖罪……微臣愿意獻出陳家花園的宅子和花魁，為陛下的募捐開個好頭……”</br> “宅子就算了，邴大用花魁給陛下開好頭，這說出去是不是不太體面？”李鵲道。</br> 李鵲一開口邴英就咬牙切齒，他忍著怒氣，強裝笑顏道：“李大有何高見？”</br> “為了統一度量，方便統計，募捐還是以白銀計數吧。”李鵲不等邴英開口就朝龍椅上的李鶩揖了揖手，“陛下以為如何？”</br> “陛下以為甚好。”李鶩說，“就這么辦。”</br> “陛下有難，白家援！”六科領了個閑職，剛剛夠格上朝的白戎靈拍著胸脯站了出，“此次支援國庫，白家愿獻白銀百萬！”</br> 白戎靈話音剛落，一陣倒抽冷氣的聲音傳，戶部尚書瞪著眼睛看他，恨不把這個財偏『露』白的家伙給生吞活剝——他一開口就是百萬，是想『逼』接下捐款的嗎？</br> “一碼事歸一碼事，你們白家的忠心朕知道，你們再是富庶，朕也不能讓說，我娶皇后是為了腰上多個錢袋子。百萬，太多了——”李鶩擺了擺手。</br> 李鵲揖手道：“微臣俸祿清貧，幸而入仕前攢下了一些積蓄，愿捐出萬解陛下之急。”</br> 工部侍郎方庭之此時出列，揖手道：“微臣愿用萬解陛下之急。”</br> 方庭之之后，白戎靈重新開口，說：</br> “既然如此，我就代表自己捐萬吧。”</br> 六部尚書換了個眼神，每個都心里打哆嗦——這暗示還不明顯？</br> 品官員最少八萬，三品官員最少萬，七品官員最少萬——明碼標價啊！</br> 不捐？不捐也可以，沒聽見陛下身邊最為力的狗腿……咳，李鵲大說的，捐了才有開闊的官路嗎？不捐就回去種田給陛下創造稅收吧！</br> 伸頭一刀縮頭也是一刀，戶部尚書邴英狠了狠心，咬牙道：“微臣愿盡綿薄之力，捐三萬白銀，再加陳家花園民宅賣出后所錢款。”</br> 最摳門的邴英都松口后，金鑾殿內百官自解腰帶的聲音絡繹不絕。</br> 李鶩套昨日趕制的特供蛟皮，最后作為獎勵落到了捐款最多的邴英手里。邴英拿著近百萬銀換的“蛟皮”，笑比哭還難看。</br> “諸位愛卿今日慷慨解囊，你們的心意朕已感受到了，可要想解決國庫赤字，還另想法子開源才行。”李鶩說，“昨夜朕一宿沒睡，想了幾個法子，想聽聽諸位的想法。”</br> “陛下請講，微臣洗耳恭聽。”李鵲一個揖手。</br> “諸卿家，朕問你們，這天下是不是朕的？”</br> “當然是陛下的！”</br> 這個問題太簡單了，金鑾殿里立即響起爭先恐后的聲音。</br> “這萬里山河，是不是朕的？”</br> “當然！”</br> “朕朕修的官道上收一筆過路費，不過分吧？”</br> 李鶩的話讓下面的百官不約而同怔住了。</br> 此前聽過土匪收過路費的，沒聽見過皇帝還收過路費的。這小家子氣的行徑，也不怕日后進入史書被笑話？</br> ……觀這位陛下的神情，他還真就不怕。</br> 李鶩就半路出家的皇帝，還真和他自己說的一樣，不是尋常皇帝，不做尋常皇帝做的事。</br> “這……”戶部尚書邴英不想再上去觸霉頭，可這事兒歸他管，他不不硬著頭皮開口，“這要是冒然增稅，恐怕百姓有不滿……”</br> “這哪兒是增稅呢？”李鶩說，“官道過路費，想交就交，不想交就不交。交了有官兵護送，有驛站歇腳，咱們愛民如子的官吏定然熱情周到，賓至如歸……如果做不到，就換一個做到的官吏。總之，這錢肯定不讓百姓白交。”</br> 話是這么說，但官道有官兵巡邏護衛的話，土匪定然一窩蜂涌去小路，走小路財失的可能增加后，但凡交起過路費的，誰去省這一筆錢？</br> “這過路費……陛下打算如何定價？”邴英試探地問。</br> “薄利多銷，咱們不想著收一個過路費就暴富。”李鶩說，“問親訪友的和走商買賣的肯定不能一個價錢，這事兒下再說。除了地上的官道外，咱們的河道也要重新立個規矩，朕每年花么大一筆錢管理河道和海運，哪有給些商賈做白工的道理？”</br> 邴英心算了一下這過路費可能產生的收入——即便是按一個頭個銅板算，他的雙手也開始微微顫抖。</br> “還有這海禁也可以撤了。”李鶩說，“怎么著，是覺我大燕的山河丟還是我大燕沒有拿出手的東西？些番邦想做生意就做——要他安分守己，他給老子送錢，老子還能不要？”</br> “陛下萬萬不可啊！”禮部尚書疾聲道，“非我族類，其心必異，一旦開放海禁，萬一……”</br> “萬一有不知天高地厚，”李鶩接上他的話，“老子就讓宣威將軍去他。”</br> 宣武將軍的名號一出，金鑾殿內不由一靜。</br> 這位陪著新帝打下天下的將軍雖然留京城，卻有除詔不必上朝的特權，其一身怪力可以說是獨步天下，史書但凡要記這位新帝的戰績，就不不濃墨重彩地提上宣武將軍一筆。</br> “可……”</br> 殿內還有覺不妥，想要進言勸阻。</br> 李鶩說：“要是眾愛卿覺此法不妥，朕還有備用方法——將士族官身納入繳稅的范疇，既然都是朕的子民，就別搞特權了——”</br> “陛下！微臣覺過路費和開海禁都分可行！”李鶩話音未落，邴英就義正辭嚴道。</br> 一聽要讓他們繳稅了，原還面『露』反對的官員都不吱聲了，陸續有出聲附和邴英，表示過路費和開海禁都是合情合理，大勢所趨，遲早的事。</br> 之后的事情就簡單了，馮公公尖聲喊著退朝，被剝掉一層皮的官員垂頭喪氣地陸續走出金鑾殿，過路費和開海禁的事情緊鑼密鼓地準備了起。</br> 一個月后，新政正式推出。</br> 因為不具強制，對世代盤踞一個地方的普通百姓影響不大，新政沒有受到什么反對便鋪開了。</br> 一開始，百官還對李鶩的新政抱有懷疑，直到一個月后戶部的最新國庫收支出爐，所有都閉上了嘴，海禁完全放開后，國庫的赤字是完全抹平，除開翰林大學士種保守封閉的老古董外，所有都成為了堅定的新政支持。</br> 月七日，李鶩完成了對沈珠曦的承諾，為她辦了一場百年之內最為盛大奢華，也最為別開生面的婚禮。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>