李鶩順著小山坡飛快滑了下來。</br> 他應該看到山坡下的男尸,但是他停也沒停，徑直奔向了沈珠曦。</br> 沈珠曦慘白著臉癱坐在地，惶恐無助的目光投向一個箭步走到她面前的李鶩臉上,下一刻，她就像輕飄飄的紙片一樣，被李鶩一把從地上拉了起來。</br> 李鶩站在她身前,將男尸擋了個完完全全。沈珠曦驚魂未定,雙腳發軟,全靠李鶩握在她手臂上的手才沒有重新跌坐下去。</br> “沒事，別怕。”李鶩輕聲重復著，右手在她背上輕輕拍撫。</br> 直到沈珠曦慢慢安定下來，他才側過身，依然擋著她的視線,扭頭對此時滑下山坡的李鵲說道：“去看看什么人。”</br> 李鵲從地上撿了根樹枝,走到男尸面前蹲下,用較粗的那頭樹枝翻動男尸的面孔。</br> 他面無異色，看了男尸的面孔，又去翻他衣服里的隨身之物。片刻后，李鵲扔了樹枝，說：“是鎮上的陳鐵拐。被人捅了七把刀,失血過多而亡，手腕有淤青，死前被人捆住了雙手帶來這里。身上干干凈凈,一個銅板都沒有。”</br> “周圍還掉了其他東西嗎？”李鶩說。</br> 李鵲用腳尖劃了劃周圍的野草,搖頭道：“沒有。”</br> “下山再說吧。”李鶩說：“雕兒,把背篼拿上。”</br> “曉得……”李鹍嘟囔道。</br> 李鶩蒙住沈珠曦的眼睛,把她調轉了個方向,然后在她面前蹲了下來，說：</br> “上來。”</br> 李鵲見狀，拉著茫然的李鹍先一步走上了下山的小路。</br> 沈珠曦如今雙腿發軟，心神不寧，也顧不上什么男女大防了，死尸就在身后，她只想盡快離開這里。</br> 她爬上李鶩的背，李鶩兩手一顛，輕松把她背了起來，大步往前走去。</br> 沈珠曦伏在李鶩的背上，忽然生起一股熟悉感。這樣的事，似乎不是第一次發生了。</br> 可她什么時候被李鶩背過？</br> 沈珠曦努力回想，腦子里卻只有斷斷續續的幾個片段。</br> 如火的夕陽，重疊的影子，田坎間的鄉間小路。</br> 是她做過的夢嗎？</br> “你還在害怕嗎？”李鶩問。</br> 沈珠曦回過神來，嘴硬道：“我才不怕。”</br> “不怕就好。”李鶩說：“以前見沒見過死人？”</br> “……當然見過。”</br> 沈珠曦想起了被母妃活活打死的那名宮女，還有城破那日，禁宮中四散的尸體。</br> “見過就更沒什么好怕的了。”李鶩不以為意。</br> “你不怕鬼？”</br> “鬼是怎么來的？”</br> 沈珠曦頓了頓，說：“……人死后變來的。”</br> “那不就得了？”李鶩說：“他能死一次，老子就能讓它死兩次。要是真有鬼，也該它怕老子。”</br> 沈珠曦忍不住笑了，心里的驚懼因他狂妄的自信消散了不少。</br> “我們現在去報官嗎？”沈珠曦問。</br> “衙門都不開了，你去什么地方報官？”李鶩說。</br> 沈珠曦吃驚道：“有人被殺了，難道就這么算了嗎？”</br> “那得看是誰被殺了——陳鐵拐是鎮上有名的無賴，家貧如洗，嗜賭如命。縣老爺會為這樣的人費神查案？”</br> “那尸體要怎么辦呢？”</br> “查不到身份的尸體每天都有，不差這一個。這陳鐵拐也是運氣不好，如果他死在城里，還能拉去亂葬崗埋了。可他死在這荒山野嶺，衙役根本不會管。”</br> “難道就讓他曝尸野外？”沈珠曦神色不忍：“他家里還有人嗎？或許，可以讓他家人來把尸首領回去安葬……”</br> “他死了，他家就沒人了。”李鶩說：“他爹娘就是給他活活氣死的。”</br> 沈珠曦沉默了。</br> 李鶩邁著長腿，即便背上還多了一個她，依然步履生風。在沈珠曦看來，分明漫長的上山路，在他兩條長腿一開一合間，不知不覺就走完了。</br> 下到山腳后，沈珠曦有些不好意思，拉了拉李鶩的衣領，小聲說：“……我可以自己走了。”</br> 李鶩視若未聞，自顧自地往前走。</br> 沈珠曦見前方的人煙明顯，生怕被人撞見，又催促了兩遍，李鶩終于在路邊把她放了下來。</br> “爬山你也嘰嘰呱呱，背你你也嘰嘰呱呱，你他娘真是個公主！”</br> 李屁人在一旁罵罵咧咧，沈珠曦左耳進右耳出。</br> 她這一路都在想一個問題，現在脫口而出：“殺他的兇手就不管了嗎？”</br> 李鶩看了她一眼：“皇宮里要是有個小奴婢失蹤，會有人來管嗎？”</br> 沈珠曦清楚答案，所以她緘默了。</br> “螻蟻的命沒人在乎，不管生前如何，既然淪落成一具慘死的尸體——那就是螻蟻。這天下，最不缺的就是螻蟻。”李鶩說。</br> 沈珠曦神色黯然，想起了自己不可告人的身份，若她現在死了，沒有人知道死的會是越國公主。大家只會說，李鶩新娶的媳婦死了。</br> 她自嘲道：“我要是死了，也只是螻蟻的尸體。”</br> “放你娘的屁。”李鶩冷聲說：“你當老子是死人？你是老子掏空了家底娶回來的媳婦，你要是死了，老天上天入地也要把兇手找出來摁死。”</br> “你說話怎么老是這么粗俗？”沈珠曦皺眉。</br> 李鶩惡狠狠地說：“誰讓你不想點好的？老子的家底都在你身上，我死了你都不準死。”</br> “我說的是假設——”</br> “假設也不行！”</br> 兩人一路吵鬧地回到家，正好瞧見先一步抵達的李鵲和李鹍從廚房里走了出來。</br> 李鵲說：“大哥，背篼里的花斑竹我都拿出來了，你看怎么吃？”</br> 李鹍著急地揚聲道：“燒肉！燒肉！”</br> 李鶩點點頭，說：“正好家里還有一塊肉，那就燒肉吧。李鹍，過來幫我切肉。”</br> 李鹍喜形于色，響亮地應了一聲。</br> 兩人走進廚房弄夕食去了，沈珠曦就在院子里搗鼓她的佩蘭。李鵲在她身旁蹲下，說：“嫂子，你知道怎么曬佩蘭嗎？”</br> “……怎么曬？”沈珠曦面露疑惑。</br> 不就是拿到太陽底下曬嗎？</br> 李鵲咧嘴一笑，說：“你照著我做。”</br> 他起身去了后院，沒一會，拿出兩個圓形的大筲箕。他拿起新摘的佩蘭，把植株上老化的葉子摘掉，剩下的則放進筲箕里。沈珠曦學著他的樣子，兩人一同合作，筲箕里的佩蘭越來越多。</br> 她摘著摘著，忽然心虛，問一旁幫忙的李鵲：</br> “這些佩蘭，會不會吸著那尸體的養分長出來的？”</br> 李鵲啞然失笑：“不會的，嫂子。你摘佩蘭的地方和尸體隔了十萬八千里呢。”</br> “哪有十萬八千里。”沈珠曦心有余悸：“就在幾步遠的山坡下。”</br> “那也是在山坡下，隔好遠呢。”李鵲說。</br> 沈珠曦雖然被他說服，但處理佩蘭時，眼前總是回想起男尸那露出白骨的尸首。</br> “你覺得殺害他的人會是誰？”她問。</br> “不知道。”李鵲搖了搖頭，說：“半個魚頭鎮都是陳鐵拐的債主，他借錢不還，一有機會還會偷東西，和他有仇的人太多了。”</br> 李氏三兄弟誰都沒將陳鐵拐的事放在心上，可沈珠曦始終忘不掉山上見到的那一幕。</br> 夕食，她吃得比平常還少。</br> 當晚，她翻來覆去地睡不著，內室的黑暗比往日更陌生，她既想趕緊睡著，又怕睡夢中出現陳鐵拐的臉。</br> 在她第五次翻身時，睡在一旁的李鶩開口了：“睡不著？”</br> 沈珠曦睡在里側，兩根雞毛撣子把各蓋一床被子的他們完美隔開，她側過頭，隔著蓬松的雞毛，在昏暗的視野里看到了李鶩如星的眼眸，在黑暗中安定而沉穩地閃爍著。</br> 這時候，沈珠曦就開始慶幸身旁有人了。李鶩那雙天不怕地不怕的眼睛，奇妙地安撫了她的不安。</br> “睡不著。”她低聲說。</br> “為什么？”</br> “……想到殺害陳鐵拐的兇手還在鎮上，我就睡不著。”</br> “也不一定在鎮上，說不定殺了人就走了。”</br> 沈珠曦沒說話，心里卻不認同。人的想象力總在不該發揮作用的時候超長發揮，她一閉上眼，總覺得兇手就藏在這臥室的黑暗里，或者正躲在桂花樹后偷窺內室情景，還說不定——此刻正從她的院子前走過。</br> 明明沒有寒風經過，沈珠曦卻覺得被子里涼颼颼的。</br> 李鶩看著她的神色變化，了然道：“自己嚇自己。”</br> 沈珠曦咬著嘴唇不說話。</br> “這樣吧——”李鶩的眼珠子一轉，說：“我能讓殺害陳鐵拐的兇手落網，但我不做虧本的生意。你得拿出一樣東西來感謝我。”</br> “什么東西？”</br> 沈珠曦話音未落，李鶩突然朝她逼近。</br> “你干什么！”沈珠曦嚇得提起被子，緊緊抱在胸前。</br> 李鶩把她逼到床角，兩根炸毛的雞毛撣子被他壓成雞毛薄餅。</br> “我要——”李鶩目光灼灼地盯著她。</br> 他目光里的侵略性太強，沈珠曦就像被什么猛獸盯上了一樣，動也不敢動，只有喉嚨里不自覺地咽了口唾沫。</br> “你、你要什么……”她結結巴巴地說。</br> “我要你——”</br> 沈珠曦變了臉色。</br> “親手做的佩蘭香囊。”李鶩說。</br> 這大喘氣——</br> 用李鶩的話來說，就是差點把沈珠曦送走。</br> 李鶩退回他的位置，仰面朝天，雙手壓在腦后。他漫不經心地說：“不許找人代勞，一根線頭也不行。必須是你親手繡的。怎么樣，成交嗎？”</br> 這條件很是劃算，沈珠曦卻沒馬上答應。</br> 她猶豫半晌，問：“你會有危險嗎？”</br> 李鶩忽然翻過身來，正面看著她，那雙黑亮的眼眸眨也不眨，沈珠曦被他看得臉上一熱，下意識避開了他的視線。</br> 室內光線昏暗，李鶩沒有察覺她的目光躲閃。</br> 他說：“你擔心我？”</br> 這本是人之常情，李鶩卻問得格外曖昧，好像她擔心他的安危，不是出于合租人的立場，而是真正出自關愛丈夫的妻子似的。</br> 沈珠曦被他問得不好意思起來，嘴硬道：“我擔心你死了我就沒地方住了。”</br> 李鶩答得飛快：“我死了，你就是我的遺孀，我的都是你的，你怎么會沒地方住？”</br> 好好的，說什么死不死的——</br> 沈珠曦對他怒目而視：“你還好意思說我，你才是整日不想好的！”</br> “我的命賤得很，不會那么容易沒的。”李鶩神色散漫，朝她伸出手來，隔著被子拍在她的肩上。“快睡吧，明早起來，想想我的佩蘭香囊上該繡點什么。”</br> “繡什么？”沈珠曦傻傻地問。</br> “你說該繡什么？”李鶩不答反問。</br> 那只手輕而緩地拍在她肩上，始終不停。</br> 可她什么都不會啊……</br> 沈珠曦回憶著自己貧乏的女紅知識，迷迷糊糊地就睡著了。</br> 李鶩看著她純真無邪的睡顏，半晌都沒有移眼。</br> “自然該繡鴛鴦啊，呆瓜。”</br> 他低聲道。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>