丑時。
    雨勢轉小。
    錦天府以北四十里外。
    策馬奔騰在三軍最前方的張楚，單手揮動手中大纛，高喝道：“停！”
    “三軍就地歇息兩刻鐘！”
    背負小旗的傳令兵撥轉馬頭沖到馬道邊緣，逆著大軍狂奔，一邊狂奔一邊高聲呼喊道：“停，就地歇息兩刻鐘！”
    “……就地歇息兩刻鐘！”
    “……兩刻鐘！”
    奔騰中的大軍沖出很長一段距離后，才漸漸停下來。
    一個個疲憊的騎士，扶著馬鞍從馬背上跳下來，取下水囊一邊小口小口的飲水，一邊從馬鞍上掏出攪拌過雞蛋的黃豆喂給戰馬。
    騎馬看起來很帥。
    但實際上真算不上輕松。
    特別是長途跋涉。
    絕對是實打實的體力活。
    而且乘坐體驗極差。
    坐碰碰車，都比騎馬舒服……
    張楚按著刀，在大軍中慢慢的走動著。
    看到有累得攤在地上，眼皮子直打架的士卒，他就上前輕輕拍一拍他的肩頭，扶著他坐起來喝兩口水。
    他知道他們很累。
    但這個時候，不能躺下。
    越躺越沒力氣。
    等待他們的，還有一場鏖戰……
    巡視了一圈，張楚心頭長長的松了一口氣。
    三軍之中，有疲憊不堪者。
    但整體情況，比他想象中的要好很多，還有一戰之力！
    得虧這兩日歇息得好，養足了精神。
    否則這么個累法兒，趕回錦天府都變成一群軟腳蝦了，還怎么作戰？
    就在張楚心頭大感慶幸之時。
    王俊雄與周寧火急火燎的找到了他，你一言我一語的急聲道。
    “將軍，錦天府就在眼前了，為什么要停下來？”
    “是啊將軍，軍情十萬火急啊，若是錦天府落入北蠻人之手，大勢去矣……”
    張楚沒與他們解釋，為什么不依計劃接引姬拔，而是連夜趕回錦天府。
    但他也沒禁止軍中傳遞此事。
    二人身為萬人將，自然在動身后的第一時間，就收到了風聲。
    張楚看著這二將。
    有心呵斥他們。
    到底還是放棄了。
    雖然這二將的某些想法，與他有些沖突。
    但說到底，他們急著趕回錦天府，既不是貪生怕死，也不是想要臨陣脫逃。
    “我們是氣海。”
    “我們可以不休息。”
    “但他們不是。”
    “他們必須要休息。”
    張楚指了指周圍的士卒們，沉聲道：“我領他們回去。”
    “是帶他們去赴死！”
    “我是他們的將軍。”
    “但這一戰，我做不了太多。”
    “我無法讓他們都活下來。”
    “我只能保證，他們就算是死，也是像一個戰士那樣戰死！”
    “而不是像是一盤菜那樣，端到北蠻人面前任他們大吃特吃！”
    王俊雄與周寧面面相覷。
    心頭又有些佩服，又有些疑惑。
    他二人，都是軍中宿將。
    常言道，一將功成萬骨枯。
    他們能在軍中練成現在的武功，坐上現在的位子。
    底下的士卒，不知道換了多少茬，死過多少茬。
    他們早就麻木了……
    麻木得，聽完張楚說完這番話后，才恍然覺悟，自己是不是太不拿底下的大頭兵們當人了？
    可明明……張楚是比他們更大的大人物啊！
    玄北州誰人不知道北平盟盟主“霸刀”張楚的名頭？
    他可是殺得燕西北江湖顫抖的狠人啊！
    他怎么還能有這種心態？
    難不成是作秀？
    ……
    張楚并沒有壓低自己的聲音。
    周圍的將士，都聽到了。
    一陣良久的沉默后。
    一個個坐在地上的士卒，都站了起來。
    “將軍，動身吧，標下不懼死！”
    “只要能干死狗日的北蠻子，標下縱死不惜！”
    “標下愿為將軍馬前卒！”
    呼喊聲此起彼伏。
    一雙雙熾烈的雙眼，從四面八方望向張楚。
    天很寒。
    他們心頭卻很暖。
    當兵吃梁。
    他們怕死嗎？
    肯定是怕死的。
    螻蟻尚且貪生，何況人乎？
    但他們真正害怕的。
    是像一顆野草一樣，無聲無息的死去。
    是遇到一個不拿袍澤的命當命的上官！
    只要死得有價值。
    只要不是被上官當炮灰。
    真要死。
    死又何妨！
    張楚慢慢轉身，目光掃過一雙亮晶晶的雙眼，心頭亦有一股滾燙的情緒，在激蕩、在翻涌！
    他常常為自己不再年少，卻還是不夠穩重而自省。
    也常常為自己沒有與他現在的地位相匹配的城府和冷血而警醒。
    他已是將軍。
    不該像是大頭兵一樣沖鋒陷陣。
    他已是玉璧。
    不該像瓦罐一樣碎在井邊。
    可每每遇到這樣的場景，他總是無法克制自己，不去做他該做的事，不去說他該說的話。
    為什么呢？
    或許，是不愿做惡龍。
    又或許，他只是想做個人……
    何為人？
    有父母，有妻兒，有兄弟，有摯友。
    有喜怒，有哀懼，愛惡欲，七情俱。
    他是張楚。
    不是北平盟總壇大堂上那把交椅。
    “你們有人認識我！”
    “有人不認識我！”
    張楚開口了，語氣起初還算平靜，但幾句話后，便越來越激昂，激昂得像是戰鼓，聲聲錘得人心臟澎湃。
    “我叫張楚。”
    “錦天府梧桐里的張楚。”
    “你們的將軍！”
    “我有很多弟兄。”
    “他們個頂個的都是好漢子！”
    “北蠻人殺過來的時候。”
    “誰都沒尿褲子！”
    “個個都把腦袋別在褲腰帶上，跟北蠻人干！”
    “我以他們為榮！”
    “現在你們也是我的弟兄！”
    “因為你們也都是好漢子！”
    “我佩服弟兄們！”
    “我張楚能與你們并肩作戰，是我的榮幸！”
    “我們現在去捅北蠻人的屁股！”
    “十幾萬北蠻人的屁股！”
    “可能會死！”
    “但為了北疆防線上這二三十萬袍澤弟兄！”
    “為了玄北州這數百萬老百姓！”
    “為了我們的老父老母妻兒弟兄！”
    “我們不但得去！”
    “還得捅穿那十幾萬北蠻人的屁股！”
    “我會一直沖在你們前頭！”
    “你們的刀！”
    “你們的箭！”
    “向著北蠻人！”
    “也盡管向著我！”
    “我若退！”
    “弟兄們就殺了我！”
    “我若不退！”
    “弟兄們就跟緊我！”
    “我殺到哪兒！”
    “你們就跟著殺到哪兒！”
    “此戰若勝，我給弟兄們擺酒慶功，大口酒、大口肉，要多少，有多少！”
    “此戰若敗，我與弟兄們一同下九幽，再扯旗，跟北蠻人決一死戰！”
    “萬勝！”
    張楚高高舉起的紫龍刀，脖子上青筋蹦起的爆喝道。
    “萬勝！”
    三萬人驚天動地的呼喊聲，在無邊的曠野之上回蕩。
    星星之火，終成燎原之勢！
    王俊雄和周寧見狀，暗中交換了一個眼神。
    二人都在對方的眼中，看到了自己心頭所想：果然是收買人心！
    怪不得人家能做玄北武林盟主呢！
    頂點
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