“顧特使，我看……我們還是先坐下來再聊吧？”
    見戈什哈拖著通譯離開后，和珅再次邀請顧盛坐下。這一次，顧盛沒再拒絕，但坐下后卻目不轉(zhuǎn)睛地盯著和珅，帶著一臉的不可思議。
    “于大人，您的英語從哪學(xué)的？”
    和珅親手捧了杯新茶，放在顧盛桌邊，這才微笑著說道：“和一個老朋友學(xué)的，學(xué)的不好，而且……也許多年沒用了。”
    “老朋友？”顧盛好奇地問道：“請問，您這位老朋友是誰？他是一位貴族嗎？”
    “貴族？噢……是的，他的確是一位貴族，聽說還有著荷蘭伯爵和英國勛爵的頭銜……。”
    “我的天！伯爵？勛爵？我沒聽錯？”
    顧盛嚇了一跳，這位美國眾議員，總統(tǒng)的特使，對于和珅說的這二個頭銜的份量異常清楚。而且作為英國移民的后裔，天生就對與高高在上的貴族階級有著一種無法磨滅的自卑和崇拜。
    “他一定是位大人物！于大人，能不能告訴我，他是誰么？”
    顧盛早就把剛才的不快丟到了一邊，急迫地向和珅問道。
    和珅歉意地答道：“他是馬戛爾尼家族的人，因為有某些原因，所以名字我就不能直說了。”
    “馬戛爾尼家族？我的上帝！我沒聽錯？居然是馬戛爾尼家族？”顧盛一臉興奮，說話中有些錯亂無章，好一會兒才平靜下來，羨慕非常地望著和珅。
    馬戛爾尼家族，英國上流社會有名的大家族，五十年前來中國的英國特使馬戛爾尼就是這家族的驕驕人物，這家族不僅是貴族世家，更是一個外交世家，作為一個外交官、眾議員，顧盛對馬戛爾尼這為杰出的政治家、外交官有著無比崇拜的心理。
    其實，教給和珅英語的人并不是別人，正是這位馬戛爾尼。和珅是一個難得的語言天才，他本來就精通漢、滿、蒙古、藏四種語言和文字，當(dāng)年和馬戛爾尼談判的時，因為沒有人能懂英語，所以，為了和對方能更好的交流，他又學(xué)了英語，而且因為馬戛爾尼直接傳授的緣故，他的英語發(fā)音特別純正高貴，這才會一出口就嚇了顧盛一跳。
    感慨了好一會，顧盛才慢慢平靜下來，可這只不過是表面現(xiàn)象，內(nèi)心的激動還是讓顧盛暫時忘記了自己的使命，興致勃勃的和珅探討起英國的貴族史來了。
    對于這些，和珅了解的不多，可卻不妨礙他和顧盛的談話。用著巧妙的談話技巧，和珅非但沒有讓自己有言拙的時候，反而利用這機會從側(cè)面了解到了不少英國的現(xiàn)在情況，同時也引導(dǎo)著話題從英國貴族談到了法國貴族。
    “法國的貴族奢華，性格奔放，為人高傲自狂，從這點來看，遠遠比不上英國紳士的矜持、優(yōu)雅和做事沉穩(wěn)……。”
    顧盛談得興發(fā)，情不自禁地把兩國的貴族比較了起來，當(dāng)然，作為英國移民的后裔他當(dāng)然要多說些英國貴族的好話了。
    “是啊！顧特使的分析有道理，法國人的確是這樣，我剛才見到的法國人和您所說的完全一致。”和珅贊同地點頭答道。
    “您……見過法國人？”
    顧盛一楞，有些意外地問道。
    “是的，就是剛才。哦……對了，顧特使，今天非常抱歉，本來我是按時邀請您來的，沒想到就在您來前幾分鐘，我這里跑來了幾個法國人，由于事出突然，所以才耽擱了您這么長時間，還請多多見諒啊！”
    和珅滿臉歉意地站起來，向顧盛賠了個不是。
    聽到法國人，顧盛外交官的敏銳感立即使他立即察覺到了什么，也顧不得再去追究和珅冷落自己的事了，相反，他神態(tài)有些遲疑的想了想，隨后開口問道：“于大人，能不能告訴我，來見您的法國人是誰么？”
    “怎么？您對這感興趣？”和珅有些意外地問道。
    顧盛自嘲地笑笑，說道：“其實這也不是什么興趣，是好奇罷了，當(dāng)然，如果您不方便的話，可以……呵呵。”
    “沒什么不方便的，其實也不是什么大不了的事，來找我的法國人叫勒戈夫，聽說是刺萼尼先生的助手……。”
    “勒戈夫？刺萼尼？”顧盛默默念了念這二個名字，對于前一個名字他沒有絲毫印象，但后面一個人，似乎在什么地方聽到過。
    “……他們找我的目的其實和您一樣，也是準(zhǔn)備和我們中國簽一份合約的……。”
    顧盛正在苦苦思索刺萼尼究竟是誰的時候，和珅在一旁的話突然讓他想到了，這個刺萼尼是奧爾良公爵路易.菲利浦，現(xiàn)在法國國王的親信，也是他的同行。
    “這家伙也來了中國？我怎么沒接到消息？”顧盛心里一頓，有些意外。
    “于大人，刺萼尼先生已經(jīng)來廣州了？”
    “還沒，不過也就這幾天到吧，因為有些事需要提前知會我一聲，所以讓他的助手，也就是那個勒戈夫來找我。這不，真不巧，因為他來的突然，所以耽擱了您的正事。”
    和珅隨意地說著，再次為剛才的失禮向顧盛道歉，隨后就把話題岔開，再也不談法國人的事了。
    可就這幾句話，讓顧盛心中波瀾起伏了，作為一個政治家，又是外交官，顧盛對于和珅看似無意提起的這事上了心。
    法國政府和美國政府一樣，都想趁著英國人用炮艦政策打開中國大門的機會，搭個順風(fēng)船，為自己也撈取一些利益。但是，他萬萬沒想到法國人的動作會這么快，按他得到的情報，法國人應(yīng)該比他們美國晚一步，可如今卻突然得知法國人已經(jīng)出手的消息，顧盛頓時有些警惕了起來。
    說起來，美國和法國的關(guān)系本來還算不錯，特別在美國獨立戰(zhàn)爭的時候，法國作為美國的同盟國，給予了美國的獨立幫了很大的忙。但是，近幾十年來，美法之間連續(xù)不斷的變化，讓兩國之間有了巨大的隔閡。特別是美國在一八零三年的時候，趁著法蘭西第一共和國財政困難，內(nèi)憂外患的時候，做了筆對法國來講極不公平的交易——低價購買了廣闊的路易斯安那地區(qū)，要知道，這筆交易后，幾乎使美國的面積擴大了整整一倍啊！
    對于這個交易，美國是占了很大的便宜，吃了暗虧的法國一直耿耿于懷，拿破侖上臺后，一直想從美國手中用原價拿回路易斯安那，但遭到了美國政府的拒絕。隨后，美國又在拿破侖的大軍橫掃歐洲的時候，很不地道的扯了法國的后腿，間接造成拿破侖的最后失敗。
    所以說，現(xiàn)在的法國和美國關(guān)系早就沒以前那么鐵了，相反，美國如今和英國卻走的很近，這也正是顧盛為什么會第一時間得到中英簽約消息后趕來中國的原因。而法國和英國又是多年的世仇，歷次法國崛起的時候，第一個跳出來的就是英國，這二個國家從中世紀(jì)起就戰(zhàn)火不斷，最近的幾十年里，從法國大革命、拿破侖失敗、波旁王朝復(fù)辟……這一系列的事件中，全有英國人的影子。當(dāng)然，英國人在其中扮演的全是反面的角色，所做的一切也是讓所有法國人反感的那些事。
    而現(xiàn)在，法國人又出乎意料地提前出現(xiàn)了，怎么不能讓顧盛警惕呢？為了保證自己國家的利益，他必須摸清法國人的底，才能做好對應(yīng)措施。
    找法國人問問？這當(dāng)然不行！顧盛雖然狂妄自大，可也不是傻瓜，何況現(xiàn)在又面臨著敲詐中國，從中勒索到巨大利益的大事。在這個節(jié)骨眼上，千萬不能出什么紕漏，要不然，竹籃打水一場空，白忙活一趟完全是有可能的。