第四卷神州飄搖第十八章見兩使求購軍艦
    世界海軍第一強(qiáng)國是英國，尾追其后的是法國、俄國、美國、普魯士等國家。但是，大英帝國的皇家海軍不論是從艦只數(shù)量和噸位上來比較，其規(guī)模要大大越其余七大海軍強(qiáng)國的總和。
    不僅如此，英國人已經(jīng)開始6續(xù)淘汰原有的蒸氣木帆船，著手大批建造威力強(qiáng)大的鐵甲艦隊(duì)，以保持它海上霸主的稱號。國想建海軍，最好的模式就是參考英國人，并向英國定購新式軍艦，用最快也是最簡單的辦法，來完成海軍的構(gòu)建。
    可是，這只不過是想想而已，派留學(xué)生去英國或者歐洲其它國家學(xué)習(xí)海軍戰(zhàn)法，這并不太難，難的是從英國人那里購買軍艦的愿望實(shí)難實(shí)現(xiàn)。先不說英在一年強(qiáng)剛爆了一場戰(zhàn)爭，高傲的英國佬被國人打得落花流水，數(shù)萬士兵被俘不算，還直接造成了英國內(nèi)閣的集體辭職。
    英國人自打敗西班牙無敵艦隊(duì)后稱雄世界，哪里吃過這么大的虧？雖然英國政府被逼無奈與國簽訂了休戰(zhàn)和約，但戰(zhàn)敗的恥辱始終讓英國人耿耿于懷。
    和約簽訂后，英國在遠(yuǎn)東的利益受到了一定的損失，在國的勢力雖然依在，卻也大不如前了。這種情況下，英國人怎么肯把新式的戰(zhàn)艦賣給潛在的對手呢？更別說這個(gè)對手在不久前還剛剛狠狠揍了英國臉上一巴掌，在全世界掃了英國人的臉面。
    除去英國，剩下來地就是法國、俄國、美國、普魯士等國。法國和俄國正陷入歐洲戰(zhàn)火之。而且這兩個(gè)國家對國都有野心，不論從現(xiàn)實(shí)的情況還是從政治角度出，從法國和俄國采購軍艦的方案也是不實(shí)在的。
    在國與其余歐洲國家未建立起正式外交關(guān)系的情況下，和珅把軍艦來源盯在了美國和普魯士身上。這兩個(gè)國家是和珅非常熟悉，而且又有良好交往的基礎(chǔ)，同時(shí)，國更已經(jīng)暗與這兩國簽定了同盟協(xié)議。作為盟友的一方，向他們求助應(yīng)該不會有什么大問題。
    不過。令和珅為難地并不是兩國政府的態(tài)度，而是兩國國內(nèi)暫時(shí)沒有這能力來幫助國。
    先說美國，美國地南北戰(zhàn)爭雖然在國的幫助下，北方很快就扭轉(zhuǎn)了劣勢，轉(zhuǎn)守為攻，占了上風(fēng)。可美國南方的戰(zhàn)爭潛力依舊龐大，以北方政府的估計(jì)。要想真正打敗南方，重新統(tǒng)一美國還需要一段時(shí)間。在這種情況下，美國根本無法為國建造軍艦，作為美國公使的蒲安臣也就此情況向和珅表示遺憾，請求國盟友的諒解。
    至于普魯士，那又是另一種情況。在國和美國進(jìn)行聯(lián)盟后，尤其是和珅在經(jīng)濟(jì)上的暗支持下，普魯士開始了準(zhǔn)備已久地統(tǒng)一德國的計(jì)劃。當(dāng)年來訪上海。并與和珅簽定協(xié)議的普魯士特使奧托回國后，很快就得到了腓特烈國王的青睞，被委任為普魯士相。
    奧托.馮.俾斯麥先生擔(dān)任相后，第一步就是與意大利結(jié)成軍事同盟，趁法國和俄國陷入戰(zhàn)爭泥潭的機(jī)會，利用外交手段取得了立承諾。改組全**隊(duì)，裝備新式武器，動了對奧地利的戰(zhàn)爭。
    這場戰(zhàn)爭關(guān)系到兩國爭奪德意志統(tǒng)治權(quán)的關(guān)鍵之戰(zhàn)，在這種情況下，普魯士必須調(diào)動全國所有的軍事資源，以全力一舉擊敗強(qiáng)敵，方能完成復(fù)興德國地目的。俾斯麥相無暇在這種時(shí)候顧及國的要求，何況普魯士的軍工雖然達(dá)，但在軍艦制造上的工藝和數(shù)量上卻遠(yuǎn)不如英國和美國，就算沒有爆戰(zhàn)爭。普魯士對國的要求也遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法滿足。
    為了這事。和珅可是傷了不少腦筋，最后實(shí)在沒有辦法。只能約見兩國公使私下商談。
    在府設(shè)下家宴，應(yīng)邀出席地美國公使蒲安臣和普魯士公使李福斯準(zhǔn)時(shí)赴宴，來到了和珅府。
    “兩位公使先生，在京城還住得慣么？”
    和珅與蒲安臣算是老朋友了，普魯士公使李福斯上任后大家也見過幾次，何況和珅與奧托.馮.俾斯麥相交情不錯(cuò)，李福斯來國前曾經(jīng)受俾斯麥之托給他帶來問候，雙方相處的也比較融洽。見面后，大家并沒有過多的客套，兩個(gè)洋人在國日也不短了，學(xué)著國人的習(xí)慣笑呵呵地相互拱了拱手，一起進(jìn)了府。
    “感謝相閣下的關(guān)心，北京的氣候雖然比上海干燥，但作為一個(gè)外交官，我更喜歡呆在北京。”
    “李福斯先生說的不錯(cuò)。”蒲安臣笑著點(diǎn)頭道：“能在一國的都和相閣下相談，這是件非常愉快的事。作為美國的公使，我代表美利堅(jiān)政府向您在國外交開放所做地一切努力表示感謝。”
    “不必客氣。”和珅擺手笑道：“其實(shí)把各國公使館遷來京城是理所當(dāng)然地事，既然世界上其它國家對此已有定律，作為大國的國當(dāng)然也要遵循國際規(guī)則行事。以前因?yàn)榉N種原因，委屈各位在上海呆了這么多年，對此我代表皇上和兩宮皇太后，向大家說聲對不起了。”
    蒲安臣和李福斯露出贊賞地目光，連忙客氣了幾句。說實(shí)在的，西方國家早就想把公使館直接設(shè)立在北京，但一直因?yàn)閲曆笕巳缤穑峦庖倪M(jìn)京有違祖制。這種局面直到咸豐死后，經(jīng)和珅以總理大臣的名義上折兩宮才徹底改觀。當(dāng)然，其也不是一帆風(fēng)順的，抱著不許夷人入京的朝廷官員可是不少，朝對在京城設(shè)立各國外交公使館持反對意見的遠(yuǎn)遠(yuǎn)過贊成者。
    為了這事，和珅還在殿前與各人爭辯了一番。直到最后和珅以當(dāng)年湯若望，南懷仁等人之例據(jù)理力爭，并點(diǎn)出國與美國、普魯士的同盟協(xié)議后，這才取得了兩宮最后同意。
    家宴很平常，了解國人談事習(xí)慣地兩國公使也拋棄了他們西方在飯桌上不說話的習(xí)慣，三人邊喝邊聊，一團(tuán)和氣。
    酒過三巡。和珅覺得時(shí)機(jī)差不多了，放下酒杯笑瞇瞇地瞧向兩人。
    李福斯見和珅如此。會意地也停了下來，與坐在一旁的蒲安臣交換了一下眼神，默契地笑了起來。
    “相閣下，就像你們國常說的一句：無事獻(xiàn)殷勤，必有所求。您今天請我們來，恐怕不是只是喝酒這么簡單吧？”
    西方人不懂得什么叫含蓄，尤其是作風(fēng)有些死板的普魯士人。李福斯用不熟練的直截了當(dāng)?shù)貑柕馈?br/>     “呵呵，公使先生說的不錯(cuò)，今天請兩位來正是有事要談。”和珅也沒客氣，點(diǎn)頭承認(rèn)，接著他又說道：“其實(shí)此事也不是什么大事，兩位都清楚，我國正在籌建海軍，這海軍不比6軍。沒有軍艦地海軍任我再有天大的本事也成不了軍啊！所以……這事還得請兩位多多費(fèi)心，幫我一把才是。”
    “相閣下，國籌建新式海軍，這在作為盟國地美國來看是件受歡迎的事。作為美國公使，我非常贊同國政府的決定。一個(gè)強(qiáng)大的國，一個(gè)穩(wěn)定的遠(yuǎn)東。這符合美國的長遠(yuǎn)利益，可惜的是，您也知道我們美國地內(nèi)戰(zhàn)還未結(jié)束，雖然總統(tǒng)先生和我本人都很想幫助國，但短時(shí)間內(nèi)卻是沒有這種可能的。”
    蒲安臣當(dāng)頭就給和珅潑了一盆冷水，表現(xiàn)出愛莫能助的樣。至于李福斯也是如此，說的話和前幾次沒有什么不同，表示深深的遺憾。
    “兩國的難處我知道……。”和珅并沒有因?yàn)樗麄兊木芙^而感到沮喪，笑容不改，拿起手邊的酒壺給他們每人續(xù)了一杯酒。隨后拿起自己面前地酒杯微微品了一口。笑道：“不過，在眼前局勢下。我國的海軍籌建計(jì)劃也不可能推遲。你們也清楚，世界的形勢變化多端，國擁有漫長的海岸線，卻沒有一個(gè)強(qiáng)大的海軍守護(hù)，這對國來說是一個(gè)不小的隱患。大家都是朋友，我也不說什么套話，兩位應(yīng)該清楚，現(xiàn)在在國周邊海軍勢力最強(qiáng)大地是那些國家？是國么？還是美國？或者普魯士？都不是！英國、法國和俄國的艦隊(duì)依舊游弋在國的沿海，他們隨時(shí)隨地可以利用強(qiáng)大的軍艦封鎖國海岸。假如有一天生了什么事，國沒有海軍的保護(hù)，我們的大海就會落入對方的控制之，到那種時(shí)候，就算我們?nèi)龂型藚f(xié)議，又有什么用呢？難道你們就眼睜睜的看著各自的利益落到對手的口袋去？或者希望自己地盟國永遠(yuǎn)被人封鎖在6地上么？”
    “相閣下，我理解您地心情。您所提出的假想地確會生，作為國的盟國我們當(dāng)然不希望這種情況的生。但是，也請您體諒我們兩國如今的情況，作為一國的公使，我可以向您保證，等我國與奧地利的戰(zhàn)爭結(jié)束后，立即會啟動支援國的計(jì)劃，用全力支持國海軍的建成！”
    李福斯說完后，蒲安臣也接著說道：“美國也可以做出這種保證。對于國在美國內(nèi)戰(zhàn)時(shí)的支持和態(tài)度，總統(tǒng)先生多次表示由衷的感謝。我相信我們美國人絕對不會棄友好的國而不顧的。一旦美國內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束，就算總統(tǒng)先生暫時(shí)不執(zhí)行幫助國的計(jì)劃，作為一個(gè)守諾言的外交官，我也會督促國內(nèi)對國進(jìn)行支援。”
    “那么……兩位覺得需要多久時(shí)間呢？”和珅不動聲色地問道。
    蒲安臣和李福斯各自想了想，都提出了最少一年的時(shí)間，也就是說，在這一年內(nèi)，要想讓兩國協(xié)助國建立海軍暫時(shí)是不可能的。
    “一年？”和珅搖了搖頭：“不行，這一年的時(shí)間實(shí)在太長！”
    “可是……。”
    “我明白你們的意思。”和珅不等他們把話說下去就打斷了對方的話，對方地態(tài)度還是很誠懇的。提出一年的期限也沒有半點(diǎn)刁難的意思，和珅在見他們之前就對兩國的情況進(jìn)行了調(diào)查，結(jié)果和他們所說的差不了多少。可是，和珅也有難處，新式軍隊(duì)的建立雖然有兩宮太后地支持，但朝野反對的聲音卻有許多。可以說，和珅這么干是冒很大風(fēng)險(xiǎn)地。如果在一定時(shí)間內(nèi)見不到效果的話，這事很可能會半途而廢。
    現(xiàn)在。6軍的建立水到渠成，并沒有花多大的力氣。可難就難在這海軍上面，可一個(gè)強(qiáng)大的海軍代表著什么，這是和珅為的這些洋務(wù)派都心知肚明的。但他們知道沒用，關(guān)鍵是朝上下地阻力實(shí)在太多，雖然那些人大多都不是什么實(shí)權(quán)人物，或者是些庸碌的王爺們。但這些人數(shù)量龐大，潛力不容忽視，一旦在海軍籌建上生困難，導(dǎo)致在短時(shí)間內(nèi)無法成軍的話，那么他們肯定會以此為借口，要求停建這種有違祖制，耗資巨大，卻又看不到任何效果的海軍。
    一年的時(shí)間說長不長。說短也不短，但一艘軍艦從建造到下水，然后再運(yùn)到國，其恐怕也要將近一年的時(shí)間才行。這么一來，就等于最好也要有兩年時(shí)間，這么長的時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)出了和珅的承受底線。
    “蒲安臣先生。我倒有個(gè)想法，可以大大縮短其地時(shí)間，不知道您是不是可以幫我？”
    “縮短時(shí)間？難道相閣下可以讓美國的內(nèi)戰(zhàn)盡快結(jié)束么？”蒲安臣一愣之下驚異地問道。
    和珅搖頭笑道：“我可不是神仙，哪里來這么大的本事。”
    “那么……您說的想法又是什么呢？”蒲安臣疑惑不解，就連李福斯也露出了好奇的表情。
    “聽說你們美國南北軍這些年為了內(nèi)戰(zhàn)建了不少軍艦？”
    “有這事。”蒲安臣點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻依舊摸不透和珅是什么意思。
    “我想請教一下公使先生，能你們北方勝利后，是不是還會保留這么多軍艦？如果不保留的話，能否……？”
    “您是說購買美國地退役軍艦？”蒲安臣聽到這里算是聽明白了，見和珅點(diǎn)頭后。他思索了一會。搖頭說道：“相閣下，我們是朋友。我并不想欺騙您。的確如您所說的，等南北戰(zhàn)爭結(jié)束后，美國政府肯定會對多余的軍艦進(jìn)行處理，但是您別忘了，這些軍艦都有服過役的，而且它們很大一部分并不是最新的鐵甲艦。這些軍艦雖然能用，但威力遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上新式的鐵甲艦，所以我建議您買它們倒不如多等些日的好。”
    “感謝公使先生的直言不諱。”和珅向他點(diǎn)點(diǎn)頭，接著說道：“這個(gè)情況我也清楚，但這些軍艦的戰(zhàn)斗力依舊還是強(qiáng)大地，至少十年之內(nèi)在遠(yuǎn)東沒有比它們更強(qiáng)大地本地艦隊(duì)。而且，如果從美國政府手上購買它們，我想至少價(jià)格上會比新艦便宜許多吧？現(xiàn)在我國需要的盡快形成海軍，組成有戰(zhàn)斗力地艦隊(duì)，至于艦只問題，在采購這批軍艦同時(shí)，我還會向美國定購新式鐵甲艦，然后再慢慢換裝。”
    “這倒也是一種辦法。”蒲安臣想了想，覺得和珅的話有道理。
    接著，和珅又向李福斯說道：“公使先生，普魯士的軍工與我國合作這么多年，我深為它的威力和安全性感到滿意。可我也知道，普魯士出于軍艦制造的局限性，并沒有英國或者美國那樣的龐大生產(chǎn)能力，但是普魯士的大炮卻是屈一指的。等我國向美國購買了那批軍艦后，我想委托貴國對軍艦上的武器設(shè)施進(jìn)行改裝，以增強(qiáng)它的作戰(zhàn)能力，不知道公使先生能不能幫我呢？”
    “這個(gè)沒問題！普魯士的大炮是世界上最好的大炮，它一定會讓您滿意的！”李福斯驕傲地回答道。
    和珅哈哈大笑，舉杯向兩人說道：“各位，既然如此，這問題不是很簡單的解決了么？我們可以先對此簽定購買合同，等你們國家的事解決之后就可以正式執(zhí)行了。這樣一來，時(shí)間就可以縮短到我國可能接受的范圍之內(nèi)，不是么？”
    “哈哈！相閣下說的對！”兩國公使也一同大笑了起來，尤其是蒲安臣更是高興。其實(shí)眼下，美國政府已經(jīng)在考慮戰(zhàn)后的事宜了，按美國政府的想法，這些戰(zhàn)艦很可能是拆毀的結(jié)果，現(xiàn)在既然國人想出這種辦法，愿意接受這些家伙，美國人何樂而不為呢？把要當(dāng)成廢爛丟棄的東西賣出個(gè)好價(jià)錢，這是誰都覺得開心的事。
    李福斯的心情也很愉快，普魯士的軍工是世界第一的，特別是它的大炮威力強(qiáng)大，既然國人要改裝從美國購買的軍艦，這對普魯士來說沒有絲毫難處。一方面賺了錢，另一方面又幫助了盟友，而且等美國人的軍艦進(jìn)行改裝時(shí)，普魯士還能趁機(jī)學(xué)習(xí)一番美國人的造艦技術(shù)，為普魯士將來與英國人海上爭霸打好基礎(chǔ)。
    三方各取所需，皆大歡喜。趁此機(jī)會，和珅草擬了二份合同，等對方修改完畢后，正式落款成立，而國的海軍也終于有了自己第一艘，雖然還在美國正在作戰(zhàn)的戰(zhàn)艦。