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    再細細問了下朝中的其它動靜，和珅心里總算對現(xiàn)在的局面大致清楚了。他回到座位上，閉著眼睛把思緒好好整理了一下，這才開口問道：“雪巖，前些時候我在電報中與你說的那件事，如今辦的怎么樣了？”
    “大人說的可是組民團、鄉(xiāng)勇之事？”
    “正是！”
    胡光墉雙手放在膝上，搖頭說道：“大人，這事有些麻煩。”
    “麻煩？”
    胡光墉點頭道：“鄉(xiāng)勇的人選倒是沒什么問題，但是，在下與老喬一來身無功名，朝廷那邊又無文書，由我等自組鄉(xiāng)勇實是師出無名。二來，大人從美國買的那些火器威力實在太大，操作又極其繁瑣，招來的泥腿子們一是不會使，二是在下又怕他們不小心把火器流傳出去，如果……落到長毛手中會給大人您招惹麻煩，所以……。”
    “就沒招？”和珅有些不悅地問道。
    “這倒不是。”胡光墉搖頭道：“招了幾十個，只不過用的全是護院的名義，而且暫時也沒把火器給他們。”
    聽胡光墉這么解釋，和珅的神情這才緩和了下來。由于當日在路上，考慮事情有所不周，胡光墉說的這幾點的確有點道理。
    功名等等，和珅倒是不難解決，大不了幫胡光墉等人捐一個就是，可胡光墉所說的其它幾點倒是要商酌一下，和珅當日一時間卻沒想起，武器再好也是要有人會使的，招來的人如果不會用這些玩意，那么拿著它們甚至比拿桿長槍還都不如。
    胡光墉是個商人，喬阿富也只不過是個買辦、通譯出身，至于和珅在識人、搞政治、玩手段等方面那是沒得說，可讓他知兵就為有些難他了。
    “朝廷的事我來辦，人嘛……還是得抓緊招，免得到時候長毛打到家門鬧得手忙腳亂。只不過……雪巖所說的兵事卻有些棘手……這樣吧，我再想想辦法。”
    和珅第一個想到的人選就是好友左宗棠，左宗棠的兵才和珅向來是佩服的，只不過剛回到國內(nèi)，暫時還來不及與左宗棠聯(lián)系，也不知道左宗棠現(xiàn)在何處，所以這才沒把他的名字說出來。
    “大人，在下倒有個主意，不知大人……。”胡光墉點了點頭，緊接著有些猶豫地說道。
    “哦……雪巖有何想法？不妨直言。”
    “如今形勢逼人，如等大人回京請到圣旨再在上海組鄉(xiāng)勇的話，恐怕局面會有所變。所以，光墉前些天想到一計，或許可解眼前之難。”
    “何計？”
    胡光墉微笑著說道：“大人可記得我兄王雪軒？”
    “呵呵，當然記得！”和珅笑著答道：“我見王雪軒今日也在碼頭，而且身著四品服色，估計他能來上海也是雪巖幫著打點的吧？怎么？雪巖是不是想借他之名，代為招募鄉(xiāng)勇？”
    和珅的腦子轉(zhuǎn)得很快，胡光墉剛說到王有齡他立即就反應了過來，同時也覺得胡光墉所出的這點子的確不錯。
    “正是！”胡光墉笑著點頭道：“王雪軒如今是上海道，又領(lǐng)兵備銜，如由他出面可免去不少麻煩。而且，王雪軒手下本就有幾個千總，雖說沒什么將才，但借來帶些泥腿子估計也夠了。”
    “嗯……這主意不錯……。”和珅滿意地看了胡光墉一眼，點頭贊譽道。接著和珅又笑了笑，瞧著胡光墉故意問道：“既然雪巖早有此良計，為何不提前如此做呢？”
    “大人，光墉未得大人首肯，何敢擅自做主？況且大人把上海事務交與光墉之手，光墉倍感大人之德，不敢妄為啊……！”
    胡光墉擺出一副誠惶誠恐的樣子，忙不迭地向和珅表著忠心。他是個聰明人，清楚地知道沒有和珅就沒有自己的今天，而且胡光墉又是一個不一般的商人，商人的眼光向來是很毒的，和珅在海外這些年里，卻一直暗中掌控著上海的一切，而明著是協(xié)助自己，暗地里卻又是和珅耳目的喬阿富等人，憑胡光墉的才智，這些年里哪里會看不出來？
    恩威并濟，和珅一直把胡光墉看得死死的，讓他不敢有絲毫二心的念頭。何況，和珅對胡光墉又的確不錯，能有這么一個大靠山，在商事上又給了他這么大的權(quán)利，對胡光墉來說也是件求之不得的好事，所以胡光墉對和珅是既敬、又感激而且心里還有些潛意識的怕，同時心中更沒半點想反叛的念頭。
    “雪巖甚得我心……！”和珅笑了起來，瞧著胡光墉有些緊張的表情，特意寬慰他道：“雪巖辦事……我放心啊！以后如有此類之事，雪巖可先行決斷，過后再告知即可，你的為人我是知道的，做事也不必太過小心。要知道，如今形勢迅息萬變，稍一遲緩就會鑄成大錯。”
    “大人教訓的是……。”胡光墉露出了輕松的笑容，連連點頭。
    “王雪軒如今是上海道，而且他又是雪巖之兄，與雪巖交情深厚。此人我也有過接觸，人品還算不錯，既然雪巖覺得如此，那就先這么辦吧。”
    和珅爽快地就答應了胡光墉的建議，一來是形勢不等人，如此安排可救眼前之急，二來又不知左宗棠在何處，遠水救不了近火，三來是王有齡如今是上海道，能把他拉入陣營也等于得一力助。
    話說到此時，恰好有個仆人匆匆而來。
    “大人！老爺……王大人來了……。”
    “呵呵，說到曹操，曹操到啊！”和珅笑著與胡光墉說道：“王雪軒既然來了，正好，一起把此事定下來吧。”
    “是，大人。”胡光墉點頭應道，接著讓仆人馬上把王有齡請進來。
    “部堂大人，下官王有齡拜見……。”王有齡一進門，隔著老遠就打著馬蹄袖打千請安。
    和珅不等他單膝跪下，就連忙上前攬著他的手，笑瞇瞇地說道：“雪軒啊！我們也算是老相識了，何況你又是雪巖兄長，都是自己人，不必如此……不必如此……。”
    “多謝部堂大人……。”王有齡被和珅拉著手向屋里走去，臉上帶著恭恭敬敬的表情，心里卻像吃了蜜糖一般的甜。
    和珅的地位是他望塵莫及的，何況他也清楚和珅還是當今皇帝的老師，如今和珅出使歸來，等回到京城憑著資歷和功勞肯定是要直入中樞的。這么一位朝中大員，是沒有靠山的王有齡做夢也都想攀附的人物。更何況，他能從地方調(diào)任上海道，靠的也是把弟胡光墉的幫助，而胡光墉與和珅之間的關(guān)系，王有齡早在幾年前就一清二楚了。
    至于王有齡沒有像其他官員稱呼和珅為“中堂”，這也是因為他在碼頭的時候就看出了和珅對此稱呼有所不悅。心思機巧的王有齡揣摩和珅的心意，知道和珅剛回國，在未回到京城見咸豐前，不想如此招搖，所以他依舊用“部堂”來稱呼和珅，同時也看得出和珅對此稱呼很滿意。
    “雪軒，你何時調(diào)任的上海道？”坐下后，和珅和顏悅色地問起了話。
    “去年卑職繼擢仁和同知后，雪巖賢弟幫卑職上下打點了一下，這才調(diào)任的上海道。”在和珅面前王有齡不敢隱瞞，連忙恭敬地回答道。
    “大人，在下是考慮到商行這幾年在上海的發(fā)展。雖說以前的松江府與后來的上海道一直看在大人的面子上對商行有所照應，但他們畢竟不是自己人。而且，大人前些年自出使西洋后，上海的官員們見大人離開就對商行的態(tài)度都有所發(fā)生微妙變化，所以，為了能控制住上海商界，在下這才私人資助了雪軒兄，使他……。”
    “雪巖不用解釋，你的心意我明白……。”和珅不等胡光墉把話說完，笑著擺了擺手：“做生意當然要有自己的幫襯，這點雪巖做的很好！何況，在上海有雪巖與雪軒在相互扶持，互為依角，我是非常放心的！”
    “卑職……謝大人厚愛！”王有齡連忙起身，感激淋涕。和珅這句話不僅是贊揚了胡光墉這么做是深得他心，而且還婉轉(zhuǎn)地告訴王有齡，已經(jīng)把王有齡當成自己人了。這個表態(tài)，怎么不讓一直想攀附和珅的王有齡欣喜若狂？同時和珅也進一步拉攏了他們之間的關(guān)系，借著胡光墉把王有齡給收入了門下。
    場面話說完，和珅用眼神示意了一下胡光墉，胡光墉微微點頭，借著與王有齡敘話的機會，把剛才招募鄉(xiāng)勇的事提了出來。
    王有齡雖然從沒聽胡光墉和他提過這事，但自己把兄弟這些時候招了一批護院的事他還是知道的。何況，如今屋里就三個人在，胡光墉當著和珅的面向他提出這事，王有齡哪里不會明白其中之意？再說前些時候的太平天國在廣西、福建鬧得厲害，南邊的長毛聽聞也已經(jīng)開始了北進，雖然身處上海，但作為道員的王有齡也有些擔心戰(zhàn)火會燒到江南。
    大清有律，失地逃官者一律斬首，王有齡可是個官迷，辛苦多年，好不容易才爬到道臺的位置，哪里肯定為了自身安全提前辭官歸鄉(xiāng)？但不辭官的話，萬一到時候長毛打來，又守不住上海的話，他這個上海道就算不給長毛砍了腦袋，也會被朝庭下令斬首。丟官和丟小命，王有齡都是不肯干的，這么一來只有一種選擇，就是盡量想辦法保住上海的安全，所以胡光墉這么一提，王有齡當場舉就雙手贊成，并且表現(xiàn)得比任何人更為熱心。
    “請部堂大人放心，卑職回去立即著手此事。”王有齡興奮之余，忘記了剛才提建議的是胡光墉而不是和珅，居然直接拍著胸脯向和珅信誓旦旦做起保證來了。
    “雪軒有心，我自然放心，具體之事雪軒與雪巖協(xié)商即可，但我這有二點必須要做到！”和珅淡淡一笑后，正了正色。
    “還請部堂大人訓斥……。”王有齡連忙應道。
    “其一：鄉(xiāng)勇人數(shù)你們自己控制，不要太少，也不要太多，但必須全要精兵，吸食鴉片者、年老年弱者、人品不佳者一律不收！”和珅扳著手指說道。
    “這個自然，卑職會去鄉(xiāng)下招那些忠厚老實的莊稼人，并自成一營，免得沾染上軍中惡習。”王有齡有兵備銜，現(xiàn)在軍中的那些破事他還是明白的，和珅第一條一說，他連忙就把自己的主意講了出來。
    和珅點點頭，繼續(xù)說道：“其二：帶兵者暫由雪軒選個可靠之人，以后為將者我自有其他安排，所以雪軒先只先管操練既可。”
    和珅的這點是想讓鄉(xiāng)勇以后交與左宗棠之手，所以才會定下暫不選將的條件，免得到時候左宗棠來后發(fā)生位置沖突。
    但話在王有齡耳里，卻變成了另一層意思。王有齡還以為和珅是想怕自己借著機會撈兵權(quán)，一驚之下連忙表白，指天發(fā)誓保證自己絕對沒有此意。
    和珅笑了笑，也沒多作解釋，轉(zhuǎn)身向胡光墉說道：“雪巖，等雪軒鄉(xiāng)勇招募完畢，你就把那些火器取出來發(fā)與鄉(xiāng)勇使用。”
    “可是……大人……如鄉(xiāng)勇不會用怎么樣？”胡光墉有些猶豫地問道。
    “這個簡單。”和珅剛才想了想，已經(jīng)有了主意：“我明日見一下顧盛，讓他找?guī)讉€洋兵過來教一下。只不過是火器嘛，多打幾次就行了。”
    “這個辦法好！”胡光墉恍然大悟，一拍手笑了起來。
    “大人……什么火器？”聽著和珅與胡光墉的對答，王有齡眨著眼睛奇怪的問道。
    “呵呵，雪巖啊！去，把六響槍給我拿兩把過來！”和珅笑著說道，同時朝王有齡點點頭，示意他等一會。
    胡光墉急急跑去放槍的倉庫，不一會兒就捧著兩把從美國買來的六響槍和幾盒子彈走了進來。
    “這是？”王有齡瞧著胡光墉手中這兩把希奇古怪的短槍，疑惑地問道。
    “這是六響槍。”和珅接過胡光墉遞給他的槍看了看，隨后拆開一盒子彈，按著在美國時候華爾所教方法，把子彈一顆顆裝進了槍中。
    “走！給你們瞧瞧這玩意的威力！”和珅握著槍笑著向他們打了個招呼，隨后來到了花園中。
    “仔細瞧著！”和珅遠遠地望著前面一座假山，抬手瞇眼，扣動了扳機。
    “啪、啪、啪……。”連續(xù)不斷的六聲巨響，把假山表面給轟得是面目全非，同時驚得胡光墉與王有齡目瞪口呆。
    這些武器自買到上海后，胡光墉只在入庫時候瞧過幾眼，但因為不會使所以也沒用過。他只知道和珅在電報里告訴他，這些家伙的威力很大，可怎么都沒想到威力居然會大到這種程度。而王有齡更是嚇得臉色發(fā)白，雙腿發(fā)軟，直愣愣地瞧著對面的假山。能連續(xù)射出六發(fā)子彈的火器，別說軍中了，就是連洋人那里他也從沒見到過。
    “大……大……大人……這……這是……什么火……火器？”王有齡嚇的有些蒙了，身子發(fā)著顫，結(jié)結(jié)巴巴地問道。
    “六響槍，也叫左輪槍。”和珅連開六槍，手臂有些發(fā)麻。他放下槍后，甩了甩手腕說道：“此槍是美國人剛造出來的，可以連發(fā)，威力強大，就連美國人的軍隊里都未裝備多少。”
    “好厲害的火器！”王有齡用袖子擦了擦冷汗，心有余悸地瞧了左輪一眼。
    “可惜，此物美國人不肯多買，現(xiàn)在也只不過才有近百把而已。”這幾年和珅和美國人做了幾次軍火交易，費勁力氣搞高了一百把左輪，而后膛槍倒是買了不少，倉庫里加起來的估計足足有二千多把了。
    “如鄉(xiāng)勇人手一把，區(qū)區(qū)長毛何足道哉？”王有齡驚怕后就是興奮，忍不住搖頭晃腦地高興起來。
    “呵呵，鄉(xiāng)勇用的可不是這個。六響槍雖然厲害，但不是可靠之人誰敢給用？那些鄉(xiāng)勇我另有火器給他們使。”和珅明白左輪的威力，萬一這東西落到圖謀不軌人之手，出了事可了不得，所以暫時他還沒有把它裝備鄉(xiāng)勇的念頭。
    “是、是、是！”王有齡恍然大悟地點頭，表示明白。
    “此物比長槍小巧，又能隨身攜帶，裝彈方便，用來防身很是不錯。雪巖、雪軒，你們兩人各挑選一把作為防身，另外再選出十把，我要帶去京城。”
    “謝大人賞賜！”胡光墉和王有齡聽和珅要送他們?nèi)绱死鳎瑯返眯蜗才c色，眉開眼笑。
    王有齡的動作很快，回去后馬上就以上海道的名義招募鄉(xiāng)勇。上海經(jīng)這幾年的發(fā)展，已經(jīng)成了不小的城市，加上南邊鬧長毛，所以從各地流入上海的流民有很多，加上松江府等地支持，和王有齡前些年在附近做知縣的經(jīng)歷，去鄉(xiāng)下和流民中招幾個忠厚農(nóng)民還是件挺容易的事。沒幾天時間，他就招到了三千多人，再按著和珅的要求細細挑選后，最終留下了五百多名合適人選，編成一營。
    看著王有齡鞍前馬后地為自己辦事，和珅異常高興，同時讓他通過關(guān)系幫他打聽左宗棠的下落，等鄉(xiāng)勇之事落實完成后，就準備動身離開上海了。
    不料，還沒等他動身，辜鴻銘突然間跑來找他，手里還抓著一張紙在他面前揮舞著，氣憤異常地破口大罵道：“這些狗屁玩意！什么東西！氣死我了！氣死我了！”