第三卷風雷州第八章借堂問先拉君
    匡源此人少有神童自稱，又曾在道光朝，以翰林院編修之職為當時還是皇的奕詝講過經。
    對于這個人，和珅做過一些調查。覺匡源的品行不錯，為官勤勉清廉，不沾惡習。對敗壞的社會風氣極為痛恨，為振作朝綱，匡源憤而撰寫了很多指斥時弊的奏議。他不畏權勢，向來有君之稱。
    可惜匡源運氣一直不佳，當年就因為父母相繼去世丁憂故里，失去了飛黃騰達的機會。直到咸豐登基后才被召回朝，再次起用。
    其實以私交來講，匡源和肅順等人只能說融洽而已，真要說成死黨最多是個“勉強”二字。匡源此次受肅順應邀來擔任協辦大臣，一方面是看在肅順的面上幫忙，另一方面也是出于私心。
    因為在和珅回朝前，匡源任的是吏部左侍郎，并代理禮部尚書一職。和珅此次一回來，咸豐就給了和珅一個禮部左侍郎的銜，一下就把他在禮部的權利給分去了一半。正由于這個原因，匡源才對和珅起了反感之心，加上又有肅順等人一旁挑唆，這才答應了肅順之請，心甘情愿跑來摻沙。
    “于堂在這么短時間內，就把事辦到這地步，難得……難得啊！”打著官腔，匡源笑瞇瞇地與和珅一路同行。
    “呵呵，為皇上辦事能不用心？何況……這還不都是多虧了本如兄在一旁協助？要不然，哪能這么順利？”和珅謙虛地笑笑。客氣答道。
    “哪里……哪里……匡某也只不過是微盡薄力罷了。再說……于堂乃制造局大臣，匡某只不過是個協辦。協辦嘛，顧名思義就是協助幫辦，制造局的一切還是得多虧了于堂才是……。”
    “本如兄此言過謙啦……。”和珅和顏悅色地搖頭說道：“本如兄向來大才，又深受皇上重用。雖說在制造局以景和為主，本如兄為協辦，可說到頭我們也能算是一體。何必彼此間分得這么清楚？把事做好，大家這也都是為了皇上。為了我大清嘛……。”
    匡源聽后微微一笑，其實在他心里，這“大清制造局”地建立對國家有無好處，匡源還是明白的。雖然他來這的目的是給和珅摻沙的，但事情孰輕孰重，匡源肚里自有一本帳。他對和珅只不過是有點權利沖突，再加上肅順等人挑唆。這才對和珅有些看法，可匡源的君之稱也不是白叫的，他可不會因為自己個人利益把國家大事當成兒戲。從這點來看，匡源和另一位協辦大臣景壽有著根本上地不同。
    這點，和珅這些日里也察覺到了，正因為如此，他才會用兩種態度來分別對待匡源和景壽。
    對于景壽，和珅最多打打哈哈。裝著表面的熱情，實際上嚴防死守，不給他半分撈權地機會，盡量孤立蒙蔽他，免得壞了自己大事。而對匡源，和珅就放松多了。不僅讓他參與籌建的一些事務，還經常會找機會與他聊聊自己在制造局建設的想法，并虛心地征求意見。
    和珅這么做，無非就是想搞打一派、拉一派的目的。朝眾人雖然各有派系，但出于各自的性格、政治信念和背景，這種派系并不如外表所見的那么鐵板一塊。現在對方既然使出這種歪招，和珅當然要出手化解。而在和珅看來，一味地強硬，或者一味的軟弱都不是最好的辦法，以他的經驗。只有分化瓦解對方。把對手下的棋引其所用，這才是最妥善。也是最安全的法。
    和珅的努力并沒有白費，這些日來，匡源對和珅的態度從剛開始地生硬橫蠻慢慢開始軟化了，雖然還談不上什么知己好友，但對和珅的看法已經有了一點改觀，平日里說話的語氣也帶上了三分的客氣。
    兩人邊走邊談，不一會兒就到了制造局。等他們在大堂內坐下后，早就等候已久的那些官員就上前拜見。
    匡源此人做事比較認真，簡單見過眾人后，就對著名單一個個進行審核。因為他對和珅的隔閡還未完全消除，怕和珅借著這次招募人手地機會在制造局內暗插親信，免得把制造局搞成一言堂。這不僅是匡源對國家大事的責任心所驅使，而且也是出于他本就想監查和珅的目的。
    不過，結果既讓匡源高興，也讓他“失望”了。和珅招募調配的這些官員大多都有專才，雖說人數不少，但搭配合理，看得出和珅在人員上使用很有一套，基本挑不出毛病，并無任何不妥。
    如果真說有問題，或者講讓匡源有些不解的就是其有一個叫辜鴻銘的主事了。從他手上的資料來看，這個辜鴻銘身上并無功名，年紀又輕，聽說相貌有些古怪，而且據傳還是和珅的親信之人……。按理說這種人并無資格進入制造局，但和珅不僅把他寫入名單第一行，還給了他品主事的官銜，不能不讓匡源有些皺眉。
    “何人是辜鴻銘？”匡源合上名單，面目冷峻地問道。
    “回大人，下官正是辜鴻銘！”
    匡源話音剛落，辜鴻銘就從人群里站了出來，拱手傲然答道。
    “你就是辜鴻銘……？”匡源斜著眼，瞧了一眼就皺起了眉頭。覺得這辜鴻銘不僅像傳言那樣，甚至比他預料地更年輕，不僅如此，一根黑帶黃地辮（接的），黑里泛藍地眼睛（混血），和比一般人白得多的皮膚，怎么瞧上去就是怪怪的，很不順眼。
    “辜鴻銘，你可有功名在身？”匡源冷冷地問道。
    “沒有！”辜鴻銘直截了當地答道。
    “你的品主事銜怎么來地？”
    “捐的！”
    “怎么進的制造局？”
    “有人推薦進來的！”
    匡源問一句，辜鴻銘滿不在乎地答一句。越是往后，匡源的臉色越是難看，等辜鴻銘剛說完最后一句，他眉毛一豎，啪地一聲就拍在桌上。
    “放肆！大清制造局乃圣上欽點之處，建此衙門為的是強軍強國，你一個區區弱冠少年。既無功名在身，又是捐官。能有什么本事來此？”說到這，匡源微轉過身看了邊上和珅一眼，冷笑道：“難道你來這憑的就是裙帶之風？想白拿朝廷俸祿混日么？告訴你！不要以為后面有人本部堂就拿你沒辦法！誰如果敢把皇上地事當成兒戲，就算有那個王爺護著，本部堂也要把他拉下馬來！”
    匡源這話說得很重，不僅是在警告辜鴻銘，而且是在指桑罵槐。特別是最后一句話。明顯就是針對和珅說的。這么明顯地用意，和珅哪里會聽不出？就連那些小官也個個臉色煞白，惶恐不安地瞧著坐在上面的兩位上官，怕突然間就會起什么沖突。
    但是和珅臉上卻沒有絲毫著惱的樣，就連站在前面的辜鴻銘也是一臉微笑，似乎根本就沒把匡源的話給放在心上。
    “大人的話下官不敢茍同！”誰也沒想到，第一個說話的人是辜鴻銘，只見他站在那里瀟灑地用手彈了彈補。反問道：“下官有個問題想請教一下大人。”
    匡源一愣，這才點了點頭。
    “捐官是不是官？”
    “……是官。”
    辜鴻銘笑著再問道：“既然捐官是官，那么還要功名干什么？考功名不就是為了做官么？”
    “這……。”辜鴻銘這話一出，匡源差一點兒氣地翻了白眼，不過他一時間也想不出怎么反駁，畢竟朝廷捐官也算是正途。并無不妥。但從未有人把話說得如此露骨，這不是有辱斯么？
    辜鴻銘接著滿面疑惑地問道：“既然捐官是官，有無功名朝廷并未限制，那么下官為何不能入制造局？何況下官是由人推薦所入，手續完備，名正言順啊！所以……下官不明白大人剛才那些話究竟是什么意思？難道別人能入，下官就入不得了？奇怪！真是奇怪！這算是什么邏輯？”
    辜鴻銘這話說完，在堂內的所有人都覺得好笑。辜鴻銘這一套套歪理聽起來有些荒唐，但仔細一想也有道理，一時間的確想不出什么理由來反駁。要不是因為上面有和珅與匡源坐著。他們早就放聲大笑了。一個個全表情古怪，漲紅著臉。這才努力讓自己不笑出聲來。
    “胡攪蠻纏！胡攪蠻纏！”匡源掛不下臉，終于火了。不顧身份拍著桌就問道：“辜鴻銘！這里是大清制造局！不是隨隨便便就能進來的！別說是捐官了，就連是正途的官員如無專才都不行！”
    “下官并無隨隨便便啊！我可是正正當當進來的……。”辜鴻銘驚訝地回答道，并抓了抓腦袋，有些奇怪地瞧了瞧四周。
    “轟”地一聲，這下所有人再也憋不住了，全忍不住笑出了聲。而匡源卻是氣的全身抖，指著辜鴻銘一句話都說不出來。
    “湯生！不得無理！”和珅在這時候終于說話了，帶著掩飾不住的笑意向辜鴻銘喝道：“還不快下匡大人賠罪？”
    說完后，和珅又連忙向匡源解釋道：“本如兄千萬不要動氣，此事應怪景和，湯生來制造局是我一力推薦地，其要緊由景和向本如兄細細說來……。”
    接著，和珅讓那些官員先退了下去，堂內只留了他與匡源、辜鴻銘三人。
    “于堂，如你今天說不出個究竟來，別怪匡某上書彈劾！”
    匡源今天氣得不輕，語氣越說越重，要不是尚自重身份，早就拂袖而去了。
    “哈哈哈！本如兄先別急，景和必定給你一個交代！”和珅一笑后向辜鴻銘使了個眼色，先讓他向匡源道歉后，這才親自幫匡源上了一杯新茶。
    “說吧！”匡源沒好氣地哼道。
    “本如兄，大清制造局將來要做什么，本如兄還記得吧？”
    “匡某當然知道！”
    和珅點點頭，又問道：“既然本如兄清楚，景和請問本如兄，這槍炮是洋人的好呢？還是我大清所用的好呢？”
    “當然是洋人的好，要不然建著大清制造局干什么？”匡源還沒明白和珅的用意，有些惱怒地答道。
    “本如兄說的好！”和珅似乎沒看見匡源地臉色，拍手贊道：“本如兄所想，也正是景和所思啊！但要把槍炮制成與洋人一般，可不是件容易的事。想我大清雖人才濟濟，但卻無幾人能有如此本事。如果真要說有的話，也只有僅僅一人而已……。”
    匡源從和珅的話里察覺出了點味道，愣了一愣。這時候和珅才指著辜鴻銘介紹道：“本如兄，你可別小看湯生。湯生雖身無功名，但比那些洋人強多了。”
    “他？”匡源有些不信地瞧了辜鴻銘一眼。
    “正是！”和珅笑著說道：“湯生，你向匡大人介紹一下自己吧。”
    辜鴻銘這才上前一步，把自己的出身來歷簡單說了一下，并著重講明自己是從西洋學成后才歸國之人。
    在這年代，能到西洋的人是鳳毛麟角，更不要說辜鴻銘這等從小就在西洋求學的人了。聽完了他的述說，匡源一時間驚得都呆了，直愣愣地瞧著辜鴻銘，好半天才問了一句話：“那個什么學位、碩士和博士又是什么東西？”
    和珅在一旁解釋道：“此乃西洋人的功名，學位嘛，大概就是進士，碩士和博士相當于我朝的翰林。”
    “如此說來……辜鴻銘有好幾個洋人地功名在身？”匡源這下呆了，癡癡地問道。
    “差不多吧……。”
    匡源張著嘴悶了半響，這才哈哈大笑起來。
    “好！好！好！于堂果然不負皇上重托，居然能找得如此人才為朝廷效力，剛才是匡某莽撞了，于堂不要見怪啊！”
    “哪里……哪里！這要怪我未事先和本如兄說明，而湯生又常年在西洋，不懂禮儀，這才沖撞了本如兄，還請本如兄瞧在景和面上，萬萬不要太為難湯生了。”
    辜鴻銘趁著機會也連忙又一次道歉，匡源大方地擺擺手，示意一切作罷，就當沒生即可。
    接著，在匡源好奇心驅使下，和辜鴻銘對答問話地同時，和珅在一邊卻露出了一絲狡詐的笑容。
    今天這事他是故意這么安排地，就是想借此來看看匡源是否像傳言所說的那樣。如果匡源名副其實的話，和珅就可以借用機會把兩人之間大距離再拉近點，如果匡源名不符實的話，那么和珅就要另作安排。現在看來，這個結果對和珅來講還是很滿意的。
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