還沒進店，黃牛兒就特意瞧了瞧北間里坐著的客人，此時不過未時二刻，倒也還在飯點兒，可坐著的客人不過七個。</br>　　再細細一打量，七人中有五個是穿著短衫的苦力，每人面前擺了個裝撈面的海碗正在大嚼，余下的兩人一個是穿著半舊直裰的書生，面前擺了一盤羊雜一壺燒酒正在小酌。還有一人卻做道士打扮，頭頂系的是束蓮花冠，身穿葛色正一道袍，腳蹬一雙云耳的麻鞋。肩上背著一把至少四尺長的松文寶劍，腰下掛著一只鼓鼓囊囊的招文袋，他的桌上倒是擺著一壺酒、一碟羊雜和一碗撈面。</br>　　黃家三口進門時，卻叫黃牛兒注意到這道士竟也斜眼來看，神色看起來似乎疑惑不解。</br>　　“牛家哥哥，近來營生可好？”黃老倌當先叉手為禮，對坐在柜臺后面的一個精瘦老漢寒暄，又掃望一眼，問道：“卻不見嫂嫂那里去了?！?lt;/br>　　精瘦老漢大名喚作牛老實，也是這黃州城里的土著，當年得知黃家要讓出腳店，因為家中與黃家也算有故，便出手接下，并應承了若是日后黃家希望贖回，不會推脫。</br>　　見進來的是黃老倌，牛老實也忙起身道：“哎呀！老倌怎地帶著弟妹和小子同來，你家嫂嫂這幾日心疾作，正在里屋躺著。”</br>　　“自然是給老哥哥報喜來了！”黃老倌拉過黃牛兒笑道：“老哥哥不知，小兒已經(jīng)被弘文學館的張思之張老夫子收做了關(guān)門弟子，又賣了俺家母舅爺?shù)拿孀?，下月初六在明秀樓辦拜師宴。俺合計著，這四鄰街坊往日多有幫襯，自然要飲水思源，卻不能忘了本兒，便想借了老哥哥的寶地，也擺酒答謝一番，如何？”</br>　　“哎呀！這可是好事！喜事！”牛老實雙手一拍，瞧著黃牛兒喜道：“好好！俺早說了小牛兒是個讀書種子，自然不會錯了。”</br>　　可轉(zhuǎn)臉卻是對老倌道：“至于這擺酒之事，俺這個做哥哥的只怕是有心無力啊！”</br>　　老倌當即擺出一副關(guān)心的樣子，問道：“怎地？可有什么難處？”</br>　　牛老實當即伸手讓了讓道：“唉！一言難盡，還是坐下說?！?lt;/br>　　也就在牛老實準備讓一家三口都讓進店里說話的時候，一輛帶遮棚的牛車卻是停在了店外，一個穿著麻布短衫，頭戴遮陽斗笠的趕車漢子揚聲道：“牛老實，且打兩角酒來?！?lt;/br>　　說完就將手中的酒葫蘆往站在門口的黃牛兒身上一丟，黃牛兒可不敢讓葫蘆摔了，忙伸手接住一看，這葫蘆上倒是掛著了一串銅錢。</br>　　牛老實忙答應一聲，匆匆走過來從黃牛兒手上接過葫蘆，進店打好了酒后，卻是將葫蘆交給黃牛兒道：“來！小牛兒且?guī)桶嘲押J送去?！?lt;/br>　　黃牛兒只得拿著葫蘆走出店外交給了趕車漢子，這漢子卻是瞧都沒瞧黃牛兒一眼，接過葫蘆灌了一口，便搖著韁繩趕了牛車就走。</br>　　也就在牛車從黃牛兒面前經(jīng)過時，卻聽見細微的叮咚一聲，黃牛兒就現(xiàn)腳邊竟然多了一根銀色的簪，愕然中拾起來一看，還居然有些眼熟。這純銀的簪子莫約有個四寸長短，簪子頭上刻著梅花，枝兒頂上還嵌著一顆紅色的小玉珠兒，倒是一支做工精細的珠釵。</br>　　想了想，這分明就是那夜萬春奴從自己頭上扯下用來自殺的那支。</br>　　別的記不起也就不說了，這事可萬萬不會記錯，一想到萬春奴，黃牛兒就忍不住回憶起那一只跳脫在抹胸外宛若白玉般的小椒乳兒，還有那山峰上顫顫巍巍的紅豆豆。</br>　　瞧著已經(jīng)走遠的牛車，又回頭看了看已經(jīng)坐著聊天扯淡的老倌、二娘還有牛老實，黃牛兒一咬牙便跟了上去，想看看是不是萬春奴又被拐子綁了。</br>　　黃牛兒前腳剛走，店里背劍的道士瞧著他跟去的方向暗自一笑，便丟下幾十個大子，也跟了上去。</br>　　只說趕車的漢子將車趕到了城關(guān)，與守關(guān)的軍卒說笑兩句便無驚無險的通過，出城之后就順著大路往水市去了。黃牛兒安步擋車緩緩而行，看起來也好似要去水市一般，走了沒多遠卻看見牛車在半道停下，趕車漢子下車走到路邊，撩起衣裳便放起了水來，黃牛兒跟在后面不過五六十步，自然也不敢停，便繼續(xù)走著。</br>　　誰知這趕車漢子的腹中水也太多，黃牛兒一路過來神色倒也正常，待他接近牛車時更是側(cè)耳傾聽，卻沒聽聞車上有什么聲音。</br>　　待黃牛兒過牛車快有二十來步，才聽見拉車的老牛昂了一聲，拖著牛車嘎吱嘎吱的跟了上來，不多久就聽趕車漢子笑道：“小后生也去水市？”</br>　　黃牛兒聞言扭頭答道：“正是！俺爹讓去買幾條活魚。”</br>　　趕車漢子便笑道：“你爹是趕騾車的黃老倌吧？上來，俺載你一程！”</br>　　黃牛兒也沒推遲，答應一聲跳上了牛車，眼珠一轉(zhuǎn)便大聲道：“大叔的車子看著挺沉，不知拉的什么貨物？”</br>　　趕車漢子拿了酒葫蘆喝上一口，笑道：“也沒什么，就是些雜物……”</br>　　誰知話還沒說完，就聽車后的遮棚里突然傳來了“嗚嗚”的聲音，趕車漢子忙解釋道：“還有幾頭豬仔兒?！?lt;/br>　　他話說完，又是嗚嗚幾聲，然后似乎牛車抖了一下，嗚嗚聲便戛然而止，黃牛兒看了看趕車漢子的臉上，不經(jīng)意的問了一句：“豬仔兒怎會是這般叫聲？”</br>　　話音才落，黃牛兒就感覺后頸一麻，兩眼一黑就失去了知覺。</br>　　等他再次睜眼，卻現(xiàn)一片黑暗，而自己竟然蹲坐在了一口布袋中，雙足雙手都被捆住，口中似乎還塞著一團東西。</br>　　試著動了一動，就現(xiàn)這雙手居然綁在了胸前，繩子雖然套著頸脖卻并不妨礙輕微的活動，因此黃牛兒急忙伸手將口中塞著的麻布扯了出來，有抓著布袋輕輕一扯弄出了一個小口，往外一瞧就現(xiàn)外面四周也是漆黑，倒是頂上有幾條縫隙露下了光來。</br>
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>