，福爾摩斯探案全集2 ！
“那么，馬是在他那里了?”
“他原來想虛張聲勢賴掉這事。可他很相信我當時正瞅見他干壞事，因為我把他那天干的事說得毫厘未差。布朗的長統靴與那個獨特的方頭鞋印是一致的。而且憑他總是第一個起床的習慣，我描述了他是怎么看見一匹奇怪的馬在荒野上徘徊，怎么迎它，而當看到這匹馬正是能戰敗他所下賭注的馬的白額馬時，他又是多么驚喜。接著，我敘述了他一念間如何打算把馬送回，又如何起邪念，想把馬一直藏到比賽結束，而把馬牽回來，藏在梅普里通。我把一切都講給他聽，他只好認輸了。”
“難道警察沒有搜查過馬廄嗎?”
“像他這種惡棍陰險狡詐，把他們騙過了?！?#57348;
“可是他既然敢為利益損害那匹名駒，為什么還要把馬留在他那兒呢?”
“我的朋友，他知道得到輕判的惟一希望就是能夠保證那匹馬的安全，所以他會像保護自己的眼睛一樣保護它的?！?#57348;
“可羅斯上校不像一個樂意寬恕別人的人。”
“這并不取決于羅斯上校，我想拿他玩兩把，不告訴他馬的情況。”
“沒有得到你的允許我一定不說。”
“而且這與殺害斯特雷克的問題比起來，很明顯是很小的。”
“這么說來，你還打算追查兇手是誰?”
“不，今晚我們回倫敦去?！?#57348;
我大感出乎意料。到達德文郡僅僅幾個小時，并且調查從一開頭就這么順利，可他突然就要回倫敦去……這一切真難以理解。在返回馴馬師別墅的路上，他盡量不提這事。到達寓所時，上校和警長已等候多時了。
福爾摩斯說：“達特穆爾的新鮮空氣我們已經享受過了，的確令人心曠神怡，可我們今晚就準備回倫敦去了?！?#57348;
警長瞠目結舌，而上校卻輕蔑地撇撇嘴，說道：“這么看來，對抓兇手你失去信心了?”
福爾摩斯聳聳肩，說：“這個案子確實很難，但請預備好賽馬騎手，我相信，我完全可以讓你的馬參加星期二的比賽。另外，你能給我一張約翰·斯特雷克的照片嗎?”警長從信封里抽出一張給了福爾摩斯。
“你把我要的東西提前都準備好了，親愛的格雷戈里!我還想再問女仆一個問題，請你在這里稍等?！?#57348;
福爾摩斯剛一出去，羅斯上校就直截了當地說：“對這位倫敦來的顧問我感到很失望，我沒看出什么進展，我不得不承認?！?#57348;
我說：“至少你的馬肯定會參加比賽?！?#57348;
上校聳聳肩，說道：“但愿他能找到，這樣才能說明他不是胡說?！?#57348;
正當我準備反駁時，福爾摩斯走了進來，說：“現在我已準備好去塔維斯托克了?！?#57348;
上馬車時，一個小馬倌為我們打開車門。福爾摩斯仿佛忽然想起了什么，他俯身向前，拉了拉那個小馬倌的衣袖。
福爾摩斯問：“先生，誰負責看管圍場里的綿羊?”
“是我，先生?！?#57348;
“這些天你覺得它們有什么毛病嗎?”
“僅僅三只羊的腳跛了，沒有什么?！?#57348;
福爾摩斯輕輕地笑了，這一切都表明他很滿意。
福爾摩斯捏了一下我的胳膊，說道：“華生，這種大膽的推斷非常準確。走吧，車夫!對了，你最好能看一下羊群中這種奇怪的病癥，格雷戈里。”
羅斯上校仍表現出對我的朋友不很相信的神情。但警長卻很注意福爾摩斯的話。
格雷戈里問：“你確信這一點很重要嗎?”
“當然?！?#57348;
“狗在那天也是十分奇怪的。”
“狗在那天晚上沒有任何異常反應呀?”
福爾摩斯提醒他道：“這正是我感到奇怪的?！彼奶旌螅液透柲λ沟綔厍兴固厥腥タ错f塞克斯杯錦標賽。我們坐著羅斯上校高大的馬車向城外跑馬場駛去，而后者態度極其冷淡。
他說：“我到這會兒都沒有一點兒關于馬的消息?！?#57348;
福爾摩斯說：“你總還能認得它吧?”
上校著急了，他說：“我在賽馬場干了二十二年了，連小孩子也認得這匹銀色白額馬的白額頭和斑駁的右前腿，為什么你會問我這種問題?”
“賭注如何?”
“昨天十五比一，可現在竟跌到三比一了，真叫人氣惱!”
福爾摩斯說：“顯然是有人得到消息了。”
當馬車到看臺的圍墻時，在賽馬牌上我看到了參加比賽的馬的名單。
韋塞克斯杯錦標賽
賽馬年齡：不超過四、五歲口為限。
賽程：每馬交款五十鎊，賽一英里五弗隆。第一可得獎金一千鎊外加金杯一個，其次獎金三百鎊，再次為二百鎊。
一、賽馬尼格羅的騎師紅色帽子，棕黃色上衣，馬屬于希恩?牛頓先生。
二、賽馬帕吉利斯特的騎師桃紅色帽子，黑色上衣，馬屬于沃德洛上校。
三、賽馬德斯巴勒的騎師黃色帽子，黃色上衣，馬屬于巴克沃特勛爵。
四、賽馬銀色白額馬的騎師黑色帽子，紅色上衣，馬屬于羅斯上校。
五、賽馬艾里斯的騎師黃色帽子，黃黑條紋上衣，馬屬于巴爾莫拉爾公爵。
六、賽馬拉斯波爾的騎師紫色帽子，黑色上衣，馬屬于辛格利福特勛爵。
上校說：“我們把早已準備好的另一匹馬也退出比賽，因為全部希望都寄托在你的身上了……天哪，那是什么，銀色白額馬?”
賽馬賭客們高聲喊著：“銀色白額馬，五比四!德斯巴勒，五比十五!其余賽馬，五比四!”
我大聲說：“六匹馬都上場了，都編了號?！?#57348;
上校很著急地喊道：“你說都出場了，那我的馬呢?我的那種顏色的馬沒有過來，我一直沒有發現。”
“這一匹一定是你的，因為剛剛已經跑過去五匹馬了?！?#57348;
正在說話之時，磅馬圍欄中跑出一匹高大的栗色馬，馬背上正是大家熟知的騎手。
上校高喊著：“連一根白毛也沒有，福爾摩斯先生，這不是我的馬。”
福爾摩斯冷靜地說道：“別急，看看它的比賽怎么樣?！庇梦业碾p筒望遠鏡看了幾分鐘后，他大叫道：“它的起跑太棒了。呀，過來了，開始轉彎了!”
我們看到了一場異常壯觀的景象：六匹原來緊緊追隨的，近到可以用一條地毯蓋上的賽馬一塊兒跑過來，跑到半道兒時，戴黃帽的梅普里通馬廄的馬師騎著馬趕到了前面?？蛇^了一小會兒，這匹叫德斯巴勒的馬就沒勁了，羅斯上校的名駒一沖而上，以六馬身的長度，率先通過了終點，巴爾莫拉爾公爵的艾里斯則名列第三。
上校一只手遮到雙眼上，說道：“我承認就是我的那匹了，可是福爾摩斯先生，真讓我難以理解?！?#57348;
“馬就在那里，咱們順道去看看它。別著急，你就會了解一切的?！闭f著，我們一伙人走進了磅馬的圍欄，而這種地方例來只許馬的主人和他的朋友進入的?！坝镁凭⒁凰?，你就會看到這就是那匹銀色白額馬?！?#57348;
“真令我吃驚?！?#57348;
“找到后，我就自以為是地讓它用這副模樣來參加比賽了。”
“你做得太神秘，親愛的先生!這匹馬向來沒像現在這樣健壯，也從未跑得如此之好。很抱歉對你才能的懷疑，你替我找回馬，而如果你能找到殺害約翰·斯特雷克的兇手，才是幫了大忙呢!”
福爾摩斯不緊不慢地說：“這我也辦到了。”
我們都異常地吃驚，羅斯上校問道：“兇手在哪兒?”
“就在這兒!”
“這兒?哪兒?”
“兇手就在這兒!”上校的臉都氣紅了?！案柲λ瓜壬?，我是受了你的好處，但剛才的話，對于我不僅僅是惡作劇并且還是侮辱?！?#57348;
福爾摩斯笑道：“喲，上校，真正的兇手就在你身后。”
上校和我不約而同地說：“這匹馬?”
“是的。約翰·斯特雷克到底不值得你信任他。它是為了自衛而踢殺他，這樣它就不算太有罪了。瞧，現在比賽的鈴聲響了，而在這場賭馬中我想能贏幾個錢。我們有空兒再談吧!”
當晚回倫敦時，福爾摩斯仔細說了馴馬廄里發生的事情及其解決方法。
福爾摩斯說：“其實，到德文郡去的時候，我也相信菲茨羅伊·辛普森就是罪犯。經過馴馬師的房子之前時，我突然想到咖哩羊肉這一線索。當你們下車時，我還在奇怪自己怎么能忽視這一明顯的線索，所以我壓根兒沒動。”
“可直到如今我也沒看出這盤咖哩羊肉到底是什么重要的線索。”上校說。
“我推理中第一個環節在于，粉沫狀的麻醉劑有一些氣味，很容易察覺到，要是僅僅將它放入一般的菜里，吃的人馬上就會覺察。這在于咖哩的氣味遮蓋了麻醉劑的氣味。而我們很難假設菲茨羅伊·辛普森會專門帶咖哩去害人。那天深夜他帶著麻醉粉來的時候，正好有了咖哩羊肉這菜，這種巧合實在難以想象，所以我就排除了辛普森的嫌疑。我開始盯著斯特雷克夫婦，因為僅僅他們能把晚餐定為咖哩羊肉，而麻醉劑是專為小馬倌放的，所以別人吃了并沒有事?？扇绾胃蛇@種事而不被女仆發覺呢?
“了解到這條狗沒動靜，可以引導我解決這個問題。很顯然，馬廄里有一條狗，這從辛普森的插曲中可以得知。而它卻沒有對牽馬人吠叫，也沒有驚醒另外兩個馬倌，則那位深夜不速之客必是這狗很熟悉的人。
“所以，我就大體相信夜里是約翰·斯特雷克牽走馬的。而且既然要麻倒小馬倌，那就一定沒懷好意。至于其目的，我當時還沒想到。后來我想起從前有幾個詐騙案子中，馴馬人將賭注押在自己馬的失敗上，又故意使馬失敗，這又是什么手段，還是在我檢查完死者衣袋里的東西之后再說吧。
“我想你們一定還沒忘記那把奇怪的小刀吧，不可能有哪個神智正常的人會將這種刀子拿來做武器的，這種手術刀是用來做最精密的手術用的。而且這把小刀那天晚上也是被用來做精密手術的。羅斯上校，你一定知道用刀子從馬的后踝骨腱子肉的皮下劃一道輕輕的傷痕，是絕對不會看出痕跡來的。而之后馬會出現輕微的跛足，但別人僅僅會認為是馬訓練過度或有一點兒風濕痛?！?#57348;
上校大聲叫著：“壞蛋!惡棍!”
“這樣一來，約翰·斯特雷克的目的就非常清楚了。他之所以要牽馬到野外去干這個勾當，是因為一匹烈馬受傷后的高聲嘶叫一定會把睡在草料棚中的人弄醒的。”
上校高聲叫道：“難怪他要用蠟燭和火柴。我真是看錯了他!”
“是啊，檢查過他的東西后，我不僅看清了他的犯罪手段，更明白了他的犯罪目的。沒人會把別人的帳單塞到自己的口袋里的，這是由于我們只解決自己的帳務。所以我斷定，斯特雷克不僅重婚，還肯定有另一所住宅。這個女人一定敢揮霍，難以想象他會花二十基尼給女人買一件衣服。斯特雷克夫人在我向她打聽這件事后顯出從未聽說的樣子，說明這件事和她無關。記下了服飾商的地址后，我感到帶上斯特雷克的照片可能會有助于弄清這個德比希先生的問題。
“斯特雷克將馬牽到一個坑穴。點燃蠟燭。而他又撿起了辛普森逃跑時無意中丟下的領帶，也許他原來想用來綁馬腿。他在馬的后面點了蠟燭，而在這一亮的過程中，馬受到了驚嚇，就猛地尥起蹶子來，而恰好踢到斯特雷克的頭部。同時，斯特雷克脫了大衣，倒下的時候，小刀就把他的大腿給劃破了，我說清了嗎?”
上校大喊：“太妙了，你就像親眼看過的一樣?！?#57348;
“在最后的一點推測上，我是比較大膽的。斯特雷克其實是個詭計多端的家伙，不經過試驗，他是不會在馬踝骨腱肉上做這種很精細的手術的。至于試驗對象，我覺得是綿羊，結果讓我自己都覺得很驚奇。
“回倫敦后，我找到了那位服飾商。而她一下子就認出斯特雷克就是那位名叫德比希的闊綽的顧客，并且她說他妻子打扮得十分漂亮并且特別喜歡豪華的服飾。于是，我就堅定地認定就是這樣一個女人使斯特雷克背上滿身的債務，走上犯罪的道路?！?#57348;
上校問道：“這匹馬去了哪兒呢?”
“啊，你的一位鄰居照料了它，所以在這個問題上，我們可以原諒他了。上校，如果想到我們那兒去看看，咱們可以一邊吸煙一邊聽我把其它的詳細內容講完，保證你會感興趣?！?#57348;