，福爾摩斯探案全集2 ！
    天剛亮，有人推我的肩膀，我醒來一看是福爾摩斯。他告訴我發生了一件緊急案子。
    十分鐘以后，我們上了馬車，駛向查林十字街火車站。
    我們在火車站喝了杯茶。這是一輛開往肯特郡的火車，一路上他不停地講，我洗耳恭聽。他從口袋里取出一封信，上面寫的是：
    肯特，瑪爾舍姆格蘭其莊園，下午三點三十分。親愛的福爾摩斯先生：
    我希望你能立刻幫助我解決這樁非同尋常的案件?，F在我已把那位夫人放開了，除此之外現場不曾有過半點兒改變，你快來吧，因為把優斯塔斯單獨留下是不合適的。
    您的朋友斯坦萊·霍普金
    福爾摩斯說：“他已經找我去過七次現場了，每次都很需要我的協助。他的案子一定已被你收到集子里去了。你總是從寫故事的角度去看待一切問題，而不是從科學破案的角度，這些典型案件都是被你這樣給損壞了。偵破的技巧和細節被你簡單寫過，而只是著力描寫情節，你這樣做，讀者得到的不是受到教育的感覺，而是一時激動的感覺?！?#57348;
    我反問道：“你為什么不自己寫呢?”
    “我是要寫的。雖然我現在很忙，但是我想在晚年寫一本教科書，把全部偵察藝術寫進去。我們要趕去現場的案件好像是一件兇殺案?！?#57348;
    “你要說的是優斯塔斯爵士已經死了?”
    “是的。我想一定是有人被殺了，我們要去驗尸。他是不會找我們去處理一件自殺案的。信中說已把夫人放開，說明在她被鎖在屋中時，慘案就發生了。這是一個發生在上流社會的案件，你看這封信用的信紙極好，上面有家徽，出事地點是在一個美麗的地方。我們一定要快去，因為他不輕易寫信的。是在昨天夜里十二點以前發生的兇殺案?！?#57348;
    “你怎么知道的?”
    “你完全可以知道，如果你算一下火車往來時間和辦事時間的話。出事后找當地警察，然后報告到蘇格蘭場，他去了現場，給我發了一封信，這一過程至少要花一整夜的時間。”
    下了火車，我們又在鄉村小道上走了兩英里，來到了一座庭園門前。給我們開大門的是一個看門的老人。一進庭園，我們就看見一座房屋。霍普金正站在門前迎接我們，他看上去很著急。
    “福爾摩斯先生，華生大夫，見到你們真是太高興了。夫人現在已經緩過來了，她把事情講了一遍，所以沒有多少事讓我們去做了。你還記得路易沙姆這幾個強盜嗎?”
    “是不是那三個姓阮達爾的?”
    “是的，這很顯然是他們干的。兩個星期之前，他們在西頓漢姆做案時被人發現并報告給了我們。”
    “那么優斯塔斯爵士死了?”
    “是的，他的頭被壁爐通條打破了?！?#57348;
    “車夫告訴我，爵士的全稱是優斯塔斯?布萊肯斯特爾。”
    “是的，他是肯特郡最富有的人。夫人現在在盥洗室里，她幾乎要死了。你最好見見她，讓她給你講一下，然后我們一起去餐廳查看一下?！?#57348;
    布萊肯斯特爾夫人是個很不尋常的女人，我很少看到像她這樣氣質優雅的女人?？墒撬徊恍业氖录勉俱膊豢?。她的一只眼睛紅腫，女仆正用稀釋了的醋給她沖洗眼睛。夫人則軟弱無力地躺在睡椅上。我剛一進屋就看出，這樁案子并沒有動搖她的意志。
    她說：“霍普金先生，我已經把發生的事情告訴了你。難道你就不能替我再說一遍?不過，如果你認為有必要，我就再講一次，他們去了餐廳沒有?”
    “我想還是讓他們先聽夫人講講為好?！?#57348;
    “既然是這樣，我就再說一遍。”她渾身顫抖，抬起手來遮住了臉。這時袖口向下滑動，露出了她的前臂。福爾摩斯說：“啊呀，夫人!您傷得厲害呀!這是怎么回事?”我看見夫人的前臂上露出兩塊紅腫的傷痕。她急忙用衣服把它蓋住，說道：“沒關系。這和昨天晚上發生的案子沒一點兒關系，你們都請坐吧!我告訴你一切情況。
    “我是優斯塔斯?布萊肯斯特爾的妻子。我們已經做了一年夫妻了。說實在的，我們的婚姻是痛苦的。我是在澳洲南部那種比較寬松的環境中長大的，不適應這里死板的英國式生活。不過主要原因是他愛酒如命。把一個年輕的婦女整天拴在他身邊，多么讓人難以忍受呀!每個人都應該認為這樣的婚姻應該被解除，否則他便是在犯罪。你們荒唐的法律會給英國帶來一場災難，上帝會懲罰一切不道義的行為的?！彼龔乃紊献绷松碜樱劬锇l出了憤怒的光芒。那個女仆把夫人的頭部放回了靠墊上，這位夫人開始哭起來。一會兒以后，她還是繼續了她的談話：
    “昨天晚上，和平時一樣，所有的仆人都睡在這所房子新建的那一邊。這棟房子包括起居室、廚房以及我們的臥室。我臥室上面的閣樓里住著我的女仆梯芮薩。沒有人住在這個正中部分，新建的那一側聽不到這邊發生的任何聲音。
    “我丈夫一般十點半休息。那時仆人們都已經回到了他們自己的屋子，只有我的女仆還沒有睡。上樓前我總要去各處看看是不是一切都收拾好了。我走到餐廳的窗戶前，窗戶上還掛著厚窗簾，這時候我突然感到有一股涼風吹來，這才發現窗戶是開著的。我把窗簾向旁邊一掀，啊，竟有一個壯年人站在我的對面，當時我手中拿著蠟燭臺，借著蠟燭的微光，看到在這個人背后還有兩個人想要進來。我嚇得退后了一步，這個人立刻向我撲來。先抓住了我的手腕，然后卡住了我的脖子。我正要開口喊，卻被他狠狠地打了一下，我倒在了地上。蘇醒過來的時候，他們已經把叫傭人的鈴繩弄斷了，我被他們綁在了一把橡木椅子上。
    我嘴里有手帕塞著，喊也喊不出來。正在這時我丈夫進來了，他準是聽到了可疑的聲音，隨身帶著他常用的木棍。他朝強盜沖過去，可是年紀較大的那個拿了一個通條向他打去。他叫了一聲便倒下了，再也沒有動過。我又昏了過去。我再一次蘇醒時看到他們從餐具柜里拿了刀叉，拿了一瓶酒，每個人手中有個玻璃杯。這是一個年紀大的長胡子的強盜，其他兩個是還沒有成年的小孩子。他們可能是一家子，父子三人!他們在一起嘀咕了一會兒，又走過來看我是不是被綁緊了。后來，他們出去了，還關上了窗。我花了十五分鐘才把手絹吐出來，這才喊來女仆救了我。我們報了警，警察又與倫敦取得了聯系。先生們，這就是我所有知道的一切，我可再也不愿訴說這段痛苦的經歷了?！?#57348;
    霍普金問：“你還有什么要問的嗎，福爾摩斯先生?”
    福爾摩斯說：“我不想再讓夫人感到厭煩了?！比缓笏麑ε驼f：“希望你講一下知道的情況?！?#57348;
    她說：“我在這三個人還沒有走進屋子的時候就看到他們了。那時我正坐在我臥室的窗戶旁，借著月光看見大門外有這么三個人，當時我并沒把這當成一回事。一個小時以后，我聽見了女主人的叫聲，這時我才下樓去。爵士的血和腦漿迸滿了整個屋子，倒在地板上死了。我想夫人是被嚇昏過去的，她被綁在那里，許多血點濺在了她的衣服上。先生們，現在我要陪她回房了，讓她好好休息一下?！?#57348;
    于是，這位女仆把她的手搭在女主人肩上，扶著她走了。
    霍普金說：“她們兩個人一直在一起。她把這位夫人從小照顧到大，并隨夫人一同來到了英國。她叫梯芮薩?瑞特。”
    福爾摩斯的臉上，失去了原來的興趣，案情很簡單，他好像沒有被它吸引住。看來只要把犯罪的人逮住就行了，可這又與他有什么關系呢?好在格蘭其莊園的餐廳有著不尋常的景象，這引起了他的興趣。
    這是一間宏偉的餐廳，屋頂的天花板上刻滿了花紋，一排排的鹿頭和古代武器畫在四周的墻壁上，墻壁下端有橡木嵌板。那個剛才談過的窗戶就在門的對面，而它的右側有三扇小窗戶，窗戶的左側是一個大壁爐，壁爐上有一個壁爐架。壁爐旁有一把兩邊有扶手、下面有橫木的橡木椅子。椅子的花棱上系著一根紫紅色的繩子，繩子從椅子的兩邊穿過連到下面的橫木上。繩子已經被解開了，可是打結的繩子還在那里未動。
    地毯上躺著一具尸體，死者四十歲左右，體格健壯，身材魁梧。他仰面躺在地上，兩手握拳放在頭前，兩手上橫放著一根木棍。他面色很黑，鷹鉤鼻，本來還算英俊的相貌，現在卻是面孔扭曲，猙獰恐怖。他一定是在床上聽到聲音的，因為他穿著睡衣，褲腿下露出來一雙光著的腳。他頭部受了很重的傷，屋子里濺滿鮮血。在他身旁放著那根很粗的通條，由于猛烈的撞擊已經彎曲了。我的朋友檢查了通條和尸首。然后他說道：“這個阮達爾，一定是個身強力壯的人?！?#57348;
    霍普金說：“是的，他是一個很粗魯的家伙。我們會很容易就抓到他的?！?#57348;
    “不會有什么困難。現在這幫人還在英國。全國的每個港口都已經知道了此事，我們會在傍晚以前緝拿住他們。不過有一點我感到很費解：他們已經知道夫人看見了他們，而且我們也能認出他們，可是他們為什么還要做出這種蠢事呢?通常說來，他們會把夫人殺了滅口的?！?#57348;
    我說：“也許他們想不到夫人昏過去后又會醒過來吧?！?#57348;