弘治皇帝大醉回宮。
    雖說暈乎乎的，但還是特意交代蕭敬一番：“今日不必宿在坤寧宮，朕只在奉天殿歇一歇，不必說朕大醉，只說奉天殿中有事處置即可。”
    蕭敬小心翼翼的攙扶著弘治皇帝至奉天殿。
    誰料一路過去，陛下醉的不省人事，可到了奉天殿后，陛下竟精神了一些。
    弘治皇帝摸著自己的額頭，不禁道：“那蒸餾酒，好厲害?！?br/>     蕭敬對弘治皇帝是真心實意的，勸道：“陛下，往后可不能這樣喝了，此酒，奴婢遠遠聞了，都覺得厲害?！?br/>     弘治皇帝頷首點頭：“取茶來?！?br/>     蕭敬關切的道:“陛下何不先歇一歇。”
    弘治皇帝坐在案牘前，手扶額頭，思維逐漸清晰起來，搖頭嘆息道：“今日見了這么多的事，聽了這么多的話，怎么還歇得下啊，哎……”
    說罷，他又是幽幽的一聲嘆息，陳忠，江言，溫艷生的事，如走馬燈一般，在自己的腦海里晃過去，他突然又想起了朱厚照，想到了那一頭的卷發(fā)，弘治皇帝道：“第一件事……”
    蕭敬忙是匍匐于地，靜候旨意。
    弘治皇帝道：“將那用火鉗子給人燙頭的地方，統(tǒng)統(tǒng)給朕查抄了，身體發(fā)膚，受之父母，不可毀傷，此倫常之道也，今后再有燙頭之事，嚴懲！”
    “奴婢遵旨！”蕭敬道。
    弘治皇帝說罷，突然又嘆口氣：”罷了，罷了，不必去深究了。喜歡燙頭，就讓他們?nèi)C罷，這樣的事，朕管了做什么？”
    蕭敬一頭霧水：“那到底查抄不查抄？”
    弘治皇帝帶著幾分無奈道:“能和一群不曉事的孩子去計較嗎？”
    “奴婢明白了?！?br/>     ……
    弘治皇帝又道：“廠衛(wèi)……與西山錢莊會同統(tǒng)計司查一查賬，有多少人似那江言一般，要查清楚，朕要證據(jù)確鑿?！?br/>     蕭敬道:“奴婢知道了?！?br/>     弘治皇帝沉了沉眉，又道:“江言的彈劾奏疏，留中不發(fā)，明日……召劉健來見朕。”
    弘治皇帝交代了許多話，他似乎有許多話想要說，偏偏又覺得頭痛的厲害，只撿了一些，胡亂說了，接著實在熬不住了，才昏昏睡去。
    …………
    次日。
    劉健入奉天殿覲見。
    此時，弘治皇帝剛醒，正漱著口，聽了劉健已經(jīng)到了，匆匆洗漱過后至御案后升座，正襟危坐道：“劉卿家，近來身體可好？”
    劉健道：“托陛下的洪福，還算不錯，陛下今日臉色似是不好，不知陛下……”
    弘治皇帝微笑道：“朕啊，倒還不錯，沒什么不好的地方，劉卿家，朕看你是臉色真的不好，近來國事操勞，歇一歇吧。”
    劉健一愣，他頓時有些不明白弘治皇帝的意圖。
    “這年關要至了，且還有一個月，近來天下還算大體承平，你且在家修養(yǎng)一些日子，你的兒子不是也才大病初愈嗎？父子二人也是難得久別相逢，多見一見，不要總是冷落了他，他是有功之臣啊。”
    “陛下……”劉健拜倒。
    他察覺到了什么。
    伴君如伴虎啊。
    這本不該在弘治朝出現(xiàn)的事，何況陛下與他感情深厚，現(xiàn)在卻突然讓他歇一歇，其中意圖，實在難以揣測。
    劉健叩首：“陛下，老臣是否有什么過失。”
    弘治皇帝搖頭，突然態(tài)度堅決：“今日，你上一道病疏，朕會恩準你咱在家休養(yǎng)，就如此吧。”
    劉健一時心亂如麻。
    莫非……
    可是陛下話說到了這個份上，為人臣的，還能說什么，他心里沉甸甸的，卻還是勉強的笑了笑才道：“臣近來，舊疾發(fā)作，痛不欲生，臣老矣，懇請陛下，念臣苦勞，準臣頤養(yǎng)?！?br/>     弘治皇帝背對著劉健，聲音冰冷，沒有情感：“準！”
    …………
    劉健一頭霧水的告退。
    他的心，是蒼涼的。
    可是，又有什么辦法呢。
    他已位極人臣，甚至在此刻，他竟生出了幾分是不是該急流勇退的念頭。
    …………
    再三日。
    弘治皇帝端坐在奉天殿上，他臉色已恢復了許多，再不似醉酒時的蒼白。
    此時，他手里拿著的，乃是一份自廣東布政使司的奏疏。
    突的，他猛的將奏疏摔在地上，厲聲道：“內(nèi)閣到底辦的什么事，李東陽與謝遷已不堪用至此嗎？蝗災的賑濟，竟有這么多疏漏，他們二人做什么吃的，蕭敬，下旨申飭，朕不容他們?nèi)绱说÷?！?br/>     蕭敬匆匆至內(nèi)閣。
    聽蕭敬帶了口諭來，謝遷與李東陽二人拜倒。
    蕭敬道：“圣諭：陛下問，廣東布政使司賑災一事，何以內(nèi)閣疏忽至此，怠慢，形同是害民，內(nèi)閣大學士謝遷，內(nèi)閣大學士李東陽，朕加以恩榮，爾二人不思報效，何也？”
    蕭敬念畢，面無表情。
    謝遷性急：“蕭公公，廣東布政使司這事……”
    “不必解釋。”蕭敬皮笑肉不笑的道：“解釋了，奴婢也聽不懂?！?br/>     謝遷便道：“那么就請蕭公公稟報陛下，臣二人速見天子，解釋此事?！?br/>     蕭敬面上冷漠：“陛下還交代過了，陛下不見二公。”
    謝遷和李東陽面面相覷。
    蕭敬卻已是轉身走了。
    等這蕭敬一走……
    謝遷看著李東陽，忍不住道：“這賑災之事，明明沒有問題，廣東布政使司的彈劾，不過是叫苦而已，想朝廷再多撥付一些錢糧，這是歷來都有的事，陛下何故申飭你我?賓之，不成呀，你我非要去見駕不可，這件事，不說清楚，實是如鯁在喉，咽不下這口氣啊。”
    謝遷皺著眉頭，眼里露出了極深的擔憂。
    劉公養(yǎng)病了，可明明劉公的身體這些日子還算不錯，現(xiàn)在失去了劉公這個橋梁，陛下對于內(nèi)閣，顯然冷漠了許多。
    李東陽雖是眼里亦是透著憂慮，卻是突然道：“要出大事了啊?！?br/>     “什么？”謝遷看著李東陽，一時沒明白過來。
    李東陽意味深長的看了謝遷一眼：“謝公，陛下與劉公，歷來兩不相疑，何以突然劉公告??？又為何突然，陛下就疏遠了你我，這般的不留情面，那口諭之中，有一個用詞，你沒有聽明白嗎？用的……乃是爾二人三字?！?br/>     爾字，是不恭的意思，若是往日，陛下理應會用的是兩位師傅，或者是卿二人之類的字眼。
    可這一個爾字，態(tài)度已經(jīng)很分明了。
    謝遷臉色突的難看起來，不禁瞪大了眼睛道：“出大事，你的意思是，飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹？”
    李東陽若有所思的擰了擰眉，搖頭道：“不，應該不是如此，這要出的大事，和你我，還有劉公沒有關系?！?br/>     謝遷愕然。
    似乎李東陽感覺自己的思路越來越清晰了，慢條斯理的道：“陛下此舉過于突然，有一些像是想要保護劉公，和你我之意?！?br/>     “保護……”謝遷更是錯愕。
    李東陽嘆了口氣：“是啊，是保護，至少這段時間，陛下不希望內(nèi)閣之你我，還有劉公，牽涉到什么事去，他疏遠我等，想來是有人要倒霉了，疏遠我們，或許……是想要保住我們的晚節(jié)。”
    “晚節(jié)?你的意思是？”謝遷總算開始明白一些了。
    李東陽眼眸張開：“至少不想讓天下人覺得，這件事有我們的參與，而是讓天下人認為我們與此事無關。因而，老夫料定，此次劍指的……只怕有不少的讀書人。”
    無論是劉健，還是謝遷和李東陽，都是讀書人出身的士大夫。
    他們被讀書人和士人所推崇，雖然現(xiàn)在已有了不少的詬病，可大體的形象，卻是好的。
    一旦朝廷針對某些讀書人或者是士大夫動手，而內(nèi)閣三位大學士若是冷眼旁觀，又或者在背后推波助瀾的話，那么他們?nèi)?，就形同于釘在了恥辱柱上。
    陛下刻意的疏遠……或許……正有此意。
    “若……若如此，那么陛下要做的是什么事?”
    “不知道?！崩顤|陽很干脆的道：“陛下刻意不愿我等插手這件事，自然不可能透露任何的意圖?！?br/>     “哎……何至如此啊。”謝遷不禁捶胸跌足：“正統(tǒng)年間的時候，陛下與士人勢同水火，到了成化年間，又是如此，到了當今，本以為……本以為……誰曉得……哎……”
    李東陽臉色卻是平靜：“我等，靜觀其變吧?！?br/>     謝遷憂心的道:“就這么作壁上觀？”
    李東陽道：“只能作壁上觀！陛下既然如此做，顯然已是決心已定了，任何人都無法更改。”
    謝遷打了個寒顫。
    …………
    蕭敬回到了奉天殿向弘治皇帝復命。
    “陛下，謝公想要覲見，解釋關于賑濟之事。”
    “哦?！焙胫位实埸c點頭，神色自若，不置可否的問了另一件事：“江言的底細，已經(jīng)查明了嘛？”
    蕭敬便道:“問題就在此，他是通過一個族人投的銀子，從賬面上看，一切都和他沒有任何關系，那個族人現(xiàn)在已不知所蹤……除此之外……廠衛(wèi)還發(fā)現(xiàn)，在西山錢莊里，還有許多不明的賬目，統(tǒng)計司正在深查?！?br/>     …………
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