這諾大的劉家后院里，鴉雀無(wú)聲。
    每一個(gè)來(lái)客，都陷入了死一般的沉寂。
    人們沉默著，努力消化著。
    免佃租，這是曠古未有的事。
    說(shuō)句難聽(tīng)話，這是前無(wú)古人，后無(wú)來(lái)者。
    翻遍了史書，也不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣的事。
    若只是一個(gè)士紳昏了頭，其實(shí)也不打緊，一個(gè)士紳，滿打滿算能有多少的地，他若是免佃租，自然而然，會(huì)被淘汰掉，因?yàn)橛貌涣硕嗑茫蜁?huì)破產(chǎn)，而后土地會(huì)被賤賣。
    可如若是上億畝土地，直接免掉佃租呢？
    這是何其可怕的事啊。
    他方繼藩……難道打算吃土？
    可顯然，西山錢莊現(xiàn)在是財(cái)源廣進(jìn)，而且所得的土地，本就是以最低的代價(jià)獲取的，在這些來(lái)客們眼里，幾乎和搶也沒(méi)什么區(qū)別。
    人家既然敢免，總能從其他地方掙回來(lái)。
    可是……咱們?cè)趺崔k？
    當(dāng)下的佃租，大抵可分兩種。一種是土地的所有產(chǎn)出，士紳和佃戶按比例來(lái)分?jǐn)偅玫牡胤剑俏逦彘_，差的地方，是三七開，士紳得七，佃戶得三。
    當(dāng)然，這等均分法，是較為溫柔的。
    還有一種，被稱之為鐵板租，所謂鐵板租，便是大抵一畝田倘若能收三百斤米，按規(guī)定，你租了地，這一畝田，便要收你一百八十斤至兩百斤不等。
    看上去，鐵板租和均分法沒(méi)什么分別，卻不要忘了，哪怕是佃戶，也是需要應(yīng)付糧稅和徭役的，這幾年，徭役可以用銀抵扣了，倒是還要了一些。而這固定繳納的糧食，加上皇糧，尋常的佃戶，若是在豐年倒還好，一旦遇到了災(zāi)年，糧食減產(chǎn)，這一畝地，可能都種不出一百八十斤糧來(lái)，等于是一年到頭，白白的耕作，糧食全部給收繳了去，可能還倒欠士紳一筆錢糧。
    這個(gè)時(shí)候……往往會(huì)有一些友善的士紳，會(huì)免去佃戶所欠的的糧食，這樣的好士紳，是不少的，通常被稱之為大善人。
    王世勛就是如此，他家在清河，素以王大善人的稱號(hào)，延續(xù)了十?dāng)?shù)代。他的高祖是王大善人，他的爺爺是王大善人，他爹是王大善人，到了他這，自然也是王大善人。
    因而，許多人一旦淪落到了做佃戶，那么幾乎子子孫孫都別想翻身了，因?yàn)樵谪S收的年份，你一家老小，也不過(guò)是勉強(qiáng)有口飯吃，甚至還得飽一頓餓一頓，種出來(lái)的多余糧食，統(tǒng)統(tǒng)都做為糧稅和佃租之用。
    可一旦遇到了災(zāi)年，糧食減少，不但顆粒無(wú)收，還倒欠著善人們數(shù)不盡的佃租，如此如滾雪球一般的債務(wù)，子子孫孫，是永遠(yuǎn)還不清的。
    大明的流民問(wèn)題，至少在現(xiàn)下，并非只是天災(zāi)所導(dǎo)致，而是隨著人口的增多，土地的兼并，天災(zāi)的頻繁，許多佃戶們發(fā)現(xiàn)，自己哪怕是租了田地，辛勞的耕作，到了農(nóng)閑時(shí)，安分的完成了官府的徭役，可其實(shí)……他們絕大多數(shù)時(shí)候，未必能掙到自己的口糧，甚至……因?yàn)殍F板租的緣故，可能還欠著一屁股債務(wù)。
    于是……人們逃了。
    這些年來(lái)，土地的收益不斷的提高，大量新作物的出現(xiàn)，讓不少佃農(nóng)終于可以緩了一口氣。
    可事實(shí)上真正最大收益的還是士紳。
    原因無(wú)他，地是他的，作物的收成高了，這佃租也要漲一漲，最終的結(jié)果是新作物帶來(lái)的巨大好處，一畝地多收的一百斤糧食，可能只有二十斤流入了佃農(nóng)的口里，八成以上，依舊還堆在士紳的谷倉(cāng)里。
    這世上……終究是胳膊扭不過(guò)大腿的。
    可無(wú)論你是胳膊還是大腿，終究還是血肉之軀，現(xiàn)在有個(gè)狗一樣的東西，他提了一把刀來(lái)。
    王世勛是何等人，他是讀過(guò)書，明白道理的。
    這一刻，他整個(gè)人顫抖，臉色蒼白如紙，嘴唇不禁開始哆嗦起來(lái)。
    從前方繼藩那狗一樣的東西，是折騰出各種商業(yè)和金融手段，把士紳們拉下水，而后用豐富的經(jīng)驗(yàn)，將這一批士紳統(tǒng)統(tǒng)收割掉。
    而如今，收割來(lái)的土地……現(xiàn)在成了這狗東西手里的神兵利器，轉(zhuǎn)過(guò)頭……直接對(duì)著那些沒(méi)有被商業(yè)和金融拉下水的士紳……當(dāng)頭一棒。
    要完蛋了……
    如此巨量的土地，免收佃租，到了那時(shí)……自己的地……還有人耕種嗎？
    那些佃戶，還不趕緊攜家?guī)Э冢偭怂频猛魃藉X莊的田莊里涌啊。
    給西山錢莊種地，只需繳納皇糧便是了。
    可給士紳們耕種，卻是要繳納六七成的佃租，這等于是……種一畝地，得以往三倍的收益。
    三倍啊……
    許多的賓客，身軀也已開始顫抖。
    突然……有人哀嚎：“只怕地價(jià)……還要跌……跌跌不休，不知何時(shí)是個(gè)頭。”
    說(shuō)出這番話的人……卻無(wú)人去理會(huì)他。
    因?yàn)檫@不是跌的問(wèn)題。
    地價(jià)跌了，只要地還在自己手里，自己不賣，誰(shuí)能奈何自己。
    因而有人更有見(jiàn)識(shí)：“這何止是地價(jià)下跌的問(wèn)題，周兄在博野縣有地六千余畝，以后……還招的到佃農(nóng)嗎？就算招到了佃農(nóng)，且問(wèn)，你打算收他幾成租？七成？六成？五成？三成？二成？只怕是二三成，想來(lái)……也無(wú)人問(wèn)津吧。”
    沒(méi)了地租，難道大家伙兒自個(gè)兒下地耕種，在場(chǎng)之人，哪一家手里，不是有數(shù)千畝數(shù)萬(wàn)畝的地啊。
    而一旦士紳們所收的地租暴跌，從土地中所獲得的收益，自然就少的可憐了，那佃農(nóng)，給他們一口飯吃，他們便知足的。可對(duì)士紳們而言，他們稀罕的不是飯，他們有大宅，家中有仆從，需要車馬，更需供養(yǎng)子弟讀書，他們家大業(yè)大，除了有大房，還有二房、三房、四房，這里頭的開銷有多大？一旦收益暴跌，這家……還維持的下去嗎？
    “完了……完了……”有人嚎哭起來(lái)：“這地……我看得趕緊賣，再不賣，只怕無(wú)人問(wèn)津了。”
    “現(xiàn)在想賣？”有人憤怒道：“已是遲了，這方繼藩喪盡天良，是成心不給大家活路了啊。”
    王世勛只聽(tīng)得腦子發(fā)暈，他一句話都不想說(shuō)，誰(shuí)曾想，今日在此高談闊論，轉(zhuǎn)過(guò)頭，方繼藩直接抄了大家的后路了呢。
    劉歉意聽(tīng)的心驚肉跳，可他滿心的，只想營(yíng)救自己的父親，忙道：“諸位……諸位……我等在此之時(shí)……”
    “賢侄……”王世勛突然不客氣的打斷了劉歉意的話，聲音冰冷。
    劉歉意忙看向王世勛，露出不解之意。
    王世勛道：“今日有事，告辭。”
    “世伯，吃一頓便飯?jiān)僮甙　！眲⑶敢饷Φ溃骸昂螞r……家父……”
    王世勛陰沉著臉，齊家治國(guó)平天下，家都要沒(méi)了，誰(shuí)還管得上你爹的事，老夫往后的日子，未必會(huì)比你家好。
    他轉(zhuǎn)身便走。
    其他的賓客紛紛醒悟，這個(gè)時(shí)候，得趕緊自救啊。
    于是紛紛起身。
    劉歉意急了，忙是要拉住王世勛。
    王世勛卻是將他的手甩開：“賢侄，好自為之吧。”
    留下了這么一句冷冰冰的話，卻已心急火燎的沖了出去。
    浩浩蕩蕩的士紳們，一臉茫然，只見(jiàn)王世勛出去，便也紛紛出了劉家。
    王世勛朝著車夫吩咐：“去西山，趕緊……”
    人們?cè)陂T前竊竊私語(yǔ)。
    終有人道：“走，我們也去西山。”
    須臾之間，整個(gè)劉府一片狼藉，人去樓空。
    劉歉意瞠目結(jié)舌的看著這一切，竟是癡了。
    我爹咋辦？
    …………
    日上三竿，方繼藩還未起來(lái)。
    倒是朱秀榮催促了幾次，方繼藩才暈乎乎的任人伺候著寬衣。
    朱秀榮道：“方才，有許多人來(lái)拜謁，說(shuō)是非要見(jiàn)夫君不可，夫君……切莫誤了大事，讓人久等了不好。”
    方繼藩打著哈哈：“讓他們等著便是了，我又不急，哎……”他嘆了口氣：“以往的時(shí)候，清閑的不得了，可自打這一次回京來(lái)，隔三差五便有人尋上門，這樣的日子，真不是人過(guò)的啊。”
    朱秀榮蹙眉：“總而言之，你卻需小心，南通州這一趟，可是將闔府上下都嚇?biāo)懒耍瑸槿颂幨拢钪o的便是以和為貴，夫君切莫再樹敵了。”
    女人就是如此啊。
    以和為貴……
    方繼藩面上笑嘻嘻的道：“這是當(dāng)然的，我最愛(ài)和人交朋友，虎子，虎子……”
    方繼藩穿戴畢了，叫上了虎子，虎子氣勢(shì)如虹的到了方繼藩面前。
    方繼藩踹他一腳：“你這狗東西，長(zhǎng)得比本少爺還高，反了你啦。”
    虎子立即道：“少爺……要不，俺讓俺娘給你制一雙千層底的鞋底，能長(zhǎng)高的。”
    方繼藩頓時(shí)感覺(jué)自己的自尊遭受了侮辱。
    搖搖頭，嘆了口氣：“去會(huì)客，把你的人都叫上，噢，你腰上還別著短銃，拿我瞧瞧。”
    說(shuō)著，直接取了虎子腰間別的短銃，握在手上，這短銃沉甸甸的，握在手里，格外的有氣勢(shì)。
    現(xiàn)在就缺一個(gè)墨鏡了。
    可惜……少了一根煙。
    可細(xì)細(xì)想來(lái)，方繼藩還是不敢打煙草的主意，這玩意……害人。
    方繼藩三觀奇正，是有良知的人。
    …………
    第一章送到，求月票。