只是一個晚上，阿斯特拉罕的外圍防線就被敵人攻破了，超出所有人預(yù)料。
所幸的是，局面沒有表現(xiàn)的那么糟糕。
為了突破這條防線，西陸集團(tuán)也付出了極為慘重的代價。
天亮之后，空軍出動偵察機(jī)，對伏爾加河?xùn)|岸戰(zhàn)線進(jìn)行了一次全范圍偵查。
西陸集團(tuán)不但動用了3個裝甲旅，還出動了1個軍屬炮兵旅、1個火箭炮營與至少3支營級低空突擊部隊。
參戰(zhàn)總兵力超過了18000人，動用的各類主戰(zhàn)武器更是不計其數(shù)。
其中，只是主戰(zhàn)坦克就超過了500輛。
僅僅在防線東端主陣地附近，就有接近100輛T系列主戰(zhàn)坦克的殘骸，而在西端主陣地附近，坦克戰(zhàn)車的殘骸更多。
西陸集團(tuán)投入的3個裝甲旅，基本都已喪失了作戰(zhàn)能力。
到此為止，僅僅是在伏爾加格勒到阿斯特拉罕的這條進(jìn)攻路線上，西陸集團(tuán)就損失了差不多1000輛主戰(zhàn)坦克。
關(guān)鍵就在這里。
該方向上，西陸集團(tuán)總共才3個師級裝甲部隊，就算把其他部隊的也算上，能夠動用的主戰(zhàn)坦克也就在1500輛到1800輛之間。關(guān)鍵是，在此之前的戰(zhàn)斗當(dāng)中已經(jīng)損失了數(shù)百輛坦克。
也就是說，西陸集團(tuán)在該方向上，損失了約三分之二的主戰(zhàn)坦克。
這意味著，西陸集團(tuán)的地面部隊基本上喪失了突擊能力，就算還能夠發(fā)動進(jìn)攻，那也是強(qiáng)弩之末。
現(xiàn)在，擺在西陸集團(tuán)面前的選擇只有兩個。
一是在沒有做好充分準(zhǔn)備的情況下攻打阿斯特拉罕，在這座已變成堡壘的城市，跟絕不投降的東方集團(tuán)的守軍死戰(zhàn)到底。
或許能拿下阿斯特拉罕，也有可能在此遭遇戰(zhàn)略性失敗。
二是暫時停止進(jìn)攻，等預(yù)備隊跟上來，再去攻打阿斯特拉罕。
顯然，稍微有一點(diǎn)腦子的指揮官都會選擇后者。
可問題是，預(yù)備隊在什么時候才能跟上來？
雖然在所有方向上，西陸集團(tuán)的大軍都已取得突破，但是損失都不小，而且都提前動用了預(yù)備隊。
比如在新羅西斯克那邊，預(yù)備隊已經(jīng)替代主力。
如果只是一個方向出了問題，那還沒什么好擔(dān)心的。
預(yù)備隊有梯次之分，在進(jìn)攻初期，跟隨突擊部隊前進(jìn)的，其實是戰(zhàn)役級預(yù)備隊，也就是集團(tuán)軍級的預(yù)備隊，主要任務(wù)是在戰(zhàn)役級別的戰(zhàn)斗當(dāng)中，為主力部隊提供支持，以確保達(dá)成戰(zhàn)役目的。
往上，還有戰(zhàn)略預(yù)備隊。
在西駱沙陸軍，戰(zhàn)略預(yù)備隊是第9集團(tuán)軍。
該集團(tuán)軍部署在伏爾加格勒西邊，和平時期的在編率為60%，而且能夠在72小時之內(nèi)完成動員，并達(dá)到滿編狀態(tài)。
關(guān)鍵就是，該集團(tuán)軍有全套主戰(zhàn)裝備，在完成動員之后就能開赴戰(zhàn)場。
在大戰(zhàn)爆發(fā)前，該集團(tuán)軍已完成動員，總兵力達(dá)到了15萬，其主力是1個裝甲師與3個機(jī)步師。
這里，3個機(jī)步師是輕裝甲部隊。
其實，這也是預(yù)備隊的特點(diǎn)，擁有較強(qiáng)的戰(zhàn)略機(jī)動能力，能夠在關(guān)鍵的時刻出現(xiàn)在關(guān)鍵地點(diǎn)。
可問題是，只有這么1個集團(tuán)軍。
在西駱沙陸軍的作戰(zhàn)計劃中，第9集團(tuán)軍所肩負(fù)的頭號任務(wù)，就是協(xié)助頂在前面的第1集團(tuán)軍攻打阿斯特拉罕，或者是在第1集團(tuán)軍拿下了阿斯特拉罕之后，趕在東方集團(tuán)完成部署調(diào)整前繼續(xù)向東突擊。
當(dāng)所有方向都出了問題，只靠1個集團(tuán)軍，肯定是杯水車薪。
再說，第9集團(tuán)軍本身不算強(qiáng)大。
在西駱沙的五個主力集團(tuán)軍當(dāng)中，最強(qiáng)的肯定是第1集團(tuán)軍，不但滿編總兵力達(dá)到驚人的35萬，而且和平時期的在編率都高達(dá)95%，幾乎能夠在任何時候投入戰(zhàn)斗，不存在需要花時間進(jìn)行動員的問題。
另外的3個主力集團(tuán)軍，總兵力都在25萬到30萬之間，在編率不低于90%。
可見，第9集團(tuán)軍最弱。
現(xiàn)在，要靠第9集團(tuán)軍去堵住所有的漏洞，顯然是勉為其難。
更加要命的是，在第一階段戰(zhàn)略進(jìn)攻當(dāng)中，西駱沙陸軍的頭號任務(wù)并不是拿下闊海北面的阿斯特拉罕，而是進(jìn)軍新羅西斯克，奪取這座位于墨海東北的港口，切斷梁夏帝國與東駱沙的海運(yùn)航線。
最終目的，仍然是掃蕩枷鎖路橋，攻打與占領(lǐng)跋窟油田。
為了達(dá)到目的，西陸集團(tuán)不但在枷鎖陸橋方向投入了2個主力集團(tuán)軍，也就是第3與第7集團(tuán)軍，還投入了接近一半的物資，就連第9集團(tuán)軍都派了一個機(jī)步師過去，專門守衛(wèi)后勤補(bǔ)給線。
此外，枷鎖陸橋那邊的進(jìn)攻行動，占用了太多運(yùn)輸力量。
由此導(dǎo)致的結(jié)果是，進(jìn)軍阿斯特拉罕的行動遇到麻煩的時候，西陸集團(tuán)根本就沒有足夠的運(yùn)力把預(yù)備隊送上來。
當(dāng)然，也沒有足夠的預(yù)備隊可用。
要說的話，這是帝國空軍的功勞。
在之前幾天里，帝國空軍的戰(zhàn)術(shù)航空兵以遮斷轟炸為主。
雖然遭受了極為慘重的損失，只是多用途戰(zhàn)斗機(jī)就被擊落數(shù)百架，還因為遭到偷襲而損失了1架前出的大型預(yù)警指揮機(jī)，陣亡與失蹤的飛行員接近1000名，但是取得的戰(zhàn)果也很突出，摧毀了1500千米范圍內(nèi)大約三分之二的火車頭，摧毀的列車車廂更是不計其數(shù)，并且通過轟炸橋梁與隧道，使得從西駱沙腹地到前線的鐵路運(yùn)輸量，直接減少了6成，而且難以在段時間內(nèi)恢復(fù)。
依靠公路運(yùn)輸，也只是聊勝于無。
雖然裝甲部隊主要依托公路推進(jìn)，但是在大規(guī)模戰(zhàn)爭中，主要還是得依靠鐵路，公路為輔助性質(zhì)。
這也是大陸戰(zhàn)場的基本情況。
在伏爾加河的東西兩岸，交通都以鐵路為軸線，依靠沿途車站與公路連接，再通過公路連接各地。
不管是進(jìn)攻方、還是防御方，都高度依賴鐵路。
原因也很簡單，在海運(yùn)與內(nèi)河航運(yùn)都靠不住的大陸腹地，只有鐵路能夠承擔(dān)海量的運(yùn)輸任務(wù)。
當(dāng)然，還有兵力的問題。
以當(dāng)前的局面，西駱沙最多能把第9集團(tuán)軍的2個師送上來，至少都需要3天，還無法保證這2個師能獲得足夠的給養(yǎng)。根據(jù)前面幾天的表現(xiàn)，比如作戰(zhàn)損失率，2個師肯定于事無補(bǔ)。
要想維持進(jìn)攻勢頭，必須依靠西陸集團(tuán)的其他國家，特別是迢曼帝國。
按照軍情局掌握的情報，迢曼帝國等西陸集團(tuán)成員國對西駱沙做出了承諾，保證會在開戰(zhàn)之后派地面部隊參戰(zhàn)。
關(guān)鍵是派多少部隊參戰(zhàn)。
按較為可靠的說法，迢曼帝國至少會投入1個軍的兵力，而其他的主要成員國，即羅利王國、洛克國、斯班王國與布蘭王國，投入的兵力都不會少于1個師，眾多的二流盟國，投入的兵力也在旅級以上。
要這么算的話，盟國提供的兵力大約有2個軍。
其實，這些部隊大多是部署在西駱沙的占領(lǐng)軍，只有洛克國與布蘭王國的軍隊沒有部署在西駱沙境內(nèi)。
2個軍不算少，更何況都是長期部署在前線的精銳部隊。
可問題是，這些盟友的作戰(zhàn)部隊，其實都是戰(zhàn)略預(yù)備隊，在計劃當(dāng)中，并不會參與首輪突擊任務(wù)。
原因就是，盟友的軍隊需要更多時間才能完成戰(zhàn)前動員。
即便是日常戰(zhàn)備水準(zhǔn)較高的迢曼駐軍，也需要一周時間才能完成動員工作，然后還要花幾天時間開赴前線。
為此，西陸集團(tuán)盟軍大舉參戰(zhàn)的時間，其實是在開戰(zhàn)之后半個月。
要說的話，西駱沙陸軍也是按照這個標(biāo)準(zhǔn)做的戰(zhàn)備，即首輪突擊時間為15天，最低目標(biāo)攻占阿斯特拉罕。
在拿下了這座城市之后，才能停下來，等待盟友的援軍到達(dá)。
現(xiàn)在的問題是，西駱沙軍隊無論如何都無法在15天之內(nèi)打下阿斯特拉罕，也就不可能按照計劃完成作戰(zhàn)任務(wù)。
等盟友的援軍趕到，再發(fā)起進(jìn)攻？
顯然，這很不現(xiàn)實。
關(guān)鍵也就一個，東方集團(tuán)絕不會坐以待斃，除了會利用這些時間加強(qiáng)防御部署，還可能發(fā)起反擊。
真讓東方集團(tuán)順利發(fā)起反擊，后果將不堪設(shè)想。
到時，就算是頂住了東方集團(tuán)的反擊，也只能放棄進(jìn)攻行動，并提前轉(zhuǎn)為戰(zhàn)略防御。
可惜的是，這也是西駱沙當(dāng)局最不愿意接受的結(jié)果。
也許，迢曼帝國是想借這場戰(zhàn)爭，消除西陸集團(tuán)的內(nèi)部矛盾，并鞏固自身地位，從而維護(hù)其霸權(quán)。
可是，西駱沙當(dāng)局想獲得的，必然是重新實現(xiàn)統(tǒng)一。
不但要打下阿斯特拉罕，還要占領(lǐng)整個東駱沙。
提前轉(zhuǎn)為防御，那么西駱沙什么都得不到。
在繼續(xù)進(jìn)攻與停止前進(jìn)之間，西駱沙當(dāng)局必然選擇前者，哪怕明知道會因此喪失取得更大勝利的機(jī)會。
再結(jié)合空軍獲取的戰(zhàn)場信息，不難判斷出，敵人最多會停留一天，也許在半天之后就會重新發(fā)動進(jìn)攻。
只是，投入的兵力不會太多。
東方集團(tuán)也沒法投入足夠的兵力來頂住敵人的進(jìn)攻。
正是如此，在13日的上午，回到阿特勞之后，廉明陽從鄭直爽那里收到消息，他們有半天時間調(diào)整狀態(tài)。
損失的武裝直升機(jī)，暫時是不要想了。
別說是“直-10A”，現(xiàn)在連“直-7W”都沒有，最快要等到月底，才有望獲得補(bǔ)充的武裝直升機(jī)。
不過，運(yùn)輸直升機(jī)足夠的多，而且缺乏飛行員。
這些直升機(jī)全是通過鐵路運(yùn)送過來的，而且主要是“直-4”，其中一些甚至處于半封存狀態(tài)。
其實，這些直升機(jī)原本就存放在東駱沙東部的沙漠里面。
除了早期型號，在波伊戰(zhàn)爭后期生產(chǎn)與裝備的“直-4”都在退役之后封存，而且存放地點(diǎn)就是東駱沙的克孜勒庫姆沙漠
原因也很簡單，這里是全球最干旱的地方，年降水不足40毫米。
所謂“封存”，其實是拆掉易損部件，做了防銹處理后，再用帆布裹起來，而不是真的密封。
因為非常干燥，所以就算是露天擺放，問題也不大。
在啟封后，只需要做必要的檢查，更換容易老化的耗材，進(jìn)行必要的測試，就能交付給部隊使用。
有十多架“直-4D”已經(jīng)組裝起來，并且完成了檢修。
廉明陽沒跟其他飛行員爭功，不是他大度，而是他駕駛的那架“直-10A”在返航途中爆了一臺發(fā)動機(jī)，一時半會根本修不好，除非是征用其他機(jī)組的武裝直升機(jī)，不然就得去飛運(yùn)輸直升機(jī)。
對廉明陽來說，飛“直-4D”沒有任何挑戰(zhàn)性。
“直-4D”是帝國陸軍飛行學(xué)院的教練直升機(jī)，所有的飛行員在畢業(yè)之前，都要駕駛這種直升機(jī)飛行50小時，才能夠參加結(jié)業(yè)考核，而且在幾十個飛行考核項目中，用的也是這種直升機(jī)。
原因無二，“直-4D”不但便宜，而且非常的皮實耐用。
其實，武器操作員也要掌握飛行技巧，因為遇到特殊情況時，需要由武器操作員駕駛直升機(jī)。
因為只是在緊急時刻控制直升機(jī)，所以姜尚貴這樣的武器操作員，也是在“直-4D”上接受飛行訓(xùn)練。在和平時期，武器操作員每年都要進(jìn)行一次集訓(xùn)，主要項目就是單獨(dú)駕駛直升機(jī)飛行。
在此，廉明陽領(lǐng)到了新任務(wù)。
盡最大的努力，向阿斯特拉罕運(yùn)送兵力與物資，并且在返航時接走重傷員，送往后方的戰(zhàn)地醫(yī)院。
別看“直-4D”一次只能運(yùn)載1噸多貨物，但是往返飛行一趟也就只需要2個小時。
關(guān)鍵還有，“直-4D”以皮實著稱。
波伊戰(zhàn)爭期間，“直-4D”就以極高的出動強(qiáng)度，證明是一種極為可靠的運(yùn)輸直升機(jī)。在帝國陸航的作戰(zhàn)記錄中，有1架“直-4D”創(chuàng)造了在3天的戰(zhàn)斗中，出動42了架次，總共飛行56小時的紀(jì)錄。
至今，該紀(jì)錄都沒有被打破！
用陸航飛行員的話來說，只要飛行員沒有累垮，那么“直-4D”就能一直飛行！
如果沒有這種極為可靠的直升機(jī)，波伊戰(zhàn)爭也不會打十幾年，最多只需要幾年時間，就能夠逼迫帝國撤軍。
其實，也正是因為非常可靠，帝國陸軍才將大部分“直-4D”封存了起來。
現(xiàn)在，這些封存的直升機(jī)開始發(fā)揮余熱了。
領(lǐng)了任務(wù)，廉明陽與姜尚貴就去“領(lǐng)”了一架“直-4D”，隨后在地勤部隊招募了2名機(jī)槍手。
隨后，在讓后勤保障部隊裝載貨物的時候，兩人才趕去吃了早飯。
至于安裝艙門機(jī)槍，機(jī)槍手負(fù)責(zé)，不用飛行員親自過問，等到出發(fā)的時候，再做檢查也不遲。
此時，已經(jīng)是上午10點(diǎn)過。
其實，在停下來的時候，廉明陽與姜尚貴才感到了饑餓，仿佛整個人都被掏空，渾身上下沒半點(diǎn)力氣。