“你究竟是誰？”他的回答天衣無縫，可是她卻隱隱覺得不對。
    “在下袁平？”他回答。
    他不是阿綏哥哥！他真的不是嗎？
    “你只是跟我夫君學了幾天的字，卻將他的字學得十成像，這世間當真有這么聰明之人？”她隱隱不信。
    “當年元將軍也夸我天姿聰穎，想來學到了他的神韻。”他說。
    “你的武功又是從何得來？”他的武功，跟阿綏哥哥的武功似像非像，既熟悉又陌生。
    “我數年前遇得高人，得他指點了幾個月，才習得一身武功。”袁平回，“縣主，其實當年元將軍常常跟我提起縣主，那時我對縣主十分敬重。后聽到元將軍故去，難過許久。這次來東安城，偶然間見到縣主。說句輕浪無禮的，我對縣主一見鐘情，愿替元將軍照顧縣主終生。”
    “上回在府里，為何沒有聽你說此話？”她問。
    “那時我初遇縣主，又送小郡主回府中，我若是說了怕是縣主也不會信。”他道。
    寧芷凝視著他，心里突突的跳！
    他真的不是阿綏哥哥？
    其實想想也不可能是！
    當年他死在自己懷里，是她親手葬的！
    可是，可是又有誰能將阿綏哥哥的字學的這么一模一樣？
    她掏出那個九尾凰鳥的木雕。
    “這個木雕，是你送給小女的？”
    看到木雕，他神色終于動了動：“是！”
    “是你雕的？”
    他迎上寧芷的眼眸，讓自己平心靜氣回答：“是？”
    寧芷笑了：“先夫也極愛雕木雕。”
    “正是元將軍當年教我的。”他回答。
    “原來如此啊！”她感嘆一聲，仿佛整個人松落了。
    阿綏哥哥學習木雕，是他們在嶺南苦悶時學來哄她高興的，他說過他這一生只會為她和囡囡雕木刻，他又怎么會教旁人雕木刻。
    袁平暗道不好，忙回到正題：“縣主，我是誠心來求娶你的，愿意愛護縣主終生，請縣主給我這個機會。”
    她深深看著他，他的神色真誠，眼眸之中是拳拳真情厚意。明明他的臉與阿綏哥哥絲毫不像，但她已經知道他是誰？
    “可否把你右手的袖子摞起來。”
    袁平摞起了右手的袖子，露出細白的胳膊，上面什么都沒有。
    而阿綏哥哥的胳膊內側有一顆紅色的痣！
    雖然如此，她心中已有答案。
    也許，這就是命中注定！
    不管他承不承認，她已知道他的身份。
    “你想娶我，有幾件事情，我要跟你說……”她道。
    “你說。”
    “我有一個女兒，沒有我女兒同意，我不會生孩子……”
    “好。”
    “我心里仍極愛我先夫，今生今世都不會忘記他。”她說完目不轉睛的看著他。
    他神色微動，嘴角不自覺的浮出一抹笑容，道：“很好……”
    “一般人只怕難以接受，你考慮清楚再說。”她道。
    “我并不覺得難以接受，而且一點都不勉強。”他道。
    聽他這么說，她心心微微松落，此人的底細，她總會查清楚的。
    她與袁平回到皇帝所在的高臺，此時額爾敦仍在，正目不轉睛的看著她。
    “皇上，我已選好夫婿，正是崖州袁平。”她說。
    皇帝和李翩鴻也不意外，但額爾敦臉色黑的嚇人。
    他盯著袁平，他很想知道此人來歷，憑什么讓芷兒選他？
    還是芷兒情愿選一個年幼少年，也不肯選他！
    “既然你有所決定，朕自然會成全你。”皇帝道。
    “向皇上！”寧芷道。
    額爾敦臉色全黑，難看極了。
    “芷兒，你當真要這么對我？”
    “該說的我已經說了，也請白狼王接受現實。”寧芷說。
    寧芷居然選了平平無奇的白面少年為夫，震驚了整個東安城。更別說，那賭莊的賠率一賠上萬。無數人，賠穿了家底，有人直接上街哀嚎，甚至還有跳湖的，搞的城中的巡防更是加密些，生怕鬧了人命來。
    寧芷回到侯府，陳氏已經知道她沒有選那王侍郎，而是一個濟濟無名的少年時，很不能接受。
    “芷兒，那王侍郎不是極好嗎？”
    “是啊，王侍郎戀慕你多年，家世各方面都與你相配。”寧桓從知道她選袁平，就有些頭重腳輕，受了極大的打擊。
    “王侍郎有沒有過武試，規矩是皇上定的，最后進武試者只有額爾敦和袁平，母親兄長難道想讓我選額爾敦？”寧芷反問。
    “當然不行。”陳氏不能忍受女兒嫁到那苦寒之地。
    “大哥，你下注了多少啊？”寧芷看寧桓這模樣，應該下注到王良身上了。
    “一千兩銀子……”
    這么多！
    陳氏都傻眼，他也太敢了！
    寧芷卻絲毫不同情兄長，她早就說過，不會選王良的。
    過了一日，袁平居然派媒婆來換庚帖！
    “他倒是很積極！”陳氏很不悅，“他家中可還有人？”
    “聽他說，好像家里已經沒有人了。”
    陳氏知道這婚事是天子所定，自然不可能再改，突然心神一動，想了想便道：“明日，你請他來府里吃飯吧！”
    請他來府里吃飯？
    寧芷奇怪母親怎么突然變了態度，她點了點頭。
    次日袁平來了！
    他換了身白衣，頭發束起，人特意收拾過，便特別的精神。
    寧桓迎的他，與他吃了一通酒。
    寧桓賠了錢，心情苦悶。
    “袁公子呀，因為你，我可都賠了錢。”
    袁平是聰明人，立即道：“寧大哥下注了多少錢？”
    “一千兩。”
    “寧大哥，我近來得了一件金蟾，我并不懂欣賞，不如送給你吧！”他從懷中拿出金蟾，那金蟾并不大，只有孩童拳頭大小，但是是實體的，握在手里也是沉甸甸的。
    “你看這手藝，金蟾仰頭向上，正是蒸蒸日上之意。”袁平道。
    “這太貴重了吧！”這金蟾價值何止千兩。
    “有什么貴重的，不過是弟弟的一番心意，你定要收下。”
    寧桓心想這以后就是家中姑爺，他叫自己一聲兄長，收個禮物也不如何？
    收下了金蟾，寧桓看袁平自然順眼了許多，兩個人交杯換盞，仿佛是許久不見的兄弟。