姜安誠(chéng)走得飛快，姜似亦步亦趨跟在后面。
    姜安誠(chéng)猛然停了下來(lái)，看一眼女兒，怒氣如風(fēng)中火苗，時(shí)而躥得老高，時(shí)而落下來(lái)。
    如此反復(fù)幾次，他甩下一句話：“跟我來(lái)。”
    父女二人很快到了書房。
    姜安誠(chéng)一屁股坐下，瞄一眼一言不發(fā)的女兒，指了指椅子：“坐吧。”
    姜似坐下來(lái)，把被茶水打濕的衣擺往一邊提了提。
    姜安誠(chéng)見狀嘆了口氣，苦惱抓了抓頭：“似兒，你收到宮中帖子怎么也不跟我說(shuō)一聲？就算為父不在家，也可以讓下人給我送信啊。”
    姜似就笑：“女兒覺得不是什么大事。”
    “不是大事？”姜安誠(chéng)眼一瞪，“這種莫名其妙的宴會(huì)就該稱病推了，不然也不會(huì)被燕王那臭不要臉的小子纏上！”
    姜安誠(chéng)說(shuō)到這里，突然一愣：“似兒，你見到燕王了？”
    “嗯。”
    “那——”
    “沒想到燕王就是余公子。”姜似主動(dòng)道。
    姜安誠(chéng)一拳砸在書桌上：“這小子，看來(lái)早就打你的主意呢！”
    姜似笑盈盈勸：“父親，您別急，選妃的事是皇上與娘娘做主。”
    姜安誠(chéng)舒了口氣：“若不是如此，我哪還坐得住！好了，你也把心放回肚子里，回去換衣裳吧。至于你祖母那邊……最近別往她面前晃就是。”
    “那女兒告退了。”
    姜似走出書房，抬眼看了看天。
    天開始放晴，金色的陽(yáng)光透過云層落下來(lái)，給屋頂綠瓦鍍上一層金光。
    初春雖冷，可畢竟來(lái)了。
    父親大人似乎誤會(huì)了什么，是擔(dān)心她要是被選中會(huì)哭暈？
    姜似攏了攏斗篷，快步向海棠居走去。
    馮老夫人一顆心完全無(wú)法靜下來(lái)，立刻命人出去打探賞梅宴的事。
    沒花多少工夫，心腹婆子馮媽媽就帶著滿肚子消息回來(lái)了。
    一見馮媽媽的臉色，馮老夫人心中一咯噔，忙問：“如何？”
    馮媽媽重重點(diǎn)頭：“現(xiàn)在外頭都傳開了，四姑娘真的得了燕王六支梅花，且不止這些，據(jù)說(shuō)蜀王的第一支梅花也是給四姑娘的……”
    馮老夫人聽得眼前發(fā)黑，咬牙切齒罵：“這個(gè)招蜂引蝶的死丫頭！”
    虧她還想著四丫頭憑借容貌將來(lái)或許能有一番造化，果然是想多了。
    馮老夫人越尋思越惱。
    “外邊怎么說(shuō)？”
    見馮媽媽遲疑，馮老夫人臉一沉：“聽到什么就說(shuō)什么，現(xiàn)在還有什么不能說(shuō)的！”
    “外頭都暗諷四姑娘是禍水，還說(shuō)這樣也沒用，宮里貴人都發(fā)話了，贈(zèng)花不算什么，東平伯府的姑娘想飛上枝頭變鳳凰不過是白日做夢(mèng)……”馮媽媽邊說(shuō)邊掃量馮老夫人的臉色，便見那張老臉越來(lái)越沉，越來(lái)越沉。
    “都是一些亂嚼舌根的東西！”馮老夫人聽得心煩，吩咐馮媽媽，“交代好門房那邊，不許四姑娘再出門。”
    隨著馮老夫人的吩咐傳開，府中上下頓時(shí)領(lǐng)會(huì)其意。
    二太太肖氏當(dāng)即吩咐下去：“針線房那邊專門給四姑娘做的新衣停了吧，既然不出門也不必準(zhǔn)備這么多衣裳，沒道理越過其他姑娘去……”
    到了晚飯的時(shí)候，阿蠻一瞧小丫鬟從大廚房提來(lái)的飯菜就怒了：“這是能吃的嗎？蝦仁羹是冷的，椒鹽酥雞里只見雞頭不見雞塊！婢子這就找大廚房算賬去，那些混賬東西一定是故意的！”
    “不必去。”姜似看了一眼不像樣的飯菜，只覺可笑。
    祖母翻臉比翻書快，下人們見風(fēng)使舵更快，可見她當(dāng)初的決定多么明智。
    既然哪里都不素凈，她何必在東平伯府這個(gè)爛泥塘里打滾。
    “姑娘，難道咱們就這么忍了？”
    姜似不再瞧那些飯菜，回了床榻邊坐下，擺弄著紗帳上垂下的流蘇：“如果要忍一世，那就不需要忍。如果只是忍一時(shí)，忍忍又何妨？”
    她要是長(zhǎng)久在伯府住下去，比如當(dāng)初二太太想磋磨她，那是一刻都不能忍，不然這府中上下打量她好欺負(fù)都要來(lái)踩一腳。
    而現(xiàn)在，為何不忍忍呢？
    老夫人做得越過火，將來(lái)她擺臉色才越理直氣壯，任誰(shuí)都不好多指責(zé)什么。
    阿蠻聽得一頭霧水：“忍一世？忍一時(shí)？姑娘，婢子越發(fā)糊涂了。”
    “你只需要知道這幾日不要理會(huì)那些就行了。飯菜若是不合心，就出去買。”
    “可是——”
    阿巧輕輕拉了阿蠻一把：“姑娘這么說(shuō)，你就這么做吧，姑娘肯定有姑娘的道理。”
    阿蠻一想也對(duì)，不情不愿點(diǎn)了頭。
    哼，要不是姑娘發(fā)話，她非去砸了大廚房的鍋不可！
    天色越發(fā)黑，阿巧又添了一盞燈，屋內(nèi)光線頓時(shí)亮堂起來(lái)。
    姜似沐浴更衣，一身雪白里衣坐在床邊上。
    到底不是寒冬臘月了，洗過澡后周身暖洋洋，連腳趾尖都透著一股懶勁兒。
    見姜似昏昏欲睡，阿巧輕聲道：“姑娘，婢子伺候您歇著吧。”
    “不急。”姜似說(shuō)著，不自覺瞟了窗子一眼。
    以她對(duì)郁七的了解，今晚他十有八九會(huì)過來(lái)。
    才轉(zhuǎn)過這些念頭，窗欞就發(fā)出了聲響。
    “姑娘？”阿巧詢問姜似的意思。
    姜似微微點(diǎn)頭。
    阿巧熟練抄起高幾上的花瓶走了過去，低聲問：“誰(shuí)？”
    什么時(shí)候都不能大意了，萬(wàn)一窗外不是余公子，還能一花瓶砸過去再扯嗓子喊人。
    窗外：“汪！”
    阿巧忙把窗子打開，一只大狗跳進(jìn)來(lái)。
    見到二牛，姜似喜出望外，快步迎上去用力揉了揉大狗的頭，取下它脖子上的錦囊打開。
    紙上畫著一柄碧綠的玉如意。
    姜似見狀抿嘴笑了，一顆心才算徹底落下。
    翌日一早，數(shù)名內(nèi)侍悄悄出了皇宮，分成兩支隊(duì)伍乘著馬車向不同方向駛?cè)ァ?br/>     東平伯府所在的榆錢胡同口支起的早點(diǎn)攤子前圍了不少人，包子油條的香味直往高墻大院飄。
    阿蠻一手掐腰，正與門人理論：“我只是去胡同口買幾只肉饅頭吃，憑什么不許出去？”
    門人眼皮都不抬：“老夫人吩咐了，沒事不許出門。”
    “買肉饅頭不是有事？”
    “有事要有管事的對(duì)牌。”
    “去你的對(duì)牌，簡(jiǎn)直吃飽了閑的。”阿蠻見死活說(shuō)不通，一手抓起門人扔了出去。
    帶著圣旨前來(lái)的內(nèi)侍看著摔在面前的老頭子，頓時(shí)驚了。