十一月十六日，多云轉(zhuǎn)陰。
    近海的小島上正在舉行一場儀式，每年都會(huì)吸引來自全世界各地的觀光客到這里參觀亞朵拉特祭典日。
    亞朵拉特島背靠大海，島上有一座山，山上有古老的、人工打磨的痕跡，一層一層盤旋往上，上面是一排排的墓碑以及成群的十字架，它們以同樣靜默的姿態(tài)指向天空，矗立了上千年，角落里已經(jīng)生滿了斑駁的青苔。
    這個(gè)小島，就是舉世聞名的亞朵拉特墓園。
    山頂上響起的沉沉的喪鐘，人聲渺茫，每個(gè)游客都情不自禁地保持緘默。
    因?yàn)檫@里是英雄們最后的安眠之地。
    據(jù)說亞朵拉特墓園始建于兩千年前，由圣殿籌資，最早葬在這里的，是為了抵抗外族侵略而獻(xiàn)出生命的圣殿騎士。
    這個(gè)傳統(tǒng)延續(xù)至今，一個(gè)人死后，如果圣殿同意他或她住進(jìn)亞朵拉特墓園，那么死者的伴侶，父母或子女，將得到終身免稅的榮耀，以表彰這位公民生前做出的卓越貢獻(xiàn)。
    至于十一月十六日的祭奠傳統(tǒng)，則是始于一千兩百年前的一場大戰(zhàn)。
    那時(shí)整個(gè)大陸上興起一群自稱“黑袍”的邪教，他們像臭名昭著的黑死病一樣，席卷了十?dāng)?shù)個(gè)國家。為了對付這群腦殘，大陸上本來大難臨頭各自飛的各國終于決定組成聯(lián)軍，由薩拉州的圣殿大主教指揮。
    經(jīng)歷了三年戰(zhàn)爭，最后終于消滅了這群世界恐怖主義的先驅(qū)。
    就是在十一月十六日這一天，黑袍的領(lǐng)導(dǎo)人——那個(gè)創(chuàng)意有限自稱撒旦的恐怖主義頭頭帕若拉被干掉了，從而戲劇性地結(jié)束了長達(dá)三年的戰(zhàn)爭。
    干掉大壞蛋的英雄的名字至今被人傳誦，他叫卡洛斯·弗拉瑞特。
    一千兩百年后的亞朵拉特墓園，金發(fā)的英俊男人和年邁的墓地看守人在寫著這個(gè)名字的墓碑前停了下來，墓碑旁邊有一個(gè)卡洛斯·弗拉瑞特的塑像——他身上披著厚重的盔甲，盔甲下面露出健碩的手臂和胸肌，臉型方正，有一雙堅(jiān)定深邃的眼睛，望著遠(yuǎn)方大海的方向，面色平靜。
    金發(fā)男人半長的頭發(fā)束在腦后，被風(fēng)吹得有些凌亂，他有一雙溫柔的淺棕色眼睛，隱藏在無框的眼鏡后面，微微瞇起來盯著眼前的雕像：“卡洛斯就是這樣的么？我媽媽出嫁之前姓弗拉瑞特，可是我們家依然沒有一副他留下來的畫像。”
    看守人順著他的目光抬起頭來：“卡洛斯·弗拉瑞特就像個(gè)幽靈，一生沒有留下過任何畫像，黑袍之亂后更是杳無音訊，再?zèng)]有關(guān)于他的任何記錄。連這座為了紀(jì)念他而建立的墳?zāi)梗锩媛竦囊仓皇莻€(gè)空棺材，他就像是從來沒有存在過。”
    金發(fā)男人笑了起來：“如果他不存在，那些聽著他的故事長大的孩子們都要造反了。”
    “不過管怎么說，亞朵拉特祭典日確實(shí)和這個(gè)人脫不開不關(guān)系，”看守人也笑了，“說起來……伽爾，怎么今年的紀(jì)念日，圣殿把你這個(gè)大忙人派出來了？”
    “輪到我給菜鳥做引導(dǎo)者，明天回圣殿，正好路過亞朵拉特，過來看看你。”伽爾伸了個(gè)懶腰，遙遠(yuǎn)的海風(fēng)輕緩地吹拂著他的臉，“剛結(jié)束一個(gè)任務(wù)，未來我會(huì)有大半個(gè)月的假期……說實(shí)話，我都快忘了假期這個(gè)詞怎么拼了。”
    看守人轉(zhuǎn)過身去，望著山下那些參加祭奠的人們。
    他們男女老少不一，說著不同的語言，有著不同的膚色，然而都以同一種敬畏的目光看著這占滿整個(gè)山坡的死者之地。
    看守人伸出手杖來往山下點(diǎn)了點(diǎn)：“看看他們，你就會(huì)覺得自己的辛苦是值得的，圣殿永遠(yuǎn)以你們?yōu)闃s。”
    這時(shí)祭奠已經(jīng)將近尾聲，喪鐘停止了，一群身穿白衣的小孩列隊(duì)上前，放飛了手里的鴿子，游人們這才陸續(xù)走過來，把胸前的白花摘下來，放在山腳下。
    講解員清晰緩慢的聲音從風(fēng)里傳來：“最早的亞朵拉特節(jié)，是為了紀(jì)念大英雄卡洛斯·弗拉瑞特的，傳說他出生于一個(gè)貴族家庭，是最小的兒子，從小被送進(jìn)圣殿學(xué)習(xí)……”
    “圣殿錄取他可不是為了他是貴族家的小兒子。”看守人拄著拐杖慢慢地轉(zhuǎn)過身，往山下走去，伽爾沒有急著跟上，他伸出手指輕輕地捻了捻。
    然后神奇的事情就發(fā)生了，一朵盛開的白色薔薇花神不知鬼不覺地綻開在了他的手指間，他俯下身，把那朵仿佛還帶著水珠的花放在雕像下，這才上前一步，跟上年邁長者的步伐。
    被放下的薔薇花突然長出了細(xì)密的藤，溫柔地纏住了雕像的腳，像是在他腳下種下了一個(gè)花環(huán)一樣。
    “那個(gè)時(shí)代‘結(jié)界’還沒有形成，世界也沒有這么和平，‘迪腐’到處都是，密宗記錄說，在卡洛斯還是個(gè)幼兒的時(shí)候，一只迪腐溜進(jìn)了弗拉瑞特家的育兒室，當(dāng)時(shí)一位‘圣殿獵人’是老弗拉瑞特先生的朋友，正好在他家里做客，等他們趕過去的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)那只倒霉的迪腐被小嬰兒的哭聲給嚇得縮成了一團(tuán)。”
    “啊，對，那是傳說中的光明天賦，”伽爾扶了扶自己的眼鏡，聳聳肩，“億萬人里的特例，據(jù)說千年間弗拉瑞特家只出過一位這樣的天才，而他倒霉的后人我，就在這樣的陰影里度過了整個(gè)少年時(shí)代。”
    “他可沒有你想象得那么幸運(yùn)，”看守人笑著看了他一眼，“大家都不知道，這位天才的路走得并不順。”
    伽爾還是第一次聽人說起自己這位榮耀而神秘的祖先的事，忍不住側(cè)過頭去：“怎么？”
    “他曾經(jīng)一度被圣殿驅(qū)逐。”看守人嘆了口氣，低聲說，“本來是個(gè)被寵壞了的大少爺，那些年里卻一直一個(gè)人四處漂泊，化名為‘約翰·史密斯’，好多年沒有露過面，誰也不知道他去了哪里，直到最黑暗的一戰(zhàn)拉開，他才神不知鬼不覺地重新出現(xiàn)在人們面前。”
    “驅(qū)逐？”伽爾皺皺眉，“為什么？”
    “帕若拉并不像民眾們知道的那樣，是什么邪教的領(lǐng)導(dǎo)人，事實(shí)上他是個(gè)圣殿的‘獵手’，背叛了自己信仰，被撒旦附身。”看守人說，“帕若拉陷害了卡洛斯，而這位寡言少語的倔強(qiáng)英雄不知道出于什么原因，并沒有為自己辯解一句。那一戰(zhàn)之后，就在所有的事情真相大白，圣殿打算糾正自己的錯(cuò)誤，把榮耀還給自己這個(gè)最忠誠勇敢的孩子的時(shí)候，他卻再次神秘失蹤，從此再?zèng)]有出現(xiàn)過，以最倔強(qiáng)的姿態(tài)拒絕了圣殿的和解。”
    伽爾追問：“你認(rèn)為他這一次是負(fù)氣出走么？”
    “誰知道呢？不過我曾經(jīng)在密宗文件里面找到了幾頁當(dāng)年里奧·阿爾多大主教的筆記，手寫在羊皮紙上，幾經(jīng)波折，后來已經(jīng)殘缺大半，連字跡也模糊了，在一個(gè)缺角的紙頁上，有一行用非常凌亂的字跡寫了三遍的‘卡洛斯’，力透紙背，后面缺了幾個(gè)詞，勉強(qiáng)可辨一句殘缺不全的‘對不起’。”看守人有些艱難地走下樓梯，謝絕了伽爾的幫扶，“得了孩子，我雖然是個(gè)老東西了，但也還沒到挪不動(dòng)的地步。”
    “最偉大的大主教里奧·阿爾多？”
    “是的，按照年份計(jì)算，阿爾多大主教進(jìn)入圣殿的時(shí)間，基本和卡洛斯·弗拉瑞特是同期的，有傳言說他們曾經(jīng)是很好的朋友，不過看來……最后關(guān)系破裂了。”看守人一步一步走下長長的階梯，額頭上微微冒出汗珠，“可是有什么關(guān)系呢？獵手們在進(jìn)入圣殿的那一刻，就已經(jīng)宣誓保護(hù)這片大陸，至死不渝，不管卡洛斯要不要圣殿給予的榮耀，當(dāng)人民需要他的時(shí)候，他總會(huì)出現(xiàn)，哪怕圣殿不再支付他工資。”
    伽爾想了想，說：“其實(shí)我一直覺得很奇怪，一場曠日持久的戰(zhàn)爭竟然會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)人結(jié)束，當(dāng)然，理智上說，我們都知道那是不可能的。”
    “關(guān)于這一點(diǎn)，圣殿的史學(xué)家們最多的猜測，是說這是當(dāng)年圣殿故意為之，給固執(zhí)著不肯原諒它的、離家出走的孩子的補(bǔ)償，然而即使是這樣，卡洛斯仍然就這么消失了。這當(dāng)然也很奇怪，獵人們還是幼兒的時(shí)候就被選入圣殿，在這里生活學(xué)習(xí)，骨子里都像是愛著自己家鄉(xiāng)一樣愛著圣殿的，即使曾經(jīng)受過冤屈和侮辱……所以有人說，卡洛斯之所以失蹤，其實(shí)是因?yàn)樗涝诹四菆鰬?zhàn)役中，只是戰(zhàn)場太慘烈，人們沒能認(rèn)出他的尸體。”
    很多年過去了，“圣殿”本身已經(jīng)變成了一個(gè)宗教的象征，每年會(huì)接受大量的游人，甚至開了新的旅游業(yè)務(wù)，很多老獵手退休以后，又回到圣殿做起了解說員工作，當(dāng)然，內(nèi)容是胡謅的——圣殿統(tǒng)一出品。
    而曾經(jīng)被稱為“騎士”的圣殿獵手們做的工作，也慢慢隨著工業(yè)和科學(xué)的發(fā)展，轉(zhuǎn)入了地下，變成了一個(gè)不為人知的職業(yè)。
    迪腐狩獵人類，獵手們狩獵迪腐。
    沒有人能說清，迪腐究竟是種什么東西，他們從哪里來，又為什么要出現(xiàn)在這個(gè)世界上。
    迪腐是一種生物，因?yàn)樗麄兡軌虮粴⑺馈麄円匀藶槭常械南矚g血液，有的喜歡器官，有的喜歡腦髓，有的喜歡靈魂。
    很多年前，他們像是鄉(xiāng)間的野狗一樣，隨時(shí)能從某個(gè)拐角處探出頭來，貪婪地垂涎著他們的獵物，曾經(jīng)是這片繁華的大陸上，人類最大的敵人之一。
    能夠號令其他迪腐的最強(qiáng)存在，被叫做“撒旦”或者“惡魔”，當(dāng)年的“黑袍之亂”其實(shí)并不是一群流民的叛亂，而是惡魔降世，附在了帕若拉身上。整個(gè)人類歷史上，“惡魔”只降臨過兩次，一次時(shí)間太久遠(yuǎn)，已經(jīng)不可考，一次就是著名的“黑袍之亂”。
    究竟為什么會(huì)出現(xiàn)這種大災(zāi)禍，千百年來圣殿的學(xué)者們一直爭論不休，也沒有爭論出個(gè)所以然來。
    黑袍之亂之后，里奧·阿爾多大主教窮盡畢生精力，帶領(lǐng)著一眾偉大的獵人們建立了結(jié)界，結(jié)束了迪腐滿大街亂竄的黑暗時(shí)代，大主教也因此付出了生命。
    和平時(shí)代就這樣，在前人犧牲的保護(hù)下來臨，至此，大陸上已經(jīng)千年沒有經(jīng)歷過迪腐大叛亂，只有零星的一些從結(jié)界網(wǎng)里漏到人間，力量也會(huì)被大幅度削弱，很快就會(huì)被獵人們捕獲。
    以至于人們雖然記得英雄們的名字，卻已經(jīng)混淆了他們的功績。
    不過……其實(shí)也不錯(cuò)。
    伽爾·肖登，母姓弗拉瑞特，作為弗拉瑞特的最后一支后裔，他十八歲的時(shí)候就從圣殿畢業(yè)，二十二歲就拿到了象征“最優(yōu)秀的獵人”的黃金徽章，成為三百年以來最年輕的一位金章獵人。
    這當(dāng)然要?dú)w功于“弗拉瑞特”的血脈，并不是說那點(diǎn)基因經(jīng)過千年的傳承還存在，而是“卡洛斯”這個(gè)名字就像個(gè)陰影，把他整個(gè)青少年時(shí)代都淹沒在其中，逼著伽爾不斷地強(qiáng)大起來。
    按照圣殿的規(guī)矩，每年畢業(yè)的新獵手，會(huì)有優(yōu)秀的前輩——大多是金章獵人，做一年引導(dǎo)者，帶領(lǐng)他做任務(wù)，直到菜鳥們能夠獨(dú)當(dāng)一面，今年終于輪到了他。
    這天晚上參加完亞朵拉特祭奠，伽爾先是回到了自己在薩拉州的家里。
    他住在半山區(qū)的一個(gè)半山小別墅里，圣殿的薪水向來豐厚，他利用職務(wù)之便，四處游歷，給幾家時(shí)尚雜志提供攝影稿，甚至出過幾本游記，也算小有名氣，這些稿費(fèi)也給他帶來了一筆不小的收入。
    半山區(qū)是典型的富人區(qū)，房子和房子之間距離相對比較大，互相不會(huì)打擾，但是也不會(huì)很遠(yuǎn)，有統(tǒng)一的社區(qū)服務(wù)，社區(qū)里有超市公園甚至學(xué)校，非常方便。
    他把車倒進(jìn)車庫，園子里的雜草有園丁定期整修，即使半年一年不回來，看起來也不至于太可怕，伽爾輕快地吹了聲口哨，感覺全身充滿了即將回家休息的懶洋洋的愉悅感。
    就在這時(shí)，地面?zhèn)鱽硪魂囕p微的震動(dòng)，伽爾并沒有在意——沿海的地方偶爾會(huì)有些無傷大雅的小地震，大多在里氏四級以下，不會(huì)造成很大的傷害。可是微小震動(dòng)之后，他身后長青的灌木叢中忽然傳來一聲響動(dòng)，好像有什么東西掉下來了。
    不是松鼠，也不是貓或者狗……伽爾頓住腳步，他感覺這應(yīng)該是更大一些的動(dòng)物，半山區(qū)經(jīng)常會(huì)有一些大一些的食草動(dòng)物誤闖。
    空氣中傳來了一絲血腥味，他循著氣味走過去，發(fā)現(xiàn)灌木叢中露出了人類衣服的一角。
    伽爾下意識(shí)地放輕腳步，一只手背到身側(cè)，戒備著扒開灌木叢，然后他看見……里面躺著一個(gè)人，一個(gè)男人。
    男人的長發(fā)混亂的從看不出顏色的發(fā)帶里掉出來，上面布滿了塵土和干涸的血，蓋住了的整張臉和半個(gè)身體，身上穿著一件破破爛爛的袍子，胸口已經(jīng)被血打濕，浸透了原本纏在那里的繃帶，露出那些遍布全身的、觸目驚心的傷痕。