讓火羽箭掃了一尾巴的迪腐被激怒了，那些被它操控的尸體全部長出了整齊劃一的鐮刀指甲，以一種批量生產的僵硬動作，齊步正步走地像卡洛斯撲過去。
    “嘿，射箭的兄弟，你準頭不行啊！”卡洛斯說著玩笑的話，臉色卻冷了下來，一矮身避過一個僵尸的爪子，反手斬斷了牽在他身后的細線，力氣控制得非常精準，一絲不浪費，尸體就成了斷了線的木偶，一頭扎進了他懷里。
    卡洛斯輕拿輕放地把昔日的同胞放在地上，突然用自己的手抓住了劍刃，狠狠地一擦，血立刻浸染到整個劍身上，迅速被不知名的力量吸進了刀身里。
    這柄看起來銹跡斑斑的古劍發出了“嗡嗡”的蜂鳴聲，那聲音像是從四面八方而來，無處不在，劍柄出露出暗紅的圖騰。
    逼近的尸體停下了腳步，長出的指甲縮了回去，臉上露出死人才有的迷茫神色，隨后，第一具尸體頂著那種仿佛源自人靈魂深處的轟鳴聲，一直走到了距離卡洛斯一米的位置，才終于轟然倒下。
    周圍的霧氣都好像被那劍鳴逼得退散了一些，迪腐發出一聲小小的、充滿驚懼的尖叫，情不自禁地退后一步。
    臉色蒼白的男人拖著帶血的劍，像是劃開黑霧的那個傳說一樣，一瘸一拐地站起來，露出一個滿不在乎的笑容：“就憑你，也想吃我的眼睛？你就不怕消化不了拉肚子么？”
    迪腐驀地蹦起來，再次故技重施，打算借著密林和濃霧逃走，這時第二支火羽箭這時到了，這一次射箭人近了不少，羽箭的速度明顯變快，筆直地刺進它的腳踝，把它活生生地釘在了地上，迪腐慘叫出聲，踉蹌地撲倒，卡洛斯毫不猶豫地用劍鞘砸中了它的太陽穴處，它的腦袋撞到了地上，硬是砸出了一個坑來。
    “不……”它突然口吐人言，身體扭曲著趴在地上，費力地抬起頭來，手上的指甲頓時消失不見，變成一雙瘦骨嶙峋、布滿傷痕的人類的手。
    “不……”它拼命地伸手去抓卡洛斯燒焦的褲腿，喉嚨里“咯咯”作響：“救救我……救……救我……”
    提著火羽箭弓的男人氣喘吁吁地露面——正是狼狽不堪的路易，他看清了卡洛斯，臉上不掩驚訝：“弗拉瑞特先生？您為什么會在這里？”
    “這可一言難盡。”卡洛斯對他聳聳肩，低下頭看著匍匐在他腳下的男人。
    “救我……我是個普通人……我不想死，不想被控制，我不想……”
    他的手指已經碰到了卡洛斯裸/露出來的一小段腳腕，就在這時，那雙人類的手突然變成了一個巨大的尖刺，豎起來，筆直地刺向卡洛斯的眉心。
    路易驚叫：“小心！”
    卡洛斯一步沒退，好像早有心理準備一樣，毫不猶豫地一劍斬下了迪腐的頭，那尖刺停在距離他眉心不到一厘米的地方，不動了。
    血濺了他一身，甚至有幾滴粘到了他的下巴上。在夜色中俊美逼人的男人卻眉目不驚，原本蒼白的皮膚因為血跡而染上了一絲妖異的紅。
    路易幾乎愣住了。
    下一刻，卡洛斯一把掀起被斬首的男人的衣服，他身體上那個鼓形的印記正在飛快地褪去，幾乎快要恢復成皮膚的顏色，卡洛斯立刻把沾染了他自己血的重劍插/進了尸體里，一陣綠色的迷霧自空中飛騰而起，還沒來得及逃脫，就被釘在它身上的劍吸了個干凈。
    一瞬間黑暗的世界顛倒過來，“界”破了。
    同外界所有的聯絡恢復，路易身上一直發不出信息的信號器尖鳴起來。
    路易卻在刺眼的陽光下不適地瞇了瞇眼，問：“這就是打鼓師？”
    卡洛斯沒有回答，臉色卻異常嚴峻——劍刃上的光芒消失了，這說明尸體身上沒有別的生命反應，那么藏珠蚌呢？跑到哪去了？
    他抬起頭來去看那被他一劍削下來的人頭，那人的眼睛詭異地褪去了紅色和慘白的光暈，瞳孔空洞洞地放大，看起來和任何死人都沒有區別。
    “該死。”卡洛斯猛地站起來，這動作讓他整個人晃了晃，扭過頭去咳嗽了一聲，這頓時勾得他喉嚨里一股腥甜涌上來——他硬是用未成形的保護咒和“鼓聲”撞了一下，看來是震傷了。
    “閣下……”路易伸出手去，打算扶他一把，卻被人搶了先。
    遠處有尖銳的信號聲響起，回應了路易。
    一個人突然沖出來，一把把卡洛斯扯進懷里，手按在他的后背上，急促地說：“淤血吐出來！”
    “界”被打開了，本來就在附近緊急搜尋著他們的人立刻就鎖定了這個位置，卡洛斯也沒打算逞強，就著阿爾多的手吐出了一口淤血來，瞄了一眼手背上若隱若現的法陣，揮開了阿爾多的手，嗓音有些沙啞地問：“路易，肖登夫人和你在一起么？”
    路易整個后背的衣服都被劃開了，露出傷痕累累的后背，那讓隨行治療師艾美尖叫起來：“路易大人！”
    路易沒理會他，點點頭，簡短地說：“治療師們，跟我來。”
    肖登夫人傷得很嚴重，加上年紀大了，身體并不像年輕人那樣容易恢復，很快被治療師們包圍。伽爾一直陪在旁邊，直到治療師告訴他肖登夫人沒有生命危險，臉色蒼白的男人才勉強點了點頭。
    路易則被艾美強行按在一邊坐下，細細地用棉簽蘸著凈化水擦拭著他近乎赤/裸的后背。
    “你的腿又是怎么回事？”阿爾多檢查完了卡洛斯被他自己劃開的手掌，又皺著眉蹲下去，翻開卡洛斯被燒焦的褲腿。
    “不用了，閣下。”卡洛斯往旁邊退了一步，生硬地說，“怎么敢勞煩您？”
    “別動！”阿爾多狠狠地一皺眉，太陽穴突突直跳，整整半天的擔驚受怕，幾乎把他勉強壓抑的情緒逼到了絕路，連掐死這混蛋男人的心都有。他避開傷口，不容置疑地握住了卡洛斯的腳腕，譴責地抬頭看了他一眼，“怎么弄的？”
    卡洛斯聳聳肩，滿不在乎地說：“好吧，我使用了一個法陣，大概記錯了幾筆，然后它就著火了。”
    “……”阿爾多伸手去掏凈化水的手一頓。
    過了片刻，金發的男人才嘆了口氣，掏出絲絹擦，小心地擦拭著卡洛斯赤/裸的小腿上灼燒的傷痕。
    “真有你的。”即使心里再怎么偏愛，法陣大師還是感到對此實在無話好說，于是只得最終有氣無力地擠出了這么一句含含糊糊的感慨。
    “好吧，咱們現在說說，這到底是怎么一回事？”神色嚴峻的伽爾走出來，順便給了卡洛斯一個放心的眼神，“謝謝，卡爾，她沒有看起來那么嚴重。”
    “傍晚的時候有人報警，說自己的女兒失蹤了。”路易臉上不掩倦色，被艾美的包扎的手勁弄得悶哼了一聲，“麻煩你，嘶……伯格先生，輕一點。”
    艾美哼了一聲：“我多希望你是在另外的場合這么哀求我啊路易親愛的——居然被傷到后背，梅格爾特教官兼祭司大人不是實習生吧，也知道這很危險是吧？麻煩您在保護別人的時候考慮考慮自己的承受能力行不行！”
    被調戲的路易寒著臉色忽略了他，接著說：“我們開始緊急搜查，事實上肖登夫人警告過我們關于‘打鼓師’的事，但是我們都低估了打鼓師的破壞力。”
    “你們在林子里被分散開了？”卡洛斯問。
    “對，我想我們是被卷進了‘界’里。”路易嘆了口氣，轉向伽爾，“包括你媽媽——由于她自告奮勇地做了我們的向導，所以那時候我和她一起走在隊伍的最前端，我們最先遭遇到了‘打鼓師’……幸好肖登夫人在和你們聊過以后，就查閱了很多的資料，算是有些準備，我們勉強從它手上逃脫，肖登夫人和我都受了傷，她年紀大了，實在不適合冒險，我就用法陣把她藏了起來，再去尋找其他人，但是你們知道，法陣的力量在‘界’里會被壓抑到臨界值，幾乎沒什么太大的作用，我不敢走遠，直到看到了一個疑似同伴的信號。”
    “是啊，為了那個信號我差點燒了自己的褲子。”卡洛斯說。
    “等等，卡爾說過，”伽爾插/進來，“打鼓師之所以被分為二級，就是因為沒有‘界’。”
    卡洛斯一宿沒睡，眼睛有些發干，他伸手掐了掐自己的眉心：“嚴格來說，那并不是一只打鼓師，當中還有一只藏珠蚌。”
    “什么？！”
    “你確定？”阿爾多也抬起頭來。
    “基本確定，我和它交了手。”卡洛斯說，“但是被我砍成幾段的那具尸體上并沒有找到藏珠蚌，我不知道它到底是附在了哪里，也可能是在我不知道的時候跑了——另外關于‘界’的事，我說不大清楚，沒有藏珠蚌和打鼓師共生的先例，也沒有它們二者中的任何一個成功地結出‘界’的情況，昨天晚上我還懷疑是不是有第三只迪腐，可惜到最后也沒有找到它出沒的跡象……”
    阿爾多臉色一下子變了，他猛地站起來，一把揪住了卡洛斯胸口皺巴巴的衣服，近乎咬牙切齒地說：“你一個人在‘界’里面對兩只未知共生關系的……至少二級以上的迪腐？卡洛斯，我可是昨天才說過你有分寸。”
    卡洛斯一把掃開他的手，皮笑肉不笑地看了他一眼：“大主教先生竟然還有在背后表揚我的時候，我可真是受寵若驚，恨不得跪下謝恩啊。”
    伽爾干咳一聲：“那個……二位，我們是不是先回去？”
    就算是他也看出來了，卡洛斯明顯就是個吃軟不吃硬的家伙，每次阿爾多大主教態度軟下來的時候，即使他臉色再不好看，也會保持起碼的禮貌和尊敬，可是對方一撂下臉色，他立刻就像是炸起毛的刺猬一樣，完全一副死豬不怕開水燙的混蛋模樣。
    阿爾多當然比伽爾更清楚這件事，一時失控后立刻壓抑住自己外露的情緒，臉色變了幾變，雙頰繃得緊緊的，盯著卡洛斯的眼睛，咬牙切齒地放柔了聲音：“我只是擔心。”
    “是啊，勞您費心，真是抱歉。”卡洛斯挑挑眉，整了整衣服，看著他冷笑一聲，轉身走了……瘸著走的。
    伽爾回頭看了看被治療師抬走的肖登夫人，一個頭變成兩個大，推了傻乎乎站在旁邊的埃文一把：“去扶他一下。”
    “啊……哦。”埃文愣頭愣腦地走過去，“約……好吧，卡洛斯，需要幫忙么？”
    “廢話。”卡洛斯毫不客氣地把一條胳膊架在他的肩膀上，吩咐說，“低頭低頭，你脖子那么僵硬干什么，嘶……麻煩你，我現在是個瘸子，不是那個……那個是什么來著？就是大家一起扭屁股的那個……哦，競跑運動員！”
    “是競走。”埃文·中彈娃·戈拉多先生小聲糾正。
    “我的意思就是競走。”卡洛斯強詞奪理。
    然后他自己先笑了出來，不再顯得那么怒氣沖沖，不再沉著一張臉，又變得讓人毫無壓力的快樂男人，埃文也只好傻乎乎地跟著笑了起來。
    阿爾多站在那里看著他們的背影，一剎那淺灰色的眼睛里全是陰霾，臉色簡直陰沉得嚇人，看上去就像是想把埃文那只毫無感覺地放在卡洛斯肩膀上的手給剁下來似的。把伽爾嚇了一跳：“閣下……”
    “沒什么，祭司先生沒事吧？”似乎被這一聲提醒，阿爾多迅速收斂了表情，平淡地問。
    “是的，我沒事……”路易一句話沒說完，就被艾美一根手指捅到了腰上，調子都變了。
    “他有事，不過我會照顧他的。”艾美按住路易的肩膀，笑瞇瞇地說。
    “我希望你知道怎么收拾殘局？”阿爾多看了伽爾一眼。
    伽爾按著額頭，無奈地點點頭：“我會的。”
    阿爾多再不猶豫，轉身跟上了卡洛斯。