“她說：直如弦，死道邊；曲如鉤，反封侯。”
    一字一句，如同驚雷在晏三合耳邊炸響。
    這話知道的人很少，逝水能脫口而出，可見她是喜歡這話的。而能喜歡上這話的人，性子不僅傲，還有一份執拗在里面。
    執拗和倔強不同。
    前者是一種態度，是融進骨子里、血脈里的東西；
    后者是指性子，而一個人的性子會由他一生遇到的事，遇到的人，慢慢改變。
    英雄惜英雄；美人憐美人。
    晏三合仿佛看到了另一個自己，在命運的泥潭里苦苦掙扎。
    “姑娘，是不是我記錯了？”
    桂花見她不說話，有些難為情，“這話我不懂，記了好多遍也記不住，后來還是逝水做了花魁以后，她才慢慢教我記住的。”
    “記得沒有錯。”
    晏三合看著她：“逝水這話針對的是媽媽，她后面的日子不會好過。”
    “有我暗中護著，就會好過。”
    桂花的眼神透著些小得意：“夏玉那個小賤人再招人喜歡，也不過來教坊司幾年，能比得過我。”
    “逝水這樣的性子，一定會拒絕你的幫忙。”
    “姑娘料得半分不錯，可誰不想過好太平日子，誰想挨罰、受辱呢？”
    桂花：“夏玉那小賤人伙同別的小娘子一道欺負她，我把腰一叉，擺出個惡人的姿勢來，誰又敢上前半分。”
    她在教坊司土生土長，最會做的便是撒潑打滾，指爹罵娘，耍橫耍蠻，夏玉被她治幾次后，就老實了。
    “你護住了她，她這樣的人是會把你當好朋友的。”
    晏三合：“我說得對嗎，桂花？”
    一個字都沒有錯。
    慢慢的，逝水看她的眼神都不一樣了。
    她在紅樓里負責清掃，只要看到她來，逝水的眼睛就捉著她看。
    讀書人的眼睛和普通人的眼睛不一樣，很黑很清很透亮，往下一彎的時候，像一輪彎月。
    白天她們會遙遙相望，會心一笑。到了晚上，她就想辦法進到紅樓里，拉著逝水天南海北的聊。
    她會把教坊司的種種，都說給逝水聽。哪些要注意，什么人不能得罪，哪些地方可以偷懶，還有各個媽媽的來歷……
    逝水則會給她講外面的天地，講四九城的四季，哪里最美；講街頭巷陌，哪家的東西好吃；講戲園子里角兒，哪個戲唱得最好。
    “桂花。”
    晏三合打斷：“逝水喜歡聽戲？”
    “她最喜歡聽戲，每一出戲的戲文說的是什么，唱詞是什么，她都知道的一清二楚。”
    桂花忽的笑了：“有一回夜里，她還給我唱過呢，小腰兒一扭，蘭花指一翹，唱得像模像樣。”
    晏三合的心口有些發抖。
    這時，身后又有一根手指戳過來，不用細想也知道是那位爺。這位爺曾經說過，鼓點一敲，小鑼一打，這戲便就開始了。
    靜塵念念不忘的是一段鑼聲，他是在提醒她，心魔會不會跟唱戲有關？
    很可能有關！
    晏三合輕輕點了下頭，算是做了回應。
    “逝水最喜歡聽的戲是哪一出，桂花你知道嗎？”
    “她哪個都喜歡聽，沒有最喜歡，剛開始只要教坊司搭戲臺，她就走不動路。”
    “剛開始？”
    晏三合何等敏銳：“那么也就是說，后來教坊司搭戲臺，她就能走動路了？”
    桂花這個時候，才又認認真真的打量了一眼晏三合，心里感嘆一句，好個聰明的女孩兒啊！
    “后來不知道為什么，她就不愛聽了。”
    “什么時候開始不愛聽的？”
    “這……”
    桂花想了好半晌，才不怎么確定道：“好像是選上花魁以后。”
    晏三合問：“為什么選上花魁后便不愛聽戲？”
    這話她也問過逝水。
    “戲點子響了，這會你又沒客，咱們去聽聽。”
    “不去！”
    “干什么不去，你不最愛聽戲？”
    逝水走到窗前，指著遠處的戲臺，愣了一會道：
    “她們在唱戲，我們也在唱戲；她們在戲里哭，我們也在戲里哭；她們哭給聽戲的人看，我們只有哭給自己看。”
    她是不甘心做一輩子的娼妓啊！
    晏三合眼底露出憐憫，又問道：“逝水選花魁順利嗎？”
    桂花搖搖頭，“她一開始不想選花魁的。”
    “為什么？”
    “因為她的身份。”
    晏三合瞬間明白了這句話的意思。
    唐岐令曾貴為太子太傅，太傅的女兒最后做了花魁，陪男人笑，陪男人睡，這讓當時還在位的先太子何等難堪？
    按輩分，先太子還得喚逝水一聲小師妹呢。
    “后來呢，她怎么又有了斗志？”
    “后來……”
    桂花氣憤的臉都變了形：“逝水聽到有人背地里說她不是處子，還說她在閨中和她親爹亂/倫。”
    晏三合等不及的追問，“然后呢？”
    這么多年過去了，桂花一想到這些潑臟水的話，依舊忿忿不平。
    “然后她就沖上去和那幾個人廝打起來，別看她嬌嬌弱弱，真發起狠來，誰也不是她的對手。”
    兩道輕輕的喘息聲，幾乎同時響起，一道是晏三合的，一道是謝知非的。
    謝知非再度伸手戳了下晏三合的后背。
    一個詩禮之家的小姐，別說打架，便是罵人，也是少見的。
    逝水不管不顧的沖上去和別人廝打在一起，可見這些話是觸碰到了她的底線。
    由此可以判斷，她在閨中和唐岐令亂/倫一事，是無中生有。
    晏三合側過頭，眼神與謝知非輕輕一碰，便又轉過身，“后來呢？”
    “后來逝水被關進柴房餓三天。三天出來，人都瘦了一大圈，我瞧著都心疼。”
    “是誰在背后嚼舌根？”
    “除了夏玉那個賤人，還會有誰？”
    桂花冷笑一聲：“使出這種齷齪手段，就是想壞了逝水的名聲，好沒有人跟她爭花魁，那騷/貨一肚子的壞水。”
    “有證據嗎？”
    “這事要有什么證據，我眼珠子一瞄，就能讓那只騷狐貍現原形。”
    晏三合聽她滿嘴大話，也不好拆臺，又問道：“因為夏玉，逝水就決定爭花魁了？”
    桂花點點頭，“她從小黑屋出來便病了，燒了整整一夜，天快亮的時候，她抓著我的手，一邊流淚，一邊說……”
    “說什么？”
    “她說‘桂花，他們都巴不得我們唐家臭了，爛了，腐了，我不能如他們的意，我得好好活著，活到有青天明月的那一天。’”
    這話，讓所有人心頭狠狠一震。
    謝知非甚至是急不可耐的，又戳了戳晏三合的后背。
    晏三合飛快的偏過臉，驚鴻一瞥中，她看到了三爺一張略顯凝重的臉。