陸時抬起頭，看著面前的帝王，嘴角慢慢揚起。
    “臣，謝陛下恩。”
    聲音里沒有懼怕，反帶著些欣喜，好像“成全”兩個字，是他等了許久，盼了許久的。
    皇帝后背起了一層薄薄的冷汗，瞬間冷靜下來。
    “朕忘了，你是撥亂反正，替天下蒼生發聲的大御史；是兩袖清風，曲高和寡的大清官。
    朕若殺了你，便背上了殺清官的罪名，他日工筆史書，朕便成了昏君，而你陸大人，則名垂青史。”
    陸時伏跪在地上，一言不發，彎曲的身子沒了那層威武的官袍做遮掩，瞧上去不過是個普普通通的老人。
    皇帝只覺得渾身的骨節，連同四經八脈都隱隱生痛。
    他一生經歷過無數的風波，打過無數的仗，遇到過無數的敵人、對手，還沒有一個人將他逼迫至此。
    這人把他逼進了一個狹窄的縫隙中，無路可進，無路可退，甚至連拔刀也不能。
    皇帝頹然坐下，“陸時啊陸時，朕留你不得，殺你不能，你好深的算計。”
    陸時依舊沉默。
    皇帝看他這樣，反倒想笑了，“你是替他來報仇的吧？”
    他是前太子。
    陸時這時才直起身：“非他，只為唐家。”
    皇帝冷笑，“這有什么區別嗎？”
    “有！”
    陸時淡淡一笑：“唐家給我恩惠，受人一恩，涌泉相報。”
    “那朕呢？”
    皇帝質問：“當年你那個身份，很多人都勸朕罷了你，朕不僅沒有罷，還扶你一步一步上位，朕難道就沒有給你恩惠？”
    陸時：“陛下扶我上位的同時，我在為陛下披荊斬棘，這不是恩惠，這是你情我愿，是君臣之間的默契。”
    好一個君臣默契。
    皇帝冷笑連連。
    “唐家是一定要敗的，唐岐令是一定要死的，那人的性子，根本坐不穩這江山。
    唐岐令是他的先生，更是他最重要的幕后軍師、左臂右膀。他不是死在我手上，也要死在別人手上。”
    “陛下說得沒有錯。”
    陸時眼底有嘲諷的笑。
    “唐岐令該死，但不該那樣死；唐家必敗，但不應那樣敗。將軍百戰死，唯有一樣死不得：被誣陷降敵。如此死，死不瞑目。”
    皇帝冷笑一聲，“所以你這么些年，把自己活成一個孤種，只為今天？”
    “并不是。”
    陸時平靜道：“這世上，有好人，有惡人，有奸臣，有忠臣，有清官，有貪官……直如弦，死道邊；曲如鉤，反封侯。
    鐘馗一生，行光明大道，封天下厲鬼。我這一生……”
    陸時停頓了一下。
    “先生曾說過，我的性子是做御史的一把好料子，這么些年，我有私心，亦有本心，我除了想為唐家討一個公允外，還想努力不辜負先生的話。”
    “陸時，這世上何來公允二字？”
    皇帝身子往前湊了湊，直直看著陸時的一雙眼睛。
    “他生來為嫡，我生來為庶，你陸時雖姓陸，卻生來不過是個私生子，談何公允？”
    陸時眼中慢慢簇起一團熊熊烈火。
    “天不得時，日月無光；地不得時，草木不生；水不得時，風浪不平。
    命里已安排定，誰也沒有選擇的余地，唯一能選擇的，便是對得起自己胸膛里的一顆心。”
    他靜靜地看著面前的帝王——
    他殺伐果斷，文韜武略，平定四海，知人善用，華國在他手上，堪比漢唐盛世。
    但手上的血太多了，流都流不盡；刀下的冤魂太多，閻王殿里裝都裝不下。
    “陛下不是一個好人，但是一個好皇帝。”
    陸時慢慢伏下身子，額頭觸碰到地上。
    “臣有幸陪陛下走了十八年，不悔；但臣想為唐家討一個公允，十八年亦不悔。請陛下，賜臣死罪！”
    諾大的殿里，一片死寂。
    ……
    “裴大人，裴大人。”
    小內侍顛顛的跑過來，趴著裴笑耳邊道：“老大人沒事了。”
    裴笑一臉的不敢置信：“當真？”
    “千真萬確。”
    “我的觀世音菩薩哎！”
    小裴爺頓時有種劫后余生的感覺，趕緊從懷里掏出銀票，一咕嚕腦兒都塞到小內侍手里。
    “他人呢，這會在哪里？”
    “怕是已經到了家。”
    “阿彌陀佛！”
    小裴爺雙手合拾朝天上拜了拜，心說這一下總算是沒事了，安穩了。
    不對啊！
    小裴爺臉色一變。
    怎么就沒事了呢？
    陛下為什么要放過他？
    這不合乎常理啊！
    ……
    小裴爺變臉的同時，陸時已撐著傘走進院子。
    陸大在屋檐下等著他。
    “老爺回來了，先用飯，還是先沐浴。”
    “先沐浴更衣，讓廚房溫兩壺酒來，你陪我喝一點。”
    陸時把傘遞給他，“對了，箱籠里那套水藍色直裰你替我拿出來，我要穿。”
    陸大拿傘的手，微不可察的頓了一下，還沒應聲，陸時已經走進了屋里。
    沐浴、更衣。
    陸時走到銅鏡前，發現領口有點歪，又伸手正了正。
    “這衣裳是她送我的，她說我穿這個顏色顯年輕，請的是我們金陵府最好的繡娘。”
    他轉過身，伸長雙臂：“阿大，你瞧瞧如何？”
    陸大不說話，只是點點頭。
    “你啊，總不說實話。”
    陸時伸手點點他，又轉過身，看著銅鏡里的自己。
    “人老了，個子就縮，這衣裳當年我穿正正好，如今穿是偏大了，都有些撐不起來，阿大，你來替我縫兩針。”
    阿大不動，只是紅了眼眶。
    陸時走到他面前，“走，陪我喝兩盅。”
    “老爺？”
    “你素來是個痛快人。”
    陸時拍拍他的肩，搖頭笑道：“走！”
    阿大跟著走出去，這時有下人送酒菜來，陸時命令道：“多擺一副碗筷。”
    “是，老爺。”
    兩副碗筷擺好，下人掩門而出，陸時拉著陸大在小桌邊坐下。
    四盤小菜，酒是米酒。
    陸時連喝三盅，又吃了幾口菜，放下筷子。
    “主仆一場，沒什么東西可留給你的，我身后的東西都給你。”
    “老爺？”陸大心上一痛。
    陸時擺擺手，示意他不要說話。
    “我死后，陛下定會讓我葬在皇陵附近，也不會讓我穿這身衣裳上路，衣裳脫下來后，你把它埋進她墓里，也算全了我的心思。”
    陸大再忍不住，眼淚籟籟下。
    “有一個人，我瞧著面相有幾分熟悉，你應該和我一樣，也有這個感覺。”
    陸大陡然睜大眼睛。
    陸時幾不可聞地嘆了口氣，“不容易的，阿大，看著點。”
    陸大含淚點頭，“好。”
    陸時掏出帕子，替他擦了擦眼角的淚，把帕子塞他手里后，走進廂房，輕輕掩上門。
    “結束了，終于結束了。”
    他自言自語一聲，走到臉盆前，用帕子凈面凈手，用清水漱了口，然后走到窗邊，靜靜地站了一會，才吹滅燭火，躺到床上，緩緩閉上了眼睛。
    也不知過了多久，有一只手溫柔地撫上了他的額頭。
    他睜開眼睛，看到一個女孩兒，女孩兒有一雙清亮的眸子，像花瓣兒一樣的紅唇。
    她沖他莞爾一笑，“陸大膽，跟不跟我走？”
    他抓住額上的那只手，牢牢地握在掌心。
    他有好多的話要說，說思念，說艱難；
    說這二十六年每一個清晨，每一個夜晚，他都想牽著她的手醒來，再牽著她的手睡去。
    “唐小未，你怎么才來接我呢！”
    他最后還是說了這一句。
    永和十七年。
    八月初八。
    華國赫赫有名的御史陸時，于睡夢中溘然長逝，享年五十五歲。