毛氏做新嫁娘的第一天，給公婆端茶行禮。
    按理說，做婆婆的在那一天，多多少少會給新媳婦立規矩，但老太太沒有。
    不僅沒有，老太太還很熱心的領著她見族里的人，言談之間還多有呵護。
    “所以，你嫁到朱家的頭幾年，老太太對你是好的。”
    “是。”
    一個人對你好不好，都不用看她說什么，做什么，從眼神就能看出一二來。
    剛開始幾年，老太太看她的眼神是柔的，帶著一些慈愛。
    府里五個媳婦，就她一個是庶出。
    出嫁前母親再三叮囑過，讓她嫁過去以后在公婆面前少說話，少出頭，多做事，多奉承，別舍不得花錢。
    母親說了，能用錢收買人、籠絡人心，就用錢去砸。
    過日子嗎，圖的就是一個舒坦，斗的是誰命長。
    她記著母親的話，對老太太一邊奉承，一邊砸錢。
    正如母親說的那樣，剛開始她的日子過得舒坦極了，妯娌之間誰也不敢小瞧她半分。
    老太太到哪兒都想著她，別的房里有的東西，她房里一定不少，真正的一碗水端平。
    主子的態度，就是下人的態度，就連府里權力最大的老總管，對著他們這一房，也都客客氣氣。
    “什么時候開始起變化的？”晏三合問。
    什么時候？
    毛氏記得很清楚。
    “是老爺在算命風水一事上，被老太爺夸的次數越來越多，漸漸壓過別人時，老太太對我的態度，慢慢起了一點變化。”
    “換句話說，就是庶子開始威脅到嫡子的時候，老太太不得不胳膊肘往里拐，開始護著自個的親兒子。”
    比起毛氏的委婉，晏三合的話，直白到讓人淌冷汗。
    毛氏咬了咬后槽牙，用力的點了一下頭。
    “那么也就是說……”
    晏三合目光陡然一厲，“朱旋久拿下朱家的家主之位，是經歷過一番波折的？”
    “晏姑娘，五個兒子，只有一個能做家主，這中間肯定是要經歷一番波折的。”
    毛氏沒有擺出一副諱莫如深的樣子，而且實話實說。
    “但到底經歷了什么波折，你問我，我說不上來，老爺從來不會和我透露一個字，我也不敢問。”
    “又是朱家的規矩？”
    “男為陽，女為陰。朱家算卦看風水，行的是陰私之事，女人再一摻和，輕則家宅不寧，重則血光之災。”
    毛氏：“我進門第一天，給老太爺端茶的時候，他就鄭重警告過我。”
    哪怕到現在，毛氏都清楚的記著，當年老太爺對她說的每一個字——
    做朱家的媳婦，最忌多嘴多舌，把好奇心收收，該問的問，該管的管。那些不該問，不該管的，一個字都不要問，一個指頭都不要伸。
    “老太太晚年，不怎么得老太爺的寵。”
    毛氏緩緩道：“老太太病倒后，老太爺都沒進她的房里瞧一瞧，老太太因為這一件事，萬念俱灰，撐了幾個月就走了。”
    晏三合皺眉：“這是什么原因？”
    毛氏：“老太太為了自個兒子，想插手朱家家主的事情，被老太爺厭惡了。”
    “噢？”
    晏三合呼吸輕輕一頓，“看來……老太太是不甘心嫡子被庶子壓一頭？”
    “將心比心，沒有人會甘心的。”
    毛氏從前不明白，如今自己有兒有女，再去體會老太太的心，就很有感觸。
    “但天賦這個東西，說白了就是老天爺賞飯吃，這世上誰斗得過老天爺呢，晏姑娘，你說是不是？”
    晏三合靜靜地看著她，忽然話峰一轉。
    “朱老爺院里的丫鬟換得勤快，太太防的也是這個吧？”
    被人說中心事的毛氏，大大方方承認。
    “姑娘聰明，猜對了。”
    做家主的好處，可不光光是接過朱家的祖宅、祖田，更多的好處是不顯山不露水的。
    毛氏可不愿意自己忙活大半輩子，到頭來什么都要拱手讓別人。
    老太太為什么最后落這個下場，說白了還是太心軟。
    當初要不是她同情付姨娘；
    要不是她允許付姨娘生下老爺；
    要不是老爺天資聰穎……
    這朱家就是她嫡親兒子的，誰都搶不走。
    一個女人對別人仁慈，就是對自己心狠，真到了真刀真槍的時候，別說表姐妹，就是親姐妹都能反目成仇。
    晏三合：“老太太和你家老爺的關系如何？”
    “這話要怎么說呢？”
    毛氏想了半天，才開口道：“總是隔了一層的。”
    一個也叫“母親”，一個也叫“我的兒”，但明眼人一看，多多少少透著些客套，虛假。
    尤其是后來幾年，老太太不知為何，連戲都懶得做了，有時候指著庶子的鼻子就罵“狼心狗肺”。
    “我家老爺這人沒脾氣，挨了罵，要么關在書房偷偷抹淚，要么朝我嘆氣，我就把他摟進懷里，陪著他坐一會，聽他嘆一會氣。”
    毛氏說到這里，突然苦笑起來。
    “他自個緩過來了，反倒來勸我，讓我別和老太大計較，多讓著她些，還說老太太年紀大了，糊涂了，可從前待他和付姨娘是極好的。”
    晏三合：“老太太最后得的什么病？”
    “先是冬至那天染了一點風寒，一下子就病倒了，退燒后就總喊心口疼，四九城有名的太醫都請過來了，苦藥也不知道吃了多少。”
    毛氏回憶道：“走的時候五十有八，那天正好輪到我侍疾，我睡在外間，夜里沒有什么不妥，吃了藥發了一身汗就睡了。
    第二天我醒來，發現里間沒動靜，披了衣裳進去一瞧，老太太身子已經硬了。”
    說到這里，毛氏用帕子抹眼淚。
    老太太是半夜走的，四個親兒子誰也沒有送到終，沒幾天就有閑話傳出來，說她半夜在老太太耳邊說了什么話，把老太太活活氣死的。
    “晏姑娘，你評評理。”
    毛氏到現在都覺得自己十分的委屈。
    “舉頭三尺有神明的，我一個婦道人家，也要有那個膽子啊。再說了，我把她氣死了有什么好？誰做家主，也不是老太太說了算。”
    晏三合靜靜地看著她。
    聽話聽音。
    這幾句話表面上聽著沒什么，但言外之意卻不少。
    老太太是突然咽氣的；
    因為突然，所以沒有留下什么話；
    有人把老太太的死，栽贓到毛氏的頭上。