京城的雪，下了一天兩夜，雖然已經停了，但地上還是積了厚厚的一層。
    這么冷的天，本來街上行人就少，一到傍晚，更是人影也瞧不見一個。
    青石路的盡頭，有一個黑影慢慢在地上蠕動著。
    說是蠕動，因為那黑影只有大腿，沒有小腿；
    兩條胳膊倒是很有勁兒，只可惜沒了手掌，露出光禿禿的手腕。
    一只手腕往前伸，另一只手腕跟上去，身子就往前挪動一點；
    手腕再往前伸，另一只又跟上去，身子再往前挪動一點，把身下的雪掃得干干凈凈，露出青灰的石磚來。
    偶爾有幾個晚歸的路人瞧見了，紛紛捂著口鼻從邊上繞開。
    這人身上的棉襖散發著陣陣臭味，頭發還有黃水滴下來，別是剛從糞堆里爬出來的吧。
    黑影從百花井巷的這一頭，慢慢爬到了那一頭，隨即一個左拐，又往灑金巷去了。
    爬累了，黑影索性趴在地上歇一會，把臉埋進雪里，左蹭蹭，右蹭蹭。
    慢慢的，臉上的污漬越蹭越少，露出一張長年不見陽光的蒼白的臉。
    臉上的五官很是普通，唯有一雙眼睛赤紅得嚇人，似乎能滴出血來。
    灑金巷的盡頭是什么？
    是青蓮巷。
    青蓮巷里車來車往，好多人得了訊兒，冒著寒冷從家里趕過來，吊唁欽天監朱大人剛剛去世的母親。
    天色越來越暗。
    誰也沒有注意到，那黑影又悄無聲息的爬進了青蓮巷。
    ……
    朱府門口，白燈籠被風刮得七零八落。
    朱井就站在正門口，與前來吊唁的客人一一抱拳行禮，然后吩咐身后的下人，把客人引進去。
    隨行的車夫和小廝則被人引到門后邊的棚子里，喝口熱茶，吃點熱點心。
    不到四個月時間，朱府三場喪事。
    來吊唁的客人們臉上不顯，心里卻是直犯嘀咕，這朱府不會是泄漏天機太多，遭報應了吧！
    慢慢的，朱府門口已經停滿了馬車。
    一片忙碌中，黑影像黑色幽魂一樣，離朱家越來越近。
    越來越近！
    最后，他在一輛馬車邊停了下來，光禿禿的手腕撐在地上，艱難地讓自己坐起來。
    除了后背，他周身的衣服已經濕透。
    但他不覺得冷。
    胸膛里一股灼灼怒火，燒得他四經八脈，甚至連血液都是滾燙的。
    多少年了？
    到底多少年了？
    他終于熬到了這一天！
    可能是爬累了，他倚著車轱轆坐了好一會，然后抬起右手，伸到腰后，摸到一樣東西。
    手腕摩擦著那東西，那東西又摩擦著他的皮肉，一點一點挪到了面前。
    是個火褶子。
    他低頭用嘴叼住火褶子，在車轱轆上一下又一下的摩擦著。
    電光火石間，火褶子著了起來，記憶深處的某個片刻，也被重新點亮。
    空曠的四野，他被綁在一棵大樹上，嘴里塞著破布。
    他死命掙扎。
    沒有用。
    他們慢慢向他靠近。
    接著，一個熟悉的聲音響起——那是從地獄里走出來的魔鬼。
    魔鬼用世上最輕柔的聲音說：看在我的份上，請您留他一條命吧，砍了四腳，毒啞了就行。
    他讓身子坐坐正，又伸手腕理了理頭發和衣裳。
    從前，他也算是個體面人，所以死，也得死得體面一點。
    嘴一松，火褶子落在身上。
    燒吧！
    燒得越旺越好，最好把這宅子也一起燒掉，統統燒掉。
    火光中，有人大步向他走來。
    那人一把將他拎起，往雪地里一埋。
    “嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚……”
    他呲目欲裂，急得眼淚都要下來，死命的的掙扎，卻聽見那人用很平靜的聲音對他說：“太微，我家三爺想見見你。”
    心臟一瞬間停止跳動。
    你是誰？
    你家三爺是誰？
    你們為什么知道我的名字？
    ……
    靈堂里。
    二老爺朱旋歸攜發妻，給毛氏上香。
    跪地磕頭時，主家的兒子媳婦、女兒女婿齊齊向他們磕頭還禮。
    吊唁完，朱旋歸夫婦退到了外間，也不往后面去吃茶，找了個沒人的地兒頭挨著頭議論。
    張氏：“昨兒個兵馬司的人才調查她，今兒夜里就走了，不會畏罪自盡吧？”
    朱旋歸嘆氣：“誰知道呢。”
    張氏：“你說，一個婦道人家會犯什么案？”
    朱旋歸：“不好說啊。”
    張氏眼珠子轉得滴溜溜。
    兵馬司問老爺的，是關于付姨娘；問她，則是四弟妹。
    這兩人有什么必然聯系嗎？
    有啊。
    一個是四弟的親娘，一個是四弟的發妻，難道說……
    “是你四弟犯了什么事兒？”
    “放屁！”
    朱旋歸狠狠的瞪著發妻：“我四弟都躺進棺材里了，還能犯什么事？給我管管好你的嘴，別一天到晚在背后嚼別人的舌根。”
    張氏撇撇嘴，心說躺進棺材又怎么了？
    還有躺進棺材被拎出來鞭尸的呢！
    就在這時，老總管匆匆走近院子，沖兩人行了個禮后，又進了靈堂。
    他蹲到朱遠墨身邊，附耳道：“大爺，剛剛三爺傳消息來，子時過后，晏姑娘別院見。”
    今天是毛氏的頭夜，按規矩長子連靈堂的門都不能出。
    朱遠墨嗓子都哭啞了，問，“三爺可有說什么事？”
    “人找到了。”
    太微找到了？
    好一會，朱遠墨才找到了自己的聲音，“你去和三爺說，我準時到。”
    “是！”
    棺材的另一側。
    謝而立看著老總管匆匆離去的背影，忽的起身走到朱遠墨身邊。
    所有人都被他嚇一跳。
    謝而立視而不見，跪在朱遠墨身旁，捂著嘴問：“老總管找什么事？”
    朱遠墨也不瞞著這個妹夫。
    三爺之所以這么出力，除了晏姑娘的關系外，這個妹夫也大有原因。
    “太微找到了，三爺讓我去別院。”
    “一會我陪你去。”
    謝而立看著朱遠墨吃驚的表情，聲音微僵。
    “靈堂離不開人，你一走，二哥三哥定要守著，還得添香燒紙呢，我陪著去最合適。”
    不等朱遠墨應聲，他又低低道：“都到這個份上了，勁得往一處使，你們都死絕了，就要輪到她。”
    說罷，謝而立又起身，跪回到原來的位置。
    恰好有賓客前來吊唁，需家屬答禮，他一身孝服伏在地上，身子彎成一個拱形的弧度。
    朱遠墨一下子又紅了眼眶。