太子的吊唁，讓謝道之的死，蒙上了一層說不清，道不明的意味，也有嗅覺靈敏的人，察覺到了深水里的異動。
    謝道之官居內閣，身上還領著別的差事，都是要職。
    人死了，差事空出來，誰會上位？
    謝家老大在翰林院，謝家老三在兵馬司，父親死了，三年丁憂免不了，一個蘿卜一個坑，這兩人的坑又有誰來填上。
    謝知非沒跟著大哥去迎太子的駕，卻在太子的暗示下，不得不送一程。
    趙亦時看著謝知非消瘦蒼白的側臉，滿目心疼。
    “我既替不了你傷心，也替不了你悲痛，你身子不好，自己要保重。”
    謝知非無聲點頭。
    趙亦時停下腳步，“以后的事不要擔心，有我在的一日，就有謝家好的一日。”
    謝知非沒有想那么遠，但還是被短短的幾句話暖了心。
    “懷仁……”
    一開口就是哽咽，聽得趙懷仁心頭一悲，手摸上謝知非的后背，輕輕揉幾下，像兄長在耐心安撫著自己的弟弟。
    “聽說黃泉路、鬼門關都是極陰、極寒的地方，也不知道他穿的那點衣裳，擋不擋風，抵不抵寒？”
    趙懷仁被他說得眼淚都出來了，再忍不住，手輕輕一壓，將謝知非的頭壓在了自己的肩上。
    這般親昵，讓四周駐足偷看的人暗暗吃驚。
    死了一個謝道之，這謝家根本倒不了，瞧瞧，太子對三爺多好啊，將來太子上位，謝家的榮華富貴只怕更上一層啊！
    送到門口，目送太子坐駕離去，謝知非扭頭回府。
    上了幾個臺階，不知為何腿下一軟，一只大手扶上來。
    謝知非目光緩緩看過去，聲音低低地壓在沙啞的嗓子里：“你怎么來了？”
    朱青惴惴不安地看了三爺一眼，掏出荷包，“晏姑娘讓我給爺送來。”
    謝知非接過荷包，捏了捏，“她什么時候來的？”
    朱青：“剛剛。”
    謝知非抹了一把臉，喃喃：“我竟沒有看到她。”
    “她還有一句話，讓我告訴三爺，她說她不管賬，以后賬都交給爺管。”
    謝知非怔愣片刻后，別過頭，喉結輕顫。
    朱家和烏鴉的心魔解完，他去木梨山接晏三合。
    為了哄她，他故意和明月、單二一他們賭錢，贏的銀子統統給晏三合保管，還厚顏無恥地說這是他以后的老婆本。
    她現在把銀子還回來，又說那樣一句話，是在告訴他：
    你還有我！
    好像碎了的心，被拼湊在一起；好像游蕩的魂，重新有了歸處；
    謝知非抬眼看著朱青，看了半晌，啞聲道：“去靈堂幫忙吧。”
    朱青先是習慣性的“嗯”一聲，然后微微一愣，接著眼淚唰的流下來，最后喉嚨里壓不住的，發出陣陣的嗚咽聲。
    這一刻，他游蕩的魂，也終于有了歸處。
    ……
    太子的車駕并未回端木宮，而是直奔皇宮而去。
    新帝此刻剛剛沐浴完，手里拿著一本奏章，坐在銅鏡前任由內侍櫛發。
    正值夏日，他身子又胖，僅僅坐著就是一身一身的汗。
    偏偏龍袍厚實，領口系得密不通風，一個早朝下來，里衣已經濕透，不沐浴，身上的味兒大。
    “陛下，有根白發老奴幫您拔了。”
    新帝的眼光從奏章上挪開，“拿來我瞧瞧。”
    一根白發落在他掌心。
    新帝看了半晌，忽的冷笑一聲，道：“朕記得，謝大人未滿五十吧？”
    “再有幾個月好像就滿了。”
    新帝冷哼一聲，手一翻，白發無聲落地，“人和這白發有什么兩樣，礙眼了就得拔去。”
    話落，外頭有人回話。
    “陛下，太子在殿外等著。”
    新帝把奏章一扔，淡淡道：“請他進來吧！”
    趙亦時進殿，朝皇帝行禮，等半天不見皇帝喊起，不由抬頭去看。
    新帝冷眼凝視著他，“聽說太子去謝家吊唁了？”
    “是！”
    “好好的，謝大人為何要死啊，太子？”
    趙亦時本來想瞞下，但事到如今肯定是瞞不住了，只得硬著頭皮道：
    “謝大人愧對鄭家，愧對老將軍，所以才……”
    “愧對？”
    新帝語氣似乎頗為吃驚，“……他哪里愧對？”
    趙亦時：“他怕陛下重蹈廢太子的覆轍，犧牲了鄭家和鄭老將軍，為陛下保住了當年的太子之位。”
    新帝長眉一挑，立刻接話道：“也保住了你的太孫之位。”
    趙亦時只覺得胸口郁悶到了極點，心中冷笑一聲道：“是！”
    “那他應該是忠臣呢，還是佞臣？”
    新帝語氣森嚴：“朕該賞呢，還是罰呢？”
    趙亦時把身子伏了下去：“是忠、是佞；是賞、是罰，一切全憑陛下做主。”
    “朕做主？”
    新帝突然大怒起來，抄起奏章砸向地上的人，“朕能做得了你太子的主？”
    趙亦時渾身一顫，咬咬牙，抬首道：
    “既然做不了，那就請陛下賜謝大人一個忠臣，若沒有他，大約就沒有我們父子二人的今天。”
    新帝沒想到太子會把話說得如此透徹，一張臉變了臉色。
    趙亦時卻沒有收口。
    “先帝教導兒臣，做人不能忘本，恩者，報恩；仇者，報仇，不可使親者痛，仇者快！”
    新帝怒到極致，反而笑了。
    “太子搬出先帝，是在教朕做人嗎？”
    “兒臣不敢。”
    趙亦時眼中閃過一點淚光，一個字一個字的咬道：“兒臣只是想求陛下，求陛下成全謝大人的一片忠心。”
    說罷，他再次深深伏下去。
    新帝銳利的目光落在太子的脊背上，怒意卻盡數壓進了喉嚨里。
    良久，他冷笑道：
    “既然太子都說了，謝大人保住了朕當年的太子之位，是恩，朕自然得成全他的一片忠心。”
    趙亦時抬頭，臉上露出一點欣喜。
    “但太子對謝大人算計老將軍一事瞞而不報，于公，無視朝廷法記；于私，目無尊長，當重罰。”
    新帝嫌惡地看他一眼。
    “罰太子拿出半年俸祿，把鄭家倒塌的圍墻砌上去，算是替先帝恕了罪。”
    欣喜一點點褪去。
    “是！”
    “砌完，太子去守半年皇陵。”
    趙亦時不敢置信地看著皇帝。
    皇帝一個字一個字的往外迸，“替朕在祖宗跟前，也恕一恕罪！”
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    昨天主打一個走背運。
    去醫院看病，出來大雨，好不容易等雨小了一點，電瓶車浸水啟動不了。
    等救援等了半個小時，死活不來，只能淋著雨推著車找修理的地方，推了幾公里，才找到一個小鋪子，把我累慘了，大半天的時間就這么折騰沒了，只能請假斷更。