下午的時(shí)候，何氏帶著春桃春蘭春柳三個(gè)幫著李王氏把菜種子，她又去挑了兩擔(dān)子水，把新栽下的雍菜澆了個(gè)遍兒。
    看李王氏的臉色好了些，就跟她說(shuō)了想孵小雞的事兒。
    李王氏的臉色登時(shí)又沉了下來(lái)，比上次李海歆說(shuō)分菜地時(shí)沉得更厲害。李薇窩在大姐春桃懷里，直納悶，養(yǎng)個(gè)小雞又不費(fèi)家里一粒糧食，照看也是自家姐妹幾個(gè)照看，她娘也一再說(shuō)，不會(huì)誤了給家里干活兒，為什么還是這副模樣？個(gè)個(gè)都跟二叔和春峰春林那三個(gè)，沒(méi)活兒干了，四處跑著喝酒吹牛玩鬧，那樣她才高興？
    李王氏黑臉，何氏自然是知道為什么的。想了想又說(shuō)，“娘，這些種蛋有從梨花姥娘拿來(lái)的蛋中挑出來(lái)的，也有從娘給的那里面挑出來(lái)的。要是養(yǎng)得好，到了秋上有能下蛋的，就挑幾只抱到娘那雞窩里，也能給家里添補(bǔ)個(gè)進(jìn)項(xiàng)不是？”
    李王氏的心思無(wú)非是何氏拿了梨花的口糧去抱小雞，梨花要吃蛋還得她出。而這小雞養(yǎng)成了，又沒(méi)她的份兒，她心里頭不痛快。又覺(jué)得這個(gè)家里無(wú)論干什么都是她的，何氏言明給自家孩子補(bǔ)身子，更讓她心里頭不痛快。
    何氏一語(yǔ)中的，她想了想，臉色松動(dòng)了下，“嗯，眼下給老三說(shuō)親是大事兒。你這個(gè)當(dāng)大嫂的，也得盡心。”說(shuō)著起身去了堂屋。
    當(dāng)天晚上大武家的來(lái)送種蛋，一共是一百個(gè)整。因這事總不能瞞著婆婆，便在晚飯時(shí)把這事兒說(shuō)了。老李頭倒是沒(méi)說(shuō)啥，還是那句話(huà)，不誤了干正經(jīng)活兒就好。
    李王氏的心里頭卻又是一堵。天色雖暗卻也能把她臉兒上的表情看得清清楚楚的。
    許氏嘴角翹了一下，又撇嘴兒，把臉兒仰得高高的，眼不停朝李王氏翻著，“大嫂要買(mǎi)種蛋，咋不買(mǎi)咱娘的呢。”平常的雞蛋一文錢(qián)兩枚，種蛋是兩文錢(qián)三枚。
    老二家的平時(shí)說(shuō)啥，她都盡可能不與她一般見(jiàn)識(shí)，可這話(huà)明擺是挑撥，何氏雖強(qiáng)忍著氣兒，音調(diào)卻忍不住的提高，“春峰娘，咱家雞一直圈著養(yǎng)，幾年沒(méi)養(yǎng)過(guò)公雞，咋可能有種蛋？”
    許氏撫了下耳邊的碎發(fā)，看了眼婆婆，又看了眼何氏，語(yǔ)氣輕飄飄的，“梨花百天兒，咱娘收來(lái)的蛋里就沒(méi)有一個(gè)種蛋?”
    李海歆把筷子往桌上猛的一拍，黑著臉兒，沉聲斥道：“春峰娘，還嫌家里不夠鬧騰是不是？”
    老二也放了筷子，瞪許氏，“你個(gè)娘們，整天咧咧咧的不停嘴兒，不說(shuō)話(huà)沒(méi)人把你當(dāng)啞巴！”
    李海歆看了何氏，示意她別說(shuō)話(huà)。對(duì)李王氏說(shuō)，“娘，春桃娘答應(yīng)人家可是一百只雞娃兒，梨花百天時(shí)收的蛋，放了好些時(shí)候了，到時(shí)抱不出來(lái)，糟踐東西不說(shuō)，也失信與人不是？”
    這事兒就這么著因李海歆出面算是在李王氏那里揭過(guò)去了。
    何氏跟大武媳婦兒略提了提。兩人在西屋最北間的低矮草屋中用麥秸桿整理抱小雞的窩子。大武媳婦兒描了眼窗外，壓低聲安慰，“你就再忍兩年吧，你們家老三馬上得說(shuō)親，年齡等不了了。海棠也快了，這兩個(gè)的事兒一辦，你們就分出去單過(guò)。海英的事兒啊，到時(shí)候你們出些錢(qián)就是了。你那個(gè)婆婆可不就光看著錢(qián)？”
    何氏點(diǎn)頭，說(shuō)她緊盼著這一天呢。
    春天里抱窩的母雞多，大武家的幫著找了五六只正抱窩的老母雞，李家雞窩里也有一只母雞正抱著窩，何氏就讓丈夫去討了來(lái)。小雞娃兒抱上后，何氏打發(fā)春柳去佟家說(shuō)一聲，回來(lái)的時(shí)候，春柳帶了一包團(tuán)子用兩三塊兒嶄新的絹布手帕子包著。
    正巧春峰春林不在家，李王氏在廚房忙活著，春桃去河邊洗衣裳，春蘭放下繡撐子朝她眨了眨眼兒，春柳片刻不停的地進(jìn)了西屋，春蘭后腳跟了進(jìn)去。
    看那絹布手帕子，知道是給自家小妹的，瞧了瞧那包團(tuán)子，叫春柳趕緊藏起來(lái)。
    春桃洗衣裳回來(lái)，瞧見(jiàn)院中只有兩個(gè)小的，揚(yáng)聲喊著，“春蘭，怎么不看著小妹？”一面放了衣棠盆子往西屋走。
    進(jìn)屋時(shí)，兩人剛把那包團(tuán)子藏好，雙雙背著小手兒。
    春桃回身看了院子，反手關(guān)了門(mén)，笑：“你們兩個(gè)藏什么呢？”
    春桃嘻嘻笑著，小聲說(shuō)，“佟嬸嬸給的團(tuán)子。”又把那絹手帕遞給大姐。
    春桃也笑了，說(shuō)：“那你們藏得嚴(yán)實(shí)點(diǎn)。別叫人發(fā)現(xiàn)了。”拉開(kāi)門(mén)，朝李薇走過(guò)去，麻利的解開(kāi)她脖下已經(jīng)濕透的絹布帕子，嘴里說(shuō)著，“我們梨花真享福，這可是有錢(qián)的少爺少奶奶們才能用的。”把手中干爽的娟帕子系在她脖子下。
    又戳戳她脖子下面，逗她，“我們梨花長(zhǎng)胖了呀。”
    李薇抓著她被河水浸得涼絲絲的手指往嘴里塞。對(duì)這個(gè)大姐她是打心眼里心疼呢，又做不了別的，只好用這樣的方法以示親近，討她開(kāi)心。
    因李海歆那日在飯桌上黑了臉兒，許氏這兩天沉著臉也不理人，但也沒(méi)再說(shuō)什么怪話(huà)兒來(lái)。
    轉(zhuǎn)眼兒到了四月初八浴佛節(jié)，李王氏前一天就催何氏，要去大青山燒香求子，何氏本不想去，又一想，春桃自過(guò)了年，繡的花樣子也積了有二十個(gè)來(lái)，趁著集會(huì)拿去賣(mài)了，也能換點(diǎn)錢(qián)兒。
    這個(gè)是當(dāng)時(shí)跟李王氏說(shuō)好的，春桃和海棠海英一樣，繡的花樣子，刨去買(mǎi)線(xiàn)買(mǎi)布的錢(qián)，剩下的都留著給春桃置辦嫁妝。
    春桃手巧，干活也精細(xì)，雖然學(xué)了才大半年，繡得比三姑海英的還要好。這么一想，何氏便同意了，便又想著把春桃?guī)先R會(huì)上看看，有什么好賣(mài)的花樣子，也好學(xué)來(lái)繡，順道帶她見(jiàn)見(jiàn)世面。
    趁著晚上吃過(guò)飯的空檔兒，叫上李海歆陪著她去了趟佟氏那里，她總不出門(mén)，沒(méi)準(zhǔn)有什么村子小貨棧里沒(méi)有的東西需要捎回來(lái)呢。
    佟氏一聽(tīng)她的來(lái)意，說(shuō)正好年哥兒想添本新字貼，拿了錢(qián)給她。李海歆雖沒(méi)有上過(guò)學(xué)，他的祖父卻認(rèn)得一些字，小時(shí)候也手把手的教過(guò)，說(shuō)保準(zhǔn)給帶回來(lái)。
    許氏聽(tīng)了也要去，嘴里說(shuō)帶著春峰春林去看看，再者她也想求個(gè)閨女。其實(shí)是她偷偷的繡了五副花樣子，打算自己拿去賣(mài)了。
    春桃不在家，何氏不放心那幾個(gè)小的，叫李海歆在家里看著些。反正點(diǎn)種還有些日子，地里一時(shí)下也沒(méi)什么活兒。
    老二李海崢不耐煩跟她們一塊兒，最后李家老三趕著牛車(chē)帶著一家子老小去了大青山。
    李王氏幾人一走，李家老二晃著就出了院子，老李頭在他身后喊：“趁著這工夫還不把你那菜園子的籬笆扎起來(lái)。”
    李家老二回了聲去去就來(lái)，聲音落時(shí)人已經(jīng)走遠(yuǎn)了。
    李海歆扛著鋤頭把家里的二分半菜園子鋤了一遍兒，又去鋤老兩口的。老李頭也是閑不住的人，閑時(shí)也不愛(ài)去村頭湊熱鬧，就讓他去挑水，鋤地他自己來(lái)就好。
    來(lái)來(lái)回回挑了五六趟的水，肚子有些餓了，家里只有幾個(gè)孩子和兩個(gè)大老爺們，午飯?jiān)趺闯赃€是個(gè)事兒。又想梨花那孩子半晌了沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)哭，也不知道是不是睡著了。
    正想著，院門(mén)外人影一閃，大武媳婦兒端著托盤(pán)笑盈盈的進(jìn)來(lái)，“達(dá)達(dá)，別干了，都錯(cuò)晌了。”
    李老頭停了鋤頭，向上瞄了一眼，可不，日頭都偏了！“嗨”著應(yīng)了一聲，“他娘走的時(shí)候，把飯都做好了，熱熱就成。”
    大武媳婦兒說(shuō)，“我海歆嫂子提前都跟我說(shuō)了，午飯時(shí)讓我照看著些。今兒早上大武從南邊槐樹(shù)林里捋了好些槐花，我給都蒸了，湊和吃點(diǎn)吧。”
    李海歆知道她跟孩子娘相厚，就道了謝，把蒸槐花接了過(guò)去。幾個(gè)孩子都不在院中，把飯桌搬到院中，給老李頭拿了碗，盛了碗槐花菜，去西屋看。
    推門(mén)進(jìn)了北間，春柳春杏和梨花三個(gè)在炕上正睡得香，兩個(gè)大的嘴角還沾著點(diǎn)心沫子。他笑了笑，轉(zhuǎn)身又出去了。
    因何氏走時(shí)交待春蘭留心些抱雞娃兒的老母雞。她喂梨花吃過(guò)蛋羹，就去了北邊草屋里。看著看著就忘了時(shí)間。
    出來(lái)一看，爺爺已在院中吃著飯，他爹剛從西屋出來(lái)。嘴唇抿了抿，走過(guò)去，“嬤嬤留了飯讓我熱咧。”
    李海歆看著女兒輕聲細(xì)語(yǔ)的模樣，心頭一酸，又想著，那兩個(gè)怕也是因?yàn)榧依餂](méi)人，才這么自在，在炕上玩睡了。
    暗嘆一聲，拿了碗盛了大半碗槐花，叫她去西屋吃著。
    吃完午飯，他尋思著趁家里沒(méi)人，先跟他爹說(shuō)說(shuō)分家的事兒。可踟躕了半晌，剛叫了一聲爹，下面的話(huà)卻變成了，“老三也老大不了，該說(shuō)說(shuō)了。”
    老李頭“嗯”了一聲，“你娘說(shuō)等麥?zhǔn)蘸筮帧！?br/>     李海歆也說(shuō)回頭讓孩子娘也操操心，看有沒(méi)有哪家知根知底兒，不錯(cuò)的姑娘。
    老李頭點(diǎn)了點(diǎn)頭，坐了一會(huì)兒，起身進(jìn)堂屋，再出來(lái)時(shí)，手里提著個(gè)洗得發(fā)白的小袋子，往李海歆跟前兒一放，“家里的錢(qián)都是你娘管著。這是二十個(gè)錢(qián)兒，你拿去給娃兒買(mǎi)點(diǎn)吃的吧。”
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