眠棠感念范大兄弟幾次三番的出手相助，只將他當成了親兄弟對待。聽聞他還沒娶妻,更是下包票,待回了靈泉鎮時,會將街坊里適齡的閨女排列名單,挑揀個頂賢惠的給他上門說親去。</br> 范虎不善言辭，更怕自己抖落了王爺的底細，所以只沉默點頭，免得娘子再來啰嗦他。</br> 而這一路行軍，每當入夜時，崔九總是穿著鎧甲裹著一身寒氣鉆入眠棠的牛皮小帳子里。</br> 自上次甜蜜喂藥后,夫君彷如才跟她新婚一般,變得很是黏人,尤其喜歡與她親親。</br> 眠棠自己是將成婚后的事情盡忘了的。她雖然也知道夫妻要在一處親熱，才能懷有孩兒?？墒欠蚓f她身子不好，不適宜要孩兒,那么自然就不能親熱了。</br> 這在對婚后夫妻生活一無所知的眠棠看來，理所當然。</br> 可是現在她要說,就算不是為了懷上孩兒，這般有事無事的粘膩親熱也很好呢！</br> 這天，當深夜十分,夫君再次鉆入營帳時，眠棠一般給他縫補衣裳，一邊說出心中疑問：“昨天你穿的青色的襖子還算新，怎么今天就變得這么舊了？胳膊肘都是破的……”</br> 崔九沉默了一下,他每次來都臨時抓個千夫長好換衣服，哪里注意過是不是同一個人？</br> 他隨口道：“夜里同僚同住一個帳篷，晨起時偶爾會穿錯衣服……”</br> 眠棠毫不懷疑地點了點頭。這若還是在靈泉鎮的北街，官人外宿穿了別的衣服回來，定然是有了外宅藏嬌。</br> 可是夫君如今在軍營里，跟一幫不愛洗澡的糙漢子在一起睡，當真是難為了一直養尊處優的官人呢！</br> 所以稍顯笨拙地縫好衣服后，眠棠還細心叮囑了相公：“被人錯穿了外衣倒也無妨，可是貼身的衣服要看住了，莫要跟人胡亂穿錯內褲……”</br> 崔行舟沉默地點點頭，突然覺得那蹩腳的謊話其實可以到頭了。</br> 眠棠是個好姑娘，對待自己的心愛之人至誠至情，自己何苦來去欺瞞她呢？</br> 于是他決定開誠布公，說出自己的身份。只是這起話得有鋪墊，所以崔行舟醞釀了一番后問道：“你覺得淮陽王如何？”</br> 眠棠正給夫君調配泡腳的熱水，聽他突然提起八竿子打不著的西北主帥，也不怎么在意，照實道：“對于大燕來說，自然是難得的忠心棟梁之才……”</br> 聽到這，崔行舟微微一笑，開口道：“其實……”</br> 可還沒等他說完，便聽眠棠又道：“可若這個王爺為人夫，嫁給她的女子可真倒了八輩子的大霉！”</br> 崔行舟看著眠棠絕美的側臉，忍了忍，才沒有踹翻腳下的水盆，憋著氣問：“……此話怎講？”</br> 此時帳篷里沒有別人，眠棠倒也不怕妄議官家，照實道：“這位王爺的風流官司太多，招惹靈泉鎮的商女卻不肯負責，惹得賀小姐患得患失，要死要活。如今不過打個仗罷了，還非得與定親許久的未婚妻退婚，做足了沽名釣譽的噱頭。你說那位廉小姐招誰惹誰了？竟然這般可憐，好端端地被退婚了……我若是廉小姐，非在那王爺的馬前潑夜香不可！”</br> 說到這里，眠棠心里越發來氣，這個狗王爺最要命的罪過就是帶壞的眞州子弟，竟然掀起和離才能上陣殺敵的歪風！</br> 真是叫人惱火！</br> 只是她說完后，牛皮小帳里一片沉默。等她抬頭看相公的臉時，發現他的面色沉郁，不大痛快的樣子。</br> “夫君，你方才要與我說什么？”眠棠這才后知后覺地問道。</br> 崔行舟垂著濃黑長睫，高挺的鼻尖冒著寒光，冷冷地道：“水有些熱……”</br> 眠棠連忙殷勤舀水調溫度，可是剛走過去，就被崔行舟一把抱住，拉著她坐入了他懷中，可是他也不說話，就是鐵臂緊緊攬住她看。</br> 眠棠微微閉合眼睛，從瞇起的眼縫里看他，羞澀道：“夫君……你在看什么？”</br> 崔行舟緩緩嘆了一口氣，低頭附上了她的唇……</br> 一番親熱甜蜜后，崔行舟要趕在大營巡夜前趕回去。</br> 出了牛皮小帳時，他看見李媽媽正在不遠處的火堆上熬著肉湯，準備白日路上吃用。</br> 如今漸往西北，天氣寒冷，那肉湯濃稠了就可使凍成肉凍，到時候切開分用，煮湯面吃也方便些。</br> 李媽媽挨得那小帳篷近，時不時能隱約聽見些小兒女的嬉鬧聲。</br> 如今出來靈泉鎮，眠棠小娘子也無什么反賊可釣了，可王爺為何還有騙越有癮頭的架勢？</br> 她疑心王爺是迷戀上了柳眠棠的美色，打算假戲真做。</br> 也許在爺兒的眼里看來，像柳娘子這樣的，既無強勢的父兄庇護，又孤苦伶仃一人，實在是好欺得很。就算娘子以后發現被騙也求告無門，少了很多啰嗦。</br> 可是她萬萬沒想到，向來不沉迷女色的王爺居然也存著這樣的心思。可憐柳娘子千里追夫，最后弄好了，也不過是做個王爺的軍中侍妾罷了，也不知將來戰事結束后，那王府的高門能不能容柳娘子踏過去呢！</br> 李媽媽正準備長嘆一口氣，沒想到剛剛出了營帳的王爺居然先她一步，喟然長嘆了一聲。</br> 高大俊帥的青年背手仰望滿天星斗，似乎在思索著什么軍中難解的軍機要事……</br> 崔行舟的確在發愁。</br> 向來做事當機立斷的他，方才在牛皮小帳里，竟然不知道該如何跟眠棠袒露實情。</br> 最可恨的是，在靈泉鎮里，賀家商女無端潑他臟水，讓這小娘子誤會他是花心之人，若是此時再說自己欺瞞她的事情，可就算是將浪蕩王爺的罪名坐實了。</br> 依著柳眠棠這等不管不顧的脾氣，立刻就能收拾了東西坐上馬車走人。</br> 可是綏王的人已經盯上了她。若是她不在他身邊，一旦綏王再次派人，她很有可能被抓去，讓那個真正好色的王爺□□……</br> 崔行舟左思右想，為今之計，竟然只能繼續演戲下去，總要等柳眠棠對淮陽王印象改觀后，再徐徐圖之，將真相一點點地透露給她知道。</br> 至于戰事結束以后，關于眠棠的出路，他也想好了，總是要將她帶在身邊，一頂轎子抬入王府里才穩妥。</br> 關于眠棠失節的往事，知道底細的人并不多，也好遮掩口風。到時候，他會想辦法讓她流放發配的兄長重新恢復功名，洗清污點，做個太平小吏。到時候眠棠有了可以依靠的娘家，便是清白人家的姑娘，算得上是貴妾了。</br> 總不能將來她生養的孩子，還歸不到崔家的族譜里吧！</br> 望著滿天星斗，崔行舟一時想得很長遠，甚至遙想了一下眠棠將來第一胎會是男孩，還是女孩……</br> 這么想了一會，崔行舟煩悶的心情莫名好了些，踏著夜里一地的白霜，領著小廝莫如和幾個親隨，一路輕快地朝著大營走去……</br> 只是同樣貴為王爺，惠州的綏王劉霈心情卻不怎么暢快。</br> 他剛剛得了消息，他派出的那批去劫持柳眠棠的人全都半路折戟。據尋過去的人說，那些人的死狀慘不忍睹，竟然被狼群啃得露出累累白骨。</br> 聽得綏王濃眉深鎖，暗自驚詫不已。</br> 當初聽聞這柳眠棠的掛名丈夫參軍去了，她也一路追攆過去時，綏王覺得是將這落難失意的女賊子弄到手的最佳時機，所以便派人去攔截住她。</br> 因為擔心仰山的侄孫劉淯也有這樣的心思，他還特意派去了武藝高強的熟手。</br> 可沒想到，那女子竟然這般厲害，將那幾名高手縛住，拿去喂了狼群。她的手腳筋已經斷了，不應該武功盡失了嗎？</br> 綏王再想派人跟隨，可是那女子的馬車挨得大部隊甚近，連續兩撥探子似乎都被淮陽王的軍隊里，巡查逃兵的偵查騎兵發現，有去無回。</br> 綏王沒有法子，只能一時作罷?？墒沁@樣一來，他的好奇心倒是被濃濃勾起來了。同時一個疑問也涌上了心頭——柳眠棠現在的丈夫難道真的就是一介商賈嗎？</br> 不過他雖然有些疑問，卻也無意追究。不管她的丈夫是什么樣人，既然參了軍，那結局便是注定了的，金甲關那等子鬼門關，畢竟是有去無回。</br> 他是知道實情的，朝廷現在已經亂成了一鍋粥，并無周全的準備，連軍隊的糧草都未置辦整齊，后續的援兵更是沒有影子。此次去西北的可說是一支孤軍，內無糧草，外無援兵。</br> 崔行舟和他的子弟兵就是祭天的牲畜，注定是要為朝廷順理成章的議和納貢墊腳鋪路了……只是這樣一來，可惜了柳眠棠……那等子花容月貌，若是落入蠻人的手里，也不知是個什么下場！</br> 綏王想著，覺得自己一定要在蠻人之前，弄到這個柳娘子的。</br> 再說淮陽王的軍隊經過一路的長途跋涉，總算是在萬歲規定的期限前到了西北的重鎮武寧關，再向前不遠就是激戰正酣的金甲關了。</br> 崔行舟深知柳眠棠不能繼續跟自己再走下去，便叮囑她在武寧關暫時安身下來。</br> 此處四通八達，若是一旦金甲關失守，她可以坐馬車從小路逃跑，入了山中隱匿。</br> 崔行舟甚至借著手握軍圖的便利，給柳眠棠畫下了詳細的逃跑路線。</br> 那等子周詳啰嗦，叫柳娘子都看不下去了。</br> “夫君……將軍給你軍圖，是讓你方便探查地形，調度軍隊，若是他知你先鉆研了逃跑的路線，只怕……會動搖軍心啊！”</br> 眠棠不好意思問夫君是不是想做逃兵，只能委婉地提醒他。</br> 崔行舟繃著臉道：“你若不來，我自不會研究這些個，記??！一旦金甲關失守，蠻兵來的，什么細軟行李都不要顧及，先逃入山里再說！”</br> 柳眠棠抿著嘴不說話。她知道，他并非在開玩笑。金甲關一旦失守，便相當于給虎狼敞開了進軍中原的大門。</br> 像夫君這樣守城的將士，也就基本上很難生還了……</br> 崔行舟顧不得叮囑眠棠太多，他要立刻待將士們入金甲關御敵了。到時候，只怕很難像在路途上時，夜夜都來陪伴眠棠。</br> 不過柳眠棠倒并不覺得自己孤單無聊。</br> 眠棠原以為像她這樣一路追攆大軍而來的內眷夫人乃是獨一份。誰知到了武寧關才發現對夫君不離不棄，長途相隨的并非她一人。</br> 原來這次參軍的壯丁，很多都是家無余財，唯有破屋一間者，還有不少的手藝人。既然夫君應召入伍，有些跟夫君恩愛的婆娘們倒也想得開，覺得與其在眞州不知夫君情形，日日擔驚受怕，莫如舉家而來，還能不時見一見。</br> 所以在眠棠到達武寧關的幾日后，陸續有不少從眞州一路打探大部隊的蹤跡，追隨而來的眞州鄉里們。</br> 隨后幾日陸陸續續便有隨行的婦人來到武寧關落腳。</br> 一時間，窮鄉僻壤的村寨頓時顯得有些熱鬧。</br> 柳眠棠的夫君崔九也是個有能耐的，到了武寧關，次日便在當地替她安置了一處宅院——因為戰場離武寧關不遠，許多當地人擔心武寧關被波及，紛紛投親訪友，空出許多府宅。</br> 因為買的倉促，和靈泉鎮的府宅相比，剛買下的宅院便要簡陋粗糙一些，但也比支著簡陋的帳篷，風餐露宿要強些。</br> 像這類投奔丈夫的軍眷都明顯操著外地口音，安頓好家小后，上街時彼此打下招呼，便很熟絡地聊起來，一時間鄰里熱絡的氣氛不下于靈泉北街。</br> 能撇家舍業來的，都是帶了手藝，老家也沒有什么田產的工匠婦人。雖然來到時候倉促，只扁擔籮筐，可是支起攤子，就能開業營生。諸如補鍋盆一類的手藝，在當地頗為稀罕，四鄉八里的鄉親們都來排隊補盆，就地賺了錢后，就能租屋住下了。</br> 雖然戰事吃緊，但是在大后方里，百姓的日子還是要繼續的，補盆一類的買賣很有賺頭。</br> 柳眠棠看到這樣帶著手藝的女眷，很是艷羨。她當初從靈泉鎮走得太急，對于柜臺上并無太多的交代，全看著她雇請的掌柜是否能走良心，老實經營，如數上繳利潤了。</br> 若是她自己有手藝的話，豈不是走遍天下都心無顧及了？幸而她帶的錢銀多，就算一年半載不做營生，也夠吃夠喝的了……但是閑不住的眠棠，總有些不甘心。</br> 柳眠棠這幾日也是認識了不少軍眷婦人，因為知道彼此是軍眷，所以互相也頗為照顧。</br> 而柳娘子因為先到了一步，已經安置妥當，便熱心腸地幫助其他的婦人安頓下來。</br> 遇到那等子在路途上生病的婦人，眠棠也借出自己的馬車，幫助婦人去鄰鄉找郎中看病。</br> 一來二去，十幾個眞州婦人里，大家都敬奉了柳娘子為軍眷的領頭人，一時間，同鄉軍眷會籌備整齊，正式開張。</br> 軍眷會每日聚會的地點，便是關內一條通過來的溪流。日頭正好時，大家抱著一堆臟衣服，邊洗邊邊聊天，倒也熱絡。</br> 眠棠手腳怕涼，沾不得冷水，不過她總是跟著芳歇碧草兩個小丫頭一起來，順便幫其他帶了孩兒的婦人看看孩子。</br> 這女人多的地方，自然各色奇聞消息也多。軍眷里有個女子的丈夫乃是軍隊帥營的伙頭兵。</br> 借著出關來后方運菜的時機，他跟自家婆娘見了見。于是這位溫姓的娘子便有了些新鮮熱辣的消息跟婦人們分享。</br> 當溫娘子聽到有人感慨金甲關的將士們不得女人在身邊照顧，不知過得怎樣時，撇了撇嘴，道：“那都是一般的兵卒才不得照顧，若是將帥，到了哪里都不能缺衣少食。聽說，那主帥淮陽王就帶了個侍妾來，淮陽王夜夜與那個美艷侍妾同寢，過得且滋潤呢！”</br> 眾人一聽，都是瞪圓了眼睛，替那位被退婚的廉小姐惋惜了一下。不過在她們看來，像淮陽王這等位高權重者，有個三妻四妾的倒也正常。就算身在戰場，貴人也不能短缺了人照顧不是？</br> 眠棠曾經因為言語不謹慎，被夫君申斥過，所以很注意這個，她覺得此時作戰，這類主帥享受的捕風捉影的話，還是不傳的好。</br> 于是她坐在溪邊的大石頭上，一邊給幾個娃娃分果子吃，一邊道：“既然是聽說，就說明是捕風捉影的事兒，還是別亂傳了，再說了，若是淮陽王的侍妾真跟來，說不定就在我們其中，你們說嘴，叫正主兒聽見了，豈不尷尬？”</br> 那些婆娘聽了，一陣哈哈大笑：“既然是王爺的侍妾，怎么會跟我們這些人廝混？說起來，我們中，只柳娘子你模樣出挑，又是帶了婢女婆子車夫的，若是真有，便是你了！到時候可莫要跟王爺告我們的狀！”</br> 柳眠棠笑罵道：“我便是了，絕對饒不得你們這些說嘴的婆娘，叫王爺捉了你們打嘴板子，一個個的，都逃不了！”</br> 一時間溪水石畔，嘻嘻哈哈聲不斷，直到大家都洗完了衣服，這才各自歸家散去。</br> 眠棠回到家里時，李媽媽已經做好了飯，眠棠吃完飯后，便沒事拿著夫君給她留下的臨摹的軍圖看。</br> 金甲關的確是個地勢險要之地，頗有一夫當關萬夫莫開的氣勢。若是有良將鎮守，糧草無憂的情況下，也是能安守住的。</br> 她能做的不多，只能盡量安心呆在武寧關里，等著夫君的隊伍捷報傳來的消息。</br> 而崔行舟那一邊，可沒有武寧關里的融洽安詳。</br> 他這邊可以說是噩耗連連。朝廷已明白地派信使來說，軍隊的糧草在開春以后的很長時間里，供應不上來，須得他自己想辦法。</br> 這種不負責的話，叫下面的將士聽了氣得直拍桌子。</br> 可是崔行舟一早就料到朝廷不可靠的事實。所以當初他從眞州出來的時候，除了帶了一部分糧草外，還叫兵卒后續再運一批到西北。</br> 若是節儉吃用，勉強能熬過冬天和青黃不接的春季。</br> 只要沒有斷糧的危險，穩定住了軍心，就是拖，他也能將那些蠻兵給拖死。</br> 所以當他入關之后，任憑關下的敵人如何叫罵。他就是命令兵卒緊守城門，就是不出去迎戰。</br> 就連敵人詐退，空出一個城池來，也置若罔聞，毫不貪功冒進，更沒有叫兵馬前去占領接管。</br> 這等子死豬不怕開水燙的樣子，叫蠻兵全沒了法子。只能每日派熟諳中原話的罵陣兵前去喝罵，一時間，竟然將淮陽王的族譜都罵了個遍。</br> 那金甲關上也有通曉蠻語的兵卒，被淮陽王委以重任，給蠻兵的單于的生父編排了足足一營，回罵的氣勢如虹，盡顯了中原罵街的博大精深。</br> 只是時間久了，破費嗓子，軍中常備的藥材不多，所以少不得要到后方定買些潤喉的藥來給人吃。</br> 眠棠在武寧關帶了已經快一個多月，不見丈夫出關，她又是閑得無聊，竟然大著膽子盤下了一處出售的藥鋪子，做些買賣藥材的營生，總算是有了入錢的營生。</br> 崔行舟借著買藥的功夫，喬裝成千夫長，又用頭巾裹著臉，來到了武寧關小停片刻。</br> 可是他沒想到，替金甲關的將士選買藥物，竟然買到了柳娘子開的鋪子上來。</br> “你又不會看病，店里也沒有像樣的伙計，怎么開藥鋪給人抓藥？”</br> 柳眠棠卻像模像樣地一邊稱量藥材一邊說：“關內沒有像樣的郎中，這唯一一家藥鋪子的老板也逃難去了。關里的百姓也要生病看病的。怎么能少了藥鋪？我將它盤下來，再多進些藥材，前線藥材吃緊了，夫君無藥可用，我也能出把氣力啊！放心，當初趙神醫跟我留下的醫書全著呢。我閑來無事都記熟了。所謂久病成醫，沒有七分，也就三分的醫術傍身呢!”</br> 眠棠娘子剛夸下?？?，就有鄰人登門：“哎呦，柳娘子，你且幫我看看，怎么昨日吃了你抓的藥后，我瀉得更厲害了？”</br> 柳眠棠一聽，顧不得夫君，連忙打開紙包看自己抓的藥，又翻了翻一旁擺著的醫書，幾次確認后，很鎮定坦然地從里面挑揀出一些藥材，然后又加了些，包給了那鄰人：“孟叔，你本身有火氣，腹瀉一下，正好排毒，你現在回家再吃，一定事半功倍，藥性更顯?！?lt;/br> 她說話時，帶著說不出的自信，倒像是個經驗豐富的老醫一般，那位大叔不疑有他，加上娘子不收他錢，自然千恩萬謝地離開了。</br> 可是崔行舟在一旁冷眼看得清楚，那先前的藥里，分明是有巴豆荷葉一類的瀉藥——這個膽大包天的小娘子，不怕她給人抓藥，抓出人命來嗎？</br> 可是眠棠卻坦然自若：“趙神醫說，他剛開始給人看病抓藥時，也會出錯。好郎中也是慢慢學起的，更何況若是有重病的，我壓根不接，相公莫要擔心！”</br> 崔行舟無奈地揉了揉額頭，看看自己手里的藥包，一時也拿捏不準，這位蹩腳的郎中是不是給他的子弟兵開了什么虎狼之藥。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>