莫如沒想到一向看起來和善的太妃，今日突然領著豪仆拿人。</br> 不過他在府里人脈一向活絡,趕緊往旁邊一個小廝遞眼色,用嘴型比劃著“王爺”二字。</br> 就是不知道那小廝能否機靈義氣,搬來王爺救他。</br> 初時他還不甚在意,尋思著王妃不過問問，搪塞過去就是了。</br> 待莫如被押入太妃的院子里后，粗刺的長棍，沾鹽水的鞭條子一一擺上，莫如才發覺太妃今日可改了家風，立意不問出些實惠的,就要大刑伺候了。</br> 太妃緊繃著臉,先問那淮桑縣主是何許人也。</br> 莫如覺得這也沒有什么隱瞞的,只老實說她是西州陸家的外孫女。太妃用力想了想西州陸家，實在是想不起哪個王孫相侯在西周安家落戶。</br> 于是便問陸家受的什么蔭封。莫如老實道：“只是個開鏢局的，祖上似乎沒有蔭封……”</br> 太妃聽得直了眼兒,與一旁的廉楚氏面面相覷。廉楚氏接著又問：“那她父親是干什么的？”</br> 莫如也是機靈，繞開她父親被斬的那一節不提,只簡單說沛山望族柳家，祖上也是曾經跟隨開國的圣祖打過仗的。</br> 太妃心里略略安慰，只覺得還可,母家雖低了些，可是父家甚好，更何況這女子乃是受的新賞，可見家世尚可。</br> 但是廉楚氏卻聽出了蹊蹺來,若是這女子夫家顯耀，緣何莫如先撿著廉價的母家說？這小子油滑，定然有鬼，于是便又跟著問了一句：“她父親如今可在任上？在何處為官？”</br> 莫如覺得柳家老爺正在陰曹地府當值的話，就不該他說了，于是小聲道：“小的實在是不清楚……”</br> 楚太妃緊接著又問：“那我便問問你知道的，你且說說王爺回來時，可是去靈泉鎮北街歇宿了？”</br> 莫如可沒法搪塞說不知道了，于是遲疑道：“王爺是……去訪友了……”</br> 廉楚氏聽了先是拍了桌子：“大膽刁奴！還敢隱瞞，來人用皮帶子抽他，看他說是不說實話！”</br> 壯奴們呼啦啦圍了上來，將莫如扭傷，抽了鹽水便開始鞭打起來。</br> 莫如心知王爺的秉性，最恨身邊人多言泄密。今日他若說出淮桑縣主跟王爺未婚而居的實情來，便是過了眼前這關，也絕對過不去王爺的那一道。</br> 他在王爺身邊，可是不是太平王府里的小廝，那腥風血雨也是見慣了的，于是將牙關緊咬，悶哼著忍著。</br> 太妃初時也是氣，但見莫如后背被抽得皮開肉綻，實在是駭人時，便軟了心腸道：“且住手吧！你這個刁奴，他是你的王爺，可也是我的兒子！你當我不知他在外面養了外室？還嘴硬著替他瞞著，好好的爺兒都是讓你們這些個不長進的東西帶壞的，今日你若嘴硬，我便讓你將你扭出府去！”</br> 廉楚氏在一旁卻嫌棄著太妃太綿軟，只狠狠道：“太妃，這等子的刁奴，你還留著他作甚？只一棍子打死，拖到亂墳崗上去喂狗就是了！”</br> 就在廉楚氏話音未落時，有人在外面揚聲道：“姨媽好大的威風，我的小廝，你說打殺便打殺了，我怎么不知，王府的掌事什么時候改成廉家的了？”</br> 廉楚氏閃目一看，只見崔行舟一臉怒意地背手站在廳堂前，冷冷地看著打得鮮血淋漓的莫如。</br> 莫如看見救星王爺前來，真真是長長舒了一口氣，就此兩眼一翻，干脆昏死過去，免得再有人問他事情。</br> 廉楚氏沒料到崔行舟回來的這么快，本來以為能從小廝的嘴里套出些有用的，再攛掇著太妃跟崔行舟對峙，這中間便也沒有她的事情了。所以她今日不顧女兒阻攔，給太妃出主意審小廝。</br> 可是就在她發威時，崔行舟卻趕巧兒了來了。</br> 廉楚氏少不得端起長輩的架子道：“你母親因為那靈泉鎮的事情，跟我哭了幾場，昨日見你不回來，也是擔心極了。今日又見你一身酒氣回來，怎么能不細細問問？奈何這小廝說話太氣人，也是氣到了你母親，我才氣不過申斥了他幾句。”</br> 崔行舟揮了揮手，命身后的侍衛將莫如抬出去療傷，嘴里淡淡道：“多謝姨媽費心，替我母親操持府里的大事小情，時辰也不早了，想必姨父也思念妻女了，您和廉表妹趁著天色還好，就趕緊回府去吧！”</br> 這是明晃晃的攆人啊！</br> 楚太妃在一旁聽了就覺得有些不像話，便開口說崔行舟言語不周，讓廉楚氏這個當姨媽的莫要往心里去。</br> 廉楚氏也是個要臉的，只臉色緊繃地起身走人了。</br> 待廉楚氏領著表妹回府去了。崔行舟才轉臉問楚太妃：“母親，你要問什么，且等兒子忙完了，自然會一五一十的告訴你，何必學那些尖酸苛刻的婦人私刑家奴，落了下乘？”</br> 楚太妃也繃著臉道：“你什么時候能忙完？哪有時間跟你的娘說話？你滿朝打聽下，有誰家娶了新婦，做婆婆的都不知道兒媳婦家是做什么？你倒是像你父親，他納妾時不用與我商量，你娶媳婦也不用我這個無用的娘管……”</br> 說到最后，楚太妃勾起了前世今生的幽怨，只抽泣著哭了起來。</br> 崔行舟平生也是見不得娘親的眼淚，只嘆氣走過去，跪在母親腳邊道：“母親，你也滿朝打聽去，誰像你養的兒子這般省心，處處都替你考慮周詳？兒子選的女子，必定是德才兼備的，你這般審問她的出身，豈不是讓下人們也低看了她？”</br> 楚太妃說不過兒子，只問：“那你就說，她的父親在哪兒為官？”</br> 崔行舟覺得早晚瞞不住母親，便說道：“她父親當年受了岱山書院的牽連，已經落斬……”</br> 楚太妃萬萬沒想到新媳婦竟然是這般出身，不由得倒吸了一口冷氣，身子往后一仰，靠在椅背上呆呆看著兒子道：“這般出身的女子你也敢娶，我們崔家是選不著媳婦了？”</br> 崔行舟鎮定道：“若想選倒是有大把的，可都不是兒子想要的，如今我跟她的婚事已經面呈萬歲，她也受了萬歲的冊封，貴為縣主，自有封地食邑，跟兒子也是相當，母親挑剔不著她的出身。”</br> 礙著萬歲開了金口，楚太妃決定先不挑剔新媳婦的出身，便又問：“那你且說說，北街又是怎么回事？”</br> 崔行舟道：“是養了一個……”</br> “她又是哪家的？”</br> “也是西州陸家的外女……”</br> 楚太妃如今抗打的能力日益見強，任兒子怎么說都巋然不動，只顫著音問：“這……是兩姐妹同侍你一個？”</br> 崔行舟笑了笑：“兒子哪里會行那等子荒誕之事？這兩個是同一個……”</br> 楚太妃到底沒抗住，再次靠了椅背子：“你……竟然跟她婚前就姘在了一處？她也算是清白出身，她的長輩怎么竟然不管她？”</br> 崔行舟也不想跟母親細說仰山的事情，于是便半真半假地說出她當初意外落水負傷，被他救下，只是她衣衫浸透，被他親自從水里抱起，他也唯有負起責任，將她救治了之后，寄養在北街，待傷勢好了后，便尋了她的家人，并上門提親去了，壓根不是外人傳的那樣。</br> 楚太妃聽了，瞠目結舌之余，又覺得照此情形，兒子的確是該顧及女子的清白，可是她出身這么低，抬入府里做個妾侍也算是對她仁至義盡，何必著非要娶進門兒做妻子呢？</br> 可是待到第二日，崔行舟從靈泉鎮將柳眠棠接過府上時，楚太妃坐在高堂上一看，便立刻明白了。</br> 她的兒子別處跟他老子不像，可是這好色的毛病，竟然是一般的！</br> 只見那個淮桑縣主從小轎子上下來時，身穿淡藕色的束腰長裙，纖腰一把如春風嫩柳，雪白的脖頸若凝脂精雕，那眼睛鼻子，無一不是精致可人，莫說廉苪蘭那孩子的顏色沒有這女子的萬分之一，就是楚太妃生平在京城里見過的美人，也似乎比她略遜了幾籌。</br> 也難怪一向冷靜自持的兒子，全然像中邪了一般，被這女子迷得不知所云，非是借著救命之恩，讓她以身相許了。m.</br> 當柳眠棠半低著頭，向楚太妃跪拜下來后，卻遲遲不見楚太妃開口免禮讓座，廳堂里一時靜寂得很。</br> 崔行舟有些不樂意了，地那么硬，眠棠今日穿得又是薄裙子，她的腿有舊傷并不耐寒，跪這么久怎么受得了？</br> 于是他干脆起身，大步走過去將眠棠攙扶了起來。</br> 楚太妃見不得兒子這等有媳婦就忘了娘的德行，不悅道：“怎么？她要做我崔家的兒媳，我還受不得她一拜不成？”</br> 眠棠知道，昨日楚太妃必然是被自己的出身嚇得不輕，今日她生氣也是應該的。既然早就想到了崔家長輩會冷遇自己，她倒是心態很平和，這等場合，也輪不到自己去哄楚太妃，就此低頭閑閑地站在崔行舟的身后。</br> 崔行舟昨日其實跟母親說了很多，大抵是眠棠以前吃過很多的苦，但是為人至誠，希望母親像拿自己女兒一般待她，莫要讓她感到局促了。</br> 可惜崔行舟對于女子的心思，并非像兵書專研得那般通透。</br> 楚太妃心里的別扭，豈是三言兩語就能捋直的？
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>