羅韌一行最終定于第二天早上再出發(fā)。
    兩個(gè)原因, 一是路途太遠(yuǎn)，現(xiàn)在出發(fā)的話，沒多久就會(huì)趕夜路, 路上萬一出點(diǎn)事，荒野茫茫的, 連個(gè)后援都找不著；二是第二天早上, 又會(huì)有一撥山鬼撤出，到時(shí)候大家一起走, 人多, 照應(yīng)起來也方便。
    幾個(gè)人便就地休息，隊(duì)醫(yī)還過來瞧了一回，最終躺倒了三個(gè)，羅韌、木代和一萬三；別看曹嚴(yán)華半死不活的，但他持久，病病歪歪，始終不倒；癥狀最輕的是炎紅砂, 吸了會(huì)氧之后, 雖說頭暈惡心, 但好歹能扶著墻遛彎。
    她拖了張帆布椅出來，挨著曹嚴(yán)華而坐, 聽他呼哧呼哧吸氧。
    不遠(yuǎn)處，兩只雞離了有丈許遠(yuǎn)，一個(gè)獨(dú)自優(yōu)雅，一個(gè)繼續(xù)高傲。
    江煉澡堂歸來時(shí), 看見的就是這么個(gè)場景。
    他洗澡，理由只有一個(gè)：以最佳的精神面貌迎接晚上的會(huì)面——曲俏曾經(jīng)說過，千姿身邊的人，基本都不會(huì)歡迎他，所以，這會(huì)面一定不輕松。
    沖澡的時(shí)候，他設(shè)想過好多情形：高荊鴻言語恫嚇，想讓他知難而退，他不卑不亢，鏗鏘有力還擊；高荊鴻又甩給他一張支票（有錢人總愛這么搞），他微微一笑，極其瀟灑地?cái)S回去。
    自己都被自己帥到了，居然還對這會(huì)面生出期待來：也說不清為什么，他好像篤定了高荊鴻不會(huì)對他友善，也不在乎給這位大姑婆留個(gè)壞印象。
    回屋的路上，他第n次潤色自己的臺(tái)詞，務(wù)求字字珠璣還帶押韻，正出著神，忽聽曹嚴(yán)華嚷嚷：“哎，哎，那個(gè)小字頭的，火東小兄弟。”
    “小字頭的”可能是在說他，但“火東小兄弟”又是誰？江煉左右看看，并沒別人。
    曹嚴(yán)華沖他招手：“哎，小兄弟，就你。”
    說完這話，氣又上不來了，湊到吸氧口一通猛吸。
    江煉終于反應(yīng)過來：“火東”這兩個(gè)字，是把他的“煉”字給拆了。
    他不大認(rèn)可這名號，感覺自己被叫成了乳臭未干的毛頭小子，不過，曹嚴(yán)華大了他七八歲，這么叫他，也不算占他便宜。
    他折了向過去。
    曹嚴(yán)華打量他：“我棍哥說，這次找到獸骨，多虧了你和那個(gè)孟……”
    炎紅砂真是見不得他這說一句話就要斷氣的衰樣：“孟小姐。”
    對，孟小姐，曹嚴(yán)華半張臉都堵到了吸氧口上，有氣無力點(diǎn)頭。
    江煉覺得好笑：“你現(xiàn)在沒力氣，不用耗費(fèi)精力講話。”
    曹嚴(yán)華絕不認(rèn)輸：“棍哥的朋友，也就是我的朋友，你曹爺我……平時(shí)那是龍精虎猛，現(xiàn)在……我小羅哥他們，平時(shí)也不……這樣，見笑。”
    他又歇了會(huì)氣：“聽說你們都要去西寧，等到了那，我請你們喝酒，喝……通宵，花……生米，豬……豬頭肉。”
    大概是把他當(dāng)山戶了，江煉笑：“好。”
    曹嚴(yán)華忽然想起了什么，先指炎紅砂：“哦，沒自我介紹，這……這是二火，祖上都采……采寶的。”
    又伸手往褲兜里摸：“這是我……我名片。”
    我靠，名片！居然還有名片。
    江煉接過來看，正面中央，三行醒目名頭，氣勢真是直迫面門。
    來自解放碑的曹爺
    麗江聚散隨緣娛樂有限公司副總經(jīng)理
    麗江鳳凰樓餐飲集團(tuán)董事長兼工會(huì)主席
    曹嚴(yán)華謙虛地笑：“沒事投資了點(diǎn)，搞點(diǎn)……事業(yè)。”
    江煉還沒來得及表示欽佩，炎紅砂已經(jīng)作干嘔狀：“曹胖胖，話悠著點(diǎn)說，你那點(diǎn)底，揭開了就沒了。”
    她抬頭看著江煉笑：“謝謝你啊，到時(shí)候，我也請你們吃飯，我做東，不蹭曹胖胖的局。你放心，我不像他那么摳，只請人吃花生米。”
    曹嚴(yán)華急了，奈何氣順不上，斗不過炎紅砂：“這……這叫摳？我鄭……鄭師伯每次都這……這么請……”
    炎紅砂冷笑：“鄭師伯這么請，那叫境界、風(fēng)范，你這么請，就是附庸風(fēng)雅，小摳油兒。”
    這些人，太有意思了，江煉不打擾他們休息，揣上名片，笑著告了辭。
    臨走時(shí)，他看到江鵲橋和曹解放：呦，已經(jīng)在同一塊地頭刨食了。
    ……
    幾分鐘之后，炎曹二位，也研究上了這對雞。
    炎紅砂：“這兩只雞，還玩到一塊去了。”
    曹嚴(yán)華：“嗐，雞……雞那可直白，又不……不談戀愛，看對眼，就鉆……鉆草叢……”
    炎紅砂：“這雞種不同吧？”
    曹嚴(yán)華：“愛……愛情，不分……種……種屬，當(dāng)初女……女野人，還不是被我三三兄……兄的才華征服……”
    炎紅砂沒好氣：“解放在鳳子嶺，養(yǎng)了多少妹子，一出來就拈花惹草，這渣雞！”
    ***
    高荊鴻沒有指定具體時(shí)間，江煉只能坐等。
    沒法去找千姿，這個(gè)時(shí)候去找，太沒眼色；不好去找神棍，人家老友重逢，自當(dāng)作陪，他老腆著臉去插一腳，太不知趣了，再說了，這樣會(huì)顯得他太無所事事——他也很忙的，有自己的事辦，哪怕是裝呢。
    晚飯過后，他決定去找陶恬：陶恬應(yīng)該是明早撤，這一別，估計(jì)不會(huì)再有見面的機(jī)會(huì)了，認(rèn)識一場，該去打個(gè)招呼。
    剛出門，就看到孟千姿陪著高荊鴻，進(jìn)了羅韌他們的氈房：估計(jì)是去敘段文希和梅花九娘那一代的舊，看來屬于他的會(huì)面，一時(shí)半會(huì)還不會(huì)開始。
    他繞過氈房，才走了幾步，一抬頭，瞥見不遠(yuǎn)處的曲俏。
    不止曲俏，還有辛辭，曲俏正低聲向著辛辭吩咐著什么，辛辭一驚一乍的，又不斷點(diǎn)頭。
    江煉不想擾人私聊，正想再次繞道，曲俏似有所感，一偏頭，就看見了他，還朝他和氣地笑了笑。
    這一笑，讓江煉忽然生出個(gè)念頭。
    他猶豫了一下，上前一步：“六姑婆，能借一步說話嗎？
    曲俏有些錯(cuò)愕，隨即點(diǎn)頭：“好啊。”
    她打發(fā)了辛辭，跟著江煉走到坡后一處僻靜的地方。
    ***
    江煉遲疑了半天，索性直白開場：“六姑婆，早先，七姑婆找我，說是大姑婆晚上約我見面。”
    曲俏哦了一聲，臉上有刻意作出來的驚訝：“是嗎？”
    江煉笑：這位六姑婆，一定早知道了。
    “你是想找我打聽大姐的性子？”曲俏揶揄似地看他，“沒事，大大方方就行，不用刻意表現(xiàn)，大姐這樣的，道行深，一眼就能看得出你是裝的、還是真的，你該怎么樣就怎么樣。”
    江煉打斷她：“不是。”
    “我記得早些時(shí)候，我向你打聽過千姿的事，那時(shí)候你顧左右而言他，沒說。現(xiàn)在，還是不能說嗎？”
    曲俏尷尬，頓了頓，輕聲說了句：“不好意思啊江煉，這事，我向大姐發(fā)過誓，爛自己肚子里，絕不對外說，我們山鬼，很重誓約的——大姐愿意告訴你，是大姐的事，我是真不能亂開口。”
    “誓約”都抬出來了，江煉也不好強(qiáng)人所難，只笑了笑：“原來千姿不嫁人這事，這么秘密啊。”
    曲俏脫口說了句：“哦，你問那個(gè)啊。”
    江煉心中一動(dòng)：怎么原來兩個(gè)人說的，是兩件事嗎？
    曲俏意識到說滑了口，有點(diǎn)訥訥的：“那時(shí)候千姿年紀(jì)小，脾氣大，情感上受了點(diǎn)挫折就走極端，她沖動(dòng)起來，別人拉不住。”
    江煉試探著問了句：“千姿之前，是不是有個(gè)……男朋友啊？”
    曲俏嘆了口氣，算是默認(rèn)。
    江煉心里有那么點(diǎn)吃味：“然后，是被大姑婆她們拆了嗎？故意制造……曲折的那種？”
    小說里，影視里，常有這種情節(jié)。
    曲俏笑了笑：“如果是，你知道了，你要怎么做？繼續(xù)瞞著不講，還是幫他們盡釋前嫌？”
    江煉愣住了。
    過了會(huì)，他才輕聲說了句：“我應(yīng)該不會(huì)瞞著吧，如果瞞著她才能留住她，那說明，她始終也不是我的。”
    曲俏笑起來：“那你放心吧，不是你想的那樣，千姿么，是很喜歡那個(gè)男人，但那個(gè)男人，不喜歡她。”
    雖說有點(diǎn)不地道，但聽曲俏這么說，江煉心里還是輕松了不少。
    他找話說：“千姿不像是會(huì)鉆牛角尖的，我覺得，對方不喜歡她，她會(huì)痛快放手的。”
    曲俏說：“是啊，但那人要是裝著喜歡她，她也很難看出來。”
    江煉一怔：“為什么要假裝喜歡她？”
    曲俏沒吭聲，只是從兜里掏出煙盒，她抽女士香煙，煙盒比化妝盒還漂亮，煙也美，纖長精致，像藝術(shù)品。
    她點(diǎn)著了，卻沒吸，只把那煙挾在指間，任它燒自己的，像燒華美的香。
    過了會(huì)才說：“起初么，是為了錢，他女朋友重病，需要用錢，咱們千姿，一看就很有錢不是嗎。”
    懂了，一個(gè)男人，為了自己的愛情，以讓人不齒的手段，去騙另一個(gè)女人的錢，這行為，還真難用一兩句話評說。
    江煉忽然想到了什么：“然后呢，以姑婆們對千姿感情的關(guān)注，很快就能查清這個(gè)男人的底吧？”
    曲俏垂下臉，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “是這樣拆的？”
    “沒拆。”
    江煉沒聽明白：“什么叫沒拆？”
    曲俏沒敢看他：“就是沒拆，江煉，她們查底之后，和那個(gè)男的見了面，達(dá)成協(xié)議，給他行方便，變相促成了這件事，就看著他們越來越好、等著千姿越來越喜歡他，等到千姿自己歡歡喜喜跑來說，要結(jié)婚了。”
    江煉覺得自己的聲音很遙遠(yuǎn)：“為什么？”
    曲俏的眼眶漸漸泛紅：“沒為什么，氣球吹大了，放了氣還是氣球，吹爆了，就沒有氣球了，一個(gè)人只有爬到最高，才會(huì)跌得最重，重到再也不想爬高……對不起啊江煉，我當(dāng)時(shí)反對了的，但我也沒做什么，我摔了門，幾年不跟大姐來往，但那又怎么樣呢，該發(fā)生的就是發(fā)生了，千姿那個(gè)時(shí)候的痛苦，是有我插了一刀在里頭的……”
    她聲音哽咽，沒再說下去，扭頭快步走了。
    ***
    孟千姿本來是和四、七兩位姑婆住在一起的，這兩天撤走了一些人，氈房重新分配，幾位姑婆都挪到大帳去了，反落了她一人清靜。
    晚間洗漱完，正對著鏡子擦抹水乳，簾門忽然掀開了一道，辛辭探頭探腦進(jìn)來。
    孟千姿從鏡面中看到，氣不打一出來，吼了句：“你又跑哪去了？”
    辛辭嚇了一跳，有點(diǎn)口吃：“忙……忙去了啊。”
    “忙？”孟千姿冷笑，“我看你是這兩天在大營待得太清閑，吃太飽，穿太暖了。”
    這話太意有所指了，就差點(diǎn)明他是飽暖思淫*欲了……
    辛辭正待分辯兩句，孟千姿眼睛一亮：“陶恬啊？”
    這趟同來的山戶中，女山戶雖少，但也占了十來個(gè)，其中又以陶恬最為亮眼，孟千姿雖只見過幾面，倒也記住了。
    辛辭想了好一會(huì)兒陶恬是誰：“哦，她啊，好看是好看，但我你還不知道嗎？皮相于我如浮云，我只欣賞情態(tài)美。”
    孟千姿嘖了一聲：“我懂，白水瀟嘛。”
    辛辭一時(shí)語塞，孟千姿繼續(xù)忙自己的，過了會(huì)從鏡子里往后瞥：辛辭還站在那兒，欲言又止的。
    她有點(diǎn)奇怪：“有事啊？”
    辛辭趕緊湊上來：“千姿，我告訴你一件事，你可千萬別說是我說的，你就假裝不知道，心里有數(shù)就行。”
    孟千姿最煩這種遮遮掩掩的，但又想知道是什么事，只得耐住性子：“什么事啊？”
    辛辭神秘兮兮：“我聽說啊，大姑婆今晚約了江煉聊事情，還說別讓你知道。”
    孟千姿一怔：“什么時(shí)候？”
    “大概會(huì)挺晚的，總得等人都睡下了吧。”
    孟千姿不說話了，留辛辭一個(gè)人展開了想象的翅膀：“大姑婆估計(jì)是不喜歡他和你來往吧，非得等夜深人靜，好下手。不知道是會(huì)給他錢呢，還是嚇唬他呢，還是以情動(dòng)人……”
    這是肥皂劇看多了，孟千姿懶得理他，頓了頓又問：“單獨(dú)面見？還是說其它幾個(gè)姑婆也會(huì)在場？”
    辛辭答得含糊：“應(yīng)該……都會(huì)在場吧，六姑婆可能不去，她不是一向跟人關(guān)系不好嗎。”
    孟千姿再次陷入沉默，頓了頓，突然一把抓住辛辭的手腕：“辛辭，你要幫我，我得知道她們說了什么。”
    辛辭臉都白了，趕緊往回抽手：“千姿，你別坑化妝師好嗎，上次拉我做臥底，我成宿做噩夢，現(xiàn)在又讓我搞竊聽……”
    孟千姿手中死抓不放：“不難的，陶恬是負(fù)責(zé)后勤裝備的，有種聽音蝶，很小，可以當(dāng)竊聽器用，是我們?nèi)肷綍r(shí)，夾在枝上葉上，然后藏身聽鳥雀音的。范圍有限，不到二十米，我可以在氈房外頭找一處聽，現(xiàn)在大家穿得都多，你往姑婆雪帽里，或者衣沿上一夾……”
    辛辭本來覺得這聽音蝶怪好玩的，聽到后來，又慌了：“我往姑婆身上夾，她們都是有功夫的，一個(gè)察覺，回手一劈，我可能就死了……”
    孟千姿哭笑不得：“不會(huì)的，那都是武俠小說上騙人的，你裝作不小心撞到……”
    辛辭頭搖得跟撥浪鼓似的：“不行不行不行，你找老孟吧……”
    “勁松不可能的，我給你漲工資，加錢！”
    “不是，這個(gè)事兒它太難為我了，我不是這塊料……”
    “那就是不行？”孟千姿眼梢吊起，語氣陰惻惻的，“沒得商量了？”
    辛辭怒了：“千姿！我要給你提個(gè)意見！”
    孟千姿心里犯嘀咕：怎么著，她這先利誘后恐嚇，傷害了辛辭的自尊了？
    辛辭憤憤：“當(dāng)你說要給人漲工資、加錢的時(shí)候，能不能具體一點(diǎn)？具體到數(shù)字？明確的數(shù)字才更有激勵(lì)意義好嗎？隨口一句加錢，加多少？一塊也是加啊！”
    “三倍！”
    辛辭掉頭就走，走到門口，又回身強(qiáng)調(diào)：“我可不是為了錢，千姿，我始終站在你這邊的，不管是上次偷槍還是這次搞諜報(bào)，我這個(gè)人，立場從不搖擺！”
    說完，一掀門簾，傲傲然走了出去。
    ***
    江煉直到臨近夜半，才見到了高荊鴻。
    除了曲俏，幾位姑婆都在，高荊鴻坐在炕桌邊，桌上的咖啡冒馥郁香氣，杯碟很精美，咖啡勺上都有懸珠，一看就知道是自帶的，也算是講究到極點(diǎn)了。
    倪秋惠在一旁坐著，垂眼斂眉，仿佛自己和這場合無關(guān)，冼瓊花關(guān)心地詢問景茹司：“四姐，沒叫辛辭給撞出什么來吧？我回頭讓千姿說說他，上個(gè)廁所，橫沖直撞的。”
    景茹司哼了一聲：“他那二兩骨頭，能撞著我？”
    氛圍倒是挺隨和，江煉在一旁的帆布椅上坐下，臉色很平和。
    景茹司覺得奇怪，偷偷跟冼瓊花咬耳朵：“小江今天怎么了，我看他平時(shí)挺熱情的。”
    冼瓊花也有點(diǎn)納悶，看了看江煉，沒說話。
    是戲總得開場，高荊鴻拿咖啡勺在杯中攪了攪，看上頭一層虛浮白沫繞轉(zhuǎn)如渦，才很和氣地開口：“江煉是吧，聽說你和我們姿寶兒在……”
    她想了想，用了個(gè)很書面的詞兒：“……交往？”
    江煉點(diǎn)頭：“很認(rèn)真的那種交往，不是一時(shí)興起，考慮得也很周全了，不需要再考慮一下、審視一下什么的。”
    高荊鴻一愣，察覺出了這話上來就帶刺。
    景茹司向著冼瓊花遞了個(gè)眼色，仿佛在說“我就說吧”，倪秋惠略抬了下眼皮，又垂下，唇角掠過一抹很淡的、又帶點(diǎn)無奈的笑。
    氈房里安靜下來，靜得只有勺碟相磕的輕響。
    過了會(huì)，高荊鴻又說：“是這樣的，你也知道，姿寶兒是山鬼王座，我希望，她能專注山鬼的事務(wù)……”
    江煉說：“首先，我聽千姿講過她的日常，山鬼的事務(wù)并不多，至少，需要她過問的事務(wù)不多，她還不至于忙到無法專注；其次，我記住這話了，以后，我會(huì)常提醒她要專注的。”
    高荊鴻拈勺的手微微一頓：“江煉，你是不是對我有什么偏見，或者誤會(huì)啊？”
    江煉笑：“沒有。”
    沒有才怪呢，景茹司想抹額，冼瓊花眼簾一垂，忽然看到，景茹司背后的衣角下方，夾了只小小的聽音蝶。
    她下意識伸手去抓，手剛伸出，又止住了，然后改向上抬，很不自然地理了理頭發(fā)。
    高荊鴻笑笑：“沒有就好。有件事你可能不知道，我們山鬼，很重誓約的，姿寶兒有誓約在身，她應(yīng)該是沒法嫁給你的，這一點(diǎn)我要跟你講明。”
    江煉嗯了一聲：“那就不嫁唄，她嫁不嫁我，不影響我們的交往，也不影響雙方的感情。”
    高荊鴻好久都沒說話，末了點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上又現(xiàn)出了和氣的笑容：“行吧，我就是跟你聊聊，沒別的。這么晚了，耽誤你不少時(shí)間，早點(diǎn)回去休息吧。”
    她居然沒再說什么，江煉有點(diǎn)意外，他起身向外走，快到門邊時(shí)，實(shí)在沒忍住，心一橫，又大步折回來，問她：“你是不是不習(xí)慣撕破臉、很直白地跟人說話？其實(shí)沒什么的，你有什么想法，可以坦白說，用不著只是點(diǎn)到即止、讓我意會(huì)。”
    冼瓊花覺得江煉有點(diǎn)反常，想喝止他：“江煉！”
    江煉好像沒聽到一樣，只是盯住高荊鴻：“我有個(gè)從小一起長大的朋友，叫況美盈。”
    “美盈的母親、外婆，都因?yàn)榛剂斯植。橐錾畈恍腋＃腋蔂斣诿烙苄〉臅r(shí)候，就起了給她物色伴侶的心，他像臺(tái)精密的儀器，列了無數(shù)標(biāo)準(zhǔn)，去挑人的人品、體格、信用、忠誠與否，生怕哪一項(xiàng)有疏漏，他其實(shí)挑中了我，但后來，他發(fā)現(xiàn)我和美盈互不喜歡，于是沒強(qiáng)求，只是留了份遺囑，讓我要對美盈的事上心。”
    “我還以為，全天下的父母、長輩都是這樣的，現(xiàn)在才知道，不一定。”
    他笑了笑：“一個(gè)人渴望感情的時(shí)候，遇人不淑，大概跟吃了屎一樣惡心，但是，喂屎的人，更惡心吧？”
    冼瓊花厲聲喝了句：“江煉。”
    江煉說完了，轉(zhuǎn)身就走，他也不在乎會(huì)給她們留什么印象了，隨便吧。
    高荊鴻半天沒說出話來，倪秋惠還是坐著，唇角還是掛一抹很淡的笑，冼瓊花斟酌著高荊鴻的面色：“大姐，你別生氣，他不知道情況……”
    高荊鴻搖了搖頭，示意她不用說了：“約了神棍了？”
    “約了。”
    “去請他過來吧。”
    ***
    景茹司和冼瓊花一前一后，出了氈房。
    才剛走了幾步，冼瓊花忽然看到，景茹司的手在衣服后沿上一抹，抄了那只聽音蝶在手上，向一側(cè)坡下的黑暗遠(yuǎn)遠(yuǎn)扔了過去。
    她失聲叫了句：“四姐，你……知道？”
    景茹司說了句：“我景老四再不濟(jì)，能讓辛辭這小崽子在我身上弄鬼？”