另一邊，經(jīng)過近半月的長途跋涉之后，熊槐終于帶著近四千人趕到了宛城。
    此時(shí)，漢北郡守接子站在城門外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著楚王帶領(lǐng)的隊(duì)伍出現(xiàn)在前方，立即率領(lǐng)漢北郡大小官員迎了上去。
    到了近前，接子遠(yuǎn)遠(yuǎn)的行禮道：“臣漢北郡守拜見大王。”
    “有勞先生相迎，還請(qǐng)上車與寡人一同入城。”
    “唯。”
    接子上了王車，見楚王露出一臉疲倦，立即開口道：“大王，臣已在城中備下湯浴酒席，大王可···”
    接子還未說完，熊槐便抬手打斷道：“沐浴酒席的事情不忙，眼下軍情緊急，接下來還是先說說漢北郡東北西三面的戰(zhàn)局。”
    接子見楚王語氣中充滿著不容置疑之色，知道前線的軍情才是壓在楚王心頭的頭等大事，于是便應(yīng)道：“唯。”
    此時(shí)，熊槐沉吟了一下，又開口道：“這次寡人來宛城，還帶著左尹咸尹的族人，其中還有不少左尹咸尹的妻女以及其他女眷，她們也被編制入伍了。左尹與咸尹的意思寡人也知道，她們雖是女眷，但正處國家危難之際，她們既然來了，那也不得不上前線幫忙。
    不過，畢竟是女流之輩，上前線也多有不便，是以，還請(qǐng)先生安排一二，先給她們安排住處，然后給她們安排一些修補(bǔ)蒸煮搬運(yùn)之類的事情。”
    接子一聽，臉色頓時(shí)露出一縷震驚之色，他早就聽說郢都那邊群臣要?dú)Ъ壹傠y全族上陣了，但現(xiàn)在從楚王口中得知，連左尹咸尹的妻女都來了，這依舊讓他的內(nèi)心受到了極大的震撼。
    想著，接子立即感嘆道：“國家有如此忠臣，國中兄弟姐妹全都萬眾一心，如此，此戰(zhàn)我們必勝。”
    說著，接子又應(yīng)道：“臣這就去安排，不會(huì)讓左尹咸尹的妻女受到不必要的委屈的。”
    熊槐點(diǎn)了點(diǎn)頭，而后又開口道：“還有，其他重臣的族人，也有不少已經(jīng)在來漢北的路上，其中也不乏女眷，接下來這些重臣的女眷，也要有勞先生進(jìn)行安排。”
    “唯。”
    很快，楚王的王車就在宛城百姓的見證中，不急不緩地駛?cè)胪鸪牵笥旭側(cè)氤鞘馗?br/>     宛城城守府，熊槐一在主位上坐好，留下接子陳軫二人后，看向在自己右下方首位站立的接子，問道：“先生，不知現(xiàn)在漢北的戰(zhàn)事如何？”
    接子一聽，不敢怠慢，當(dāng)即應(yīng)道：“回大王，目前各處的戰(zhàn)事都還在焦灼之中，西邊莊蹻將軍那邊，依舊拒河而守，死死的將甘茂攔在淅水之西。因?yàn)殇浪木壒剩f蹻將軍所部雖然損失不大，但是，哪里耗費(fèi)的箭矢以及投石卻遠(yuǎn)超魯陽以及方城。
    幸好現(xiàn)在丹水還在我們的控制中，是以運(yùn)往西部的物資現(xiàn)在還能勉強(qiáng)供應(yīng)。”
    熊槐點(diǎn)了點(diǎn)頭，淅水湍急，易守難攻，而秦國司馬錯(cuò)訓(xùn)練的水師，早在巴蜀之亂的時(shí)候，就已經(jīng)全軍覆沒。也正是秦國沒有水師，這才讓楚軍防守丹淅防線壓力大減。
    此時(shí)，接子又道：“除了丹淅防線意外，魯陽與方城的戰(zhàn)事全都不容樂觀。本來秦韓聯(lián)軍對(duì)著兩地的攻勢(shì)雖然猛烈，但是依然還在我們的承受范圍之內(nèi)，但是，從五天前開始，韓軍開始不計(jì)傷亡對(duì)兩地展開瘋狂的強(qiáng)攻，以致兩地壓力倍增。
    截止目前，臣得到的消息，魯陽那邊這幾天的傷亡突然出現(xiàn)激增，司馬這幾天來。每日都從戰(zhàn)事開始到結(jié)束一直呆在城墻，絲毫不敢離開城墻半步，這才勉強(qiáng)能守住城墻。
    至于方城那邊，原本的兩千守軍，目前完好無損的將士已經(jīng)不足三百，臣派去的三千奴隸，已經(jīng)傷亡超兩千人，若是右司馬率領(lǐng)大王的近衛(wèi)軍親自鎮(zhèn)壓，那些奴隸恐怕已經(jīng)倒戈相向了。
    可是，即便是有近衛(wèi)軍鎮(zhèn)守方城，那些奴隸也沒有再讓他們上城墻作戰(zhàn)了，現(xiàn)在僅僅只是讓他們幫忙運(yùn)送物資。
    而大王的近衛(wèi)軍···”
    說到這，接子遲疑了一下，才開口道：“自從十天前近衛(wèi)軍趕到方城并立即接管方城防務(wù)，十天來，近衛(wèi)軍傷亡已經(jīng)接近五百人。”
    熊槐一聽，頓時(shí)倒吸一口冷氣。
    他的近衛(wèi)軍一共才五千人，全都是千挑萬選的精銳，而且還裝備著利器以及犀牛皮夾，單論裝備，熊槐自負(fù)，天下各國，已經(jīng)沒有比這更好的了，而論士卒戰(zhàn)爭素養(yǎng)，近衛(wèi)軍同樣也是數(shù)一數(shù)二的，比起魏武卒與齊技擊士來，可是絲毫不差。
    可這樣的一支軍隊(duì)，可以一當(dāng)十的軍隊(duì)，僅僅只是防守方城十天，傷亡竟已經(jīng)到了一成，這很不正常。
    再打下去，等各地的援軍到來，那他的近衛(wèi)軍就要被韓辰打廢了，他還想著等援軍到了后，再將近衛(wèi)軍調(diào)往淮北參與決戰(zhàn)呢！
    想到這，熊槐立即問道：“先生，方城那邊是怎么回事，為何戰(zhàn)況如此慘烈。”
    接子聞言不由偷偷看了一眼楚王，韓辰瘋狂進(jìn)攻方城，好像就是楚王要來漢北的消息傳來之時(shí)，他幾天的猜測，都是韓辰知道楚王要來之后，才會(huì)做出這等舉動(dòng)的。
    當(dāng)然，這種緣由他不可能對(duì)楚王說。
    “大王，韓辰那邊不知出了什么緣故，五天前，韓辰突然拿出所有家財(cái)重賞韓軍，并向韓軍宣布，攻破方城后，大軍可洗劫我漢北各地，所獲財(cái)務(wù)全都?xì)w大軍所有，所獲婦女也可讓每個(gè)士卒挑選兩人做奴隸。更重要的是，韓辰自己也親臨前線，冒著箭雨參與攻城。
    于是，韓軍士氣大振，瘋狂的對(duì)方城展開強(qiáng)攻。雖然這五天來，韓軍的傷亡已經(jīng)超過方城守軍的五倍，但是韓軍的攻勢(shì)卻絲毫不減，所以方城的守軍傷亡才會(huì)如此之大。”
    熊槐愣了愣，驚疑地問道：“韓辰他瘋了不成，如此不計(jì)傷亡的強(qiáng)攻方城，難道他就不但士卒暴動(dòng)，或者攻城失敗，韓王會(huì)在戰(zhàn)后治罪嗎？”
    “這···”接子無言以對(duì)。
    此時(shí)，接子對(duì)面的陳軫輕咳了兩聲，然后拱手應(yīng)道：“大王，關(guān)于韓辰的心態(tài)，臣剛剛得到消息，或許可以揣測一二。”
    “嗯？”熊槐立即看向陳軫。
    “大王，據(jù)韓國的內(nèi)應(yīng)來報(bào)，不久前韓王突然在宮中昏闕，疑似大限已至。現(xiàn)在韓國那邊已經(jīng)分別通知了在秦的公子咎以及在趙的太子幾瑟。
    此外，韓王在昏闕之前，曾下詔嚴(yán)厲斥責(zé)了韓相韓辰，并且秦國那邊也對(duì)韓辰突襲方城失敗即位不滿，秦國那邊似乎有意讓在秦的韓珉回韓國擔(dān)任韓相。
    所以，現(xiàn)在韓辰此種行為，一則是為了立下功勛，免得新王即位后對(duì)他清算，二則也是為了建立不世功勛，將秦國支持的韓珉以及我們楚趙兩國支持的公叔壓下去，以保住他的韓相位置。”
    “不世功勛！”熊槐一怔，然后冷笑一聲，不屑的道：“難道韓辰他還想抓住寡人，讓寡人去新鄭做客么？”
    陳軫聞言張了張口，不知怎么回應(yīng)楚王這句話。
    頓了頓，熊槐見陳軫接子全都閉口不言，立知?jiǎng)倓傋约旱脑挷缓媒印?br/>     于是，熊槐想了想，換了一個(gè)話題，問道：“陳卿，現(xiàn)在淮北那邊如何了。”
    陳軫聞言立即應(yīng)道：“大王，令尹來報(bào)，現(xiàn)在淮北戰(zhàn)局還在焦灼。不過，宋國那邊卻傳來了異樣的消息。”
    “什么消息。”
    “據(jù)左大夫來報(bào)，不久前宋王突然召見太子貞，二人在宋宮中商討許久，其后，宋王宣布將商丘以及潁東兩地共七萬宋軍全部調(diào)往巨陽，增援淮北的三國聯(lián)軍。接著，太子貞也突然下令，讓公子服率領(lǐng)麾下的軍隊(duì)去潁東駐守。”
    熊槐聞言不禁一愣。
    宋王調(diào)軍隊(duì)去巨陽他還能理解，無非是想全力攻打巨陽，爭取將楚國的勢(shì)力范圍趕到淮水以南，如此才能保住淮北的新得之地罷了。
    但是太子貞的舉動(dòng)就有些反常了，他調(diào)公子服去鎮(zhèn)守潁東，是不是意味著宋王向他許諾了什么，許諾不廢太子，或者許諾將潁東之地也交給他。
    所以，他就背叛楚國了？
    想著，熊槐立即問道：“太子貞是怎么解釋的？”
    陳軫應(yīng)道：“大王，據(jù)左大夫所說，太子貞的意思是，是想徹底控制淮北之地，疏通淮北商道。
    之前齊魏趙宋四國的商人都在向他行賄，希望能從他的地盤運(yùn)送糧食，所以，他這次出兵潁東，正是為了保證各國商人能將糧食運(yùn)到我們楚國來。
    而且，太子貞已經(jīng)與宋王盟誓，潁東的軍隊(duì)不會(huì)進(jìn)入宋國本土，也不會(huì)背叛宋國，同時(shí)，宋王則許諾，宋國將不會(huì)干預(yù)各國商人運(yùn)送糧食到楚國，相反，宋國還會(huì)為各國商人提供一些便利。”
    熊槐聞言，頓時(shí)知道那一對(duì)父子的如意算盤了，他們是想在齊楚兩國間同時(shí)下注啊。
    五國勝，則宋國參與瓜分戰(zhàn)利品，楚國勝，則通過太子貞的關(guān)系，以和談的方式歸還潁東之地，避免宋國遭到楚國的報(bào)復(fù)。
    而太子貞這個(gè)人···
    熊槐一想起太子貞來，不禁嘆了一口氣：“太子貞終究是宋國太子啊。”
    陳軫一聽楚王說太子貞跟楚國不是一條心的，立即深以為然的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    或許在許多問題上，太子貞都會(huì)聽從楚王的意見，但現(xiàn)在一到這種關(guān)乎宋國根本的大事上，太子貞毫無疑問的站在了宋國那邊。
    否則，以現(xiàn)在的情況，只要太子貞下令讓公子服配合郢都的楚人截?cái)帻R宋兩軍的歸路，那五國伐楚的戰(zhàn)事很快就會(huì)結(jié)束。
    但顯然，太子貞并沒有這么做的意思，而只是答應(yīng)通過宋國轉(zhuǎn)運(yùn)糧食。
    想著，陳軫臉色沉重的道：“大王，宋國增兵淮北七萬，淮北的三國聯(lián)軍得到增援，必將士氣大振。臣擔(dān)心令尹那邊的局勢(shì)會(huì)快速變化，甚至令尹還會(huì)全面落入下風(fēng)。
    是以，臣以為我們應(yīng)該下令，讓江淮的新貴族不必來漢北增援，而是向壽縣聚集，以牽制淮北的敵軍。”
    接子聞言臉色微微一變，但他一想起淮北的危局絲毫不下于漢北，故而沒有開口反對(duì)。
    另一邊，熊槐聽到陳軫的話，略一沉吟，便搖了搖頭。
    “不，此言不妥，如今漢北淮北的局勢(shì)全都急轉(zhuǎn)直下，但一那些新晉貴族所招募的私軍，不是轉(zhuǎn)職于耕種的附庸，就是各地的地痞流氓，這些人戰(zhàn)力極為有限，是故，以他們的力量，只能援救一處，而無法兼顧。
    若是兩頭兼顧，寡人擔(dān)心兩頭都無法保全，是故，與其去賭兩處，還不如全力保全漢北。”
    接子一聽，頓時(shí)松了一口氣，只要各地的援軍全都前來漢北救援，那漢北就穩(wěn)了。
    否則，以秦韓聯(lián)軍現(xiàn)在對(duì)漢北的攻擊強(qiáng)度，他還真不敢保證能守住漢北。
    漢北一失，楚王無論是逃亡還是戰(zhàn)死亦或者被俘，這結(jié)果都是他以及屈原無法承受的。
    想著，接子立即拱手道：“大王英明。”
    此時(shí)，陳軫見接子已經(jīng)開口贊同，便將繼續(xù)勸說的話咽了回去。
    熊槐說話，見陳軫臉上還有憂色，笑了笑，安扶道：“福兮禍所伏，禍兮福所倚，宋軍增援淮北，這未必不是我楚國的機(jī)會(huì)，依寡人看來，這一戰(zhàn)寡人不僅會(huì)大勝五國，而且，那個(gè)首鼠兩端的宋國，距離滅亡也已經(jīng)不遠(yuǎn)了。”
    陳軫一怔，立即詫異的看著楚王，做為楚王的情報(bào)官，楚王雖然沒有說，但他也通過一些蛛絲馬跡，隱隱察覺到楚王在淮北有大動(dòng)作。
    現(xiàn)在楚王如此說，難道說宋國的增援本來就在大王的計(jì)劃中？
    想到這，陳軫立即低下頭，心中的不安也隨著楚王的話而稍稍緩解。
    此時(shí)，熊槐見陳軫沒有開口詢問，笑了笑，吩咐道：“陳卿，立即傳寡人詔令給在宋的左大夫，告訴他，寡人要跟宋王正式?jīng)Q裂，讓他去羞辱宋王一番。”
    陳軫一聽，猛然抬起頭，見楚王自信滿滿的樣子，當(dāng)即應(yīng)道：“唯。”
    熊槐吩咐完陳軫后，又看向接子道：“賢卿，寡人本來還在猶豫什么時(shí)候在漢北開始變法，但是現(xiàn)在，既然局勢(shì)已經(jīng)到了這個(gè)地步，那變法就可以開始了。”
    “大王英明。”接子大喜的拱手應(yīng)道。
    熊槐點(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐道：“先生，接下來寡人想請(qǐng)先生在宛城提前做好準(zhǔn)備，寡人打算先去方城魯陽析邑巡視一番，待寡人歸來，就正式在漢北開始變法。”</br>