楚國(guó)壽縣。
    當(dāng)熊槐得知屈原完美的完成了出使齊國(guó)的任務(wù)，不僅加深了齊楚兩國(guó)的友好關(guān)系，而且還帶著齊王地嫡子公子冀來(lái)楚了。
    要知道，現(xiàn)在齊楚兩國(guó)雖然已經(jīng)有了盟約，但是齊王地先送出質(zhì)子的舉動(dòng)，無(wú)疑是向楚國(guó)服軟，承認(rèn)楚國(guó)的主導(dǎo)地位。
    對(duì)于屈原出使齊國(guó)能取得這樣的成果，熊槐心中欣喜若狂。
    于是，等屈原一回到壽春城，熊槐立即一改常態(tài)，主動(dòng)從后宮中出來(lái)。不僅親自接見(jiàn)了齊國(guó)質(zhì)子公子冀，而且還給了公子冀極高的禮遇，以楚國(guó)嫡子的待遇相待。
    送走公子冀后，屈原向熊槐回報(bào)了在齊國(guó)的經(jīng)過(guò)后，拱手問(wèn)道：“大王，如今齊王已經(jīng)主動(dòng)將年僅十歲的嫡次子送來(lái)為質(zhì)，可謂誠(chéng)意十足，不知大王打算送哪位公子前去齊國(guó)為質(zhì)。”
    熊槐聞言，微微一怔，接著，他想起之前太傅環(huán)淵給他的信后，應(yīng)道：“寡人已經(jīng)有了人選，但是，寡人心中還有顧慮，是以還要想想。”
    屈原拱手道：“大王，如今齊國(guó)已經(jīng)展示了誠(chéng)意，那我們的行動(dòng)也不可遲緩，免得讓他國(guó)說(shuō)我們楚國(guó)沒(méi)誠(chéng)意。”
    熊槐點(diǎn)了點(diǎn)頭：“賢卿放心，寡人曉得。”
    屈原離去后，熊槐立即吩咐道：“來(lái)人，讓太子來(lái)見(jiàn)寡人。”
    “唯。”
    在等待太子橫到來(lái)的期間，熊槐手中拿著太傅環(huán)淵數(shù)月前送來(lái)信，內(nèi)心十分復(fù)雜。
    其實(shí)，上次公子平安頓太傅環(huán)淵歸來(lái)的同一天，熊槐就收到了這封信。
    環(huán)淵在信中的說(shuō)法，是公子平的學(xué)問(wèn)還有所欠缺，所以希望有機(jī)會(huì)的時(shí)候，能送公子平去齊國(guó)太學(xué)求學(xué)。
    雖然環(huán)淵說(shuō)的是送公子平去求學(xué)，但熊槐卻從信函的字里行間，感受到了環(huán)淵對(duì)公子平的憂(yōu)慮，以及楚國(guó)未來(lái)的擔(dān)憂(yōu)。
    當(dāng)熊槐在數(shù)月前看到那封信的時(shí)候，熊槐還一度以為環(huán)淵是不是看出了什么。畢竟，他當(dāng)初因?yàn)檫w都事宜，而重罰太子橫緊足兩月，也的確在國(guó)中引起了轟動(dòng)以及猜疑。
    當(dāng)然，更大的可能，則是環(huán)淵洞悉世事，知道他與太子橫性格迥異，可能會(huì)爆發(fā)矛盾。
    亦或者，宋國(guó)那一對(duì)相看兩厭的父子，給了環(huán)淵極大的感觸。
    不管環(huán)淵是猜到了什么，還是心中有些不安，這些都不重要。
    畢竟，環(huán)淵也是九十多的人了，而且還已經(jīng)退隱老家了。
    熊槐真正的顧慮是，是否讓公子平去齊國(guó)。
    是故，在得到齊王送公子冀為質(zhì)的消息后，熊槐認(rèn)真的思索了許久，還是決定送公子平去齊國(guó)。
    雖然熊槐對(duì)太子橫的情感比較復(fù)雜，但是，太子橫這而是年來(lái)，一直都是孝敬有加的。數(shù)十年的感情，即便太子橫屢屢讓他失望，甚至他已經(jīng)決定將太子橫當(dāng)作棄子了，但是，要說(shuō)他心中徹底絕情，這肯定是假的。
    他對(duì)太子橫是徹底的失望，而不是徹底的絕情。
    所以，若是公子平一直呆在壽春，呆在太子橫的身邊，未來(lái)一旦有變，那公子平就十有八九要給太子橫陪葬。
    是以，熊槐思考許久，最終決定送走公子平，也給太子橫流一條后路。
    想著，熊槐長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆！
    不久，太子橫來(lái)。
    禮畢。
    熊槐沉吟道：“太子，剛剛齊王嫡次子公子冀來(lái)楚為質(zhì)的事情，想來(lái)太子也知道了吧。”
    太子橫點(diǎn)了點(diǎn)頭：“兒臣已知之。”
    熊槐有些為難的道：“之前，為父派左徒出使齊國(guó)之時(shí)，本來(lái)打算派出一位公子為質(zhì)的。但是，現(xiàn)在齊王派出嫡次子，這讓寡人心中有些為難，若是派出庶子，則有些不對(duì)等，會(huì)讓齊王面上難看。
    而派出嫡子，那就只能送你三弟公子彘去齊國(guó)了。
    可是，公子彘幼年喪母，還未滿(mǎn)十五，是以寡人不忍送公子彘去齊國(guó)。”
    太子橫聞言，立即狐疑的看著熊槐，心中很是吃驚。
    “父王不忍送走公子彘，難道打算送我這個(gè)太子去齊國(guó)不成？”
    此時(shí)，熊槐笑道：“好在，數(shù)月前，太傅上書(shū)請(qǐng)求寡人送公子平去齊國(guó)稷下學(xué)宮求學(xué)，是以，寡人打算干脆就讓公子平去齊國(guó)為質(zhì)，一邊報(bào)效國(guó)家，一邊在齊國(guó)學(xué)宮中求學(xué)。”
    說(shuō)著，熊槐看向太子橫道：“太子以為如何？”
    太子橫一聽(tīng)，勃然變色。
    父王要送吾兒公子平去齊國(guó)為質(zhì)，這話(huà)他怎么能說(shuō)的出口。
    他不忍自己的兒子去齊國(guó)，難道我就忍心送我的兒子去齊國(guó)嗎？
    要知道，數(shù)月前，父王跟他說(shuō)的很清楚，楚國(guó)接下來(lái)的目標(biāo)就是齊國(guó)。
    一旦楚國(guó)出兵伐齊，萬(wàn)一齊國(guó)一怒之下來(lái)個(gè)玉石俱焚，那公子平就完了。
    要知道，他可就公子平這一個(gè)兒子，還是嫡長(zhǎng)子。
    想著，太子橫立即拍著桌子站起來(lái)，然后怒氣沖天看著熊槐道：“父王，送公子平為質(zhì)于齊，此事絕無(wú)可能。”
    熊槐一看太子橫如一個(gè)憤怒的雄獅一般，張牙舞爪看著他，當(dāng)即大怒道：“怎么，太子的意思是送寡人的兒子去做人質(zhì)就可以，送你的兒子就不行？”
    太子橫一聽(tīng)，頓時(shí)悲痛淚水直流：“父王，兒臣就這一個(gè)兒子，父王你怎么忍心將他送到齊國(guó)，讓我父子永相離。”
    “什么叫父子永相離。不過(guò)是去齊國(guó)求學(xué)幾年，如何被太子你說(shuō)的一去不回一樣。”說(shuō)著，熊槐又安慰道：“還有，太子，你現(xiàn)在還年輕，才四十多歲，只要努力，你還會(huì)有其他兒子的。
    你看，為父都六十多了，不也是能生出孩子來(lái)。”
    太子橫聞言，不禁悲從心來(lái)。
    他十五歲離宮別居后，雖然父王母后未曾賞賜他美女，但他與景陽(yáng)等人時(shí)常在郢都周?chē)魅寠Z婦人為樂(lè)，實(shí)在太過(guò)放縱。而婚前婚后，他又有些葷素不忌，導(dǎo)致他努力了二十年，也只有一個(gè)嫡子，一個(gè)庶女。
    而且近十年來(lái)，他雖多有努力，但卻一無(wú)所得。
    他隱隱已經(jīng)明白，可能他這一輩子就公子平一個(gè)兒子了，想要再生一個(gè)，那就是撞大運(yùn)碰上太一神開(kāi)眼了。
    所以，他那還能生得出孩子，他就公子平一個(gè)兒子，就這，父王還要將他送到齊國(guó)送死。
    想著，太子橫雙目一紅，緊緊的盯著熊槐：“父王，兒臣就公子平一個(gè)兒子，我絕對(duì)不會(huì)讓他到任何一個(gè)國(guó)家做人質(zhì)，除非我死了，否則這事絕無(wú)可能。”
    熊槐看著太子橫猙獰的面孔，頓時(shí)勃然大怒：“混賬東西，寡人怎么會(huì)有你這種兒子，是非不分，好壞不分，眾勸不聽(tīng)，固持己見(jiàn)，整日都在糾結(jié)自己那點(diǎn)蠅頭小利，你可曾把楚國(guó)放在心上。”
    太子橫態(tài)度異常堅(jiān)決的道：“父王，你盡管罵吧，兒臣不反駁。但是，只要我還活著，公子平就不可能去做人質(zhì)。”
    “滾~~給寡人滾！”</br>