世家之害，猶甚反賊。
    后者似猛烈如火，但是總有辦法撲滅。
    前者自古以來都存在，誰都能看到世家在挖王朝根基，卻罕有手段能控制。
    周易緩緩搖頭：“你不是第一個這般說，也不會是最后一個，世家其惡深，卻不是成為貪官污吏的理由。”
    “咳咳咳，說得輕巧！”
    犯人說出盧家之后，似是徹底放下了。
    “本官……我爹娘活活餓死，就是官吏貪墨了救災糧食，當年立誓科舉高中，定要滌蕩朝堂肅清寰宇！”
    周易稍稍多了點興趣：“說說你那自認為苦大仇深，實則俗套的經歷？”
    “……”
    犯人頗為無奈，不過死期不遠，這大概是臨刑前最后與人言。
    “十年寒窗中了進士，任一地父母官，本想著能大展抱負。然而衙門官吏盡是地方豪族占據，命不出衙堂，令難入鄉里。”
    犯人瞥了一眼周易：“其中最難纏的，便是你這種賤籍胥吏，”
    周易微微頷首，皇權與胥吏共天下，豈是說說而已？
    “輾轉數縣，非但沒能有所為，反而成了同科笑柄，年年得丁下評價！”
    犯人喃喃道：“如此這般蹉跎歲月，哪還有什么雄心壯志？索性任由他們去了，每日讀讀書寫寫字，衙門事務一概不管。”
    理想與前途讓現實磨滅，變成了昏官。
    周易問道：“這與盧家有什么關系？”
    “弘昌六年還是七年，赴任長豐縣，恰逢洪澇……江河橫溢，人為魚鱉。”
    犯人回憶道：“我照例上了奏折，請戶部撥銀撥糧賑災。按照流程，朝廷須先來勘驗災情，再擬定賑災章程，來來回回折騰許久。”
    “大災人死的差不多了，少撥銀即可。小災自己就過去了，無需再救。”
    “哪曾想朝廷迅速下令，從周邊數縣運糧，又撥了三十萬兩賑災銀。”
    “如此賑災力度，長豐縣定能輕易渡過洪澇。我夙夜難寐，虛度十年光陰，終于能為百姓做些事，以償父母之遺愿！”
    犯人說到這里，頓了頓：“當年鬧饑荒，父母臨終告誡：日后要做個好官，救百姓于水火！”
    周易正了正站姿，這個犯官與之前的，確實有些不同。
    天牢中貪官污吏一抓一大把，周易聽他們講自己撈銀子的理由，看似千奇百怪，終歸是貪圖享樂的欲望作祟。
    “正當我欣喜若狂的準備賑災，盧家的人來了。”
    犯人恨聲道：“一個卑賤的門子，指著天子門生喝罵，糧食和銀子是盧家向朝廷要來的，憑什么分給百姓？”
    “不過，這也讓我才知曉，為何朝廷撥了錢糧，與奏折毫無關系！”
    周易說道：“最后賑災錢糧送去了盧家？”
    “我又有什么辦法？”
    犯人說道：“長豐縣隸屬廬陽府，盧家盤踞經營千年，但凡說個不字，當天就會貪污錢糧而畏罪自殺！”
    “之后呢？”
    周易實際上不用問，也能猜到后續發展。
    “錢糧送與盧家，長豐縣百姓傷亡慘重，只得賣兒賣女為生……”
    犯人嘆息道：“當年評定我得了甲上，巡察御史稱贊愛民如子、賑災有功，一年后調任廬陽府任通判！”
    地方州府通判也是七品，然而一步從縣跨省，屬于是升官了。
    一場天災，盧家賺了銀子和地，犯人升了官，皆大歡喜！
    “自此之后，我便成了盧家的官，年年考評得甲上，十余年便升任廬州牧，主政一方。”
    犯人呲笑一聲：“當年嘲笑的同科，一個個又成了至交好友。為了能趨附與我，送銀子，贈花魁，寫詩詞，極盡諂諛奉承！”
    “從此我有錢就貪，有官就賣，無拘無束……”
    “也無法無天！”
    周易冷哼一聲，此人經歷蹉跎、絕望，在死亡的恐懼中徹底墮落。
    犯人目光幽幽，聲音虛無縹緲：“什么是法？那是朝廷治民束民之術！何為天？陛下是天，朝廷是天，讀書人就是天！”
    周易說道：“然而，你現在就要死了。”
    “當成為盧家走狗的那一刻，我已經死了。”
    犯人雙目空洞無神：“殺了我又能如何，沒有人能改變官場，也沒有人能救朝廷！”
    周易冷聲道：“貪官有一個算一個，抓到了便剝皮沖草。”
    犯人說道：“那換上去的，又是另一批貪官！”
    周易問道：“所以是朝廷爛透了？”
    犯人輕輕搖頭，指著自己的臉說：“不是朝廷爛，也不是世家爛，而是讀書人爛透了！”
    周易微微一怔，這廝與之前的貪官，確實有些不同，好奇道：“你是盧家的狗，又在廬陽當官，怎么就進了天牢？”
    “主人把狗養肥了，自是要殺了吃，免得哪天狗翻身做主。”
    犯人說道：“這樣一來，盧家不止搶了銀子，還收了人心。為禍一方的貪官污吏，讓盧家的青天大老爺抓了，百姓拍手稱快！”
    “看來你不是第一條狗。”
    “也不是最后一條。”
    “你就沒想過反抗？”
    “有用嗎？”
    犯人的反問，讓周易怔然許久。
    傳承千年的世家，想想都覺得恐怖，若是沒有金手指、外掛，當真無從下手。
    離開牢房。
    周易將審訊結果，一五一十告知朱校尉。
    “盧家！”
    朱校尉眼睛瞪圓：“那豈不是追不回來了？”
    周易疑惑道：“老朱你有問題，對此事怎么這般上心？”
    “沒事沒事！老周你忙，我有事出去一趟。”
    朱校尉連聲否認，拱拱手就溜了。
    周易眉頭微皺：“老朱這廝，不會是搭上什么大人物，替人家辦事？幾百萬兩銀子，足以養軍隊了，整個鳳陽國用得上的就那幾人！”
    并非憂慮朱校尉安危，每個人選擇的路，后果都要自行承擔。
    周易擔心殃及魚池，朱校尉若是涉嫌大案，自己這個平日好友難免受到波及。
    ……
    一語成讖。
    弘昌十八年正月。
    新年的喜慶還未消散干凈，鳳陽國就出了驚天大案，引得朝堂動蕩。
    監國太子趙馳，意欲弒君！
    錦衣衛當場抓獲試圖下毒的御廚，連夜審訊后，從東宮搜到了龍袍、玉璽。
    據東宮太監供述，太子下令，平日里稱其為陛下，稱太子妃為皇后娘娘，其他側妃嬪妃一應對應后宮。
    趙馳面對確鑿證據，無可反駁，承認勾結鎮國公府試圖謀逆。
    弘昌震怒！
    禁軍包圍鎮國公府，錦衣衛全城搜捕相關太子黨羽。
    朱校尉，便是新投入太子麾下的小卒子！