李澤回了公司一趟, 他回維修店的時候, 看到夏簡又去不遠處的自動取款機給他妹妹打錢了。
    他和夏簡認識快兩年了, 只在夏簡口里聽見過夏簡的妹妹，從沒見過面, 饒是他不方便問好友妹妹近況，也忍不住問早點鋪的老板：“夏簡妹妹平時都不回來嗎？”
    聽到他的問話，早點鋪的老板詫異地看了他一眼：“小夏的妹妹十年前就死了, 你不知道嗎？”
    老板循著李澤的目光看過去, 眼底浮現暖意：“小夏這孩子心地蠻好的，每個月都會給山區失學兒童捐錢。”
    他心下驚駭，還要再問的時候，夏簡從自動取款機那兒回來了, 對他笑了笑：“怎么不進去？”
    李澤低下頭, 難得沒有說話。
    如果沒猜錯的話, 和夏簡的父母一同受研究會事故波及的還有夏簡的妹妹。
    但夏簡不愿意相信這個事實，騙自己妹妹沒有死, 自己還有親人在世上，考上了很好的大學，以自己的妹妹為驕傲。
    李澤忽然覺得胸口有點悶, 出現在新聞里的研究會永遠是正大光明的，在陽光下看不到一丁點黑暗的影子。
    于是，數以萬計的人愿意加入研究會，奮戰在抵抗怪物的最前線，為了人類付出心臟, 他所在的作戰技術部只是冰山一角。
    忽然他的腳步頓住了，因為打開手機時，發現一條消息登上了熱搜。
    ——研究會誅殺怪物真相
    是一段視角狹窄的視頻，但能很清晰地看見實驗室里，一個背對著鏡頭的人在和研究會高層爭辯。
    “秘書長，灰霧的對比實驗結果已經出來了，在有怪物生存的空間里，灰霧蔓延的速度要慢24.23%，我們可以通過計算達到怪物和人類之間的平衡。”
    說話的是一個年輕男人，李澤立馬聽說他是沈思和，他望著視頻里沈思和的肩章，那是研究會里技術師最高榮譽的象征。
    可他在研究會的時候，卻從未聽過沈思和這個名字，也對沈思和的工作一無所知，他猜想應該是特級保密工作。
    視頻里，研究會的秘書長把研究報告放進了碎紙機里，語氣異常冷靜：“你當沒做過這個實驗。”
    “為什么？”
    青年的聲線有一絲激動。
    秘書長看了看他，搖了搖頭：“你啊，還是適合搞技術，不消滅怪物了，那研究會存在的意義是什么？你好好想想。”
    視頻戛然而止。
    李澤看完視頻，終于知道為什么藍齊要找沈思和了，視頻里秘書長看沈思和的表情像是在看一個死人，沈思和能活著離開研究會也是一個奇跡。
    不過沈思和問之前選擇了錄視頻，也不是一點心機也沒有，換做冉舟早在土里分解了。
    他和沈思和不太熟，叫住了從廠房里回來的黑貓，低聲問：“黑哥，沈思和今天有什么異常嗎？”
    黑貓一邊走，一邊打開口袋里的貓罐頭：“我想想，阿和今天早飯吃了兩塊黑面包，中午我們去公司食堂吃的……”
    李澤：“…………不是問這個。”
    黑貓納悶地望了李澤一眼，忽然想起什么似地開口：“對了，他說下午回家時遇到了一團黑影，大概是研究會的生物武器，讓我們小心點兒。”
    研究會？
    李澤第一反應就是不信，蛇類都是很有領地意識的，如果研究會來人了，虞寒生不可能無動于衷。
    他突然想到某個可能，這件事不會和虞寒生有關吧，不然以沈思和息事寧人的性格，也不會主動發難。
    李澤不禁感嘆，真他媽黑啊，同情了一下沈思和。
    研究會的詞條一直在人為往下降，但熱度太大了，怎么也壓不住。
    當有人上傳了研究會軍隊上將藍齊虐貓的視頻后，更多的爆料如雨后春筍，被掩藏的黑暗毫無預兆地出現在了大眾眼前。
    當記者披露研究會給巨蟒服食興奮劑誘使它發狂攻擊的真相后，民眾的憤怒達到了頂點。
    【香辣蝦】研究會沒有存在下去的必要了，攻擊普通人類，那是幾百條人命啊，不管研究會怎么解釋在我這兒都洗不白了
    【肉蟹煲】我已經把視頻傳到外網去了，讓全世界的人都看看，研究會的高層都是什么東西，只會欺凌弱小，黑貓還協助民警立了功，為什么要虐貓？！
    【醬骨頭】+1，說到這個，沒人想起《怪物收容處》嗎，當初的宣傳是科普益智游戲，可游戲的內容血腥暴力，引導玩家拿怪物做實驗，我是不敢讓我的孩子玩這個
    【碳烤扇貝】這很好理解吧，潛移默化讓玩家敵視異種生物，就能爭取到更多經費，還有這游戲真的騙氪，要我說，灰霧說不定就是這些年對異種生物趕盡殺絕的后果，破壞了星球生態，考古發現萬年前就有異種生物出現的跡象了
    輿情從國內燒到了國外，研究會的會長亞伯不得不出來公開向民眾致歉，并已對相關人員進行嚴肅的處理，歡迎各方的監督。
    只不過民眾不買賬，最直接的體現是，《怪物收容處》在游戲商店里被打零分，因為差評太多下架了，原本前途無限光明的游戲估值斷崖式下跌。
    大多數國家還是表示愿意相信研究會，然而華國當天成立了異種族生物管理組織，發言人稱管理辦法將會盡快出臺，協助全球治理灰霧遏制。
    翌日，虞寒生站在了研究會大廈前，他逆著薄日的光，稍瞇了瞇眼，濃密的睫毛立馬投下暗色的陰影。
    “先生，請問有什么事嗎？”大廈里走出人，打量著面前五官優越得不像人類的男人。
    “來買游戲。”
    巨蛇垂下了眸。
    李澤跟著虞寒生走進研究會大廈時是忐忑的，安全不安全另說，碰到熟人有點尷尬，都以為他死在地底了。
    如果之前虞寒生說要買游戲，打死他也不過來。
    可因為大眾的厭惡，《怪物收容處》可以說，已經是款沒什么前途的游戲了，說不定能買回來，雖然他也不知道為什么喜歡這款游戲。
    望著坐在會客室里神色平靜的巨蛇，研究會的人面面相覷，還是第一次有怪物主動到研究會來。
    他們一時間也不知道要怎么辦，換做以前直接開|槍射擊就是，但現在怕又招致公眾的惡感，一個人打破了僵局：“我去請示下會長。”
    在場所有人都松了一口氣。
    亞伯正在辦公室里通視頻電話，等他通完電話，發現下屬站在辦公室的門邊，他和藹地問：“發生什么了？”
    “來了頭相柳說要買游戲。”下屬硬著頭皮開口。
    “相柳？”
    亞伯走出了辦公室。
    遠遠地，他就看見了那頭相柳坐在沙發上，歷史上有過相柳的記載，蛇身九頭，食人無數，所到之處盡成澤國，被君王鎮壓在地底。
    這頭相柳的模樣卻生得很好，除了眉眼的冷漠，完全看不出半點兇獸的影子，甚至他的腦海里閃現一個不恰當的詞。
    ——矜貴。
    亞伯走近虞寒生，動作很大方，似乎一點也不怕虞寒生會驟然攻擊，緩緩地坐在了虞寒生的面前問：“你想買《怪物收容處》，可這需要很多錢。”
    巨蛇盯了他片刻，才冷聲開口：“我有錢。”
    “我知道你有錢，可問題是你愿意付出多少錢。”亞伯的語氣就像是對待晚輩。
    “所有的錢。”
    虞寒生掀起眼簾，看著亞伯說道。
    ——沒有任何猶豫。
    亞伯笑了一下，嘆了口氣：“可還是不夠啊，你離開吧，下次再來就沒有這么好的運氣了。”
    他不得不承認，虞寒生這次來挑了個好時候，全世界的注意力都在研究會的身上，無數記者守在大廈外想獲取第一手消息。
    可同樣的，虞寒生也不敢動他。
    他們之間保持著詭異的平衡。
    亞伯站起身，他要處理的事很多，這具身軀衰老了，精力也大不如前，他不像他固執的養子藍齊，不會把精力浪費在沒有結果的事上。
    可就在啞巴剛站起身的時候，虞寒生也站起來了，一柄墨色的劍刃在虞寒生手上憑空出現。
    只漆黑的刃身反光的功夫，他劃破了亞伯的咽喉，速度快得所有人都沒有反應過來，喉間的熱血灑在了巨蛇蒼白的臉上，襯得眼尾殷紅的小痣越發攝人。
    在場的人都愣住了，特別是李澤，他后背被汗水打濕了，今天擔心能不能活著離開研究會總部。
    秘書長氣得差點背過氣，站出來指著虞寒生罵：“畜生就是畜生！”
    虞寒生放下手里沾血的劍，若有所思地盯了他一眼，劍刃飛出去，無比迅速地在秘書長的脖頸上劃出一道血痕。
    下一秒——
    秘書長的人頭也掉在了地上，死之前還張著嘴。
    巨蛇的周身彌漫著強烈的血腥之氣，沒人敢靠近，過了幾分鐘才叫來軍隊，無數黑壓壓的槍口對準了虞寒生和李澤。
    李澤差點要窒息了，他今天就應該讓冉舟陪著來。
    可就在對陣的時候，詭異的事發生了，從地上的兩具尸體中，鉆出了兩灘黑色的軟泥，還在不停地蠕動。
    有人大著膽子挑開了尸體，看清后，被嚇得跌坐在了地上：“尸體……尸體的腦袋是空的！”
    空氣里響起一片吸氣聲。
    研究會的領導層居然不是人類，軍隊的槍口從虞寒生對準了地上的軟泥，可怎么也打不死。
    或許是等得有些不耐煩，巨蛇的劍再次砍向地面，那兩灘黏糊糊的軟泥頓時化成了一陣灰霧，消散在了空中。
    巨蛇輕輕皺了皺眉。
    所有人的目光都向虞寒生看了過來，他們的感情很復雜，如果不是虞寒生，他們不知道要被蒙在鼓里多久。
    可正因為虞寒生，研究會大概率是不復存在了。
    而巨蛇只是輕輕擦拭著劍身，抬眸說：“所以，還有誰反對？”
    李澤：…………應該是沒有的
    畢竟，反對的都被殺了。
    下午四點十三分二十六秒，成立時間長達十五年的研究會宣布永久關閉，研究會名下資產將進入拍賣，虞氏以一億三千萬元的價格買下了研究會名下的游戲公司。
    謝喬覺得自己快死了，他被咬斷的傷口傳來劇烈的疼痛，他的額頭滲滿了細汗，嘴唇也發白。
    他以為自己是個很怕疼的人，可真正痛起來才知道，痛著痛著就麻木了，只是感覺右肩膀空落落的。
    謝喬聽到耳邊有人在說話，是虞先生的聲音，低低地念了聲謝喬。
    “虞先生……我沒事。”
    滿身血污的青年怕虞寒生擔心，努力裝出沒事的樣子，可虞先生似乎聽不見他說話。
    他沒有力氣多想，骨龍離他越來越近，可忽然骨龍不動了，把他的右臂吐到了地上。
    正在骨龍發怔的時候，謝喬忽然聽到了喧鬧聲，他吃力地望過去，地洞里鉆出了密密麻麻的深淵生物，地精們竟然找到了深淵！
    與之前的虛影不同，這次的生物是實體的，深淵魔物們奮力地拖住了，有六只手臂六個頭的魔物還沖他憨憨地笑了笑。
    尼尼他們也出來了，到了收容處從來沒哭過的人魚看到他的傷口，啪嗒地就落下了一滴珍珠，發出高昂到刺耳的尖叫。
    謝喬的精神本就疲憊，他閉上眼，沉沉地進了夢中。
    夢中在下雨，淅淅瀝瀝的雨，整個蒼穹都黑沉沉的一片，他看見了一個紅發少年倒在了泥濘的地上。
    少年一頭紅發，有尖尖的小虎牙，模樣有點像阿克斯，可身后的羽翼卻被人硬生生掰斷了，流著觸目驚心的血液。
    他下意識伸手，可卻忘記了自己在夢里觸碰不到任何物品，有只手比他很快，向雨地里狼狽的惡魔少年伸出了手。
    “你好，我是奧古斯丁。”
    他又一次聽到了奧古斯丁的聲音，不知為什么，總覺得熟悉，他想看清楚奧古斯丁的長相，可什么也看不清。
    不過他很快確定紅發少年是阿克斯了，因為阿克斯的脾氣真的是很少見的那種……不討人喜歡。
    紅發的少年惡魔不僅沒理會奧古斯丁的好意，還在奧古斯丁手臂上咬了一口。
    可奧古斯丁卻摸了摸他結痂的羽翼傷口，溫柔地問了句：“一定很疼吧？”
    咬人的紅發少年慢慢松開了牙齒，把臉別了過去：“我才不怕疼。”
    這次的夢比以往的都要長，他以旁觀者的視角，看著阿克斯從此留在奧古斯丁的身邊，成為了奧古斯丁最勇猛的悍將。
    年輕的奧古斯丁坐在王座上，打扮得異常考究的地精首領低下頭說道：“陛下，我們已為您找到深淵的位置，可空間只能容納一個人進入，人選需要好好考慮——”
    阿克斯打斷了地精首領的話，滿不在乎地說道：“我去。”
    深淵被濃濃的灰霧包裹，地里長不出任何事物，高級的魔物以低級的魔物為食，真正的弱肉強食，阿克斯剛到深淵，是最弱小的低等魔物。
    兩年后，紅發的深淵之主把滿身傷疤藏在衣衫下，為奧古斯丁打開了深淵的門。
    阿克斯半跪在年輕的君王面前，連君王的面容也不敢多看一眼，仿佛是一種褻瀆：“我愿為陛下獻出我的心臟。”
    謝喬注視著他們，就在這個時候，奧古斯丁忽然回過了頭，看向了他，籠罩在奧古斯丁身上的光暈似乎消失了。
    那是他第一次看清奧古斯丁。
    謝喬眼里浮現出無比的震驚，因為那張臉赫然就是他自己。
    “走吧，朱里安。”
    隨著奧古斯丁的話音落下，一頭銀色的巨龍從空中落到了地面上。
    謝喬猛地驚醒。
    他望著不遠處鏖戰的骨龍，情不自禁叫了聲：“朱里安。”
    那頭只剩骸骨的龍驀地停住了，失去眼睛的眼窩朝他望過來，笨拙地朝他走來。
    謝喬的呼吸都停住了，幸好骨龍只是靠近他，蹲了下來，沒有做任何攻擊性的動作。
    尼尼見他一直沒醒，眼淚快哭成了一汪小湖，不過精靈的眼淚落在謝喬斷掉的右臂上，失去的肢體慢慢長了回來。
    謝喬的腦子里忽然出現一個念頭，他能不能收集骨龍？
    他這個念頭剛剛閃過，房屋的殘骸中，收藏圖鑒就飛過來了，顯然比他還積極。
    “你會說話嗎？”
    謝喬試探性地問。
    骨龍搖了搖頭，不過骨龍會用爪子在地面上寫字，雖然字大看起來有些費力，但謝喬很快便填好了圖鑒資料。
    ——恭喜您成功收集ss級生物骨龍！世界上早已沒有巨龍的蹤跡，哪怕死去的巨龍復活，它也是唯一一頭龍，不要試圖在它的爪子下活下來
    花盆里的樹妖也自己拖著花瓶蹭謝喬的胳膊，表示它也要填，樹妖還不會說太多話，謝喬只能連猜帶蒙地填上了。
    ——恭喜您成功收集a級生物樹妖！請及時查收記憶藥水！
    謝喬翻看自己的分數，現在他的分數已經是九十分了，提前達到了考核優秀的標準，他不禁問收藏圖鑒：“現在我們能出去了嗎？”
    過了一陣，收藏圖鑒的封面緩緩浮現出文字，他緊張地咽了咽喉嚨。
    ——可以了！
    謝喬覺得身上的傷都不疼了，房子已經毀了，什么也帶不走，他只能把幸存的小草們錄入了收藏圖鑒。
    骨龍張開羽翼，除了謝喬所有人爬到了它的背脊上，而深淵魔物們卻沒有上來，謝喬不禁問：“你們不是很想出去嗎？”
    魔物們低下了頭，阿克斯突然開口了：“他們出不去的，他們只是萬年前的殘念，或者說，是我的夢。”
    夢……
    謝喬不知道發生了什么，深淵魔物才會全軍覆沒，可阿克斯不肯多說，他只能壓下自己的好奇，朝深淵魔物們揮了揮手。
    那個六只眼睛六只手臂的魔物靦腆地問：“謝喬，你真可愛。”
    “謝謝，你也很可愛。”
    謝喬突然不怕這些深淵生物了。
    他沒有爬上骨龍的背，而是站在原地，似乎在等什么。
    直到阿克斯望著漆黑的前路，轉過頭對他說道：“你還在等什么？時間來不及了。”
    謝喬才坐上了骨龍的脊背，望著地面上倒塌的房屋，在心里默默說了句。
    虞先生，再見。
    而留在原地的魔物們也轟然消散。
    研究會有自動銷毀機制，藍齊作為銷毀員來到了地底，他要做的事很簡單，只需要按下按鈕，地底的怪物們便會被鐵水塵封，永遠地沉睡。
    可他卻按了開啟。
    在他即將按下去的時候，忽然一只手按住了他。
    是一個人形的怪物，很難說得上是人，由一灘黑色的軟泥組成，它看著藍齊：“我的孩子，你果然有問題。”
    藍齊的手接觸到軟泥，手掌頓時沒了大半，可他沒有皺眉，反而目光堅定：“我一直想知道你的目的是什么？”
    “你不需要知道了。”
    藍齊逐漸被軟泥吞噬，在意識消失的最后一刻，他想起了幽靈。
    他那時因為性格孤僻，幽靈是他唯一的朋友。
    他不知道自己的索取會讓幽靈越來越虛弱，他看著幽靈的身軀越來越透明，心里很怕，怕唯一的朋友也不見了。
    直到研究會告訴他有辦法治好幽靈。
    他準備給幽靈一個驚喜，可他帶研究會的人到了屋子里，研究會卻把幽靈帶走了，關在了冰冷的艙身里，為了防止幽靈恢復清醒，把幽靈的意識連進游戲，被玩家無休止地折磨。
    于是，他打算進研究會。
    他不奢望幽靈能原諒他，但他只希望幽靈能擺脫研究會的束縛，他一步一步成為了研究會最年輕的上將，沒想到。
    還是失敗了啊。
    藍齊失去了最后的意識。
    而怪物已經取代了他，“藍齊”按下了關閉按鈕，電源關閉，放置著危險怪物的艙身沉入了地底，澆上了鐵水。
    “藍齊”活動著新的身軀，走了出去，但它的心臟還殘留著劍傷，他機械地說了句：“虞寒生。”
    似乎要把這個名字記下。
    而在看不見的地底，艙身里的怪物們忽然消失了，像是被憑空召喚而走，只留下空空的艙身。
    處理完收購，游戲的服務器開啟后，虞寒生打開手機，登上了游戲。
    ——如往常一樣。
    可出現在他面前的，只有一地房屋的殘骸，靜悄悄的，一點生物的痕跡都沒有。
    “謝喬。”
    他壓抑著嗓音說了句。
    沒人回復。
    “謝喬。”
    他又念了遍。
    ……
    他數不清楚自己念了多少遍，可始終無人應答，屏幕外的巨蛇垂下漆黑的眸，打開商店，買了游戲里最貴的一枚戒指，作為遲來的生日禮物。
    【您是否確購買？】
    他選擇了確定。
    可卻沒人會接受。
    巨蛇劃動屏幕，把戒指放在了四分五裂的貓爬架上，那只膽小的垂耳兔最喜歡這個玩具了，如果謝喬回來一定能看見。
    虞寒生斂了斂眸。
    風吹起桌上機器人的設計圖紙，是一個完全仿真的機器人，圖紙的落款寫著謝喬的名字。
    他捏緊了手機，他望著空無一人的屏幕等了很久。
    可一天、
    兩天、
    半個月……
    他也沒能等到他的伴侶。
    ——你會一直在我身邊嗎？
    ——會。
    渾身散發著冰冷的巨蛇垂下了漆黑的眸，從出生到現在，他沒有見過同類，他也不屑于與其他生物相處，直到他在陰暗的地底發現了一抹光。
    他貪戀那道光，用力地想抓住。
    可那光，也不見了。
    虞寒生置身黑暗中，看不清楚情緒。
    很長一段時間，李澤再沒見過虞寒生笑過，巨蛇似乎變得更冷冽了，也不再時刻看著手機，但巨蛇卻一直用著破舊的手機。
    一如從地底剛出來時。
    ——也只有一部手機。
    眼前一片黑暗，謝喬睜開眼。
    鋪天蓋地的光芒隨之泄下有些刺眼，他下意識用手擋了擋眼。
    他過了會兒才看清周圍的景色，他正站在喧嘩的大街上，除了穿的衣服，身上什么也沒有，只有一本收藏圖鑒。
    他聽到身旁在奶茶店買奶茶的幾個女孩子在議論。
    “虞氏新出的機器人你們買了沒，是前年的小灰復刻版，但性能高出不少。”
    “還沒呢，不過我看到說虞氏集團打算開拓娛樂業務，新成立了一個經紀公司在招人，一個月的底薪都有兩萬多。”