也不知是否耳朵飽受摧殘, 以致于之后崔不去整整做了一夜有關鳳霄的夢。
    夢里無它, 全是此人神采飛揚, 娓娓道來。
    “有一回啊……還有一回啊……”
    簡直天昏地暗，日月無光。
    直到崔不去醒來時，那一遍又一遍的“有一回”依舊縈繞耳邊, 徘徊不去, 頑固得像三月柳絮，粘上衣服就很難除盡，鬧心得很。
    他懵懵懂懂起床更衣, 下榻換鞋, 門外敲門聲響起時，崔不去還認真考慮過要不要跳窗而走算了, 幸而下一刻, 對方的聲音挽救了他, 讓他免于從二樓摔斷腿的悲慘。
    “崔公子，叨擾了, 未知你是否方便一敘, 若不方便, 我晚些再來。”是崔珮。
    崔不去松了口氣：“去隔壁茶肆尋個單間, 我稍后過去。”
    崔珮應好，接著腳步聲遠去。
    沒有鳳二的清晨如此美好, 如果忽略桌上昨夜還未收拾的殘羹冷炙。
    此人好潔的程度，完全已經到了讓崔不去甘拜下風的地步。
    試想一下，有誰練琴功, 初衷僅僅是為了無須近身接觸對手，以內力音波就可以退敵？
    沒有，只有鳳二。
    如此說來，他昨日愿意把自己背下車回客棧，那已是破天荒的待遇了。
    空氣中殘留的一絲并不怎么好聞的殘羹味道，令崔不去加快腳步離開，實在不愿再多停留片刻。
    崔珮有點忐忑。
    若換作幾天前，有人告訴他，當年的崔階還活著，而且能夠主宰崔家生死時，他一定會覺得荒謬。
    因為在他久遠的印象中，那個孩子永遠都是沉默寡言的，便是在受了欺負之后生病，也從來不會向他告狀訴苦。
    后來崔珮有了自己的孩子，體會到為人父母的心情，每每想起那個孩子，就越發愧疚。
    短短兩日，崔家就發生天翻地覆的變故，博陵崔氏仿佛一艘颶風中顛簸的船只，隨時會被海浪掀翻。
    崔家人人自危，女眷們成日以淚洗面，更有甚者，對崔不去破口大罵，詛咒他不得好死。
    但崔珮知道，崔不去不會將這些咒罵放在心上。
    打從對方離開崔家的那一刻起，就割斷了與崔氏的最后一點聯系。
    朝廷的詔令還未下達，崔詠已經聯絡范陽盧氏上書辯解求情，崔珮不知道這些舉動的用處有多少，但他作為現在唯一一個沒有被波及到的崔家人，又曾受余氏臨終托孤，理所當然被崔詠派來，希望能求得崔不去高抬貴手。
    臨出門前，崔詠再三叮囑，讓他小心說話，務必不要惹惱崔不去，對方若是提出什么條件，只管先答應下來便是，回去再慢慢想法子。
    想及此，崔珮不由苦笑，他不怕對方提條件，只怕崔不去什么條件都不提。
    博陵崔氏，人人趨之若鶩的名門望族之一，多少人姓個崔也要想方設法與博陵崔氏沾點邊，但這些誘惑，對崔不去全然無效。
    “我帶你來，是因為你在城外先遇見崔公子他們，又結了個善緣，待會兒若需要跪下來求他，你也別猶豫，只是沒有我的吩咐，決不能亂說話。”崔珮叮囑身旁的少女。
    “明白了。”崔九娘面露不安之色。
    一夕之間，父親殺人，母親包庇，雙雙下獄，崔九娘與其他兄弟姐妹從云間被打落凡塵，受到迎頭重擊，鎮日惶惶，不知所措。
    她本該恨崔不去的，可當看見那個瘦高身影從外面步入，又半點恨意都生不出來，余下萬般雜緒，無從訴說。
    一如初見，崔不去面色淡淡，并未因為看見他們而露出喜怒。
    “我希望你們不是來求情的。”崔不去開門見山道。
    “事到如今，我們怎敢？今日過來，我只是想，來看看你。”崔珮苦笑。
    崔不去微微頷首，大有等他繼續下文的意思。
    崔珮頓時不知該如何說下去，他一個年過五旬，也曾周游各地，陛見過天子的人，此刻卻有點窘迫。
    “當年，是我對不住二嫂的托付。”他斟酌言辭，不想惹惱對方，“我知道你心里有怨言，此事的確是崔家對不起你，父親他也后悔莫及了。”
    崔不去忽然笑了一下：“若我當初死在外頭，崔詠現在也會后悔嗎？”
    自然是不會的。崔珮無言以對，他想起父親直到大哥被抓走之前，還在后悔當年沒有斬草除根，而不是對崔不去更好一些。
    思及此處，他有些心灰意冷，登時什么辯解好話都不想說了。
    崔珮嘆道：“你還有什么需要我做的嗎？若是二嫂墳塋想遷回崔氏陵園……”
    崔不去淡道：“從未葬入，何來遷出？”
    這簡直聊不下去了，換作旁人，只怕是要掀桌而起，崔珮卻逆來順受，不管崔不去說什么，他都攬在自己身上。
    “都是我的過錯，當初要是我堅持……”
    “你想當崔家族長嗎？”崔不去突然問。
    崔珮驀地抬眼看他。
    崔不去意味深長一笑：“之前你前面有三位兄長，還都是嫡出，怎么都輪不到你。但現在不同了，就算崔家不受崔大連累，最終能保住性命，其中哪一個執掌崔家，崔氏族人都不會答應。但你，還有希望。”
    崔珮澀聲道：“我從未有過這種念想。”
    崔不去：“想要保護自己，和自己想保護的人，是需要力量的，如今崔家嫡支樹倒猢猻散，你若再不挺身而出，只會被人順勢踩上兩腳。”
    崔珮沒作聲，但崔不去知道，他已經聽進去了。
    崔珮能力不差，只是長年累月，有父兄在上面，他無法出頭，便連在外頭當個小有名聲的文士，旁人說起來，也總要加一句，他出身博陵崔氏。
    崔不去走出去了，他卻沒有，注定一輩子都要被博陵崔氏四個字束住。
    榮耀，有時也是桎梏。
    外面有人入內，是郡守府的仆役。
    對方言道：“崔郎君，使君想請您得空時，過府一敘。”
    “我現在便過去。”崔不去頷首。
    崔珮知道對方無意談下去，忙道：“二嫂的墳塋，我會常去祭掃的。你出門在外，自己多加保重！”
    他從袖中摸出一張方子，遞給崔不去。
    “你也知道，我們這些老而不死的世家，總有些藥方食譜私藏。我見你身體不大好，這是我從崔家找出的方子，可以給你調養身體的，也給孫大夫看過了。”崔珮局促道，“我知你如今身份，什么都不缺，不過若有需要，只管寫信回來，我定會盡力準備的。”
    崔不去微微一頓，將方子接過來。
    崔珮明顯松了口氣，與這侄兒說話，真令他倍感壓力，簡直比面見皇帝的時候還要緊張。
    “我說的話，你好生想想，若你來當崔氏的家，也許我還會考慮，在圣上面前幫崔家求情，免于牽連無辜婦孺。”崔不去睇了邊上的九娘一眼，“也省得崔詠還想將崔九娘嫁給鳳霄為妾。”
    崔九娘一臉震驚，難以置信：“祖父他，真是這樣說過？”
    她望向崔珮，后者移開視線，不肯與她直視。
    “崔公子！”
    崔九娘喊住往外走的崔不去，終于將憋了這半天的話問出口，“你果真像他們說的，是我親兄長嗎？”
    崔不去腳步未停，口中淡道：“崔家就算沒完，也會元氣大傷，你想隨孫濟民學醫，正是大好時機，別光說不做，與那些束手束腳的女子一般，讓我瞧不起你。”
    崔九娘面色變幻半晌，正當崔珮擔心她會沖上去質問對方時，卻見她忽然朝崔不去跪倒叩首。
    “對不起。”
    崔不去身形一頓。
    崔九娘低聲道：“對不起，我從旁人口中聽說了你的事情，我知道我沒有資格代我爹娘說什么，但我生來便是他們的女兒，他們從前對你做的事，我也有無論如何也推脫不了的罪責。他們現在如此，我更無資格代他們求情，只能說一聲對不住，請你以后好好的，一生順遂，無災無難。”
    她張了張口，似喊了一聲兄長，卻最終消逸在嘴邊。
    待崔不去走遠，崔珮上前將她扶起，見她淚流滿面，不由嘆一聲。
    “你這又是何苦？”
    “其實我應該恨他的，”崔九娘把眼睛都揉紅了，眼淚卻怎么都止不住，“可我只要一想到，我小時候錦衣玉食，備受寵愛時，他卻不知在哪里飄零受苦，就怎么也恨不起來。”
    崔珮黯然：“這也不是你的錯。”
    崔九娘：“可他也并沒有做錯什么。雖說他一回來便抓了大伯與父親，但事出有因，并非仗勢欺人，崔家的人背地里卻還罵得很難聽，我……不知怎的，我這心里，就是堵得慌。”
    崔珮摸摸她的頭頂，沒說話。
    他想，也許正是因為崔九娘，讓崔不去看見崔家還有一絲溫情在，才最終沒有下死手，又也許，是看在死去的余氏和崔二面上，無論如何，這應該已經算是，最好的結局了。
    ……
    崔不去被引到郡守府后花園時，便看見鳳霄與元三思相談甚歡，言笑晏晏，大有下一刻就斬雞頭燒黃紙義結金蘭的解釋。
    他不由暗嘆口氣，心道之前也沒見鳳二對這位元郡守如何熱情，可一知道他身上有秘藏下落之后，立馬就像只聞到了腥味就不肯松手的黃鼠狼，非要在這件事里摻上一腳。
    元三思瞧見他，面上露出笑意，起身拱手招呼，親昵又不失禮數。
    “不去，鳳府主說，你已經與他說了此事，你們準備合作去尋那秘藏。”
    崔不去看了鳳霄一眼，那意思是：你還真是打蛇隨棍上啊。
    鳳霄回以無辜的表情，似乎看不懂他的臉色。
    元三思見崔不去并未反對，便對他們道：“你們隨我來。”
    他帶著二人來到書房，從書柜上抽出一本書，從里面拿出一頁竹制書簽。
    書簽有些年歲了，但細看竟是兩片竹片并在一起，若以小刀拆開，中間還夾著一片薄布。
    元三思小心翼翼，將那薄布拈起，仔細展開，變成半個巴掌大小的一片布料。
    上面用特殊的墨汁描繪了一處景物。
    山巔有雪，半山有洞，松石相間，流水潺潺。
    崔、鳳二人看了半晌，也看不出這畫的是哪個地方。
    天下山川，大抵都是這個模樣。
    如果魏朝當真留下過這樣一筆秘藏，以作它日之用，不可能只給后代子孫留下這么一條似是而非的模糊線索。
    這根本不是讓人猜謎，而是捉弄人了。
    元三思道：“我也是頭一回拆開書簽，看見這上頭的模樣。”
    崔不去：“可還有指引？”
    元三思肯定道：“有，恒州，天南山！”
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