“這種級別——”
    雷恩一顆心直線下沉。
    他在黑暗界總部，見過的“真麟”并不少，或是不入流，或是在麟字榜上耀眼的存在。
    而且，在雷恩看來。
    黑暗界與光明界，最大的不同之處，是殘酷法則。
    具體點，光明界的盛會，如眼下的「神前刀工對決」，匯聚一個行省的拔尖才俊，全是特級那種，就是全年難得的盛事加一等一的規格了，足夠形成美食界的大地震。
    但特級的對決，放在黑暗界，放在梁山泊總部。
    一下來，不有幾十場。
    十場也是有的。
    并且性質殘酷而血腥，要么賭命，要么賭廚具、食譜，再則就是賭大大的財富和產業。
    勝者總能攜帶大批戰利品豐收而歸。
    至于“真麟”級別的廚藝爭鋒。
    需要以月的時間計算，偶爾爆發一次，全年下來，六七場是保底數目。
    雷恩在黑暗界總部學藝，圍觀過大大的麟戰。
    但菜品剛出爐，就令他嘴職嗬嗬”抽涼氣的，至今是第一回！
    “麟和麟，也是差地別的嗎？”雷恩險些瞪爆眼珠子。
    不是他反應夸張。
    而是，‘秦先生’的菜品，本身就夸張到了極致。
    把雷恩腦子，過去關于真麟的記憶，通通抹除了，如今只留存著一座不可撼動的山岳、巨神峰！
    旁邊，劉昴星把低輕輕埋了下去。
    肩膀一陣陣發顫。
    這是興奮的顫抖，而非懼怕。
    “好、好厲害——”劉昴星不加掩飾的驚嘆聲音中，只有最誠摯的贊美。
    “我的《轉生春卷》，根本比不了！”
    劉昴星握握拳頭，卻又松開。
    輸了嗎？
    這位《中華一番》世界的主角，心中肯定的回答一聲——
    是的！
    輸了！
    為什么呢？
    劉昴星的眼眸，倒映著光芒之中的“九層冰階”。
    一層層，每一層的閃光，落在劉昴星的美食直覺感官中，都有所不同，換言之，這九層臺階，具備了一種令人難以置信的變化無窮奧義。
    僅僅是嗅到九種有細微不同之處的鯛魚生鮮氣味，劉昴星內心就肯定，吃一種，吃兩種，亦或者接連吃上好幾種。
    那份在口腔中混雜的“鮮美”。
    絕對，絕對的充滿了新奇之趣。
    試想。
    《轉生春卷》蘊含的‘脫胎換骨’、‘重獲新生’的鯛魚美味，正面交鋒這樣的，無時不刻變化著、重組著、排列著的奇異菜品。
    哪怕他的《轉生春卷》，保留了濃郁的「黃金時刻」，和那份無懈可擊的鮮美味道。
    可是——
    “無懈可擊”構成的黃金之槍。
    刺在了一團千變萬化的白色冰霧云朵上。
    遲鈍。
    無力。
    劉昴星目中透著一絲震撼。
    在他腦海中，構想出來的美食戰場之上，他的《轉生春卷》完全失去了凌厲，面對“九層冰階”的攻勢，簡直一觸即潰。
    因此，并不需要具體下筷試吃，就能品嘗到兩道材差距。
    兩位主廚、烹調者的本領，并不在一個層面上！
    這是劉昴星的推演能力，或者主角外掛般的東西。
    可現在，劉昴星寧愿自己不具備這種能力。
    一次次戰場推演。
    先上菜也好，后上菜也罷。
    他的《轉生春卷》，勝率就是零。
    “我對上了，一種無雙無敵的菜品？”劉昴星腦子忽然跳出一個詞，也不知在誰那聽的，可能是夏先生平日里的吐槽，“真麟級別的，「必殺菜品」？！”
    也只有必殺能解釋了。
    “這子。”
    雷恩瞥見肩膀顫抖，接著整個人都在抖的劉昴星，“不會因為一次敗北，就萬念俱灰了吧？”
    愣了下，雷恩想到，這可能是‘史上最年輕特級廚師’的首次敗北吧。
    而且還在如此之大的舞臺上。
    “無論什么領域，從來不存在常勝將軍。”雷恩拍拍他肩膀，語氣唏噓寬慰道，“你可能不知道我在黑暗界，在梁山泊，是怎樣堅持下來的。”
    “一次次的戰敗，一次次的變強。”
    “敗北，反而會令我越發強大！”
    “不、不是的！”劉昴星沒甩開雷恩的臭手，渾身仍然顫栗，“我只是覺得，特級之上的真麟、真龍，這些更廣闊的美食領域，原來也可以走到某一段旅行的終點，然后創作出「必殺菜品」……昭告著自己的廚藝，在個領域，臻至絕巔——”
    絕巔嗎？
    雷恩也怔了怔，咀嚼這個詞語的意義。
    在兩人互動時，評審席幾名長老，已經悉數離席，圍在了“九層冰階”附近。
    最后的第九層。
    需要微微仰頭看，伸手才能拿到的高度。
    這個角度，偏偏對向了漸斜的太陽。
    于是整個冰階底座，被熾烈的太陽照得通透，并流溢出夢幻的光彩。
    羅添率先伸出筷子，夾起第一階的魚片，放在嘴中：“溫度！”
    雷花和關長老，則盯看筷子上，被陽光洞穿的輕薄魚片。
    絲絲冷霧，正從魚片表面彌漫而出。
    若仔細觀察。
    不難發現魚片的紋理間，有一些淡淡的水跡，大概是表面一層的“冰晶”化掉了。
    至于“冰晶”為何化解。
    雷花、關長老吃下后，豁然動容：
    “好細膩的溫度。”
    “不是因為陽光直射融化了……而是，手心的溫度！”
    臺下。
    趕到「神前刀工對決」會場沒多久的薙切仙左衛門，突然露出了笑容：
    “他在捏和捂魚片時，雙手浸過‘手醋’了。”
    醋是調味。
    捏魚片，讓一片魚肉，保持著和人體接近的溫度，37℃，這樣的“共溫”素材在和餐的壽司領域，稱得上是神級素材。
    一片這樣的肉，配不實不散的醋飯，就是一貫絕妙的神級壽司。
    “所以，這第一層，秘密就在‘共溫’。”
    薙切仙左衛門抬頭看看空。
    一輪酷日當空。
    他目中流露出明悟之色。
    不同于四季分明的霓虹，在這廣舟，在這山中的大仙寺。
    秋高氣爽，熱卻仍然炎熱。
    冰階和手掌，就是主廚手中的溫度調節器，周密計算著魚片在放置、到食客嘴巴里的時間。
    薙切仙左衛門看到的，是一種不次于他的餐桌掌控力。
    “令人生畏啊！”他驚嘆。
    第二層臺階。
    這里的魚片，沒把魚皮割掉。
    一塊塊堆疊的魚片，比第一階的要厚實，且魚皮那一面，因為放在碳爐上烤過，染上了一層金黃。
    雷花、羅添和關長老等人，吃下去后，覺得嘴里略微發燙。
    牙齒嘗試咬下。
    咔嚓！
    魚皮顯得脆，鑿穿后，是肥厚、細嫩，讓牙齒和舌頭感覺不到絲毫阻塞之力的肉質。
    這才第一片吞下肚。
    幾位長老評審，老饕的存在，就展露出了一本滿足的清爽笑容：
    “這一層，原來是強調‘滿足’啊。”
    “感覺嘴巴被人算計的清清楚楚！”