8國防部
    戈亞上尉起床的時候，空軍總部特勤中隊（AHQCS）的一架小型的DO228聯絡飛機已經降落到了巴雷利機場。他與搭檔加法爾整裝一新，乘坐著這架飛機前往新德里。這一天距離孟買的恐怖襲擊已經11天了，印度政府需要拿出一些戰績來向暴怒的人民交待一下。
    巴雷利基地離新德里很近，飛機只不過一個小時的路程。當飛機降低高度準備降落在國防部位于德里坎登門附近的軍用機場時，中尉可以看到，附近的空軍博物館，緊鄰德里機場的停機坪上，停著一架老掉牙的噴火式戰斗機和吸血鬼戰斗機，另外還有一些最近幾年淘汰的米格23，他還記得中學的時候，第一次來到這里，當即被空戰英雄的事跡所感召，決心加入空軍，后來他知道，博物館里所記述的空戰記錄有所夸大，總的來說，在歷次的印巴沖突中，印方損失的戰斗機總數要多得多。
    他們下飛機后，國防部派來的專車直接將其送到了國防部一樓的接待室，等了約5分鐘，一名頭戴錫克教頭巾的高大男子走了過來。
    來人自我介紹叫盧賈德納罕，是國防部長辛格的辦公室主管，顯得嚴肅又不茍言笑。隨后他主動談起了昨天的戰斗，主要是第二個戰果方面的，戈亞中尉告訴他自己無法確認，只是中隊得到情報表明這架飛機沒有飛回他起飛的機場；這個回答讓主管皺了皺眉頭。
    “中尉，有一件事你還不知道，就在昨天晚上，第7聯隊損失了2架美洲虎，這件事國會還不知道……但是總會知道的，”
    “是第5中隊的F16干的？”加法爾追問道。
    “請先聽我說完，中尉。是敵人的哪個中隊干的，這一點兒都不重要，重要的是，政界和人民都非常期待一些英雄出現，這樣他們就會繼續信任和依靠國防部來解決這一次的沖突。”
    主管說完停了一會兒，兩名飛行員都沒能很準確地領會他的意思。
    “事情很簡單，國會沒有耐心了解空戰的復雜性，如果你和戈亞中尉不愿意承擔起這樣的責任，我想，這對二位的前途不會有任何的好處。”辦公室主任非常露骨地向戈亞與加法爾表明了他的意思，他需要一名擊落2架敵機的王牌飛行員，來向民眾表明，大把的國防預算是有回報的。
    “如果人民院下院的議員們聽說在這一論交鋒中，我們處于1比2的落后當中，他們就會懷疑這些年的投資是不是值得，你們應該能夠理解，所有的傻瓜都是用加減法來想問題的。但是軍隊的資金取決于這些外行的審核。”
    “我想……我……我們明白您的意思，主任先生。”戈亞說道。
    “待會兒，辛格先生會和你們見面，我想他不會過問這件事，但是今天下午，總理如果問起這件事，你盡管告訴他，你清楚地看到了第2架敵機墜毀在了克什米爾西北部山區。”
    “我們知道了。”戈亞和加法爾一起輕聲回答道。主人滿意地點了點頭。
    “還有一另件事，部長閣下對‘被擊落’的第2架飛機很感興趣，因為他聽說是一架新式的‘雷電’戰斗機，而巴基斯坦即將部署大量的雷電戰斗機。”
    “主管先生，我想，這是一個非常、非常難纏的對手，尤其在中低空的追逐中非常麻煩。我覺得，有必要讓空軍飛行員都警惕這個新的對手。”戈亞說道，這個回答再一次讓主管不太滿意。
    “中尉，我有一個忠告，你的這些話可以對你的聯隊長或者是空軍參謀長說，但不能對部長說，部長先生正在策劃反擊，所以他不喜歡這一類消極的看法，必須強調我們在技術上的絕對優勢。”
    “完全明白了。”戈亞和加法爾同時回答，他們突然開了竅，突然領悟了這名主管的事先談話中想要傳達的所有要領所在了。
    “噢對了，辛格部長讓我轉告你們二位，你們每個人都會因為這次勝利得到一枚勇士輪形勛章；上尉軍銜么，當然稍晚幾天也會提升。然后，你們可以選擇繼續留在24中隊當尖子飛行員，或者去TACDE（空戰學校）當一名教官，或者么……”盧賈德納罕停了下來，故意賣了個關子。加法爾和戈亞不敢多猜，都等著他說下去。
    “諸位，重新組建的43中隊缺少一名副中隊長，這個新生的中隊將要裝備我國最新的‘光輝’（LCA）戰斗機，那才是一架真正難纏的戰斗機，決不是什么廉價的‘雷電’戰斗機。我相信，如果有一名空戰英雄愿意去的話，很快就會提升為少校。”
    盧賈德納罕的話讓加法爾的心怦怦亂跳，他知道戈亞一定不會選擇離開巴雷利，但是這對自己是一個絕好的機會，在空軍的傳統中，后坐的武器操作員的升遷機會往往遜于飛行員。
    “我想二位都是聰明人，應該已經明白我說的重點了，好了準備一下，部長馬上就會來了。”
    盧賈德納罕走出接待室，來到了二樓的一間普通辦公室。國防部長，拉什曼辛格正背對著大門，看著遠處的國會大廈。
    “他們都明白了我的意思了？”辛格問道。
    “他們都是聰明人，閣下。”盧賈德納罕回答道。
    “我想這也是卡汗總理想要的。”
    “閣下，今天下午的特別國防預算案，一定會通過的。”盧賈德納罕察顏觀色道。
    “哼，這只是第一步。你是我最信任的部下，你應該知道，我這些年都在致力于一件事，就是一勞永逸地解決巴基斯坦問題；普通政客只知道鉆營自己的私利，永遠無法明白我和卡汗總理的苦心，印度必須盡快結束現這種不利的地緣格局。”
    “閣下，我知道您的意思，印度不能再讓1962年的事情發生了。”
    “只有先解決了次要的敵人，然后才能集中力量對付更強的那個。戰爭取決于決心，如果敵人比我們先下了決心，們就就會被他們在兩個方向上拖垮。”辛格轉過身子說道，面色蒼白卻又充滿了自信。
    “但是閣下，陸軍參謀部可能是另一個麻煩，制定的所有方案總是小打小鬧，他們害怕對巴基斯坦的全面開戰會削弱我們對中國方向的防御。”
    “沒錯，我很了解帕斯阿德上將，他總是比外交部更軟弱，不過關鍵時候，我可以找個人來接替他當陸軍參謀長。”
    “對了，說起外交部，部長閣下，他們告訴我，聯合國可能會在2天內派一名特使來調解我們和巴基斯坦的邊界沖突，人選很可能是美國民主黨的一位前總統，外交部似乎很想就此平息沖突。”
    “放心好了，總理不可能接受這樣屈辱的結局，總理說過，我國才是恐怖主義的受害者，輪不到美國人來拉偏架，我們所做的和他們在阿富汗所做的沒什么兩樣。”
    “但是，外交部認為發生恐怖襲擊的孟買，離克什米爾沖突地區有1700公里，外交部認為說服國際社會是一件頭疼的事。”
    “不奇怪，外交部總是如此。”
    “另外，部長閣下，巴基斯坦方面今天早上說，有一些演練核攻擊的飛機穿越了他們的邊界，外交部很怕他們誤導了國際輿論。”
    “哼，簡直是一派胡言，他們以為有一個聯合國常任理事國可以撐腰，我們有另外四個。外交部應該把我國的外交資源充分利用一下，真不知道外交部到底在怕什么？”
    “是這樣的，錢德拉地秘書打電話來，問了兩架美洲墜毀的位置。我告訴他們還在調查中，有一名飛行員失蹤了。”盧賈德納罕如實回答道。
    “確實是一件棘手的事，如果飛行員落在他們手里，確實有一些麻煩，正式開戰前我們還得處處小心。”辛格說道。
    “關于這件事，我想我必須匯報一些新的情況。”主管說道。辛格點了點頭示意他說下去。
    “第7聯隊早上的報告，其中一架美洲虎飛機確實做過掛載核武器的改裝，如果自毀裝置沒有起作用，在座艙的計算機系統內，可以找到最新的攻擊路線資料，有一些是預設的投擲核彈的線路；這會對他們的宣傳起作用。另外，還有一些諸如前線機場和敵我識別裝置的信息，如果落到他們手里，也會對前線的空軍造成很大的麻煩。”
    “飛行員有可能還活著嗎？”
    “閣下，現在是4月份，掉在那里一晚上，很可能已經凍死了。”盧賈德納罕小心地說道。
    “嗯，還是不要掉以輕心，你去給北方軍區打個電話，讓他們派一個小分隊過去去找找看，至少把飛機殘骸摧毀掉。好了，現在是去見見那兩個年輕人的時候了。”
    國防部長推門進入接待室的時候，兩名穿著筆挺制服的飛行員立即從沙發上站起來立正，他們幾乎是屏息等了15分鐘，現在這個時刻到了。
    “小伙子們，太好了，說說看打下敵人的感覺怎么樣？”拉什曼辛格微笑著問道，面無表情的主管站在了他的身后，戈亞想這可是一個不能出錯的時刻。
    “就象一個空中的火球，部長先生。”
    “嗯，很好的比喻，這讓我想起了1971年，當時我還是19裝甲師的一名坦克炮手，我打中了一輛M48的炮塔，看著它燃燒起來，就是這種壯觀的情景。”
    “我們將擊落所有入侵的敵機。”加法爾挺胸說道。
    “很好，就是這樣，說說看，那架新出現的敵機，巴基斯坦方面吹噓了很久這種新式飛機，怎么樣？”
    加法爾悄悄向戈亞轉了轉臉，希望他來回答這個問題。
    “乏善可陳的輕型戰斗機，無論是視距內還是視距外的空戰，完全不堪一擊。”戈亞很從容地回答道，不知道怎么的，說話的瞬間，他眼前浮現的，正是那架淺藍色的飛機在他上方轉彎的情景，清晰到可以看到翼尖的兩枚導彈，好像比他在實戰中看得更清楚。
    “時間不多了，小伙子們準備一下，下午我們還得去一趟議會，總理需要你們，希望你們的英勇戰績，多少能讓下院那些左翼分子的榆木腦袋開竅。”
    9狙擊手
    綿延無盡的荒涼雪山，看不到一顆像樣的植物，幾只剛開始褪毛的山羊正在絕壁上慢慢移動，尋找埋在雪里的嫩芽，周圍不時有小石塊滾落，它們就會抬起頭，呆立在原地。幾十年來，這里的山羊已經學會了避開小路或者河谷地帶，因為平坦的地方總少不了雷區。
    林淮生穿著厚厚的外套，蹲在炮隊鏡后面，看著山羊的上方幾百米的一座白雪皚皚的山頭，印度軍隊的一座前沿哨所就在那里,陪同他的薩利姆上尉坐在了一旁察看地圖。
    “前面那個山頭上就是印度25師的部隊？”
    “沒錯，大概有一個排，屬于第14馬拉地輕步兵營，25師的主要部隊還在東面。”薩利姆上尉說道。
    “山后面有路嗎？”
    “有，但是很糟，只有夏天才能走。這個月份這些前沿部隊得靠烏塔普爾基地的第153直升機中隊運送補給。每個月會有一兩次。”上尉接著回答道。
    “北極星？”
    “不不不，是米17。”
    “那座山頭離這兒多遠？”林淮生一邊問，一邊心里估算著。
    “直線1.5公里，當然山谷的落差就不能精確計算了，要走過來的話，可能得走上一天，能走的幾條路都布滿了地雷，有的是他們的，有的是我們的。”
    林淮生現在可以看到帶著絨線帽的印軍士兵，從掩體后面探出頭來，用望遠鏡朝這里看。
    “這些年打過炮嗎？”
    “最近十年沒有打過，1999年以后，雙方都把主要工事轉移到了山后面，打不著了，他們在前沿有幾架獵豹直升機，對我們是一個麻煩，不過么，我們每個營都有毒刺導彈。”
    林淮生離開觀察哨時候想，任何一方想在這樣的地形上發動大規模進攻都是毫無意義的。上級派他來本意是與巴基斯坦的陸軍進行交流，交流的方式有很多種，但是林淮生就是想到前沿來看看，他的要求著實讓主人為難，尤其現在的局勢很險惡；最后北方司令想到一個折中的半法——從地圖上選了一個十年來最平靜的山口讓中國上校來走走，并且派了23步兵師的薩利姆上尉全程陪同。林淮生走下山頭觀察所得時候，看到有一些巴基斯坦士兵正在埋頭準備武器，似乎有一次演習。
    “怎么，今天有行軍演習？”林淮生問上尉。
    “不是演習，恰巧昨天有一架敵機墜落在東面，有人看到飛行員跳傘了，可能掉在山里了，上面讓附近的守備部隊去找找。”
    “找飛行員？”
    “不光飛行員，還有飛機殘骸。”
    “我能一塊兒去嗎？”中國中校直接問道
    “中校，你見過比這里的山更可怕的地方嗎？”薩利姆上尉笑著說道，這個問題讓林淮生覺得很有意思。
    “薩利姆上尉，我見過更陡峭的山地，就在500公里外。”林淮生說著朝東面指了指。
    “好吧，我們一起去，飛機就掉在了幾公里外，希望來得及送你回司令部。”
    “印度軍隊會過來嗎？”林淮生接著問道。
    “一般不會。每年的6月份前，他們都不是很活躍，最讓人擔心的還是地雷，我們得走山羊常走得路，還有一件事，你得跟在我后面。”薩利姆上尉輕輕摸了摸小胡子說。
    搜索小分隊原來只有11個人，指揮官是一名中士，現在加上林淮生和薩利姆上尉，正好湊成了一個不吉利的數字，薩利姆上尉隨身總是帶著沖鋒槍也能算半個戰斗人員，而林淮生只有望遠鏡。
    帶隊的努爾曼中士對薩利姆上尉草率的決定似乎有一些不滿意，他認為一名非武裝的陌生外國人肯定會拖累他的小隊，但是礙于軍銜又不能直言。林淮生看出了中士的不滿，只能不動聲色地跟在后面，他得盡量不使自己像個累贅。
    努爾曼中士30來歲，對這一帶還算熟悉，一直都走在最前面，他隨身帶著一個備用的海事電話和手持GPS，另外就是一支顯眼的老式斯太爾69式狙擊步槍，這是一件脫離時代的武器，落伍的外形和塑膠槍托，很容易讓人聯想起軍事五項上的小口徑步槍。中士以外的其余的士兵大部分都攜帶著AK47形步槍。
    林淮生一直覺得這里的山勢非常類似于西部邊境的喀喇昆侖山區，溝壑犬牙交錯，山峰錯落無序，如果沒有GPS，在這里找到1公里外的目標都是很困難的。
    1天前，薩伯2000預警機準確的報告了一架飛機墜毀于此，但是光靠坐標還是不夠的。由于在沖突期間，實際控制線的約束力接近于零，出動直升機很容易被發現，所以只有靠步兵來確認實際情況。
    小分隊在山里繞了幾圈，有幾次把自己繞糊涂了，經過一次討論，最后努爾曼中士說服了薩利姆上尉，繼續按照他的想法去找那架飛機，林淮生不想發表關于地形地物判斷的意見，畢竟自己只是客人。
    下午2、3點的時候，終于看到了遠處的山坡上一條很長的墜毀痕跡，飛機的零件散落在整個山坡上，飛機前面的部分落在了一條干涸的河谷里，機頭仍舊朝著北，這是目標的方向。但是跳傘的飛行員始終沒有找到。
    “我們可以找到計算機的存儲器，看看有沒有什么有用的信息，還可以拍一段錄像，這樣會有……會有……政治上的作用”上尉扶著一塊大石頭氣喘吁吁地說道。
    “印度軍隊會不會來破壞？”隊伍最后的林淮生問道。
    薩利姆上尉有些犯難，他與努爾曼中士低頭交談了幾句，然后恢復了自信，他對林淮生說：應該不會，為了一架殘骸，不值得。
    一行人開始找進入河谷的道路，一個小時后，終于摸到了河谷邊上；這是一處隱蔽的山谷，兩側都是光禿禿的山頭，林淮生覺得如果不占領這些制高點，很容易會被伏擊，于是他很委婉地向薩利姆上尉提出了這個看法，薩利姆又一次征詢中士的意見，最后中士認為士兵們都很累了，不能為了不切實際的理由讓士兵們在缺氧環境里上上下下的折騰。
    美洲虎攻擊機一直維持著它被擊落時的狀態，殘破的渦輪發動機掉在了飛機后面150米的地方，風吹過的時候，可以看到葉片還會轉動。走在前面的士兵們一涌而上，都想從座艙內撬下一些紀念品，整隊人頓時亂作一團。林淮生也走了過去，掏出了自己的相機，跳到了右側還完好的機翼上，他從這個位置可以看到座艙內的駕駛員座位已經不存在了，顯然是連著飛行員一塊兒彈射出去了。左側的斷翼下有一個大洞，金屬蒙皮朝內部翻卷起來。大概是導彈擊中它的位置，也可能是墜落時被巖石撞壞的，林淮生不是這方面的專家也看不出門道，于是胡亂按下快門拍了幾張照片。
    “中士，你得讓你的人把計算機的儲存器找到，別讓他們去拆其它沒用的東西。”薩利姆大聲說話的時候，看到一個士兵正在研究起落架上的燈，另一名士兵正在收拾掉在外面的減速降落傘。
    “但是上尉，儲存器長什么樣？”
    “我怎么知道？你得自己進去找找看。”
    努爾曼中士很不情愿地走向座艙的時候，林淮生覺得，是自己緩和分歧的時候了，盡管他也不清楚存儲器長什么樣。
    “中士，我可以進去找找，我以前修理過直升機，應該都差不多吧？”林淮生站在高處對著說道，努爾曼中士抬起頭，看到林淮生在落日的余暉下熠熠生輝，感激地朝林淮生笑了笑。
    “那多虧你了，你需要什么東西？”
    “呃，榔頭，還有斧頭。”林淮生想了想說道。
    “恐怕沒有斧頭。”
    “那就找一塊大石頭來也行啊。”
    林淮生一躍跳進了座艙，沒有座椅他只能蹲著，他大致知道飛機的構造，如果有什么高級的電子設備應該在自己駕駛儀后面。這里的面板已經破損，于是他沒有用斧頭或者石頭就將左側一部指示夜間瞄準和激光照射的陰極射線管拆了下來，他將手順著數據線伸進去摸了摸，四面都是硬梆梆的隔層，顯然比想像的復雜一些。于是他繼續拆燃油控制面板，這是一種80年代的飛機，整個座艙里充滿了各種開關和儀表。看不到任何現成接口。
    努爾曼中士的臉出現在了機艙外面，他友好地問林淮生是不是已經找到那個東西了。一聲沉悶的槍響劃過河谷，努爾曼中士突然消失在了林淮生的視野里，即使待在座艙內部，林淮生也能聽到中士重重倒地的聲音。
    “怎么回事？”可以聽到薩利姆上尉在飛機外喊話。
    “一個印度狙擊手，在山上。”一名士兵說道，林淮生把頭埋在座艙內，不敢抬頭往外看，他努力回憶著這里所有制高點和那一聲槍響得位置。很快又是一聲槍響，仍然來自于同一個方向，隨即是另一名士兵倒下的聲音。顯然，這里的某個山頭上有一個老練的狙擊手，他第一槍干掉在飛機外探頭探腦的中士，肯定不是因為他的軍銜，否則他應該先干掉薩利姆上尉，最大的可能是因為努爾曼中士背著一支綠色的狙擊步槍，他大概以為先干掉同行，就可以省掉經常換陣地的麻煩了。
    順便說一下,明天休息:)
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