那年剛出正月。
    天尚冷的厲害。
    薄薄的夾棉襖根本抵不住風寒。
    他犯了錯，被罰了頭頂一碗水，面宮墻而跪。
    時間長了是跪不住的，偶爾水就滲出來，順著頭頂留入后脖頸，不消片刻就凍成了冰，冷得人渾身發抖。
    有宮女們從道上經過，聊道：“聽說了嗎？五殿下今兒要出宮了。”
    “真的？他不是讓皇上罰了圈禁嗎？”
    “嗨，圈禁那都是前幾天的事兒了，蘭貴妃……蘭氏被送到冷宮后，五皇子去了趟萬貴妃那里，誰知道兩個人說了什么，出來后，皇上就下了圣旨讓他外出游學。又不給封藩，也不給品階。不知道這一路北上要吃多少苦。”
    何安忍不住了。
    他還差一炷香的時間，才算跪罰結束，可是他聽到了五皇子要出宮幾個字，就忍不住了。
    用凍僵的手顫顫巍巍把碗從頭上拿下來，回頭問那幾個快走遠的宮女：“請問姐姐們，五殿下從哪個門出宮？”
    有個宮女詫異的回頭看他，瞧著一個渾身落了積雪的小太監，臉上還掛著冰棱子，猶豫了一下，才告訴他：“拜別皇上后，從東華門出了。聽說最后還是得從北安門走。”
    何安給宮女磕了個頭，勉強爬起來。
    揉了揉痛的沒有知覺的膝蓋，踉蹌幾步，往北安門方向跑去。
    可是他去的遲了。
    塞了銀子給守衛，上了北安門，從北安門城樓上往外看出去，只有皚皚白雪中的市井模樣，一路的雪早就被踏得細碎，哪里還有五皇子一行人的蹤跡。
    天寒地凍的，風又大，城樓上沒有其他人。
    他按著懷里那個錦囊——里面裝著年跟前兒五殿下送他那個珠子。
    珠子死死按在懷里，按得他心口生痛。
    在風雪中，他忍不住低聲抽泣起來。
    “哭什么！”身后又個蒼老的聲音道。
    他嚇了一跳。
    回頭去看，是直殿監掌印何堅。
    “干、干爹……”
    “哭個什么勁兒。”何堅呵斥道，“罰不受完，就敢跑了，要不是我過來巡查，怕還瞧不見你這混不吝的樣子！”
    何堅不罵他還好，一說他，何安哭的更心酸了：“干爹，殿下人呢……五殿下呢……”
    “你來晚了。人已經被送出城了。”
    何堅的聲音冷硬，說出來的話也像刀子一樣剌開何安的心。
    他痛哭流涕，哽咽的說：“殿下就這么走了。”
    可能再也見不到了。
    從此這皇城里，他何安一點念想也沒了。
    何堅看了他好一會兒，忽然怪笑一聲：“小安子，你妄想什么呢？在這宮中，一個奴才的命、抵不過一條狗。這么多年你還看不明白？你還敢去愛？一個奴才，憑什么愛？”
    何安被他的話下了一跳，抖如篩糠：“干爹，我不沒有，我不敢……我怎么敢……”
    他的爭辯如此無力，連自己都無法說服。
    何堅已是拂袖而去。
    何安回頭去看那宮墻之外……
    那是他永生永世也去不了的地方。
    而殿下走了……
    殿下不要他了。
    *
    “您想怎么罰都成。您就是、就是別走……別不要奴婢了……”何督公好像回到了八年前，跪在地上期期艾艾的說。
    “我什么時候說不要你了？”趙馳道。
    何安怎么能說呢。
    他怎么能告訴殿下，八年前殿下就那么走了……自己本身萬念俱灰，就靠著想幫他回來這一絲念想，苦苦撐了八年。
    “只求殿下息怒。”何安哀求道。
    趙馳心里不知道是什么滋味，過了好一會兒，他把落淚的何安從地上扶了起來，仔細為他整理了衣冠，看到他臉上紅印漸消嘆了口氣。
    “我這個人隨性慣了，之前多說了些油腔滑調的話。何督公千萬別往心里去。”趙馳說。
    這話聽著就不像什么好話。
    “殿下……”何安急了，又要跪，被趙馳牢牢鉗住手臂。
    “你別急。”趙馳說，“今日今時此刻，這事情都說不清楚。也不適合說清楚。何督公你先回去，我也回去。都冷靜冷靜。待這遭事情了結了再……”
    “殿下，奴婢錯了，奴婢錯了！您別說了。”
    趙馳安慰的笑了笑：“督公是個較真的人。我明白。”
    他退后兩步，抱拳一鞠到底。
    “是我唐突了。”
    五殿下認真的行完了這個重禮，讓何督公所有的哀求都被堵了回去。
    他怔怔的看著趙馳對自己施禮。
    一句話都說不出來。
    *
    何安不知道自己是怎么回得值房。
    他表面一切如常。
    只喜平見到他時愣了一下。
    “督公，殿……”
    “沒事。”何安道，他坐下來翻開公文，提筆要再去批注。
    “督公……”喜平說，“您筆拿反了。”
    何安抬頭看了看自己手中的筆，筆尖朝上，筆頭朝下。墨汁沾了一筆頭，正滴落在宣紙之上。那不斷擴大的墨漬就像是他內心的恐慌一般。
    沒事的。
    殿下說了讓自己晚上過去一敘。
    他安慰自己。
    屆時在見面跟殿下再請罪便是。
    *
    沒料得他收拾了衣服，二更過了趕去趙馳府邸的時候，趙馳并不見他，白邱甚至沒請他去茶室坐著。
    “你、你說什么？”何安問白邱，“殿下他……他不肯見我？”
    “嗯。”白邱道，“殿下說如果督公過來，就請您早些回去歇息。”
    何安怔了怔，又問：“可殿下說要我過來一敘。”
    “殿下今日有事，不便見面。”白邱含蓄的拒絕。
    “那、那殿下有什么話要訓下嗎？”何安帶了點企盼的問。
    “殿下說今日所談之言，該交代的都交代了。請督公自己體會。”
    白邱的話像是判了死刑。
    何安臉色蒼白，身形搖搖欲墜，再擺不出督公的趾高氣昂給白邱看了。
    他從懷里抖著手拿出一個錦囊，雙手奉給白邱：“這、這錦囊里是殿下送給奴婢的五千兩銀票，請白先生轉交殿下，給殿下說，何安從未曾想要什么銀錢。只想跟著殿下\身邊盡忠。”
    白邱都有些不忍心了，接了過來，嘆息道：“請督公稍等片刻。”
    他隨后進了院子，何安內心本已經熄滅的小火苗又燃了點火星子。
    真的是過了片刻，白邱便拿著那個錦囊出來。
    “……殿下、殿下不收？”何安灰心喪氣的問。
    “并不是。”白邱道，“殿下在錦囊內給你留了字，督公回去路上看吧。”
    何安一喜：“真的？！多謝白先生，多謝白先生。”
    白邱抱拳：“督公慢走。”
    *
    白邱關了偏門，就看見趙馳拿著酒，靠在院門上。
    “何安走了？”趙馳帶著醉意問他。
    “嗯，剛走。”白邱道，“殿下何必呢……攔著他。瞧他樣子也分外可憐。”
    趙馳笑了一聲：“這多事之秋，本不該見他。我見了他反而給他添麻煩。后來想想，還是等西廠這事兒落定了，再多見面也未嘗不可。”
    “那殿下何不跟何督公說清楚來？”
    趙馳沉默了一會兒，又給自己灌了一碗酒，他仰頭看天，半晌嘆了口氣。
    他可以是情場高手。
    亦可以沉迷酒色。
    可偏偏何督公既不是風月場所里的花娘，又不是個多情隨意之人。
    管他在朝堂中再是手腕了得，越是接觸越覺得他在情感方面白紙一張。
    可憐他一個皇子，在這世道上也不過浮萍。真雙雙陷了進去。屆時他真不得不走……
    何安呢？
    等何安尋死覓活的時候，他忍得下心嗎？放得了心嗎？
    “我自己都沒想清楚。又怎么和他說得清楚？”趙馳道。
    他這樣的人……別拖累了何督公才好。
    正好借著這段時間冷靜冷靜，想清楚了，才知道要怎么辦，未來要怎么做。才不至于唐突了佳人，辜負了情誼。
    *
    回去路上轎子里并沒光，何安偏讓人點了盞燈送進來。
    “督公，一路晃蕩，怕是要傷眼睛。”喜平勸他，“不如回去細看。”
    “多嘴。”何安斥道。
    一路嘎吱嘎吱晃著，他依舊是開了錦囊。
    那五千兩銀票自然是又退了回來。
    然后下面是一小片紙。
    上面是殿下的字跡。
    依舊只有一個字。
    ——夕。
    夕？
    ……什么意思？