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巫嫄山以北七百里外。
“南姑娘!你在哪兒?”
不少龍獅衛(wèi)修士的神識(shí)來回掃過, 南顏看了一眼嵇煬如今的模樣,卻不敢回應(yīng), 只能把他拖進(jìn)一處山洞中暫時(shí)藏匿起來。
片刻后,外面的人找過這一片無果離開后, 南顏才松了一口氣。
此時(shí)山洞中一片黑暗, 不遠(yuǎn)處, 幾頭紅色的陰祝在暗處飄來蕩去,幾次想靠近閉著眼睛、周身不斷散離著點(diǎn)點(diǎn)冥火的嵇煬,都被南顏一嗓子嚇了回去。
“汪!汪汪汪汪汪!”
聽到這聲音,南顏膝上的人發(fā)出一聲似是疼痛又似是愉悅的笑嘆,雖然醒轉(zhuǎn)過來,卻無力起身,只能閉著眼睛道:“你學(xué)狗兒叫做什么?”
“小時(shí)候隔壁奶奶說的,鬼都怕狗叫。”南顏一臉警惕地盯著那幾頭陰祝, “你把我們都送出來之后,我爬了五里地才找到你,當(dāng)時(shí)這些鬼東西就在吸你身上散發(fā)出的這些鬼火,我怕我要是晚一步,回頭就只能去地獄渡你了。”
“那對(duì)我而言,倒也算是一樁美事。”好似感應(yīng)到南顏隱忍的怒氣,嵇煬復(fù)又正經(jīng)答道, “這些陰祝都是些常年得不到輪回, 怨氣孳生之下形成。平日里乃是我用魂火飼喂, 剛剛那一招消耗過度, 又沒有足夠的血食,它們想來也只是餓了而已。”
“你的魂火要是燒完了呢?”
“魂火沒有燒完這一說,只要人世間的羈絆不斷,自會(huì)源源不斷重生。”
“真的?”
見他點(diǎn)頭,南顏略略放下心來:“那二哥呢?”
“他本來也該出來的,可幽泉獄主最后想以殘魂奪舍他,卻不知一頭撞進(jìn)魘生狐胃口里反而會(huì)被當(dāng)做美餐吞噬,想來他尚需一段時(shí)日才能消解這殘魂。”
南顏:“哦,那意思就是這段時(shí)間他得一個(gè)人待在鬼屋里?”
嵇煬點(diǎn)頭。
南顏為殷琊哀悼了片刻,用指背試了試嵇煬的氣脈,只覺他雖氣若游絲,但體力正在慢慢恢復(fù),便推他坐好,冷著臉道:“我一開始本來想罵你一頓,把你捆回愁山梵海鎮(zhèn)壓在伏魔塔下抄經(jīng)文,一天抄五百?gòu)埖哪欠N。”
從菩薩低眉到金剛怒目只一個(gè)轉(zhuǎn)眼間,嵇煬頗有些遺憾道:“我的手段的確是過激了一些,可我并未殘殺任何一個(gè)無辜之人,拿他們墊補(bǔ)一下顛覆道生天的大計(jì)也不行嗎?”
“你我都不是審理這世間善惡是非之人,生殺有度,無權(quán)決定這么多人的死法。”
嵇煬挺想說,他以前的確是審理世間善惡是非的。
可佛修畢竟是最固執(zhí)的一類人,或許南顏覺得,她自己造殺業(yè)可以,卻不愿意見到他累積惡因。
這么一想,嵇煬便覺得這樣的靈魂可真誘人啊,悲憫而殘殺,仁慈而絕情,禁欲而惑人,就像一朵夜中安然盛放的沾血白曇。
周圍的陰祝也顯而易見地躁動(dòng)起來,但仍是不敢靠近,他們有限的靈智同時(shí)發(fā)出了一種疑問——世間美味的那么多,獄主為什么就獨(dú)獨(dú)喜歡這么一個(gè)烈口的?
對(duì)鬼物而言,最討厭的的魂魄是來自佛修的,這些佛修死后自帶功德,善惡刑獄難傷,有些甚至不走輪回,直入西天極樂,它們餓急了想咬上一口,就非要崩掉牙不可。
如是在這山洞中療養(yǎng)了三日,外面時(shí)不時(shí)搜查過的神識(shí)頻率越來越低,南顏便決定帶著嵇煬一并離開。
他們離開時(shí)是凌晨,因?yàn)轱鸁幕昊鹑栽跁r(shí)不時(shí)飛散,只能像個(gè)凡人一般步行而出,免得落下痕跡。
幸運(yùn)的是,路上他們遇到一隊(duì)運(yùn)糧的凡人車隊(duì),巧言說了兩句好話后,凡人們便載著他們?nèi)チ宋讒惿酵獾囊蛔℃?zhèn)。
修士的地界總是因?yàn)榻Y(jié)界的緣故四季如春,難得見到裹著厚厚的棉襖準(zhǔn)備在第一場(chǎng)雪來臨前忙活的場(chǎng)面。
這小鎮(zhèn)是一個(gè)家族的屬地,方圓兩三百里都沒有什么宗門與坊市,南顏覺得嵇煬如今的狀況也走不遠(yuǎn),只能暫時(shí)在小鎮(zhèn)上租了個(gè)院子落腳。
這一日,南顏照例出去打探消息。她出門得早,開門時(shí)發(fā)現(xiàn)地上已起了一層薄霜,平日里應(yīng)該開門灑掃的店家都貪著熱炕頭,走過兩條街道,她只看見有一個(gè)賣畫紙的和賣炊餅的相互依著取暖聊天。
這里的凡人賣的畫紙同凡洲不同,用的是修士廢棄的符紙,重新攪打成漿,再添些輔料,如此做出來的畫紙既好用又防潮。
人不管生在哪兒,都各有各的生存之道。
賣畫紙的人說,他是為了給女兒攢入仙門測(cè)資質(zhì)的靈石,估計(jì)明年春后就攢夠了,南顏聽他說了半晌對(duì)未來的期待,她起初是想勸告他修界殘酷云云,但隨后便止住了。
“……若能給她捐個(gè)外門弟子也好,能換些靈藥治她娘的病,這么多年了,修仙做仙師是唯一的指望了。”
對(duì)貧苦的凡人而言,家里若有人能修得仙緣,一輩子便不愁吃喝了,誰去管修界是不是殘酷。
南顏不禁想到在卯洲那個(gè)為了孩子能修仙,不顧一切去相信那些賣假藥的騙子的女子,輕聲一嘆,正想上前,卻見有人搶在自己前面,將那些畫紙都買走了。
“公、公子,您確定要買這么多嗎?”
“嗯,在下素喜丹青。”
這人撐著一把油紙傘,傘上早已落了一層薄淡的白雪,而傘沿下垂蕩的發(fā)絲亦然是灰白相間的。
南顏倏然睜大了眼睛,甚至雙手都開始不由自主地顫抖起來。
是他,還是不是?他怎么可能親身來這里?
南顏想說服自己這是個(gè)偶然,但細(xì)細(xì)一想,又有哪個(gè)修士會(huì)無緣無故到這座人跡罕至的小鎮(zhèn)……除非,他就是來找人的。
至少,她不能讓嵇煬被找到。
南顏剛后退一步,便見那人轉(zhuǎn)過身來,仿佛早就知道她在附近,溫聲道——
“小姑娘,幫我拿一下畫紙可好?”
這句話一出口,便仿佛有一種奇異的力量,南顏回過神來時(shí),就已經(jīng)抱著一疊畫紙站在他身側(cè)了。
一瞬間,她有一種驚怒與無奈交加的感覺……她實(shí)在是太弱了,如果換做是她而不是嵇煬面對(duì)這樣的敵人,她早就死了。
“我姓應(yīng),你應(yīng)當(dāng)聽說過我。總聽人說有個(gè)孩子長(zhǎng)得像嬈娘,便一直想見見。”應(yīng)則唯的口氣聽上去過于隨意了,就像是鄰家的教書先生隨口問候一般。
“陪我走一段路吧。”
南顏脊背發(fā)寒,她感到自己的手腳完全無法自控,好似整個(gè)人被強(qiáng)行畫進(jìn)了一張畫中,無論如何掙扎也無法打破這幅雪日閑游的圖卷。
驚怒過后,南顏慢慢冷靜下來,走過半條長(zhǎng)街,她壓抑著翻涌的心緒出聲道:“前輩與我娘有故?”
應(yīng)則唯略一點(diǎn)頭,他的面貌并不冷淡,唯有一雙眼睛是灰色而無神的,這雙眼睛把他整個(gè)人的氣質(zhì)割裂開,一半溫和守禮,一半漠然疏情。
“我與龍主、劍雄等人一樣,年少時(shí)都曾算是道尊座下的同窗,我稍年長(zhǎng)些,與嬈娘的交集不如他們多。你應(yīng)該不是對(duì)我們的過往有交集,你唯一在乎的是母親的遺體在何處對(duì)嗎?”
“……”
“你不用怕,我本也不是專程為了尋你來的。你可以問,我修道多年,總不至于會(huì)為難一個(gè)失親的孩子。”
他越是這樣說,南顏越是不敢問,因?yàn)樗淮_定他下一句話里會(huì)有什么陷阱等著她。只是她的沉默并沒有換來對(duì)方的體諒,好似鼓勵(lì)她反抗一樣,道——
“凡事能忍則忍,能退則退,佛門是這樣教你的嗎?也許你一時(shí)的退讓,可能會(huì)縱放一個(gè)仇人也說不定。”
他說完這句話,南顏感到四肢的禁錮便突然消散,踉蹌了一下步子望向他。
南顏意識(shí)到對(duì)方在激怒她,而她的確被激怒了,幾乎是馬上就要質(zhì)問時(shí),雪橋另一側(cè)一人焦躁地尋來。
——少蒼!別過來!
南顏卻是說晚了,她看到嵇煬好似是尋她已久,發(fā)梢上還落著一層霜晶,目光本也是極為陰沉可怕的,但看到他們的一瞬間,便倏然放緩。
他同樣像是什么也沒發(fā)生一樣,隨意地走上前,把南顏拉到自己身側(cè),道:“雪冷風(fēng)急的,你靈力尚虛,就算要出來,也該跟我說一聲才是,萬一被什么惡人騙去了如何是好。”
……他人還在旁邊呢,你倒是什么話都敢說。
應(yīng)則唯仿佛是笑了笑,道:“少蒼,多年未見,不先向?yàn)閹焼柡騿幔俊?br/>
嵇煬還當(dāng)真從善如流地頷首行禮:“嵇少蒼,見過師者。”
這么一對(duì)比,南顏才發(fā)現(xiàn)他們的姿態(tài)氣質(zhì)都帶著一種同樣的矜貴,哪怕是中間隔著不知多少血海深仇,該抱的禮數(shù)仍是分毫不少。
“前些天行徵還同為師說,要把你的排位遷回溟泉大殿,現(xiàn)在看來倒是不需要了。或許還是上師們說得對(duì),我不該留著一個(gè)謀略資質(zhì)都令整個(gè)道生天畏懼的遺患在。”說到這兒,應(yīng)則唯微微一嘆,“還記得那一年,為師同你的說的話嗎?”
嵇煬道:“自然記得,若道生天能接掌此界幽冥,從此便可勘破生死,令得修界生靈,縱然不破碎虛空,也不會(huì)為壽元之苦所擾。”
應(yīng)則唯道:“那你又是為何寧愿把幽泉川送給不相干之人,也不愿聽從師長(zhǎng)的勸誡呢?”
嵇煬輕輕搖頭,道:“因?yàn)閹熣咧裕蛔闳 !?br/>
應(yīng)則唯道:“這是道尊的遺命。”
“道尊之言,亦不足取。”
應(yīng)則唯灰色的雙眸中終于有了些許薄淡的不悅:“道尊之言,不容置疑,這是為師最后一次對(duì)你的寬容。”
嵇煬道:“但這恐怕不是弟子最后一次犯忌。”
應(yīng)則唯卻又冷靜下來了,似乎看了一眼被他護(hù)在身后的南顏,恍然道:“因?yàn)闉閹熂づ怂悴殴室庖菫閹熒鷼猓慷嗄瓴灰姡絻壕棺兊萌绱诵饬藛幔俊?br/>
“不是誰的心,都像師者一般長(zhǎng)在中間的。”嵇煬道。
“好吧。”應(yīng)則唯終于結(jié)束了這個(gè)話題,復(fù)又帶著一些淡淡的疑問道,“為師還有一個(gè)小問題。”
“師者請(qǐng)說。”
“你朱隨師叔死前,好似想同我說些什么重要之事,因他元神的身口二識(shí)被陰祝吞掉了,我推演多日終不得其果,少蒼能告訴我,你們有什么小秘密嗎?”
南顏明顯感到嵇煬一僵,在背后抓住她的手也緊了緊。
但他的神色依然自如,道:“兒女情長(zhǎng)之事,師者當(dāng)真想知?”
一個(gè)像南嬈,一個(gè)像他當(dāng)年模樣,站在一起竟恍如隔世。
應(yīng)則唯眼中的灰霧又濃了些,同時(shí)他耳中傳來一聲本宗的傳訊——
“玄宰,逸谷先生前來拜訪,不知是否……是否允見?”
應(yīng)則唯沉默片刻,抬手一點(diǎn)虛空,一支畫軸落在手中,繞過嵇煬遞給南顏。
“來時(shí)匆忙,沒有什么好東西相贈(zèng),此長(zhǎng)卷是你母親當(dāng)年來道生天求學(xué)時(shí),道尊命我所繪,看看便罷。另外……子洲的雪景要遠(yuǎn)勝此地些,若他日有空,讓少蒼帶你來,道生天必掃榻以待。”
畫卷一入手,沉得南顏差點(diǎn)沒拿住,再仰頭看去,應(yīng)則唯已經(jīng)不見了。
她不禁長(zhǎng)嘆一聲:“……好不容易一個(gè)機(jī)會(huì),沒問出我娘的下落。”
“少說是對(duì)的,他慣會(huì)誘人說些氣話,你一旦多說了,就算你自己不知道,他也能把你的一切都推算出來。好在他有別的事,沒過多注意你。”嵇煬沉聲道。
南顏有些后怕:“那這畫卷?”
“收著吧,若連幅畫兒都暗藏殺機(jī),他也就不配為師了。”