暮色四起，書房內又剩下了他一個人，獨對四壁的蕭瑟和無邊的黑夜。
    在這樣的鐵幕里，他已然獨自跋涉多年。
    “嘿嘿，真是伉儷恩愛啊。”窗忽然開了，黯淡的室內忽然就多了一個人，高而瘦，負劍冷笑。尊淵剛從趕來，在外面看到這樣一幕，想起慕湮筋疲力盡睡去的孩子般的臉，心底忽然有壓抑不住的憤怒泛起，便忍不住跳入了室內。
    “都是涸轍之鮒，相濡以沫罷了。”夏語冰低著頭，微微苦笑起來，淡淡回答。語氣里，是掩不住的疲憊和蕭瑟，如風般卷來，讓外粗內細的尊淵怔了怔，不再說話。
    “明日上朝，我要再次彈劾曹訓行。”章臺御使攏了攏案頭的宗卷，忽然間凝重出聲，“希望這是我最后一次彈劾那個老賊。”
    “最后一擊了么？”尊淵的臉色也凝重起來，點頭，“放心，我將在這里會保護著你、一直到你上朝，不讓曹太師有機會下手。”
    然而，聽得對方這樣的承諾，夏語冰卻沒有絲毫如釋重負的表情，只是搖了搖頭：“太師府今夜未必會對我下手。”
    尊淵聽得他如此肯定的用語，忍不住一怔，詢問地看向年輕的御使。
    “他還不知我明日上朝就要全力彈劾他所有罪行，所以未必就急著要來下手——而且，這么多年來他知道我身邊有你這樣的影守在，昨夜剛剛鎩羽而歸，太師府殺手今夜未必會立刻再次出動。”夏語冰慢慢分析著，眼睛里的神色縝密從容，有一種直面生死而寵辱不驚的淡定，最后加重了語氣，“何況，今夜太師府那邊一定通宵不得安睡，所有殺手都有更重要的事要辦！”
    “什么事？”雖然知道對方是要引他發問，尊淵還是忍不住順著問了下去。
    “曹太師要全力阻止真嵐皇子返京繼承皇太子之位，必然不能容他到達帝都。”一字一句地，對著一個朝廷之外的游俠兒說出了宮里目前最大的機密，章臺御使的眼神奕奕生輝，“如果真嵐皇子死了，那么倒曹一黨便會失去最終的王牌曹太師可以繼續高枕無憂。”
    “哦？”尊淵只是淡淡應了一聲，揉揉鼻子，對于這種朝廷上黨派之爭毫無興趣，然而多年來的歷練和見識，讓他很快明白到了皇子返京的重要性，“看來真的很嚴重嘛。”
    “是。可以說成敗在此一舉。”夏語冰眼神凝聚起來，看到劍圣大弟子的臉上，“所以，我的生死并不重要。重要的是、真嵐皇子明日一定要平安到達帝都！”
    一語未落，年輕的章臺御使忽然間一拂袖，就對著劍圣弟子拜了下去：“因此，求閣下無論如何出手相助、保皇子從葉城連夜返回！”
    “喂，喂，你這是干嗎？！”被夏語冰的大禮嚇了一跳，尊淵慌忙拉起他。
    云荒著名劍客的眼睛里，閃動著鋒利而冷醒的光。雖然游蕩于天下、不問政局紛爭，但是他并不是不知道章臺御使這次慎重托付的事情的重要：今夜那個叫做真嵐的皇子能否平安抵達帝都，可能將關系到整個夢華王朝命運的走向。
    而且，將無可避免地、影響到天下百姓將來的生活。
    雖然憑他的能力，可以不象平常百姓那樣和政局息息相關，但是他依然時刻能感覺到目下整個王朝散發出的令人窒息的糜爛氣息——即使反感這些政客的鉤心斗角，但這個世上沒有人能真正脫離政治而游離在體制之外吧？
    “劍技無界限，但是劍客卻應該有各自的立場和信念，明白將為什么而拔劍”——在出師之時，劍圣云隱的話語響起在他耳畔。
    如果今夜非要他從曹太師和章臺御使之間、作出一個選擇的話，那么……
    “御使請起，”尊淵的眼睛里，陡然有山岳般的凝重，吐然而諾，“我今夜就去葉城，天明必然護送真嵐皇子返京。”
    暮色籠罩云錦客棧的時候，剛給慕湮端上藥和晚膳的老板娘、陡然聽到了外頭喧囂的吵鬧聲。
    “哎呀，一定是趙老倌從御使臺衙門回來了！”老板娘連忙放下托盤，站起身來拉開門，笑吟吟地迎上去，“怎么樣？判書下來了吧？我說老倌你不要哭，你女兒不會白死，夏御使他一定會讓兇手抵罪的！”
    聽得“夏御使”三個字，慕湮蒼白的臉色便微微紅了一下，眼睛亮了起來，視線跟著老板娘的身形出去、看向那幾個陪同趙老倌從衙門返回的閑客，希望從那些受苦的人兒的臉上看見沉冤得雪的喜悅。
    然而，很快她的笑容就被嘶啞的哭號和痛罵凝結了——
    “什么狗屁夏御使！黑心御使！
    “居然說那畜生是失手誤殺了彩珠，只判了流放三百里……怎么可能是失手？看看彩珠被那糟蹋成什么樣子，瞎子都知道那不會是誤殺！我殺了那個狗官！我拼了老命不要，我要殺了那個顛倒黑白的狗官！”
    老人的嚎啕聲響起在客棧里，所有人都怔住了，屏息無語。老板娘美艷的臉也仿佛被霜打過，頹然低下頭去，用涂了紅色丹寇的手指抹著眼角，震驚地喃喃：“不會的，一定是誤會、一定是誤會……夏御使不是那樣的人。”
    漸漸地，有議論聲低低響起在人群里，大家嘆息著，上來扶起癱倒在地的趙老倌。
    “看來還是官官相護啊……這個世道還讓不讓人活了。”
    “連夏御使都這樣？真是想不到……我還以為他總能替咱們百姓說句公道話呢。”
    “唉……半年前，我就聽姚太守府里的小廝說了，夏御使收了他們的銀子，販賣私鹽那個案子才被壓了下去。那時我還不信，現在看來那是真的了——”
    壓低了聲音，有個鹽販子模樣的人更加爆出了驚人內幕，眾人嘖嘖搖頭嘆息。
    “不是真的！不是真的！你們說謊、你們說謊！”陡然間，一個女子的聲音響了起來，不顧一切地、壓過所有不屑的議論聲，“閉嘴，不許詆毀夏御使！”
    老板娘驚訝地回頭，看見剛喝下藥在靜養的慕湮忽然漲紅了臉，從房間里沖出來，對著樓底下那一群人嘶聲大喊：“不許詆毀夏御使！你們說謊，一個個都該抓起來！”
    “呀，這里有人為狗官說話呢！”人群詫然片刻，終于哄笑起來，其中有個尖瘦臉的中年人說得尤其刻薄：“外頭包養了這么漂亮的女人啊？膽子真大——聽說他老婆是青王的侄女兒，靠著裙帶關系才爬到那么高，居然還敢在外面拈花惹草？”
    “閉嘴！”慕湮臉色蒼白得可怕，眼睛里忽然閃出了殺氣。
    不等老板娘驚叫，女子手里流出雪亮的光，宛如閃電般躍下樓去，一劍將那個講得最起勁的男人的舌頭割了下來！所有人都發出了驚駭的叫聲，紛紛退開，看著這個女殺神。
    “誰敢詆毀夏御使？……”慕湮的手指緊緊抓著長劍，眉目間殺氣縱橫，逼視著一干閑人，憤怒得全身顫抖，“誰敢再在這里詆毀夏御使！”
    “……”看到女子手里滴血的長劍，客棧里所有人噤若寒蟬。
    “狗官！他就個是狗官！不得好死……我要殺了他！”在所有人都不敢開口的剎那，趙老倌蒼老嘶啞的聲音還是響了起來，不顧一切，“不得好死，生個兒子沒屁眼、生個女兒當娼妓！老子我要殺了他！”
    “唰”地一聲，長劍指住老漢的咽喉，慕湮眼里冷光四射。
    “哎呀，姑娘！千萬別！”樓上老板娘看得真切，脫口驚呼，急急下樓來。
    趙老倌忽然呵呵地笑了起來，一下子扒開胸前破爛的衣服、露出搓衣板似的胸口，把舌頭伸了出來：“殺呀！割了我舌頭呀！——我要看看你有多大本事，還能將天下人都殺了，天下的舌頭都割了？”
    慕湮看著老人飄蕭的白發和近乎癲狂的笑容，不知是否因為大病未愈合，身子一顫，忽然間手腕劇烈發抖，幾乎握不住手里的長劍——她居然對著這樣一個手無寸鐵的老人拔劍！身為云荒劍圣的弟子，從小便被師傅用俠義教導，而她、她今天居然對著這樣的老人拔劍威嚇！
    她……她究竟在做什么？還是天下人都瘋了？
    “姑娘，姑娘，快別這樣！”老板娘眼看客棧里要出人命，連忙跌跌撞撞跑下來，拉住慕湮，“老倌是死了女兒急痛攻心，別和他計較，啊？——我也不信夏御使會是這種人……”
    “好，我帶你去當面問個清楚！”慕湮深深吸了口氣，忽然收劍，舒手一下子就提起了干瘦的老人，點足飛掠，瞬間消失在暮色里。