吳衡秋苦笑連連：“衍秋讓叔父費心了，給叔父添麻煩了。”

　　淮陽侯叫了親隨進來，親自吩咐：“拿了我的令牌去五城兵馬司，讓他們幫忙找找這孩子。”又和吳衡秋說起局勢來，“如今邊關不太平，西北的韃靼和西南的土司都不安分，尤其東韃靼出了個有本事的努木汗王，大有一統韃靼內部的趨勢，若是能找到衍秋，你也不要硬壓著他順你的意。他已經十多歲了，再過兩年都可以下場一試了，若是真有心從武，老大老二那邊都能照應上。”

　　吳衡秋長揖到底：“多謝岳父，岳父一番苦心，小婿和衍秋長存于心。”

　　淮陽侯夫人笑道：“眼瞅著天也晚了，回去既不方便也不安全，不如就住在府里，明天再回去吧。”

　　卻是如此，即便淮陽侯府有令牌，但是大半夜回家也太過招搖，吳衡秋便又道：“那就打擾岳母岳父了。”

　　淮陽侯夫人自是高興的緊，好在錦姝原來住的院子一直在打掃著，這會兒也用不著大張旗鼓地張羅，只是讓人換了新的被褥，又搬了一座冰山進去，這才催著兩人回屋睡覺去。

　　錦姝好不尷尬，她從未和吳衡秋獨處一室過，更不要說，剛在馬車上說了那樣兩人都刺心的話，她攬住淮陽侯夫人的臂膀，輕輕搖晃：“娘，我好久沒和你一起睡了，我想和你一起嘛。”

　　淮陽侯夫人拍拍她的手，慈愛道：“乖，我和你父親還有事兒要說。”作勢給她整理發簪，在她耳邊小聲道：“該抓住的還是要抓住的。”

　　錦姝自然知道淮陽侯夫人指的是什么，她也知道，淮陽侯夫人并不甚喜歡吳衡秋，但是這樣一個時代，一個女人被禁錮在四方天下的時代，這樣一個母親能夠做的，只是盡力去彌合女兒和丈夫之間的裂痕，盡管破鏡重圓是每個人都知曉的，可是在他們看來，重新拼湊的鏡子總比支離破碎了一地來得好一些。

　　“別任性，男人再硬也抵不過女人的繞指柔。”她愛撫著錦姝的秀發，眼中的溫柔盛不下要溢出來。

　　錦姝卻不由得想要抓緊淮陽侯夫人在她鬢邊的手指，她想要抓住那溫柔，想要溺死在那溫柔里，不必去面對和吳衡秋的一地雞毛。她并不是真的錦姝，不知道要鼓起多大的勇氣去面對這樣一個對她無意，甚至對她屢屢惡語相向的男人。

　　可是她無法，如果她說出來，算了吧，我和吳衡秋就此陌路就好，別說這樣一個古代的母親，她能想象，連接受了現代思想洗禮的她的母親也無法忍受——那無疑于是像母親宣告以后自己大半生的終結，相當于讓母親看著她在接受火的炙烤，冰的冷凝卻無能為力，那是兩個人的折磨。她只有自己選擇接受，接受她的安排和善意，成全她的渴望——成全她對于女兒能過好的那份渴望。

　　于是錦姝嘴角牽起一個笑，像個嬌憨的小女孩：“娘和父親總有說不完的話。”

　　淮陽侯夫人伸出手指戳戳錦姝的頭：“連你爹也敢編排。”

　　錦姝卻發現，提到淮陽侯，淮陽侯夫人的笑如此虛空。

　　淮陽侯道：“行了，衡秋明日還要去翰林院，還是早些歇下去，明早衡秋和我一塊出門。”

　　吳衡秋從善如流，錦姝也站起來，對著父親母親行禮告退。

　　錦姝嫁人前住的院子離正院并不算遠，院子小巧精致，甚至還扎了一個秋千，上面爬滿了綠色的爬山虎，藏在燈籠朦朧的光亮后，好像是一個迷離的夢境一般。屋子里的擺設無一不精致，從牽牛花的繡屏到憨態可掬地哈巴狗擺件，甚至在枕頭邊還放了一個布老虎，哪里像一個已經出嫁的女孩子的閨房，明明就是一個愛俏貪玩的小娃娃的房間。錦姝也不知為何，突然就有些紅了眼眶。

　　她從那場高熱醒過來后，就再也沒有哭過，此刻卻是如此想哭。即便她知道淮陽侯一家是她的親人，可是她心中卻總覺得隔了一層，她當自己在這個陌生的世界是孑然一身，是赤條條的，所以無論是對吳家還是對淮陽侯一家并沒有太大的分別，唯一的一點是知道淮陽侯一家是娘家，所以帶了些親近，可是那親近也是克制的，她時刻在告訴自己，那些人那些事兒與她并無關系，她只要過好自己的生活就好，其他的只是捎帶手，能夠讓她過的舒服一些的額外的不痛不癢的付出而已。

　　可是眼前這樣一間似乎永遠停留在了過去的房間，再想到淮陽侯夫人對她那溫柔的眼神，她覺得心中那點兒可笑的防備坍塌了，他們對這個身體的愛是如此簡單，也是如此熾熱。嫁出去的是錦姝，可是留在這個家里的是淮陽侯夫人的小女兒，他們永遠記得這個小女孩，也永遠在等著這個小女孩，永遠在后面撐著這個小女孩。

　　吳衡秋就看見錦姝抱著那個已經有些褪色的布老虎掉下了眼淚。

　　這是他第一次進錦姝出嫁前的閨房，一個鮮活得有些幼稚的空間，卻格外的生動。他看到那干干凈凈的一草一木，一桌一椅，甚至桌邊的藍釉梅瓶里的插的花也會是新鮮的，也能夠想象到每天丫鬟婆子是怎么樣盡職盡責地收拾打掃，幾個主子是如何日日想著這個沒人住的小院。

　　也許錦姝是覺得委屈了吧，即便是她當初看上他，一意求嫁。可是，她在家中執掌中饋，說一不二，連自己母親都要忖度著她的心意，這委屈未免也太空穴來風了吧。

　　吳衡秋自然不知道，對于女人來說，那些權，那些勢，都不如想要的人的一句辛苦，一聲體貼來的珍貴。

　　吳衡秋訥訥道：“你怎么了？”

　　錦姝這才想起來他還在，一下子就覺得自己矯情又可笑，她一把甩干了眼淚，豪氣沖云，并不理睬他，在屋子里環視了一圈，才指著美人榻道：“你就在那里湊活一晚吧。”

　　吳衡秋自然點頭。

　　兩人各自合衣歇下，一夜無話，吳衡秋想著剛才哭著的錦姝，她低著頭，眼淚無聲砸落在布老虎身上。吳衡秋見過村里撒潑的女人哭，那是歇斯底里的控訴；也見過自己妹妹的哭，那是梨花帶雨的悲戚；錦姝的眼淚卻是無聲的，好像只是自己的宣泄。隔著半個房間，月光透過窗紗灑在地板上，將兩個人各自籠罩在各自的黑暗中，各自無法逾越。

　　第二日一早，吳衡秋就接到淮陽侯傳來的消息，昨夜并無在城中流浪的男孩，就連一些客棧，五城兵馬司都去查看了，沒有衍秋那么小留宿的。

　　吳衡秋又趕緊畫了弟弟的畫像，去市場里找了畫手復刻了一些，張貼在人多的地方，連城門口都沒放過，果然在下午城門守衛換防的時候有了消息，又守衛昨日下半晌看到這孩子出城向北邊去了。

　　這下子無疑了，衍秋去投軍了。

　　京城北邊囤聚著要發往西北的軍隊，他出城十有八九是去投奔哪里去了。吳衡秋趕緊請了假，打馬出城，去往軍隊駐扎的來勇營。

　　吳家丟了個大活人，錦姝也不好在娘家久待，一大早就回了吳家。吳家已經人心惶惶了，怡姐兒也沒去上課，和吳微、恪哥兒守著老太太，有人經過窗下都得巴望半天，見錦姝回來，幾人皆是心稍稍落地，好歹有了個主心骨。

　　將將等到快要宵禁，吳衡秋才垂頭喪氣回來，衍秋當是一切計算好了，今天一早，來勇營駐扎的軍隊已經拔寨北上了，守營的大爺拿了個字條給吳衡秋，不是衍秋寫的，又是誰？

　　字條上只有一句話：“我去北邊了。”

　　錦姝從未見過吳衡秋如此，他滿心自責，直怪自己對衍秋太嚴苛，為什么不能好好聽聽衍秋想干什么，可是為時已晚。他發髻蓬亂，眉頭皺成一團，眼睛也發了紅，不知道是因為昨日沒有睡好，還是因為此刻心焦。錦姝想著他也不是一無是處，對自己骨肉至親的這份用心，倒是無人能及，也是略微感動的，就叫夏河拿了紙筆過來。

　　“給我二哥帶個口信吧，不管能不能遇見，到時候讓他幫忙找找，照應一二也是好的。”她道。

　　吳衡秋猛然抬頭，他是真的以為錦姝昨日肯帶著他會娘家請父親向五城兵馬司打招呼已經是她能做到的極限了，畢竟衍秋也曾對她十分不善，錦姝見他目光直白，不由撇撇嘴：“我還犯不著和小孩子計較，你還是抓點兒緊，明日一早給我二嫂送過去，讓她想辦法快點兒寄出去，衍秋就更安全些。”

　　吳衡秋由衷下拜：“衡秋在這里謝過夫人。”

　　錦姝看老太太和吳微也一臉感激，安撫道：“母親，我們是一家人，守望相助，自然是應該的。我二哥在西北軍中大小也是個人物，您盡管放下心來，該吃吃該喝喝，衍秋不會有事兒的。”

　　倒不是她相信自己二哥一定能找到吳衍秋，主要是吳衍秋還太小，一來是年歲太小，另一方面是身子骨不夠，在一群書生中看著是個孔武有力的，可是放在一群自小在教場摸爬滾打的士兵中就明顯不夠看了。她心中甚至暗想，萬一被安排去了炊事房打下手，衍秋這個小兔崽子豈不是白跑了一趟。

　　老太太這會兒格外好忽悠：“錦姝一向是個穩妥的，娘信你。”

　　吳微依舊面帶憂慮，錦姝道：“妹妹還是早點兒休息，明天還有安國公府上的夏時宴，已經接了請柬的。總不能衍秋參軍去了，咱們一家子不吃不喝不來不往，等到衍秋回來再接著吃喝來往，真如此到時候估計衍秋回來看到的就是一個空空的宅子了。”

　　吳衡秋已經寫完了信，錦姝說的在理，他也打起精神：“娘，微兒，錦姝說的對，總不能讓這小子擾得咱們一家子什么也不干了，咱們日子還得過，衍秋不見了已經整的滿城風雨了，咱們在閉門不出，人家還真以為衍秋怎么了呢。”