二月初八，春闈正式開(kāi)始，宋元寶和許登科同坐馬車(chē)出門(mén)，與入京趕考的數(shù)千名舉人一起前往禮部貢院。
溫婉單獨(dú)坐了一輛馬車(chē)送他們。
途中，許登科道，“我聽(tīng)夫人說(shuō)，殿試放榜那天你就要成親了，恭喜??！”
聽(tīng)得出，對(duì)方是誠(chéng)心誠(chéng)意在道喜，可宋元寶卻聽(tīng)得坐立難安。
許登科的實(shí)力，沒(méi)有人比他更明白，這是個(gè)隨口就能吐出錦繡文章來(lái)的大才子，是前些年被耽誤了的天才。
他雖然在趙熙面前一再保證自己盡量朝著狀元考，可實(shí)際上，心里是虛的，尤其對(duì)上許登科，越發(fā)覺(jué)得沒(méi)底。
想到這些，宋元寶謙虛道：“不管考得如何，親是一定要成的?！?br/>
馬車(chē)到貢院的時(shí)候，早有烏泱泱的學(xué)子在那候著了。
溫婉掀簾下來(lái)，走到宋元寶和許登科跟前，交代道：“就跟以往月考?xì)q考一樣，心態(tài)放端正，別緊張。”
宋元寶笑笑，“娘，您就放心吧，要說(shuō)心態(tài)，恐怕今兒這么多學(xué)子里面，誰(shuí)也比不上我?！?br/>
溫婉嗔他一眼，“你還好意思說(shuō)呢？生怕別人不知道你鄉(xiāng)試的時(shí)候一覺(jué)睡到交卷，也不怕先生笑話你?！?br/>
宋元寶一副死豬不怕開(kāi)水燙的架勢(shì)，“睡都睡了，要笑話就笑話吧，反正我又不在乎。”
溫婉很不好意思地看向許登科，“元寶這小子，性子太混，一會(huì)兒進(jìn)到里頭，還請(qǐng)先生幫他找找考棚，可別弄錯(cuò)了，找到以后再仔細(xì)檢查檢查，若是會(huì)漏雨，得提前跟考官打聲招呼，讓給換換。”
許登科點(diǎn)頭，讓溫婉放心，說(shuō)他會(huì)照顧好宋元寶。
被這般對(duì)待，感覺(jué)自己像個(gè)巨嬰，宋元寶頗為尷尬，“娘，您忘了我爹是主考官？他當(dāng)年就經(jīng)歷了那么一遭，肯定早讓人檢查過(guò)考棚了，再怎么著，他也不能委屈了兒子不是？”
溫婉哭笑不得，說(shuō)行吧，今兒你最大，說(shuō)什么就是什么。
目送著兒子和許先生入了貢院，溫婉回頭，就看到小柳氏和她的丫鬟紅香。
小柳氏也看到她，高興地?fù)]舞著手打招呼，“婉姐姐！”
溫婉走過(guò)去，笑問(wèn)：“淑媛，你怎么在這兒？”
“我送楠哥兒來(lái)考試?！毙×险f(shuō)。
溫婉這才想起來(lái)，小柳氏有個(gè)弟弟，也是這一屆的考生。
見(jiàn)她小腹微隆，溫婉忽然蹙眉道：“就不能讓個(gè)下人來(lái)送嗎？你這大著肚子往外跑，要出了什么意外可怎么辦？”
她之前就聽(tīng)趙尋音說(shuō)了，陸家那邊把小柳氏這胎看得跟命根子似的。
今兒貢院外頭人這么多，擠擠挨挨的，陸家怎么會(huì)放心她出來(lái)？
正想著，身后就傳來(lái)陸晏彬的聲音，“淑姐兒，糖葫蘆來(lái)了?！?br/>
溫婉回頭，看到陸晏彬穿過(guò)人群往這邊來(lái)，手里捏著兩串糖葫蘆。
當(dāng)看清溫婉也在，他面上笑容微微收了收，“好姐姐是不是來(lái)送元寶的？”
溫婉嗯一聲，隨即將目光轉(zhuǎn)向小柳氏，“你們一塊兒的？”
小柳氏點(diǎn)點(diǎn)頭，“少爺要是不來(lái)，老太太指定不讓我出門(mén)。”
溫婉表示能理解，如果能平安生下來(lái)，這可是陸家第一個(gè)重孫，地位可想而知。
說(shuō)話間，陸晏彬遞了一串糖葫蘆給小柳氏。
小柳氏接過(guò)，咂摸了一下嘴巴直接開(kāi)吃。
陸晏彬又把剩下那一串遞給溫婉，“姐姐也來(lái)一串？”
溫婉看著都能酸掉牙，忙搖頭，“我不吃這玩意兒?！?br/>
紅香在一旁直笑，“月份都大了，我們少奶奶還是喜歡吃酸的，可見(jiàn)懷的是個(gè)孫少爺?！?br/>
陸晏彬一聽(tīng)，得意地?fù)P起眉梢，“我也覺(jué)得是個(gè)兒子?！?br/>
小柳氏沒(méi)接腔，安靜地吃著自己的糖葫蘆。
從坪山把人接回來(lái)以后，陸晏彬已經(jīng)習(xí)慣了她這樣的反應(yīng)，當(dāng)下也不甚在意，很快將話題轉(zhuǎn)移，“清哥兒不是回來(lái)好幾天了嗎？也不去我們那邊露個(gè)面，要不，趁今兒得空，咱們?nèi)ズ罡纯此俊?br/>
紅香道：“我好幾年沒(méi)見(jiàn)二少爺了，也不知他變樣了沒(méi)?！?br/>
溫婉眼底有黯然閃過(guò)，“你們?nèi)グ桑乙o元寶籌備大婚，忙得抽不開(kāi)身，就不過(guò)去了。”
“別呀！”陸晏彬道：“你們家到侯府又不是很遠(yuǎn)，就一會(huì)兒的工夫，咱們?nèi)プ?，喝杯茶說(shuō)幾句話就走，不耽誤事兒，淑姐兒，你覺(jué)得呢？”
小柳氏點(diǎn)點(diǎn)頭，“去吧！”
不管她和陸晏彬之間如何，陸晏清是她二叔，理所應(yīng)當(dāng)要去見(jiàn)見(jiàn)的。
見(jiàn)溫婉還是不想去的樣子，陸晏彬說(shuō)她，“淑姐兒挺著個(gè)大肚子都能去，您怎么著也得給個(gè)面子吧？”
溫婉知道陸晏清已經(jīng)從寧州回來(lái)，實(shí)在是不想與他碰面，怕控制不住情緒，可若是不去，又怕陸晏清和小柳氏起疑，只能無(wú)奈應(yīng)下，“要去，那就去吧，我可先說(shuō)好，你們要待多久是你們的事兒，我只坐一盞茶的工夫就得走人，忙著呢！”
陸晏彬滿意地笑了，“知道姐姐忙，去坐坐沒(méi)什么，要真耽誤了事兒，我親自去幫你干活補(bǔ)回來(lái)，怎么樣？”
“不怎么樣?！睖赝窈吡撕?，“就你那懶散樣，還不如個(gè)下人手腳麻利，能幫我做什么？”
“做賬??！”陸晏清說(shuō)：“你不知道，在我們家淑姐兒的調(diào)教下，我如今做賬可厲害了，算盤(pán)都不帶撥的，姐姐要是不信，一會(huì)兒讓我去試試你們家賬簿?！?br/>
這話雖是對(duì)著溫婉說(shuō)，陸晏彬的眼風(fēng)卻瞄向小柳氏。
小柳氏只是看著腳下的路，一句話沒(méi)說(shuō)。
溫婉見(jiàn)狀，回了陸晏彬一個(gè)意味不明的笑容。
讓他之前可勁作，把小柳氏的心給寒了，這會(huì)兒想捂熱，怕是沒(méi)那么容易。
——
貢院外的考生們?nèi)雸?chǎng)沒(méi)多久，北疆八百里加急的軍報(bào)就傳了回來(lái)，第一時(shí)間到太子手里。
陸行舟在軍報(bào)上說(shuō)，北燕兵馬雖多，卻扛不住機(jī)關(guān)獸的突襲進(jìn)攻，使了損招，讓人潛入北疆，帶來(lái)一場(chǎng)十分嚴(yán)重的瘟疫，目前還在蔓延，每天都有無(wú)數(shù)百姓和戰(zhàn)士中招死亡被焚燒，軍需藥材不夠，請(qǐng)求朝廷支援。
趙熙面色微沉，讓三寶公公把消息傳到長(zhǎng)寧侯府。
趙尋音正在院子里修剪花枝，聞言一個(gè)手抖，花剪哐當(dāng)一聲落在地上。
三寶公公忙道：“長(zhǎng)公主不必太過(guò)憂心，侯爺暫時(shí)沒(méi)事兒?！?br/>
趙尋音回過(guò)神來(lái)，對(duì)三寶公公道了聲謝，要請(qǐng)他去喝茶。
三寶公公以自己還有事在身為由，很快離開(kāi)了長(zhǎng)寧侯府。
他走后沒(méi)多久，陸晏清從拐角處出來(lái)，神色十分凝重，不等趙尋音開(kāi)口，他先出聲：“我都聽(tīng)到了。”
趙尋音面露訝異。
陸晏清之前說(shuō)過(guò)他聽(tīng)力異于常人，不曾想隔得那么遠(yuǎn)他都能聽(tīng)到。
不過(guò)眼下，趙尋音最關(guān)注的不是陸晏清的耳力，而是溫婉的預(yù)感。
陸行舟北上之前，溫婉說(shuō)她看到他死于瘟疫。
那個(gè)時(shí)候，誰(shuí)能想到北燕國(guó)會(huì)因?yàn)閷?duì)付不了機(jī)關(guān)獸而直接朝北疆百姓下手？
趙尋音心里很不安。
她怕溫婉的預(yù)感成真。
她的男人就算要死，也該是戰(zhàn)死，而不是死于小人的陰招之下！
喚來(lái)豆蔻，趙尋音吩咐，“備車(chē)，我要入宮?！?br/>
“我跟娘一塊去。”陸晏清說(shuō)。
趙尋音不同意，“那姑娘還在咱們家，你得留下。”
陸晏清不為所動(dòng)，“她不需要人照顧。”
“那你也得留下?！壁w尋音幾乎是用命令地口吻說(shuō)。
她擔(dān)心兒子跑到太子跟前請(qǐng)旨去北疆。
如果是兩軍對(duì)陣，兒子想為國(guó)獻(xiàn)一份力她無(wú)話可說(shuō)，可現(xiàn)在情況不同，那是瘟疫，一個(gè)不慎沾染上是會(huì)死人的！
北燕這是想不費(fèi)一兵一卒就拿下北疆，這一招，可謂是陰損至極，令人發(fā)指。
豆蔻很快把話傳到外院。
門(mén)房小廝們動(dòng)作麻利，不多會(huì)兒就備好馬車(chē)進(jìn)來(lái)傳話。
趙尋音再一次命令陸晏清，“你就給我好好在家待著，我去見(jiàn)見(jiàn)太子，很快回來(lái)?！?br/>
陸晏清抿著唇角，沒(méi)說(shuō)話。
趙尋音又道：“你若趁我不在私自去北疆，便是害了那姑娘?！?/p>