“王兄！你怎能有如此念頭！”聽聞姬發召他密談的內容，姬旦臉色煞白嚇得心驚膽戰，“這不可以！”
“小聲一點?！奔Оl此刻是鎮定的，并非姬旦以為的，他瘋了，“這件事王兄只和你一人說過，不能讓第三個人知道?！?/p>
姬旦意識到自己過激，慌亂地瞥了眼四周，壓低了嗓音：“王兄，此事非同小可，事關我大周江山社稷，你的決定太輕率太沖動了！”
“正是事關我大周社稷，為兄才會慎重考慮?！奔Оl的態度與他截然相反，“你謙遜仁義，放眼望大周沒人比你更合適?！?/p>
“王兄，大周一直是父王的心血，你答應過父王要繼承他的遺志帶領大周繁榮興盛的。如今基業未固你卻想著抽身而去？你知道一意孤行的后果嗎？”姬旦勉強擠出慘淡的笑容，“搞不好會讓我們原本上下齊心的大周頃刻變得四分五裂，天下大亂的！”
“你說的為兄都有想過，可是……”
“不能有可是！”不容他說完，姬旦否決得斬釘截鐵，“王兄，這天下是你打下來的，你責無旁貸要將它發揚光大！”
“打江山的是我，但坐擁江山的人，并不一定非我不可。”不在乎姬旦為他歌功頌德地來激將他，姬發付諸淡然，“大周需要一個賢明的君主，有能力的人比比皆是，但是真正能讓我將王位拱手相讓的人并不多。誦兒還太小，年少無知，而他的外祖姜相父，他是何等獨斷專行的人，你也都看到了？誦兒繼承王位遲早會被相父控制，所以江山交給他我真的不放心。但是你不同，你有思想，有主見，你的每一個打算都是為了大周和黎民百姓，王兄很高興，能有你這樣一個，賢明睿智的王弟?！?/p>
“臣弟感激王兄賞識厚愛，臣弟一向支持王兄的決定，但是這一次，請恕臣弟不會再聽從王兄的安排?！闭f著，姬旦負罪地跪在他面前，“請王兄以大局為重！”
“四弟……”姬發見此狀痛心疾首，“王兄心里痛苦，別人體會不到，難道你也不能么？你是最了解王兄的人，你應該知道，王兄愛妲己，不能失去她……我真的下不了手……”
“王兄情深意重，既然割舍不下妲己，難道就沒有別的辦法了？”
愁斷人腸，姬發深深蹙眉，用沉默代替了回答。
“王兄的難處臣弟都看得到，臣弟也很想成全王兄對摯愛的一片深情。如果王兄去意已決，臣弟自知已無法挽回王兄的心意，既然攔不住，臣弟就不去阻攔王兄。但是王兄的饋贈臣弟愧不敢當，臣弟能做的，只有……”姬旦跪伏，內心誠惶誠恐，“臣弟愿為大周殫精竭慮，替王兄看守江山基業，讓大周香火永存綿延千古?！?/p>
情真意切，姬發聽他說完不禁感動，笑意清淺扶他起身：“有你這句話，王兄知道沒看錯你。”
“著火啦！”
不和諧的喧鬧聲劃破靜謐深夜，帳外頓時炸開了鍋，不勝騷亂。
姬發和姬旦聞聲而至，只見眾軍圍在存放兵器的營帳之外，仰望帳頂不知何故燃起的火焰。
“為何突然起火？”姬發恰好走至龍吉身邊，不由詢問，“是不是有敵情？”
“不是?！饼埣椿仡^望他，目不轉睛注視著跳耀的火光，雙眸被映成了金色，“此火是從天而降?！?/p>
“天火？”
姬發怔愕地還想問下去，卻見帳頂火焰突然轉動，眨眼化作一只烏鳥，通體赤紅，叫聲凄烈響徹云霄。
“赤烏……”
姬發聽見龍吉喃喃自語，神色若有所思，剛想發問身后有士卒突至：“啟奏陛下，姜丞相命令我軍全素戒備，天亮入城。”
姬發吃驚，頓覺莫名其妙：“本王不是說過休整幾日嗎？沒本王的吩咐，誰準他們天亮啟程的！”
士卒窘迫一臉的為難：“但是丞相的意思……”
“混賬！”姬發氣不打一處來，“到底誰的命令才是命令！你們聽誰的！”
“陛下息怒。”
姬發心里一怔，回頭望見人群散開悠然走出姜尚，神態從容似笑非笑：“臣之所以替陛下做主，下令攻城，是因為陛下的時機到了?！?/p>
“時機？”姬發不懂他在說什么。
“周營夜降天火赤烏，正如陛下領軍橫渡黃河之時，陛下的船只行至河央突然躍上船頭后被陛下用以祭天的白魚，都是祥瑞之兆。”姜尚聲情并茂自認說得動聽，“它是在提醒陛下，我軍該動身了，陛下一統天下的吉時可不能耽誤。”
姬發想反駁他這是無稽之談，卻被龍吉止?。骸氨菹?，他說的沒錯，這赤烏，的確是吉兆?！?/p>
龍吉認同姜尚的話，無疑是一壺冷水，瞬間澆滅了他心頭意圖反抗的火苗。
天微明，錚錚鐵蹄踏破朝歌城門，風吹起戰袍，身后花開如雪，飛濺起殘照的月光，永不凋零。
姬發沉默騎在馬上，帶著身后的周族大軍，浩浩蕩蕩走在都城之內。
晌午時分，他帶人馬進入了昔日金雕玉砌今日荒涼空蕩的殷商王宮。
姬旦趕來同他會合：“王兄，朝歌百姓我們都已經安撫好了，五弟留在宮外照應著?！?/p>
他來做什么，姬發已然意會，只是彼此心照不宣。
周軍兵分兩路，由姜尚帶去一支前往東側以太廟為主的一帶，而姬發自己親率余下的軍隊則西去，逼近長樂宮和后宮所在。一路展開嚴密搜查，除了要肅清殷商余孽，最重要的，是找到妲己。
“王兄?！奔У┡c他并肩而騎，低聲私語，“還未聽丞相那里傳來消息，看來我們不容易找到妲己啊……”
姬發也是憂心忡忡，心神不寧。正當此時有將士來報：“陛下，我等在雪地發現了蹄印，通往西側宮門！”
姬發當即策馬跟他過去，到達蹄印的地方下了馬，蹲下很仔細地觀察許久。
“蹄印是新的，完整無缺還沒被雪覆蓋，很明顯剛留不久。”姬發凝眉，低頭吩咐跟隨的將士，“有余黨從這里逃出去了，你們速去追趕，本王去將此事告訴姜丞相。”
“屬下遵命！”
當大隊人馬從西門撤去，姬發卻沒有照他說的轉道去找姜尚，而是仍舊蹲著，出神望著雪地那一行特別的蹄印。
姬旦感到蹊蹺：“王兄，真的有人逃走了？”
“蹄印在這里，當然有了?！奔Оl沒回頭，似乎答得有些漫不經心。
“騎馬的，會是什么人？”
“四弟，你看這蹄印非同一般，朝歌如此嚴寒，蹄印里踏碎的積雪并未凍結，而是消融。”姬發邊解釋邊用手指輕輕觸了那些雪里留下的痕跡，“再看蹄印邊緣光滑圓潤，儼然如新，我想能夠做到日夜兼程卻不磨損的一定不是尋常的馬蹄鐵，而是金馬掌?！?/p>
“金馬掌？”
“金馬掌，踏塵塵碎，踏雪雪融，全天下能享有這么上等好馬的，只有帝辛。”姬發雙目炯炯有神，心中迷霧依稀散開，“我在牧野和他交過手，看到過他坐騎的馬蹄?！?/p>
“王兄這么說是暴君回來過了？”姬旦豁然明朗，也大為緊張，“那妲己會不會被帝辛帶出宮了？”
“如果真是那樣，我還會叫人去追嗎？”
姬旦微愣，這王兄，腦子里到底在想什么？
“帝辛是聰明人，不會留下這么大意的線索給我們看到，唯一的可能，就是他想調虎離山，轉移我們的視線。而如果我猜的不錯，妲己在他手上，而他們……”姬發順勢站起來，嘴角微微泛出自信的笑容，“應該還在這宮里?！?/p>