“夏史有記，青年時禹曾為治水便訪諸地尋求良策。相傳他曾到過東海的君子國，沿君子國向北途徑朝陽谷，谷里的水神天吳是個八首八面、八足八尾的虎身怪物，他知大禹為治水而來，所以意欲施法刁難，幸得一只從天而降的四腳神獸相助，禹才化險為夷。那神獸是一只巨型的狐貍，足有半人高，通體絨毛白亮，有九條尾巴。”董修談起夏初的那段歷史怪談滔滔不絕，看得出來他當真是對九尾和有夏的過去做過深入研究的，“大禹為此欠九尾一個很大的人情，九尾遂與他結下不解之緣，也對禹立下口頭誓約，若想功成名就則必須娶它的后人為妻。兩年后大禹路過涂山，聽聞山間傳來動人的歌聲，唱道：‘綏綏白狐，龐龐九尾。成子家室,乃都攸昌’。他隨即想起兩年前自己和九尾的約定，認為歌里所唱正是在暗示自己，娶涂山氏的女子就會子孫昌盛。于是他循著歌聲而去，見到了唱歌的女子，也就是他后來的妻子女嬌。夏禹一直被世人信奉是天人轉世，所以才能與九尾結緣，他娶了涂山女嬌之后果真如九尾預言的那般，不僅治好了水患，還被擁戴成全天下的首領，其身后更是建立了泱泱數百年的有夏王朝。所以民間才會有那樣的傳言，只有天下太平，九尾才會出現人間，以顯示千載難逢的祥瑞。”

“那照愛卿這么說……”姬發的思緒愈漸清晰，不再如原先混沌也一團亂麻，“夏禹在朝陽谷見到的那只九尾，很有可能就是涂山狐族的祖先了？”

“如果傳說是真的，那陛下的這番推測自然合理。”董修自是模棱兩可給不了確切回答，“只是傳說總免不了后人虛妄杜撰之疑，也未必可信。如今再來深究其理，恕臣不敢誑語。”

“愛卿暫且不管傳說是否可信，只需回答孤一句。”姬發早已認定了傳說是真，直視董修的眸色一汪深邃，“如果孤想知道更多關于青丘九尾和涂山白狐，何處還可尋其遺跡？”

“尋覓狐跡……最近的當屬陳國。”董修雖不明天子如此執著是為哪般，但知無不言是臣子的本分，“陳地的百姓是由東夷遷徙而來，歷來皆有祖上源于青丘的說法，至今仍保留祭祀九尾的風俗，也許那里會有更多九尾的故事吧。”

陳國……

聽者有心，姬發已暗中做了某個荒誕得近乎瘋狂的決定。

“什么？！”私下里姬旦聽聞兄長的決定大驚失色，“王兄你想密探陳國？！”

“董修的話給我很大啟發，你也都聽到了，漓澈的雪狐族與青丘九尾關系非比尋常。”姬發的口氣儼然不是在和他商量，而是堅定如鐵，“我必須搜尋更多線索，因為我有預感，順著這條路找下去一定能找到狐祖！”

“王兄急于尋找狐祖可也不能意氣用事啊！”姬旦覺得他此舉實在太欠妥了，憂心忡忡地出言勸阻，“眼下我們身在商丘，王兄居然要不聲不響地前往陳國？如何向眾人交代？”

“就是因為不想讓別人知道，我才決定秘密地便服前往。”姬發偏與他背道而馳，計劃早就在心里醞釀好了，“用不著興師動眾，就我和洪錦二人足夠，查到我想要的會盡快趕回來的！”

“王兄只要洪大哥隨行？”姬旦倏地心揪得更緊了，“王兄不覺得這是在冒險么？您現在貴為一國之君，途中若稍有差池臣弟如何擔得起這罪責？不行，臣弟要和王兄一同出行！”

“你不用去，這里需要你留下做照應，必要的時候還得幫王兄搪塞住有攸攸之口。”回給他的，是姬發冷若冰霜的側臉，“況且你還被王兄寄予厚望，你得趁這些日子把東都的城址篩選出來，我們分頭行動，兩邊都不誤。”

“王兄……”

“四弟你不必再說了。”姬發揮手打斷，不再給他任何強勸的機會，“王兄心意已決，適才已和洪錦商談過了，明早天亮以前就動身。”

姬旦郁郁緘了口，只覺無能為力。兄長不知自己的一意孤行給他帶來多沉的思想包袱，前路吉兇未卜，叫他如何放得下心來？