建安二十一年（公元216年）二月，曹操率領大軍從漢中回到鄴城，此時曹操已經六十二歲了。

曹操從漢中回到鄴城后，權勢更上了一層樓。建安二十一年夏五月，漢獻帝下詔，冊封曹操為魏王。這次冊封，雖然漢獻帝劉協也是按照曹操的意愿例行公事，但是這并不是一次普通的冊封，其背后有著深刻的政治意義。因為漢朝有“異姓不得稱王”的祖制，所以從漢獻帝冊封曹操為魏王開始，便意味著漢朝從這一刻起已經成了歷史。

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