從行會(huì)大廳回到貨棧的路上，亞特一臉的陰沉，菲利克斯帶著五個(gè)挑選出來的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)跟在亞特四周也一言不發(fā)。∝八∝八∝讀∝書，.◆.o＋
    回到貨棧，薩爾特和拉文肯奈姆幾人正在貨棧庭院中來回踱步，見亞特進(jìn)來紛紛圍攏詢問與行會(huì)首腦的會(huì)面結(jié)果。
    “失敗了，行會(huì)還是不允許我們?cè)诒R塞斯恩長(zhǎng)期售賣南貨，但是他們迫于主教的壓力愿意按價(jià)收購(gòu)這次我們攜帶的十五車貨物。”亞特一邊往貨棧客房中走，一邊對(duì)圍攏過來的幾位管事說道。
    “沒有其它辦法了嗎？”薩爾特眉頭緊皺。
    “我算是明白了，這一切的根源在迪安家族。迪安家族這些年已經(jīng)完全控制了勃艮第伯國(guó)東線南貨貿(mào)易運(yùn)輸線，他們的勢(shì)力已經(jīng)深深地扎進(jìn)了東線貿(mào)易的每一處土地。只要迪安家族一句話，整個(gè)東線南貨行市就將失去大量貨源，所以沒有哪一個(gè)城市的南貨行會(huì)敢輕易得罪迪安家族。這也是我們處處受行會(huì)壓制的原因，迪安家族早就給沿途各地的行會(huì)吩咐扼制我們。”
    “迪安家族的勢(shì)力有如此強(qiáng)大？”薩爾特畢竟只是南方普羅旺斯的一個(gè)小商人，他對(duì)北邊的情況不甚了解。
    肯奈姆是勃艮第伯國(guó)土生土長(zhǎng)的商人，他對(duì)迪安家族的實(shí)力比其他人要更為了解一些，“薩爾特管事，迪安家族從五十年前就開始經(jīng)營(yíng)南貨貿(mào)易，他們的勢(shì)力遍布伯國(guó)，就算是在伯國(guó)西境地區(qū)都還會(huì)受到他們的影響，這些年高爾文男爵在西境地區(qū)的南貨貿(mào)易就經(jīng)常受到迪安家族的欺擾，不過高爾文男爵畢竟是貴族，加上東線才是南貨的“黃金河流”，所以迪安家族才一直沒有公然侵占西境南貨行市。”
    說著幾人已經(jīng)走進(jìn)了客房中，亞特坐在靠椅上，對(duì)身邊的幾個(gè)親隨和管事吩咐道:“這次北上之行算是失敗了。但是我也找到了問題的根源和突破口，過幾日我就要返回南方開始反制了。”
    眾人不知道亞特口中的“反制”究竟是怎么辦，但是眾人也沒詳問。
    亞特繼續(xù)說道:“我安排一下各位近期的任務(wù)。”
    眾人立刻集中注意力看著亞特。
    “薩爾特，你有兩件事情要去做。其一，行會(huì)已經(jīng)答應(yīng)放過我們這批南貨，所以你立刻去城中各處南貨商鋪洽談南貨售賣的事情，除了留給我們自己商鋪的貨物，其余的全都給我賣出去，價(jià)格就按行市價(jià)，一枚銅幣都不能少。其二，待南貨售賣出去以后，你親自帶著四千芬尼的錢幣去一趟貝桑松求見鮑爾溫伯爵，將錢幣送到伯爵府，就說這是我商隊(duì)上半年的盈余紅利，你要委婉地將商隊(duì)目前的困境告訴伯爵大人。另外，我會(huì)給伯爵大人寫一封信，信中我會(huì)向伯爵大人請(qǐng)求設(shè)法增加巡境官轄下的巡境士兵人數(shù)。”
    “完成這兩件事情以后，你親自去一趟貝桑松城中教堂廣場(chǎng)旁的一家叫啤酒堡的酒館，那家酒館的主人是軍士長(zhǎng)的朋友，你告訴他，我們?cè)敢饷吭陆o他薪餉，雇傭他為我們打探宮廷的消息，尤其是未來一段時(shí)間宮廷對(duì)南方的反應(yīng)……他打探到的消息送到我們盧塞斯恩的商鋪中再進(jìn)行下一步傳遞。》八》八》讀》書，.∞.o◎”
    “是大人，我一定做好這幾件事。”薩爾特答道。
    亞特又將目光對(duì)準(zhǔn)商鋪管事肯奈姆，說道:“肯奈姆，盧塞斯恩城中商鋪應(yīng)該不會(huì)遇到大問題，行會(huì)既然已經(jīng)放過了我們，你那里應(yīng)當(dāng)不會(huì)在受到騷擾，但是現(xiàn)在一切行事要低調(diào)，不可與行會(huì)的人起沖突。另外每月給教堂的圣捐不能斷。你如今每月的薪餉是多少？”
    “啊，大人？”
    “我問你高爾文老爺原來每月給你支付多少薪餉？”
    “每月七十芬尼，食宿全都是鋪中公賬支出。”
    這個(gè)薪酬也是大多數(shù)商鋪管事的薪酬。
    “從這個(gè)月起，你的月酬升至八十芬尼，其余待遇不變。”
    “多謝大人慷慨，我一定竭力為大人做事。”肯奈姆沒想到自己不僅保住了商鋪管事的職位，還能提高薪餉，自是對(duì)亞特心存感激。
    “肯奈姆，你在薩普堡有妻子兒女吧？”
    “大人，我的妻子和一兒一女都留在薩普堡的。”
    “嗯，那我再交給你一項(xiàng)秘密任務(wù)。”
    肯奈姆側(cè)耳傾聽。
    “我要讓盧塞斯恩的商鋪成為我在北地的耳目，以后商鋪在正常經(jīng)商貿(mào)易售賣貨物的同時(shí)，要替我打探和收集各種有用的消息，近來一段時(shí)間你主要是打探宮廷對(duì)南方的反應(yīng)或是一切與我們有關(guān)的消息。從貝桑松傳來的消息也由你這里收集。”
    “如果是一般的消息，你收集起來記錄在冊(cè)，以后會(huì)有人定期來取，如果是緊急的消息，你就專門派人送到南方蒂涅茨城中一家叫做自由野牛的旅店，另外你每月去威廉爵士那里領(lǐng)取一份宮廷邸報(bào)，連同北地收集的消息一并送到南方。傳遞消息所需耗費(fèi)從鋪中公賬支出，你做好賬冊(cè)就行。”
    “行，大人，我盡力去做。”
    “拉文，商隊(duì)護(hù)衛(wèi)的清查任務(wù)做得如何了？”亞特看著坐在末尾的商隊(duì)副管事兼護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)拉文問道。
    “大人，已經(jīng)全部清查完畢了，經(jīng)過清查，軍隊(duì)轉(zhuǎn)入的護(hù)衛(wèi)沒問題，其余商隊(duì)護(hù)衛(wèi)大多是身份清白的，這個(gè)有旁證和佐證。有兩個(gè)新募不久的護(hù)衛(wèi)身份不明，我已經(jīng)給了他們一筆錢財(cái)辭退。”
    “好，以后招募護(hù)衛(wèi)的時(shí)候一定要清查清楚，而且護(hù)衛(wèi)要嚴(yán)格看管。這幾天我也交給你一項(xiàng)任務(wù)。”
    拉文起身聽命。
    “你最近兩日帶著幾個(gè)機(jī)靈些的護(hù)衛(wèi)去盧塞斯恩四周的礦場(chǎng)和工地招募一批精壯的礦工和力工，就以招募商隊(duì)護(hù)衛(wèi)的名義。你是軍隊(duì)出來的，招募新兵這一套你應(yīng)當(dāng)熟悉。”
    “是大人。”拉文大聲答道。
    “好了，各自做事去吧。菲利克斯賈法爾你們陪我去一趟奧洛夫主教那兒，然后去看看羅恩。”
    塞蘭克弗修道院的一處僻靜的房舍中，面色蒼白的羅恩靜靜地躺在木床上，一個(gè)剛剛從房舍中走出來的修士撞到亞特的身上。
    “亞特爵士，您又來看羅恩兄弟了？”修士已經(jīng)認(rèn)識(shí)亞特了。
    “你好德萊克修士，感謝您照顧我的兄弟，上帝贊揚(yáng)您的仁慈。”亞特對(duì)著出門的修士行了一禮。
    “替上帝救治他的子民本就是一個(gè)修士應(yīng)該做的，何況亞特爵士是奧洛夫主教的朋友。”
    亞特又與修士寒暄了幾句，便轉(zhuǎn)身對(duì)菲利克斯吩咐道：“菲利克斯，你跟著德萊克修士去一趟修道院的圣捐執(zhí)事那兒，把我們給上帝的供奉帶去。”
    菲利克斯拿著一只裝了五百芬尼錢幣的圣十字錢袋跟著照顧羅恩的修士去向塞蘭克弗修道院遞交圣捐。畢竟羅恩身受重傷，需要在修道院中休養(yǎng)不少時(shí)間，這也算是亞特對(duì)修道院照顧羅恩的一點(diǎn)回饋，而且收了錢財(cái)做事理當(dāng)更用心。
    房舍床榻上，羅恩已經(jīng)聽到了亞特的聲音，他睜開眼極力掙扎想坐起來，但是幾次努力都沒有成功。
    亞特快步上前按住羅恩讓他躺下。
    “羅恩，你個(gè)家伙命真大，那天晚我也已經(jīng)在思考如何向你的父母交代了，結(jié)果你硬是挺了過來。修道院的圣醫(yī)所執(zhí)事說過了，你死不了了。”
    羅恩蒼白的臉上擠出了一絲笑意。
    “這次我們北上之行沒有達(dá)到預(yù)想的目標(biāo)，我們沒打開北地行市，不過這批貨物我們還是售賣出去了。”
    “暗殺我們的那群黑衣人應(yīng)該就是迪安家族派出的殺手，接下來我要回南方對(duì)迪安家族進(jìn)行反制。”
    “你就安心在修道院中養(yǎng)傷，肯奈姆會(huì)經(jīng)常來探望你，如果你有什么需要就直接吩咐肯奈姆就行。等你的傷勢(shì)完全痊愈之后肯奈姆會(huì)安排你南下返回山谷。”說著亞特又輕輕拆開了羅恩胳膊上的棉布繃帶，察看了羅恩的傷勢(shì)。
    亞特指著跟在身后的賈法爾，對(duì)羅恩說道：“這位是賈法爾兄弟，是他救了我們，這段時(shí)間也是他在護(hù)衛(wèi)我的安全。”
    賈法爾上前朝躺在床上的羅恩微微點(diǎn)頭表示打招呼，羅恩也動(dòng)動(dòng)頭示意。
    “好了，再過幾天我就要南下了，你安心養(yǎng)傷，我在南方等你歸來。”
    羅恩點(diǎn)頭答應(yīng)，眼角閃爍著淚光。
    三天過后，薩爾特和拉文在貨棧客房中匯報(bào)這幾天的情況。
    “大人，在肯奈姆的協(xié)助下，我們的貨物僅僅用了半天就銷售出去了，如今北地各處都奇缺南貨，行會(huì)剛剛下令解除對(duì)我們的壓制就有好幾個(gè)南貨商鋪找到了我們要求收購(gòu)南貨。這批南貨賺了四萬三千二百芬尼，除去這段時(shí)間商隊(duì)自行的耗費(fèi)和給修道院、教堂以及行會(huì)首腦們的打點(diǎn)，我們賺取了大概三萬八千芬尼，加上返程再收購(gòu)一些北地盛產(chǎn)的糧食毛呢和紡織品，尤其是糧食，現(xiàn)在南陸戰(zhàn)亂糧食需求量很大，如果我們能把糧食買到普羅旺斯的話也能賺不少錢。”
    亞特聽罷點(diǎn)頭答道：“商隊(duì)返程貨物采買的事情你做主就行，但是別忘了購(gòu)買一批武器盔甲和鑄造武器的精鐵原料，另外你帶馬倌去騾馬行市看看，若是能挑選幾匹適合馴養(yǎng)作戰(zhàn)的軍馬更好。”
    “好，大人，這些事我會(huì)安排妥當(dāng)。我再說說去貝桑松的事情。”薩爾特說著從懷中掏出一張漆印文冊(cè)呈給亞特。
    “這是鮑爾溫伯爵大人從宮廷治安大臣那里為您出具的擴(kuò)編巡境隊(duì)的文書，前段時(shí)間您在南境的剿匪功績(jī)讓治安大臣十分欣喜，所以治安大臣允許您將巡境隊(duì)擴(kuò)編至二十人，但是宮廷{蒂涅茨代行}只負(fù)責(zé)十個(gè)士兵的武備糧餉，剩下的由您自行籌備。另外，我自作主張給治安大臣帶了三百芬尼的禮物～請(qǐng)大人原諒。”
    “沒事，你做得很對(duì)，是我疏忽了，這些錢計(jì)入商隊(duì)公賬。”亞特接過了薩爾特遞過來的文書看了一眼便收入懷中。
    “對(duì)于我們和迪安家族的事情鮑爾溫伯爵有沒有帶話？”
    薩爾特遲疑了一下。
    亞特看出了薩爾特的遲疑，道：“無事，他們都是自己人，賈法爾兄弟也值得信任的。”
    “伯爵大人只讓我給您帶了一句話——迪安家族是貝爾納伯爵那邊的人。”
    亞特沉吟片刻，“鮑爾溫伯爵會(huì)暗中支持我們的。”
    “這件事就這樣，你今天就去城中采買返程貨物，明天中午我們開始返程。”
    “好的大人，我立刻下去安排。”
    薩爾特說完就轉(zhuǎn)身離開了客房。
    房中就剩下拉文一人，亞特問道：“招募的事情進(jìn)展得怎么樣了？”
    “大人，我們用兩天的時(shí)間跑遍了盧塞斯恩周邊的幾座礦場(chǎng)和幾處力工聚集的地方，招募了八個(gè)礦工、十二個(gè)力工，這些人基本都是孤身青壯，沒有拖累，而且我在招募的時(shí)候都詳細(xì)清問過底細(xì)，應(yīng)當(dāng)都是可靠的人。”
    “礦工為什么只有八個(gè)人？”
    “大人，礦工不比力工，各處礦場(chǎng)的礦工大都是礦奴，礦主是不會(huì)讓礦奴隨意被挖走的，更何況是青壯。而自由礦工又大多是有家室拖累的，所以就只招到了八個(gè)。”
    “行吧，二十個(gè)也不算少了，你挑選幾個(gè)可靠些的補(bǔ)充商隊(duì)護(hù)衛(wèi)缺口，其余的全都帶回山谷交給新兵隊(duì)進(jìn)行訓(xùn)練。”
    “是！大人，要不要給這些新募的青壯一些棍棒木矛做防身武器？”
    “可以，每人發(fā)一支比武訓(xùn)練用的棍棒，就去城中比武場(chǎng)購(gòu)買那些淘汰的。”
    “是，我馬上去做。”
    亞特吩咐完事，走出了客房來到庭院找到菲利克斯和賈法爾，“你們兩個(gè)陪我去一趟教堂，我要親自向奧洛夫主教辭行。”
    抵達(dá)盧塞斯恩的第十二天，南城門口。
    “賈法爾兄弟，感謝你這段時(shí)間的護(hù)衛(wèi)陪伴，若是將來你想加入我的軍隊(duì)，別忘了來蒂涅茨郡找我。你也可以等我的侍衛(wèi)羅恩傷愈后一起南下。”亞特對(duì)城門口送別的賈法爾說道。
    賈法爾手里捏著一只鼓囊囊的錢袋，眼睛盯著亞特，“亞特—爵士，您—是個(gè)—不錯(cuò)的—領(lǐng)主，我會(huì)的—去找你。”
    “好，這是你我之間的約定。”
    說罷亞特翻身上馬，帶著菲利克斯以及商隊(duì)和二十個(gè)新募的青壯押運(yùn)著十幾車滿載糧食物資和武備精鐵的馬車走上了返回南方的商道……11
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    第一百五十四章南下反制
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